朱老夫人坐在上首，她滿頭銀發(fā)，看過去還是精神矍鑠的樣子，正聽著三兒子的媳婦和她說話。

    “就是這般，那小姑娘我已經(jīng)送回去了，我看著是個好孩子，雖然嬌氣了些，但形容舉止很是得體大方?！卑碴柨ぶ鞯?。

    赫連氏站了起來，對安陽郡主福了一禮：“今晚真是多多勞煩你了?！?/br>
    安陽郡主忙避身，不受她這一禮。

    “姨母如此客氣，可是和我生疏了，一家人不說兩家話，這點(diǎn)小事，算什么呢？”

    朱老夫人亦出身江北赫連氏，是赫連氏的族伯堂姐，比赫連氏長了十幾歲。  早年赫連宗族內(nèi)訌，赫連氏在幼時被送到京都的族伯家中撫養(yǎng)，與朱老夫人既似母女、又似姐妹。安陽郡主剛嫁入太傅府時，赫連氏還時常往來，安陽郡主與她性情相近，甚是投緣，只不過后來夫婿和長子一起戰(zhàn)死，赫連氏傷痛之下，長居佛堂，再不外出，這些年才斷了聯(lián)系。

    朱老夫人對安陽郡主道：“你做事情向來妥帖，我是放心的，今天也晚了，你先回去歇下，我和你姨母還有話要說?！?/br>
    安陽郡主給婆母告了安，就退出去了。

    朱老夫人迫不及待地和赫連氏道：“慧娘，如何，阿蠻這孩子可是開竅了？既如此，趕緊去蘇家提親，我家老頭子可以厚著臉皮去保個媒，相信蘇家不會不給面子?！?/br>
    慧娘正是赫連氏的閨名。

    赫連氏這些年孀居禮佛，心如枯灰，朱老夫人看在眼中，疼在心里。她的兩個孩子也是朱老夫人看著長大的，長子謝楚江戰(zhàn)死，次子謝楚河已經(jīng)二十歲了，尚未娶親，朱老夫人都急了。

    赫連氏苦笑：“大jiejie，你別費(fèi)心思了，蘇姑娘聽說已經(jīng)許了秦家九郎?！?/br>
    “咭，真真可惜。”朱老夫人扼腕，“阿蠻那個死腦殼，好不容易見他上心，怎么偏偏是秦九郎，那還真不容易搶過來?！?/br>
    感情要不是秦子瞻，她老人家還是想撬一撬的。

    “阿蠻和蘇家的姑娘到底是怎么回事呢？”朱老夫人還是好奇。

    赫連氏搖頭：“我也不知道，他倉促和我說了這事情，我就匆匆過來你這邊了，究竟什么淵源，我沒來得及細(xì)問?！?/br>
    “阿蠻也老大不小了，趕緊給他娶房媳婦，他長年不在你身邊，若是媳婦能生下一兒半女，陪著你，你的心境也能寬慰些?！?/br>
    朱老夫人說得很含蓄，但赫連氏明白她的意思。武將之家，大都早早娶妻生子，沙場之上刀劍無情，說不得哪天就回不來了，有了孩子也好延續(xù)香火。

    但謝楚河卻是個異類，赫連氏給他說親，他聽都不聽。何況世態(tài)炎涼，自從謝家敗落，許多高門貴閥都有回避之意，那些一般官宦人家的女孩兒，說實(shí)話，身為世家貴女的赫連氏還看不太上，久而久之，這事情就耽擱了下來。

    “何嘗不是這個道理呢，但是那孩子的脾氣，你是知道的，年紀(jì)越大，主意也越大，我這個做母親的也說不動他了?！焙者B氏長長嘆息。

    朱老夫人緘默了片刻。

    “唉，不說這個了，這會兒也不早了，你先在我這里住一宿，你也很久沒陪我說說話了，這些年我總想著你?！?/br>
    赫連氏眼眶有點(diǎn)發(fā)紅：“是我不好，大jiejie你多多罵我。但今晚我還是要趕著回去，阿蠻還在家中等我消息，不說給他知曉，他又要在心里悶半天?！?/br>
    朱老夫人倒笑了，罵道：“就該讓他著急?！?/br>
    話雖如此說，朱老夫人還是遣人送赫連氏回去了。

