一方面，皇帝陛下嚴(yán)令大理寺徹查，不放過一個(gè)可疑之人，另一方面，皇帝陛下冷靜下來，思慮著眼前最大的困境——如何從方士臨死前進(jìn)獻(xiàn)的寶物中尋到長(zhǎng)生之法。

    是的，沒有人知道，除了陛下本人，那位方士最后一次面圣之時(shí)，曾悄悄獻(xiàn)上一枚銅鏡。

    “陛下想知道的一切，這里都能找到答案。”

    那時(shí)候，那位方士這樣說道。

    神秘的輕靈的嗓音，像是只有他們兩個(gè)人才能聽到。

    “那么，臣先告退了?！?/br>
    不等陛下詢問，那位方士像是倦怠疲累了，這樣說著，退后幾步，離開了殿宇。

    陛下以為那位方士只是連夜趕路舟車勞頓，等他休整過后再行談?wù)摯耸乱埠?，未曾想到，那是最后一次見面?/br>
    鏡子很小巧，被皇帝陛下隨身攜帶著，未曾離身。

    如今，陛下已然不信任任何一個(gè)人，他清楚的知道，如果很多人都認(rèn)為他活不過三十歲，那么這些人或許早就為自己做好了打算，尋找到了他們下一個(gè)主子。

    他所能信任的只有自己。

    “下去吧，今日有些累了，朕要早些歇息?！?/br>
    “是?！?/br>
    盡管這位陛下很少發(fā)脾氣，但隨著時(shí)日接近三十歲，皇宮里所有人都開始小心翼翼起來，唯恐陛下性情大變，做出什么暴虐的事情。

    謝剎躺在碩大寂靜的寢殿，讓所有人退出寢殿之外。

    他拿出那面看上去沒有任何特別的鏡子，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，將鏡子握在手心，漸漸陷入沉睡。

    ……

    吱呀！

    像是一道門被推開了的聲音。

    喑啞，古怪。

    年輕的皇帝陛下發(fā)現(xiàn)自己站在一座奇怪的莊園門口。

    外面是漆黑無星無月的夜色，只有眼前的古堡亮著燈。

    高鼻深目的管家和兩個(gè)男仆一起打開了門，對(duì)穿著奇異服飾的陛下恭敬行禮：“歡迎貴客上門，主人已經(jīng)等候很久了?！?/br>
    皇帝陛下對(duì)眼前的一切只詫異了幾息，他想起來，在方士們出海尋仙問道的歷年之中，有人曾經(jīng)敬獻(xiàn)過一些番邦風(fēng)土人情，有介紹過類似的圖文。

    自己為什么會(huì)出現(xiàn)在這樣的地方？難道是因?yàn)槟敲骁R子帶他來這里的？

    “此間的主人是誰？”

    “請(qǐng)您寬恕，身為仆從，沒有得到主人的準(zhǔn)許，我們不能直呼主人的名諱，但您是被特意交代過會(huì)上門的貴客，想必很快主人就會(huì)來見您的。”

    這些人說話的方式和景王朝并不相同，但語(yǔ)言似乎一樣。

    謝剎走了進(jìn)去。

    身后濃墨一樣的黑暗，隨著古堡大門的關(guān)閉被關(guān)在了門外。

    古堡之類，無數(shù)蠟燭燈盞點(diǎn)燃，仍舊無法完全驅(qū)散黑暗。

    但可以看見，荊棘藤蔓之下，開滿古堡的薔薇和玫瑰。

    除了供人行走的大道上干干凈凈，其他地方都像是被植物爬滿，一片綠意。

    沿著筆直的道路走向古堡的建筑，房屋的大門打開，通明的燈火便照徹眼前。

    和古堡外面的畫風(fēng)全然不同的明亮裝飾。

    鋪著潔白地毯的地板，旋轉(zhuǎn)樓梯，壁爐和柔軟的沙發(fā)和圓桌。

    除了領(lǐng)路的男管家，兩個(gè)男仆已經(jīng)不見了，但屋子里站在三個(gè)女人，穿著繁復(fù)有華麗花邊的衣裙，金發(fā)碧眼，高鼻深目。

