“因?yàn)樗麄兒ε履??！眮啝柭鼔阂种?，他伸手輕柔地拂去潘多拉臉上的樹葉碎片和泥土，“因?yàn)樗麄冇廾劣譄o知。”

    “那你為什么憤怒？”潘多拉問，“還很難過。”

    亞爾曼一怔，他低下頭，對(duì)上了小女孩的眼睛。她的眼眸那么清澈而干凈，像是世界上最透明的湖泊。

    他抿著嘴，勉強(qiáng)露出笑容，將meimei擁入懷抱。

    “我已經(jīng)十五歲了，我長(zhǎng)大了。”亞爾曼輕輕地說，“等我兩年，只要哥哥攢足夠的錢，就帶你離開這里。”

    將潘多拉的傷口處理好，并且送她回家之后，亞爾曼帶著火氣尋找鐵匠家的孩子。

    鐵匠家兩個(gè)兒子，大兒子和他同齡，小兒子今年六歲——看起來，就是這個(gè)小子欺負(fù)潘多拉。

    而大兒子喬治與他是朋友。

    或者說，村落中所有與亞爾曼同齡的少年與再大一點(diǎn)的年輕人都是他的朋友。

    亞爾曼溫柔又細(xì)致，長(zhǎng)得也很英俊，男孩、女孩，所有人都喜歡他。

    他找到喬治的時(shí)候，喬治正坐在家后面抽煙。

    “嘿?！笨吹絹啝柭?，喬治打了個(gè)招呼。

    亞爾曼捏起拳頭，他猛地?fù)]向喬治的臉，將對(duì)方打到在地。

    “亞爾曼，你做什么，你瘋了？”喬治撐著自己，他不敢相信地說。

    “你是怎么教導(dǎo)你的弟弟的？”亞爾曼憤怒地說，“他竟然拿石頭打我的meimei，蒼天可見，她才三歲！”

    他抓住喬治的衣領(lǐng)，兩個(gè)男孩摔做一團(tuán)。

    “我覺得他沒做錯(cuò)什么。她根本就不是你的meimei，她就是一個(gè)惡魔，魔女！”喬治說，“從她降生開始，我們的地方就災(zāi)害不斷……”

    “你胡說八道！”

    亞爾曼舉起拳頭，卻被喬治抓住手臂。

    “你認(rèn)真的，你想和我打架？你這個(gè)好好先生與別人打過架嗎？”喬治也生氣地說，“看看你的樣子，你被魔女影響了，她讓你變得奇怪，讓你變得這么有攻擊性——”

    “是你的弟弟先動(dòng)手的，你怎么可以倒打一耙？”亞爾曼憤怒地說，“她從來沒有傷害過任何人，你們憑什么這樣說她？”

    兩個(gè)少年扭打成一團(tuán)，亞爾曼和其他總愛動(dòng)手的男孩不同，他從來就不動(dòng)粗。

    沒過一會(huì)，亞爾曼就落在下風(fēng)，他可能只打到喬治一兩下，喬治卻反過來揍了他一頓。

    “你清醒一點(diǎn)，看看你的樣子！”喬治抓住亞爾曼的衣領(lǐng)，他咆哮道，“你被魔女影響了！”

    “她不是魔女，她是我的meimei?！眮啝柭男乜谄鸱?，他注視著天空，喃喃道，“等我有了錢，我就帶她離開這兒，離開你們這些見鬼的混球……”

    “哦，是嗎，可你沒有機(jī)會(huì)離開我們這些混賬了?！眴讨卫湫Φ溃拔腋赣H說，她已經(jīng)被選為今年的獻(xiàn)祭品。你最好和你的寶貝惡魔meimei好好珍惜最后的這段時(shí)光?！?/br>
    亞爾曼的瞳孔緊縮。

    “你說什么？”

    ……

    一個(gè)小時(shí)后，村莊中最好的那幢石頭屋子里，神父與村長(zhǎng)正在喝茶。

    這時(shí)，急促的腳步聲從外面響起，兩人都蹙起眉毛。

    十秒后，喘著氣的西婭出現(xiàn)在門口，神父與村長(zhǎng)互相注視彼此。

    “神，神父大人，村長(zhǎng)大人?！蔽鲖I撫住自己的胸口，她輕顫地說，“我從其他人那里聽聞，潘多拉被選擇成為今年的祭品？這里面是不是有什么事情弄錯(cuò)了？”

