潑米的漢子正向門內(nèi)潑米，那崔四卻跪向了太子，磕頭道：“草民謝太子殿下?！?/br>
    “你怎知本宮身份？”太子不禁感到有趣，不由得發(fā)問。

    “草民的娘曾經(jīng)在宮內(nèi)當(dāng)差，是個浣衣宮女，經(jīng)年下來也能堪堪辨認(rèn)貴人身份，草民給娘一描述，她便知道了?！贝匏拇鸬馈?/br>
    “原來如此?！碧訑[了擺手，欲速速離去，趕往下一戶人家。

    “太子殿下，草民一介武夫，身上值錢的也就是這身力氣了。”崔四又道，“若是殿下缺人手，直叫草民就是?！?/br>
    太子輕輕應(yīng)了一聲，便命人登記在冊，一日下來，應(yīng)征的壯丁倒是不少。而送糧、巡邏等秩序漸漸成熟，百姓也漸漸習(xí)慣了特殊時期的行動，不過一兩日，城中報名巡查的壯丁便足以應(yīng)付城中大小事務(wù)，再也不像之前一般缺乏人手了。

    有了人手，之前的一切便可迎刃而解了。無論是捉拿、巡查病者，看護(hù)隔離的病人，清潔病患的衣裳用具，都有了足夠的人手。整個赤水縣迅速回復(fù)到正軌，一派秩序井然的樣子。

    “城門口再不許再隨意放人出入。還有，許諾給巡邏壯丁的一吊錢，本宮會秉明父皇，由戶部出?！背情T外，太子叮囑完赤水縣丞最后的事宜，深深地看了眼不遠(yuǎn)處正分發(fā)藥材的蘇霽，便頭也不回地上馬，快馬加鞭地飛馳向閔地。

    閔地的百姓還需要他，他不能再耽擱了，也不能讓蘇霽勞累涉險。

    等到蘇霽發(fā)覺太子已經(jīng)走了的時候，正是那日夜分，蘇霽左找右找太子，卻不見人影兒，便問了那赤水縣丞。

    “太子已然離去，還叮囑微臣，千萬教您留在此地?！背嗨h丞如實稟道。

    “我必須得走?！碧K霽道。

    因為天花，在這不大不小的赤水縣，就有五六十人死去，那在疫病更嚴(yán)重的地方呢？

    蘇霽不敢去想，那一定是哀鴻遍野、人間煉獄。

    而能改變這一情形的，或許只有她。

    “姑娘啊，你也別難為我這個老頭子了。”赤水縣丞攤手，道，“太子殿下的話，我能不聽嗎？更何況，我聽說你是宮廷奉職的御醫(yī)，曾救治過太后呢。現(xiàn)下東邊的茅草屋內(nèi)，住著那么多被隔離的病患，你不若費點心思，開個方子將他們治好？”

    蘇霽搖搖頭，道：“我沒有能力將他們治好，每日開的方子只不過是尋常溫補的藥罷了?！?/br>
    即便在現(xiàn)代社會，也沒有任何有效的手段治療天花，何況是古代呢？那些進(jìn)了隔離茅草屋的，只能聽天由命了。

    可是那些尚未感染的，還有一線希望。

    蘇霽這幾日與赤水縣丞斡旋，卻終究沒能出城，只被圈禁在了縣衙內(nèi)的方寸之地間。不過，她也并未放棄，趁著這段時間，將赤水縣丞中出過痘的人都召集到了一起，教授他們“人痘法”種痘的知識，期待著過幾天就能出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。

    轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在第五日，蘇霽一邊核對著藥材，一邊吩咐著那幾個出過痘的，去再找尋些痘痂。正忙碌著，卻聽那邊傳來議論聲，是縣衙內(nèi)的一位師爺：“聽聞某位皇子不日抵達(dá)赤水，是來送草藥的?！?/br>
    “哪位皇子？咱們這赤水縣今年真是熱鬧，怎地來了這許多皇親貴胄?！背嗨h丞回道，“前邊兒就有一尊大佛剛走，今兒又要應(yīng)付這一尊。我們可要好生伺候，若是一個不小心，本官這頂九品帽便保不住了?！?/br>
    “據(jù)說是十九皇子，只是路過此地，草藥也不單送咱們一個縣，老爺恭送一番，禮到了便就了了?！蹦菐煚敾氐馈?/br>
    “本官哪有什么多余銀錢？九兒才剛出嫁，為她置辦的妝奩就花了整年的俸祿，而老十眼看著也要說媳婦兒了，本官還一手沒有準(zhǔn)備呢?！背嗨h丞嘆氣復(fù)嘆氣，“只恨本官兒女緣分深，夫人連生了十個孩子，全都即將成年，這筆嫁娶費用便是不菲?！?/br>
    “那是老爺?shù)母?，誰不羨慕老爺？就算是皇親國戚，生了的孩子亦大半夭折，可老爺連養(yǎng)了十個孩子都活了，不瞞您說，我還打算著，將四兒送了您那里，喚您聲干爹呢?！蹦菐煚斢值溃袄蠣敻庠诤箢^呢，如今先勒緊了肚皮，咬牙將銀兩拿出來，讓那十九皇子滿意了，這關(guān)便算過了?！?/br>
    赤水縣丞點了點頭，正欲回復(fù)什么，卻聽外面來報：“十九皇子到——”

