燕王看出了她的心思，似笑非笑道：“我去過太子那里，他一切如常。再者這事情涉及葉姑娘清譽，即便有什么事，太子也不會告訴我。”

    安平見從燕王這里打聽不出來什么，只能訕訕作罷。

    燕王就道：“你要著實擔心她，不妨去問謝嬤嬤。她在皇后面前說得上話，也許知道一二。棠婳本就是你的人，你去打探消息再正常不過的事情?！?/br>
    安平其實知道這一點。她就是這樣鬧著好玩。

    燕王看了她一眼：“還是你已經問過謝嬤嬤了？”

    安平點點頭：“她只說沒有大事。”這話安平已經不信了。

    蕭廣逸對葉棠婳的事情本不是十分關心。但仔細想想，若不是因為葉棠婳，也許皇帝與皇后之間的裂痕不會裂那么快那么深。

    他想著清沅出宮時候心情似乎不錯，雖有些緊張，但沒有十分沮喪。葉棠婳應當還沒有出事。

    安平臨走時候，燕王叮囑她若是得了什么消息就告訴他，他借口棠婳與清沅玩得好，若是棠婳出了事，清沅會不忍心。

    葉棠婳正在一間小小的佛堂里。

    此處離無明堂不遠，也是異常冷僻之處。她站在窗前，能看到無明堂的外墻。不由想起之前曾和安平公主，還有清沅一起被顧皇后關了三天禁閉。

    昨天她被皇后審過之后，就有嬤嬤帶走了她，將她帶到這個佛堂。外面有太監(jiān)守著。只有一個宮女過來送水和食物。

    棠婳昨天一夜沒睡好，快凌晨時候她才熬不住趴在桌上睡了一會兒。送朝食來的宮女又驚醒了她。

    朝食很簡單，一碗清粥，一碟糕點。宮女擺好之后就離開了。

    棠婳將糕點端到佛堂中供著的觀音小像前，默默跪下祈禱片刻。她沉著臉，心中全是胡思亂想——皇后要是想弄死她，怎么樣都會弄死她。

    她含著一股陰郁和激烈，端起了那碗粥，賭氣一般慢慢喝了下去。

    然后她靜靜坐著，等著結果。

    兩儀宮這邊，顧皇后也思索了大半夜。葉棠婳的事情，她只和身邊幾個心腹說了。她所憂慮的并不是一個葉棠婳。

    她要處置一個葉棠婳并不是難事。她想的是與皇帝的將來，還有太子妃的選擇。

    昨夜皇帝沒有來兩儀宮過夜休息，顧皇后正好可以整理心緒。她這些年來雖然心性大有長進，但仍怕這時候對著皇帝會失態(tài)。

    到了今天，顧皇后終于覺得能和皇帝面對面了。她派了人去皇帝那邊，請皇帝晚間來兩儀宮。

    謝阿竹到皇后面前說了棠婳的情形：“葉棠婳去了佛堂之后，除了禱告，就是發(fā)呆。今早宮女送了東西過去，她也吃了?！?/br>
    顧皇后點點頭。謝阿竹又道：“安平公主察覺到了葉棠婳不在懿光，來問過是出了什么事?！?/br>
    顧皇后這才想起這個難纏的小女兒，道：“你沒有告訴她吧？”

    謝阿竹回道：“事情還沒定下來，怎么敢對公主說?！?/br>
    顧皇后淡淡道：“我是從心里不愿意她知道這件事的。等處理好了再說吧?！?/br>
    她已經等不及了，希望夜晚快點到來。

    暮色慢慢顯現時候，棠婳忽然捂住臉，眼淚卻止也止不住。

    她還活著，她從來沒有像此刻這樣覺得活著是如此珍貴。她想回家，想見母親，想要有一個能保護她的人。她忽然想到皇帝那句話，他說她一定會后悔。

    她不知道自己再這樣被關上一段時間，她會不會后悔。如果皇后將她在這里關一輩子……

    她在昏暗的佛堂中渾身顫抖。

    兩儀宮里，宮人依序點亮了燈。小宮女腳步輕盈，布置著碗碟。金碗銀盤在燈光中更顯華美，沉甸甸的紅木筷子和牙飾擺放整齊，一切都和往常一樣，就等著皇帝到來了。

    皇帝一到兩儀宮，就舒適地嘆了一口氣，但他很快就察覺到了顧皇后有一絲異樣。他們做了這么多年夫妻，他能看出來。

    顧皇后吃得很少，幾乎沒有動筷子，眉間有愁緒。

    晚膳撤下去之后，他們開始閑聊，說起重陽節(jié)怎么過，還有燕王的婚事也提了幾句。顧皇后終于道：“清沅能嫁給四郎，我心中還是歡喜的。只是這婚事定下來，清沅伴讀的差事也卸了。如今安平身邊剩下的幾個人要么病著，要么不成器，或是因為清沅成為王妃的事情，心思也散了。既然如此，我看她們也不適宜再留在安平身邊?！?/br>
    她頓了頓，道：“我打算將她們都送出宮去?！?/br>
    皇帝一怔，隨即道：“這么快？”