    即使在過去，那些被選擇的可憐孩子的年紀(jì)基本在六到十歲。

    潘多拉的年紀(jì)實(shí)在是太小了。

    “沒有弄錯(cuò)?！笔乱阎链?，神父放下茶杯，他沉聲說，“西婭，你也知道那孩子的罪孽。她不純凈，活下來是個(gè)危害，可作為獻(xiàn)祭品——沒有人比她更合適?！?/br>
    “是呀，西婭?！贝彘L(zhǎng)也勸解道，“她的靈魂那么烏黑，神會(huì)厭惡她，可是獻(xiàn)給惡魔——那惡魔大人一定會(huì)很高興，它待她極好的。這對(duì)她來說已經(jīng)是最好的結(jié)局?！?/br>
    西婭的腿一軟，她跪在地上。

    “大人，求求你們開恩?！彼奁拔业呐畠簺]做錯(cuò)什么，如果說有錯(cuò)，那錯(cuò)在我，我不該給她黑色的頭發(fā)，她才三歲，那么艱難才活了下來……”

    神父緩緩地站了起來，他來到西婭面前，居高臨下地注視著她。

    “西婭，你知道供奉神靈與安撫惡魔是多么難的事情?！鄙窀咐淅涞卣f，“我已經(jīng)將你們家族的族名的紙條舉行儀式，扔下深淵——我已經(jīng)知會(huì)惡魔了，你知道，這是傳統(tǒng)，不可能再更改?！?/br>
    “你走吧，西婭?！贝彘L(zhǎng)也板起臉，“難道你想看到神靈與惡魔再一次震怒嗎？”

    西婭怔怔地走出來，在外面等待的亞爾曼立刻上前。

    “母親，怎么樣？”亞爾曼焦急地說，“解釋清楚了嗎？潘多拉的年齡不該被選為祭品……”

    西婭低下頭，她伸手輕輕撫摸兒子的臉頰。

    “已經(jīng)更改不了了，神父已經(jīng)知會(huì)惡魔大人?！彼剜f，“但沒關(guān)系，會(huì)有辦法的。”

    亞爾曼有點(diǎn)蒙，可西婭已經(jīng)往回走去，他只能跟著她。

    可是少年還是很心焦，在他的心里，母親并不能解決什么事情。

    西婭也注意到了。

    “阿曼?！迸溯p輕地喚著他的小名，“我是個(gè)很差勁的母親，是不是？”

    亞爾曼卻搖了搖頭。

    “你很好?！彼f，“你是個(gè)溫柔的mama，我愛你?！?/br>
    西婭一直都明白自己是個(gè)多么軟弱的女人，可是亞爾曼卻將這種軟弱說成是溫柔……在那一瞬間，她幾乎想要哭出來。

    “……你才是溫柔的那個(gè)人?！彼p聲說，“阿曼，我不配做你和潘多拉的母親。但現(xiàn)在終于有我能夠彌補(bǔ)的事情了?！?/br>
    回到家后，他注視著西婭親吻潘多拉的額頭，而女孩和以往一樣，沒有表情，也不給任何反應(yīng)。

    亞爾曼仍然沒明白西婭剛才的話。

    直到第二天清晨，他被雙胞胎搖醒。

    “哥哥，母親死了！”她們哭泣道，“她跳下了那個(gè)惡魔的深淵?！?/br>
    亞爾曼猛地坐起身，他明白了什么，他明白了昨天女人的那些話是什么意思……

    他猛地緩過神，“潘多拉呢？”

    雙胞胎拒絕回答這個(gè)問題。

    亞爾曼推開她們，他跑出家門，他奮力地向著懸崖的一邊跑去……遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看到許多村民圍在懸崖附近，他們看起來一籌莫展。

    其中有一個(gè)人像是捉小雞一樣拎著潘多拉的衣領(lǐng)。

    亞爾曼沖過去，他將潘多拉奪了過來，緊緊地?fù)г趹牙铩?/br>
    “阿曼，你也看到發(fā)生了什么?！鄙窀该嫔氐卣f，“你懷中的魔女蠱惑了可憐的西婭，讓她在這里自殺?！?/br>
    “不，害死母親的是你們！”亞爾曼的眼角發(fā)酸，可少年一滴眼淚都沒有留下來，他直直地注視著神父，咬牙道，“是你要獻(xiàn)祭她的孩子，為了拯救潘多拉的生命，母親才自愿充當(dāng)祭品，從這里跳下去……”