    “歡迎貴客，主人暫時(shí)還未歸來，但他交代了我們好好照顧您，也許您可以先在這里好好休息一番?！?/br>
    站在前面的女人帶著親切迷人的微笑，像是女主人那樣說道。

    身后站著兩位笑容甜美的女仆。

    男管家站在門口，彬彬有禮做出請(qǐng)的姿勢(shì)，謝剎看了一眼，走了進(jìn)去。

    房間的大門關(guān)上了。

    女管家看著謝剎身上奇異的服飾，笑著對(duì)女仆說：“請(qǐng)貴客前去換一身衣服吧，晚飯很快就好。”

    入鄉(xiāng)隨俗，謝剎沒有拒絕。

    當(dāng)他也換上類似此地的衣服，走出衣帽間時(shí)，食物的香氣已經(jīng)布滿餐廳。

    客廳傳來竊竊私語(yǔ)。

    “你們的主人回來了嗎？”謝剎詢問著帶路的女仆。

    女仆笑得很甜：“主人正在回來的路上，現(xiàn)在來的是其他客人，跟您一樣的客人?！?/br>
    跟他一樣的客人？

    尋求長(zhǎng)生之路的客人嗎？

    謝剎走回客廳，客廳和餐廳相連，六個(gè)客人正在爭(zhēng)辯著什么。

    “說什么話？明明我才是你們主人邀請(qǐng)的客人，這些人都是假的！”

    “你說誰是冒牌貨呢？我才是真正的客人，你這冒牌貨竟敢污蔑我？”

    “一群假貨，裝的真像?！?/br>
    “好好笑啊，一個(gè)一個(gè)比我這個(gè)真的裝得還像?！?/br>
    “你不也是嗎？”

    “說得好像你不是一樣?！?/br>
    謝剎的腳步一頓，清雋的面容毫無情緒，只有烏黑的眼眸淡漠。

    他似乎明白了什么，來了加上他自己一共六位客人，但是似乎這些人里有些不是真正的客人。

    一向親切的女管家皺了皺眉，努力保持禮貌微笑：“各位請(qǐng)安靜，你們的到來令我有些詫異，事實(shí)上在你們之前已經(jīng)有客人在了……”

    “什么？居然一共有七個(gè)客人，明明我才是……”

    男管家忍著傲慢：“請(qǐng)安靜。”

    那個(gè)人立刻憤懣地閉了嘴。

    女管家挑眉，忍著皺眉的想法仍舊禮貌地說：“雖然七位都表現(xiàn)得很像主人交代務(wù)必妥善對(duì)待的貴客，但主人真正邀請(qǐng)過的貴客只有一位。不過真相只要等主人回來，一切就明白了?！?/br>
    “你們主人到底什么時(shí)候回來？”

    由于所有人都穿著和這個(gè)古堡風(fēng)格類似的衣服，謝剎也無法確定他們是不是和自己一樣的，景王朝的人。

    他謹(jǐn)慎地站在那里，并要求女仆取來一頂可以遮擋面容的帽子給他。

    女管家回答著那個(gè)人的話：“主人正在回來的路上，但不確定時(shí)間，也許是今晚，也許是明晚，也許是后天的晚上。但一定會(huì)在第七天的夜晚趕回來的，在那之前諸位可以在古堡留宿，等待主人的歸來?！?/br>
    雖然微微抱怨了一下，但絕大多數(shù)人都沒有異議。

    謝剎明白這是為什么。

    因?yàn)槠呶豢腿酥挥幸晃徊攀钦娴闹魅说馁F客，其他六個(gè)都是假的，自然主人越回來的晚，自己被拆穿的可能就越小。

    一個(gè)客人說：“這里是不是真的可以讓人……”