    他又看了皇后一眼。

    顧皇后的神色很平靜，但她的眼睛一直沒有看向皇帝的臉?；实劬椭懒?，她已經知道了。

    他有些尷尬，不知道該從何說起，只能伸手去捉住皇后的手?；屎筝p輕掙扎了一下，但沒有甩開皇帝的手，只是任她握著。

    “陛下……”她有些傷感地說，“她們都是與我有親緣的女孩子，論輩分都該叫我一聲姑姑。我召她們進宮來，除了給安平做伴讀，還存了一些別的心思。陛下應當知道?！?/br>
    皇帝有些想為自己辯解。他想說他不會讓任何人越過皇后，這么多年都是如此，皇后應該明白。過去不會有，將來也不會有。

    但是皇后的眼淚已經滾落了。他很多年沒有看到顧娘的眼淚了，一時間竟然忘記了辯解，他只能說：“你何苦……為這事情難過？”

    皇后緩緩道：“陛下有沒有想過，若葉棠婳是我相中的太子妃，這事情該如何收場？”

    皇帝終于淡淡笑了：“可她是么？我知道她不是?！?/br>
    皇后終于用力想甩開他的手?；实鄄粌H握得更緊還攬住她的肩，道：“好了，我知道你在乎旁人怎么看你。在乎宗室的目光……這些我都知道?！?/br>
    他心中還是有些不舍得葉棠婳。畢竟是個難得的美人，又十分年輕。但顧皇后這樣傷心，他沒有料到。

    他只覺得這個難題，十分難解。自從廚娘之后，他對宮中美人興致缺缺，好不容易又遇上一個，就此放棄又十分可惜。

    他說不出放棄的話。

    他這樣的態(tài)度終于激惱了顧皇后。她淚痕未干，淡淡道：“你以為這事情我是怎么知道的！”

    皇帝原本沒想這個問題，他以為又是那個宮人來和皇后告密的。這事情本來就不可能一直瞞著。但顧皇后這么問，似乎這次有些不同。

    “誰告訴你的？”他問。

    顧皇后道：“是葉棠婳自己來說的！陪著她來的是顧清沅！”

    她把棠婳怎么自己招供，清沅怎么陪她來都一氣說了出來。

    這確實出乎皇帝預料。他沒想到葉棠婳竟然投了皇后，更意外的是未來的燕王妃也參與其中。

    “哦……”他在心中想著這兩個少女的樣子。棠婳他是知道的，他其實已經快得手了。他有些意外，顧清沅竟然對顧皇后這么死心塌地，慫恿著棠婳向皇后坦誠。

    他覺得這事情有點意思。

    他忽然轉變了態(tài)度，道：“既然葉棠婳是自己來向你求救了……”

    他將求救兩個字說得有些諷刺。

    “那就按你說的處置吧。將她送出宮去。另外，你將她發(fā)配遠點，朕不想在京中再看見她?！彼屎罅⒖探o葉棠婳指一門婚事，變相流放出京中。

    第117章

    清沅在家中又等了一天。燕王派人送了東西并傳了消息過來，說葉姑娘的病好轉了，這天早晨在懿光園露面了，安平公主還見了她。

    清沅暫時放心，皇后將棠婳放回到懿光園，仍讓她靠近公主，就說明仍想掩住這件事情，不欲使外人知。這樣將事情抹過去，最最緊要的就是保住了皇后的顏面，棠婳能平安度過這一關對顧皇后而言是順帶一筆，對棠婳卻是天大的好事。

    雖然來人只說了個大概情形，但清沅能推斷出棠婳這兩天的經歷——先是被皇后審問，然后被皇后藏在宮中一處沒人知道的地方。等皇后與皇帝交涉一番，商議定了之后，才將棠婳放了出來。

    但看這情形棠婳也不會在宮中再留很久了。清沅按捺著緊張，告訴自己耐心等。

    宮中這邊，葉棠婳這兩天仿佛去了地獄一趟回來，回到懿光園的頭一晚，她噩夢連連。白天醒來之后神色郁郁，沉默寡言。安平公主一看就知道她受了一番磋磨，再加上棠婳身邊的人換了一批，公主對棠婳也就淡了，只說棠婳病雖然好了，但精神不佳，只要她在自己房中休息，不用到她面前伺候了。