    村民們開始議論紛紛起來。

    亞爾曼不知道他們?cè)谡f什么，他咬緊牙關(guān)，大聲說，“按照規(guī)定，每三年只能獻(xiàn)祭一次性命，我的母親去了，你們不可以再奪走潘多拉的性命！”

    神父和村長(zhǎng)的表情開始變得復(fù)雜。

    “他說得對(duì)?！?/br>
    “我們要遵守與惡魔達(dá)成的平衡?！?/br>
    “沒錯(cuò)，死了一個(gè)巴特家的，就不能再死另一個(gè)?！?/br>
    人們的聲音嗡嗡地籠罩著亞爾曼，亞爾曼仍然注視著他們。

    最后，神父說，“你說得對(duì)，那么今年的祭祀結(jié)束了?！?/br>
    聽到這里，亞爾曼整個(gè)人才放松下來，劇烈的呼吸。

    人們漸漸的離去，只有亞爾曼仍然跪坐在地上，摟著潘多拉。

    三四歲的小女孩看起來和以往一樣，她眨著眼睛，向著深淵揮舞著手，并不因?yàn)檫@件事情而感到懼怕或者悲傷。

    直到所有人都遠(yuǎn)去，緊抱著的小女孩的亞爾曼的身體才慢慢軟下，他摟著她，將臉埋在她小小的肩膀上，嗚咽起來。

    潘多拉終于從深淵收回目光，她側(cè)過頭，打量著亞爾曼。

    “哥哥?！彼Ｖ劬?，“你為什么哭？”

    “因?yàn)椤驗(yàn)槟赣H去世了。”亞爾曼哽咽著說。

    他更是因?yàn)闊o力感，絕望像是牢籠一樣禁錮著他，讓亞爾曼幾乎喘不過氣。

    他不明白為什么會(huì)這樣，他想恨某個(gè)人，卻連恨誰都不知道。

    “人都會(huì)死的?！毙∨⒄f，她聲音的冷靜和聲線的軟糯是截然不同的感覺，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一個(gè)三歲孩子的思維。

    亞爾曼用袖子擦去淚水，他努力露出笑容。

    “你說得對(duì)，人都會(huì)死?！鄙倌甑穆曇魩е┥硢。皼]關(guān)系，潘多拉，沒關(guān)系，你還有我?！?/br>
    潘多拉伸出小手，觸碰亞爾曼嘴角的淤青。

    “你也被石頭砸了嗎？”潘多拉問。

    “我只是，只是不小心摔倒了?！?/br>
    亞爾曼從地上爬起來，他握著潘多拉的手，一瘸一拐地往回走去。

    回去的日子變得更加難熬。

    潘多拉活了下來，可目前西婭代替她的故事流傳到別人的耳里，已經(jīng)和母愛無關(guān)。

    他們都認(rèn)為是因?yàn)樾耗В园吞丶依锏娜硕甲兞恕?/br>
    軟弱的西婭竟然去自殺，誰會(huì)相信呢？還有亞爾曼，他們村莊最受歡迎的少年，曾經(jīng)溫柔的男孩如今也看起來被惡魔蠱惑，他們都說，他連笑容都變少了。

    亞爾曼才不在意別人是怎么想的。

    他怕村落下一次還要獻(xiàn)祭潘多拉，所以本來打算帶著她離開。

    沒想到，喬治將他的計(jì)劃告訴了神父和村長(zhǎng)，兩個(gè)最有權(quán)威的男人都先后找到亞爾曼。

    “除非她犯事，我們都不會(huì)再碰她。可我需要魔女待在這里，至少不會(huì)給其他地方添亂。”神父告訴他，“除非你能全家搬走，我發(fā)誓，如果你和她離開，三年之后，你的雙胞胎meimei中的其中一個(gè)會(huì)被送上馬車。”

    送給深淵的祭品是乘坐馬車的，神父在用這種方式威脅亞爾曼。