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    赫連氏回到家中，到了兒子房里，見他正低頭拭劍。

    那劍鋒上沾染過太多的鮮血，隱約透著一股煞氣，劍的寒光映在謝楚河的眉睫間，若高山之巔的皚皚白雪，終年不化。

    赫連氏柔聲道：“都按你說的處理妥當(dāng)了，蘇姑娘如今和家人團(tuán)聚，你很不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “多謝母親?！敝x楚河終于從劍上抬起眼睛。

    赫連氏還是忍不住問：“你如此盡心為她，到底是何緣故？你是不是喜歡她，告訴母親可好？”

    “母親，你想多了，她是秦子瞻未過門的夫人，我并沒有非份的想法?！敝x楚河神色平靜。

    知子莫若母，赫連氏還能看不出兒子的言不由衷，不由試探道：“如今發(fā)生了這種事情，雖說有朱家出面幫忙掩飾，但保不準(zhǔn)有些個迂腐的人沒有想法，聽安陽說，方才秦家的夫人還上門去生事了，如果……”

    她頓了一下，猶豫道，“母親是說，如果啊，蘇姑娘和秦家的婚事沒成……”

    謝楚河不待母親說完，接口道：“如果沒成，她也會嫁給其他的好人家，和我無涉?！?/br>
    赫連氏不由氣結(jié)：“你這孩子，怎么說話的，存心氣我嗎？我們就不是好人家了？”

    “母親，你嫁給父親，后悔過嗎？”謝楚河突兀地問道。

    赫連氏蘧然色變：“阿蠻，你亂講什么呢？”

    謝楚河望著母親，認(rèn)真地道：“父親常年征戰(zhàn)在外，每一次他上戰(zhàn)場，你是不是日日夜夜為他擔(dān)心，食不下咽、夜不能寐？”

    赫連氏扶著桌子坐了下來，怔怔地道：“是的，可是，我從來沒有后悔過，你父親他很好很好，此生能得他相許，是我之幸，我只是遺憾和他在一起的日子太少，很多話都來不及說，他就走了。”

    謝楚河將眼睛轉(zhuǎn)向手中的劍鋒，他目光溫柔，如同凝視最愛的情人：“我知道母親你心里苦，所以我不能讓她歷經(jīng)同樣的事情。她是個好姑娘，這一生應(yīng)當(dāng)盡享安樂富貴，絕不能嫁給像我這樣的武人，受這無盡之苦。我此生與戎馬為伴，有什么資格許她一世無憂呢？”

    赫連氏大悲：“我的兒，你這么說，不是在剜母親的心嗎？”

    謝楚河跪了下來：“孩兒不孝，請母親責(zé)罰。”

    赫連氏伸出手，撫摸著謝楚河的頭頂。

    這是她的小兒子，氣宇軒昂、悍勇無敵，與他的父親以及兄長一樣，都是頂天立地的好兒男。赫連氏的心中既驕傲又悲傷，眼淚情不自禁地流了下來。

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    第10章

    蘇意卿披散著頭發(fā)，縮在溫氏的懷中，臉上淚痕闌珊，眼睛都腫得和核桃似的。

    溫氏心疼得都快碎了，抱著女兒一起哭：“你這個沒良心的東西，叫你別亂跑你偏不聽，你要是出了什么事情，可叫娘怎么活啊?！?/br>
    蘇明岳平日向來嚴(yán)肅，此刻也是輕聲細(xì)語，怕嚇到了小女兒：“好了，你們先別忙著哭，卿卿，你告訴爹，到底出了什么事情，你放心，萬事有爹替你出頭做主?！?/br>
    蘇意卿嚶嚶嚶地?fù)u頭，臉漲得通紅，哪里肯在父親面前說。