    蘇霽立時躲在了房與房間的狹窄巷子中，暗中窺視著一切。

    只見赤水縣丞與師爺立即急匆匆地起身，命人打開衙門，去衙門口迎接十九皇子的轎輦。

    蘇霽覺得這或許是個機(jī)會，便也隨著人流去衙門口湊熱鬧。

    “微臣請十九皇子安，十九皇子玉體尊貴，一路舟車勞頓，微臣備下了些酒菜，還請十九皇子賞光?！背嗨h丞行禮道。

    “不了，不了，我就不進(jìn)里頭去了。”十九皇子笑道，“這疫病鬧得如此嚴(yán)重，我還有要事，將藥材送過來，等縣丞清點完畢，核對過后，便必須走了。”

    十九皇子再三推辭，赤水縣丞終是拗不過，便也只得罷了。

    而混跡在人群中的蘇霽卻懊惱——十九皇子不進(jìn)來，她或許連句話都跟人家說不上。

    第65章

    赤水縣丞給師爺遞了個眼色，那師爺便捏了十九皇子的肩袖，將他拉到衙門的屋檐下，從烏云袍下拿出了個手掌大的暗灰色囊袋，輕輕道：“一點心意，不成敬意?！?/br>
    十九皇子含笑接過了囊袋，自然地放到了自己的袖中，那師爺見狀后退了去，而十九皇子則在屋檐下停了一會兒。

    蘇霽看十九皇子與自己的距離并不太遠(yuǎn)，便偷偷尋了一塊鵝卵石，低垂地擲向了十九皇子的烏靴上。

    十九皇子看到腳邊的鵝卵石，立時看到了蘇霽，眉毛輕佻地上揚，直走入了府內(nèi)，上下打量著蘇霽。

    蘇霽像抓住了救命稻草，道：“我被圈禁在縣衙內(nèi)了，快救我出去！”

    “我這幾日在宮廷內(nèi)外行走，他們都說你料理一位染了天花的太監(jiān)，卻不慎自己得了天花，現(xiàn)在被移出宮去了?！笔呕首悠娴溃拔疫€托太監(jiān)詢問了你的消息，卻沒個回信?？蓻]成想，在這千里之外碰上了?！?/br>
    蘇霽仍是重復(fù)一遍，道：“旁的話先不說了，快帶我去閔地罷?！?/br>
    “出去倒是好辦?！笔呕首虞p輕一笑，拇指與食指刮擦著自己兩側(cè)的下巴，道，“只是，如果我猜得沒錯的話，你能走出去這么遠(yuǎn)，都是待在太子身邊的罷。而赤水縣丞之所以圈禁你，也是太子的命令?！?/br>
    蘇霽被十九皇子猜中了心事，啞口無言。

    “若是太子的命令，你覺得我敢得罪太子么？”十九皇子湊近了蘇霽，道，“況且，太子讓你留在后方，也是為你好。你一個女孩子家，怎么想不開要去閔地那種人間煉獄呢？”

    “說話的方式簡單點兒，能不能帶我走，一句話的事兒。”蘇霽道。

    “當(dāng)自然是……”十九皇子魅惑一笑，手輕輕地抬起來，欲觸碰蘇霽的臉頰，卻被蘇霽靈巧地避開了，他低沉著聲音，貼近蘇霽的耳朵，道，“我在這里，還有半個時辰的時間清點藥材，過時不候?！?/br>
    蘇霽聞言，立刻奔回了自己下榻之所，將收拾好的包袱背在了身上，便立刻折返回來，見十九皇子正與赤水縣丞相談甚歡，只站定在那里，且不知道這十九皇子究竟用什么妙計將自己送出縣衙去。