    “噓！”男管家高高抬著下巴，雖然神情恭敬，但令人覺得不愉快，“我想這種客人和主人約定的事情，不應(yīng)該大肆交談，讓第三個(gè)人聽到，無論誰是那位客人，慷慨的主人都會(huì)滿足您來此地的愿望，請(qǐng)用餐后去休息吧。”

    不可以談?wù)搧磉@里的目的，但有一點(diǎn)卻很明確，此地的主人可以滿足人任何愿望。

    謝剎想到給自己那面鏡子的方士，他說，陛下想知道的一切，這里都能找到答案。

    難道死去的方士曾經(jīng)也來過這里？

    謝剎很清楚，自己并不是那位主人期待的客人，在其他六個(gè)人出現(xiàn)前，他曾經(jīng)以為那位神通廣大的客人知道自己要來，沒有懷疑過自己不是對(duì)方等待之人的事情，但見到這六個(gè)人之后，他就明白了，這其中有誤會(huì)。

    此刻當(dāng)然也可以表露出誤會(huì)，走出這里，但誰也無法保證走出去就會(huì)醒來。

    更何況，這個(gè)古堡藏著可以讓自己長(zhǎng)生的秘密。

    “先生，您要的帽子?！?/br>
    謝剎戴上女仆拿來的帽子，在那六個(gè)人被管家要求去餐廳的時(shí)候，自然地走入人群坐下。

    那六個(gè)人里有四位男性，著裝和謝剎類似，也戴著帽子，謝剎就是因?yàn)榭吹竭@個(gè)，才想起讓女仆取來帽子遮掩。

    剩下兩位女士也戴著寬沿帽。

    所以，盡管古堡里燈火通明，帽子的陰影也像是一張面具，半遮半掩著大家的身份。

    七個(gè)人沉默的用餐。

    七個(gè)人里有一個(gè)是真正的客人，假客人知道自己是假的，但無法確定旁邊的人的真假，找上假的還好，萬一找上的是真的……而且，真的客人怎么會(huì)和一群假貨交流？

    介于這樣的想法，人人都希望自己看上去像真客人，所以誰也沒有和別人交流，每個(gè)人都像是真客人那么，高傲優(yōu)越地對(duì)待其他幾個(gè)人。

    很快用完了餐。

    女管家站出來，一臉歉意和遺憾：“各位，很抱歉，主人現(xiàn)在還未歸來，各位可以在古堡里稍稍休息，度過一夜。入夜之后，請(qǐng)不要亂走動(dòng)?！?/br>
    仆人們將每個(gè)客人指引到各自的客房就離開了：“我在不遠(yuǎn)處，如果您需要服侍，請(qǐng)隨時(shí)召喚我。”

    沒有人會(huì)召喚這些仆人，因?yàn)槊芭曝泜儽仨氌s在主人回來被拆穿前，先一步在古堡內(nèi)探索，找到自己想要找的秘密，然后溜之大吉。

    入夜之后，裝模作樣的客人們都回房休息了，古堡里的燈盞相繼熄滅，只保留下偶爾的一兩盞，讓起夜的巡邏的仆人能照明。

    謝剎當(dāng)然也沒有入睡，確保外面仆人的聲息安靜后，他悄悄打開了門。

    但他沒有第一時(shí)間出去。

    謝剎的房間位置在走廊附近，方便他可以看清周圍。

    不一會(huì)兒，走廊右側(cè)位置，一道黑影謹(jǐn)慎地摸出來，躡手躡腳上了樓，有一會(huì)兒，走廊左側(cè)也有一道身影走出來，如法炮制上樓。

    在謝剎這一層，就住了三個(gè)人，所以現(xiàn)在這層樓就剩下他自己了。

    除了確定，這兩位都不是真客人以外，謝剎還確定了一點(diǎn)，那就是不要上樓。

    他出了門，腳步聲極輕，往樓下走去。