    蘇明岳還待再問，被溫氏喝道：“我和卿卿說話呢，沒你們男人的事，出去出去?！?/br>
    溫氏說著，朝蘇明岳使了個眼色，蘇明岳只好不舍地出去了。

    待蘇父出去后，溫氏迫不及待地問蘇意卿：“卿卿寶貝，你快告訴娘，是怎么一回事，你可把爹娘嚇?biāo)懒恕！?/br>
    蘇意卿又害羞又氣惱，把頭埋在溫氏的懷中，斷斷續(xù)續(xù)地把事情的來來去去盡說了一遍。

    溫氏怒極：“韓王，他居然敢如此！天子腳下，朗朗乾坤，這還有沒有王法，你父親也是當(dāng)朝二品大員，哪怕他是親王，也斷不能容他如此欺負(fù)！”

    “娘你別說了，羞死個人了?！碧K意卿想著當(dāng)時被韓王碰到了，就恨不得把自己身上的皮都換一層，聽溫氏這樣說，她更是委屈，又大哭起來。

    溫氏忙又抱著蘇意卿千摸萬摸，安慰她：“好了好了，沒事了，就當(dāng)被狗咬了……啊呸呸，娘說得不對，這狗都沒咬到呢，你哭什么?！?/br>
    其實(shí)說起來，如今蘇意卿已經(jīng)平安歸來，估計這事情也只能暫且忍氣吞聲咽下了，若真鬧出去，韓王固然要受圣人責(zé)罰，蘇意卿又何嘗不是名節(jié)盡毀呢？韓王大約就是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才敢如此囂張吧。

    溫氏躊躇了一下，又問：“你說，是謝都尉救了你？我琢磨著不對啊，他那個人兇殘暴戾，又和我們家非親非故的，怎么就肯為你這般盡力，這私調(diào)軍隊(duì)、夜闖城門，要是讓人知道了，可都是死罪。”

    “他才沒有兇殘暴戾，他是好人！”蘇意卿馬上抬起頭，哼哼唧唧地反駁溫氏。

    “是是，娘說錯了?！睖厥弦沧曰谑а?，雙手合十，虛空拜了拜，“他大約菩薩叫過來幫助你的吧，幸好他趕到了，若不然，唉，我都不敢想了?！?/br>
    她拍了拍女兒的后背，輕聲哄她：“卿卿，你實(shí)話告訴娘，你和謝都尉到底有什么瓜葛，別說他無緣無故地就會出手救你?！?/br>
    其實(shí)，蘇意卿也不知道啊。她茫然地睜大了眼睛，遲疑地道：“莫不是因?yàn)槲疑妹?，他對我一見生情？?/br>
    若不是時機(jī)不對，溫氏簡直要被女兒氣笑。

    她無奈道：“好吧，想不出來就算了，過兩天，風(fēng)聲過了，我和你爹爹親自登門去謝他，到時候再問，你就別想太多了，先去睡，總之，回家了就好，其他的明天再說。”

    蘇意卿卻不肯，這個草包美人忽然就福至心靈起來，她抓住溫氏：“娘，我要和秦家退親，你都看見了，子瞻的母親今天那樣說我，我還有什么臉面嫁到秦家?！?/br>
    溫氏今天被秦夫人那樣鬧的，心里也微微有了動搖，但仍然道：“此事再議吧，終身大事，不是兒戲，哪里能這樣輕易定奪?！?/br>
    蘇意卿今天飽受驚嚇，又想起前世秦子瞻的背棄，不知怎的，心中忽然升起一股悲憤之意，她跳下床，赤著腳站在地上，流著眼淚嘶聲說道：“母親不心疼女兒嗎？秦夫人回去還不知道要怎么添油加醋在子瞻面前說我呢，我若還厚著臉皮嫁過去，她早晚拿這事情編排我，鬧得秦家上下都知曉，就是沒事也被她說成有事了，我但凡有點(diǎn)氣性，遲早要被她逼死?！?/br>
    溫氏皺眉：“若這么著退親，豈不是顯得我們家心虛了？卿卿別鬧，我們從長計議。”

    “是我不要他呢，哪里心虛了，若受了這樣的氣，我還當(dāng)作沒事一樣嫁給子瞻，那才心虛呢?！?/br>
    蘇意卿咬了咬牙：“母親若不答應(yīng)，我就一頭撞死算了，省得將來受嗟磨。”