    “如此，便算清點完了?！笔呕首訉①~冊合上，另叫赤水縣丞按了個手印，衙役便將一筐一筐的藥材搬運到府上暫存。

    十九皇子終于將視線轉(zhuǎn)移到蘇霽身上，一把將蘇霽抱起，周圍的侍衛(wèi)為他開道，衙役也莫能攔他。十九皇子抱著蘇霽，三下五除二地便上了自己的轎輦，將蘇霽一把扔到車內(nèi)，自己也上了馬車。

    十九皇子拉開廂中簾子，對著愣住的赤水縣丞道：“這女子，我看上了，便帶走了?！?/br>
    不是吧？十九皇子的方法竟然這么簡單粗暴？

    蘇霽整個人摔到了車廂內(nèi)，頭不小心磕在了坐具上，幸好那坐具外墊了柔軟的墊子，倒不算特別疼。她勉強(qiáng)起身，坐在了十九皇子對面。

    “我可是為你得罪了太子，等到了太子身邊，你可要為我美言幾句?！笔呕首訉μK霽道。

    “既然你要我美言幾句，自然要拿出誠意。”蘇霽雙臂交叉在胸前，討價還價道，“你不如把赤水城內(nèi)十幾個染過天花的都給我調(diào)過來，怎么樣？”

    “蘇霽，可是我救了你，你怎么能這樣兒呢？”十九皇子嘖嘖嘆道，“也罷，我好人做到底，送佛送到西。你列一個名單，我命手下去給你請來?！?/br>
    “那就謝過十九皇子了。”蘇霽抱拳道，心里卻奇，這十九皇子怎么這樣樂于助人，并且很好說話呢？

    “你說，你就真這么喜歡太子？甚至能讓你不顧性命，自愿去閔地？”十九皇子仔細(xì)端詳著蘇霽的面龐，道，“我招幾個去閔地送藥材的都困難，還有人愿意去送死，這也是奇了?！?/br>
    說了一千遍一萬遍，蘇霽去閔地不是為了太子，可是誰也不相信。

    蘇霽說得也厭煩了，便不再反駁，只道：“我不喜歡太子，難道喜歡你不成？”又指著十九皇子微微鼓起的袖口，道，“像你這種收受賄賂的人，可是沒法子跟太子相提并論。”

    “錢可是個好東西，這都是慣例了，有錢拿，誰又嫌銀子燒手呢？”十九皇子將袖口的囊袋大大方方地拿了出來，解開那囊袋，一邊細(xì)數(shù)著，一邊道，“況且，太子他老人家有父皇寵著，什么也不缺，我可就不行了，一應(yīng)吃的用的，全都得我自己想辦法。”

    “你好歹也是皇子，哭窮誰信呢？”蘇霽全然不信，又思及太子被打得一身傷，卻連藥都不許上的凄慘樣子，道，“再說了，太子他處境也艱難，陛下從來嚴(yán)苛對待太子，從早到晚地批評他，這哪里是寵愛太子？”

    “我雖是個皇子，可本朝幾十個皇子，最不缺的就是皇子了。我跟你講，這皇子與皇子間的待遇差距可就大了，上有太子梁王備受恩寵、吃喝不愁，下有我這樣兒的小蝦米，只靠俸祿艱難度日。這俸祿是個定數(shù)兒，花銷可就沒邊兒，迎來送往總要打點罷，皇上太后過壽總要送禮罷，宮里來了人總不能讓人空著手回去罷?！笔呕首臃畔铝算y兩，掰著手指頭細(xì)數(shù)，又輕笑道，“至于父皇責(zé)備太子，那不過是障眼法罷了。一方面，父皇大權(quán)在握慣了，容不得別人從他手中抽走丁點權(quán)力；另一方面，也是借機(jī)錘煉他一番?！?/br>
    蘇霽聽他如此說，心里卻不能認(rèn)同。

    成帝連皇后都?xì)⑺懒耍衷趺磿μ訄笠詯蹜z呢？

    “你是不知道事罷了。”蘇霽嘆了口氣，道，“皇后她……唉，算了，這不是能隨意說的?！?/br>
    “我怎會不知？”十九皇子的面色徒然青冷，頗有些傷感地道，“我母妃就是鄭妃呵?！?/br>
    蘇霽不由得瞪大了眼睛，道：“你生母是鄭妃？”

    十九皇子輕輕點了點頭，嘆息道：“可恨我是個無能的，為了不招致災(zāi)殃，連母親遺容都未見。”又望著蘇霽道，“也謝你那天去吊唁我母妃，無論是什么原因，總是讓我母妃身后事體面了些。這份恩情，我心里一直記得，這也是為什么我今日帶你出去?！?/br>
    蘇霽被驚得說不出話來，鄭妃、劉妃落水，明眼人一看就知道不簡單。怎么蘇霽一去查，她們就恰好都死了呢？