    如此一來，玉苓竟成了安平公主身邊唯一一個能用的伴讀了。

    玉苓小聰明有幾分，她也看出來棠婳這事情不簡單，并不像表面上說的只是病了兩天那么簡單。棠婳回來之后，玉苓沒有去看她，只是打發(fā)了一個宮女去送了一包茶葉。

    宮女回來之后說棠婳氣色不佳，也沒說話，無精打采的樣子。玉苓心中就更確定了，棠婳這是真一蹶不振了。

    眼看著棠婳在公主面前失寵，玉苓心中暗喜，對她來說這說不定是件好事。她暗暗告誡自己可不能得意忘形，多嘴打探，萬一知道什么不該知道的事情，把棠婳的禍事引到自己身上，那就得不償失了。

    玉苓盤算著這段時間她只要把公主黏好了，再沒有人擋著她的光彩，皇后一定能看到她——她不像清沅那么輕浮，被燕王輕易得手。她也不像棠婳，長得那么妖嬈，結果在宮里出了什么事都不知道，遮遮掩掩見不得人。

    她安靜，乖巧，不張揚，但宮里時興的裝扮在她身上也很妥帖，她一開始不是最亮眼的那個，但她運氣好，到了最后就剩她了。皇后也會欣賞她這份福運的。

    懷著這份心思，玉苓這兩日神采越發(fā)好了，她小心翼翼陪在安平身邊，只覺得安平對她似乎也比以往更親熱。

    這天皇后召了安平公主去兩儀宮，有事要與安平單獨說。

    玉苓就在隔壁和幾個女官玩，她們正在為重陽過節(jié)做準備。重陽之后，聽說皇帝還會安排狩獵，宮中忙不完的事情。玉苓就一邊閑話一邊幫她們謄寫些東西。

    正寫著，太子過來了。一眾人忙放下手中事情，都圍著太子照顧了。太子面帶微笑，與旁人調笑了幾句，才看到玉苓也在。

    他像是有些意外，又見玉苓微微頷首，雖不如先頭離開宮中的清沅大方，但總有幾分嬌羞情致，他看著也微覺可愛。

    他把玉苓叫到一邊說話，問道：“這幾日你是不是擔心了？”

    玉苓一時沒明白，然后才想起來，太子一定說的是棠婳的事情。她點頭道：“桐兒近來一直不舒爽，葉jiejie又出事，我心中愁得很?！?/br>
    太子輕聲道：“別怕。你就當做什么都不知道?！?/br>
    玉苓覺得太子這話說得頗是親熱，又這樣溫柔勸慰她，聽起來似乎是說她與棠婳是不同的。

    玉苓柔聲道：“我本來就什么都不知道。”

    太子就笑：“這話不錯?！庇褴咭灰娝?，心也酥了，又道：“我是個笨人，一心就知道陪伴公主。不像旁人，在宮中沒幾日，就得了好姻緣；或是又有些旁的心思。我只想好好當值。”

    太子仍是笑，他又想起來了，玉苓到底有些小氣。清沅都已經出宮了，她還要編排幾句。

    他本來是想讓玉苓放寬心，但看來她其實不需要他寬慰。反而是不該給她太多希望。

    太子沒再與玉苓說下去，就離開了。

    又過了片刻，安平公主那邊就傳話過來，說今晚留在兩儀宮，讓玉苓等人先回懿光園。

    太子與安平公主一起陪顧皇后用了晚膳。

    葉棠婳的事情，顧皇后已經都告訴他們了。太子是昨天知道的，顧皇后今天又告訴了安平。

    顧皇后將安平召來就是說這事情的，她告訴安平要將剩下的三個伴讀都送回去。安平立刻就問：“為什么？憑什么？”

    顧皇后被她氣笑了，她說：“憑我是你母親！”

    安平仍是一臉不服氣，她堅持要顧皇后告訴她為什么。若桐兒是因為久病，那棠婳到底是怎么了。

    顧皇后嘆了一口氣，她淡淡道：“我本不想告訴你……你聽了之后，要答應我，不要怨你父皇?！?/br>
    她這話一出，安平已經明白了大半。

    顧皇后把事情大概說了說，只說要趁還沒出大事，將棠婳送出宮。既然桐兒和棠婳都要出宮，單留下一個玉苓又挺顯眼。干脆就一起送出去，這批伴讀的使命就算完成了。過段時間或再重選幾個。

    安平沒了聲音。她雖然時時反抗顧皇后。但一旦涉及皇帝的新歡，她總是天然站在顧皇后一邊。何況這次還事關她的伴讀。若是真的東窗事發(fā)，不僅顧皇后丟臉，連她的顏面也會丟光了。

    太子與安平陪顧皇后晚膳的時候，顧皇后心中已經平靜了?；实坌攀亓怂某兄Z，他沒有再去找過葉棠婳，將葉棠婳交給她處置了。但這兩天皇帝都沒有再來兩儀宮。