    她說著，就作勢要撞墻。

    溫氏大驚，撲過去拉她：“哎呦，我的寶貝啊，你做什么?。俊?/br>
    隔間的嬤嬤和侍女們聽得動靜趕緊沖進(jìn)來，七手八腳地把蘇意卿拖住了。

    蘇意卿只管賴在地上哭，蹬著雪白的一雙腳：“別管我，你們要是不答應(yīng)，讓我死了算了，反正我受了這番委屈也不能報仇，這世上誰都能來欺負(fù)我，我活著還有什么意思呢？”

    蘇明岳聽里面鬧得不行，又跑了進(jìn)來，正好聽到蘇意卿這番話。

    蘇明岳在外人面前向來嚴(yán)肅，對女兒卻是千嬌百寵，比溫氏還過分，當(dāng)下不管前面說了什么，忙不迭地應(yīng)道：“爹答應(yīng)你，什么都答應(yīng)，卿卿別鬧了啊?！?/br>
    溫氏恨不得把蘇意卿抓過來打，但看她今天的遭遇又實(shí)在心疼，心和腦殼一起疼，她幾乎想暈倒：“我的好老爺，你可閉嘴吧，別添亂了?！?/br>
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    翌日，一大早，蘇家二房和長房的夫婦、以及蘇意嫻，被蘇老夫人一起叫到了長暉堂。

    兄弟兩個帶著妻女先給母親問了安，老大蘇明山問道：“母親叫我們過來有什么事情要商量嗎？”

    蘇老夫人沉著臉，對旁邊的嬤嬤道：“去，把人帶上來?！?/br>
    嬤嬤應(yīng)承了一聲，出去傳話，片刻后，兩個仆婦抓著一個小丫鬟進(jìn)來。小丫鬟“噗通”伏在蘇老夫人面前，頭也不敢抬。

    崔氏眼尖，認(rèn)得那似乎是蘇意嫻房中的人，心里不由“咯噔”了一下，回頭看了蘇意嫻一眼。

    蘇意嫻臉色煞白，身體搖搖欲墜。

    蘇老夫人冷冷地對那小丫鬟道：“你自己說?！?/br>
    小丫鬟之前已經(jīng)被嬤嬤教訓(xùn)過了，此時戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把頭趴得低低的：“是，老夫人，昨天晚上，是五小姐叫我去秦府傳話的，說、說、說……”

    “說什么，還不快點(diǎn)！”嬤嬤在一邊大聲呵斥。

    “說六小姐行為不端，夜不歸宿，不信的話，叫秦夫人自己過來看看?！毙⊙诀哂仓^皮一口氣把話說完了。

    蘇意嫻腳一軟，跪倒了地上。

    原來蘇意嫻因著元宵賞燈一事，被父親關(guān)了幾天祠堂，還抄了一百遍女則，心里對蘇意卿的嫉恨又多了一層，昨天晚上得知蘇意卿出事，覺得機(jī)會難得，就給了房里的小丫鬟兩百文錢，叫她偷溜出去到外頭找個小子去秦府通風(fēng)報信。

    結(jié)果那小丫鬟貪心，為了昧下那兩百文錢，自己跑去了，回來的時候太晚了，被守門的婆子逮了正著。

    蘇明山和崔氏目瞪口呆，說不出話來。

    蘇老夫人目無表情地對蘇意嫻道：“阿嫻，你自己來說，這婢子可是胡亂攀咬你？”

    蘇意嫻哪里說得出話來，看了看父母，又看了看臉色鐵青的二伯和二伯母，她用帕子捂住了臉，嚶嚶地哭了起來。

    崔氏又氣又羞，但自己生的女兒，她哪里能忍心，趕緊也跪了下來，哀聲懇求蘇老夫人：“母親息怒，是兒媳管教不嚴(yán)，過分寵溺阿嫻，才讓她這樣膽大妄為。阿嫻平日里一向懂事，這是鬼迷了心竅，才會做出這等錯事，求母親開恩，格外寬容她一回吧?！?/br>