    蘇霽慚愧地道：“某種程度上，是我害了她們。”

    “誰是兇手，我心里頭還是有數(shù)的。”十九皇子搖搖頭，眸間閃過一抹令人難以察覺的恨意，諷刺地一笑，道，“這回你看清了罷，父皇真正不在意的人該是像我這樣的。母妃死了便死了，連屁也不敢放一個，父皇也不在意我的想法，也不會遮遮掩掩地制造假象?！?/br>
    蘇霽低頭沉思——誰是兇手呢？一個答案呼之欲出。

    在宮中能有如此強(qiáng)大的掌控力，有品階的宮妃說死了就死了，而且后續(xù)也沒人發(fā)出異議，除了成帝，蘇霽想不出第二個人。

    “你……節(jié)哀順變?！碧K霽艱難地思索著語句，安慰著十九皇子。

    “你不必安慰我，這些年，我都是慣了的。也沒甚么傷心的，沒心沒肺地活著才是最好了?！笔呕首虞p笑，遞給蘇霽一床被子，道，“你的決策是對的，太子未來可期，且死死地傍住他，將來若是飛黃騰達(dá)了，可別忘了提攜提攜我?！?/br>
    蘇霽接過被子，正欲說什么，卻聽十九皇子道：“你將就在這睡吧，只三五日，閔地便到了?！?/br>
    第66章

    馬車疾行著，奔騰的雙馬蹄后掀起了陣陣煙塵，蘇霽在搖搖晃晃中睡著了。雙馬卻不意驟停下來，受驚地鳴叫了幾聲，車廂內(nèi)激烈地震動了下，差點將蘇霽甩出去。

    蘇霽立時扶住了軟墊，好奇地向外張望，卻見十九皇子亦是剛醒，睡眼惺忪地掀開簾子，問：“何事如此驚慌？”

    “殿下，前面那條路被封住了?！避嚪蜣D(zhuǎn)身，對著車廂內(nèi)的十九皇子道，“您看，咱們是不是須得繞一條路？”

    “就快到閔地了，也費不著為了省一兩個時辰的腳程走小路?！笔呕首臃愿赖?，“直走官道，路還平坦些?！?/br>
    車夫應(yīng)了一聲，便用鞭子抽了幾下馬，轉(zhuǎn)換了一個方向，繼續(xù)趕路。

    “就快到閔地了？”蘇霽面色帶喜，問十九皇子。

    “有什么好高興的？”十九皇子撇了撇嘴角，道，“我告訴你，可要做好心理準(zhǔn)備?！?/br>
    蘇霽心中默念——召喚系統(tǒng)，手上便悄無聲息地多了兩只醫(yī)用外科口罩，蘇霽為自己戴上了其中一只，將另一只口罩遞給了十九皇子，道：“按照我剛才的方法，自己戴上?！?/br>
    十九皇子瞧了瞧這口罩，甚為古怪，天空藍(lán)的顏色，從未見過的形制。他瞧了眼蘇霽，話不多說，便自戴上了。

    又過了兩三個時辰，馬車一直在官道上飛馳，直到一排禁衛(wèi)穿戴鎧甲，手拿盾牌，橫在官道上，堵著來往人馬。此處離護(hù)城河已然不遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能瞧見閔城巍峨的高墻外，銅鐵制成的橋架在護(hù)城河道上，城門大開著，幾十名禁衛(wèi)穿著相同形制的鎧甲，稽查盤問著來往之人。

    “閔地瘟疫，閑雜人等不得入內(nèi)！”其中一位守衛(wèi)指著旁邊豎起的告示，威風(fēng)赫赫地道。

    “我們是來給閔地送藥的，后面十幾車?yán)镱^都是京城來的賑災(zāi)藥材?！避嚪蚧氐?。

    那禁衛(wèi)聽此，便立即去請示。過了一會兒，城樓上顯出一道熟悉的身影，他從城樓中走出來，俯視著遠(yuǎn)來的車馬，便匆匆地奔向下邊。

    蘇霽眼神徒然變得閃亮，她欣喜地喚了一聲：“太子殿下！”

    卻見十九皇子微微一笑，不知從哪里拿出了本賬簿，硬塞到蘇霽手中，道：“這是藥材明細(xì)，一會兒由你交給太子，你可要收好了。我查了許多遍，應(yīng)該是不短什么，若是哪里出了錯，也實在是沒辦法。”

    “而我呢，可是貪生怕死得很，便先走了！回見！”十九皇子一邊如此說著，一邊將蘇霽橫抱起，直接拋向了馬車外，回頭立刻命令車夫：“掉頭！”