但她們也不會(huì)戳穿這一點(diǎn)——若是從前顧皇后還在時(shí)候，光是憑這一點(diǎn)，她們就可以把袁昭儀詆毀得體無(wú)完膚，讓她幾日之內(nèi)就失寵。顧皇后會(huì)論功行賞。

    但如今戳穿了，對(duì)誰(shuí)有好處呢？皇帝不高興，袁昭儀失寵，她們這些下面人也撈不到任何好處。

    所以，她們不但不會(huì)戳破袁昭儀，還會(huì)幫她出謀劃策，讓她在皇帝面前裝得更好。這對(duì)大家都有好處。

    果然沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，皇帝就對(duì)袁昭儀迷戀越深，再加上袁昭儀有了身孕，皇帝更將之視為上天恩賜，佛祖開(kāi)恩，將袁昭儀升為貴妃。玉澹宮人人都賞賜豐厚。

    如今袁貴妃已經(jīng)有了地位，有了孩子，看似圓滿，但還沒(méi)有到一勞永逸的時(shí)候。她還要把孩子平安生下來(lái)，還要牢牢抓住皇帝的心，不能讓皇帝在這時(shí)候移情他人。

    她還是離不開(kāi)身邊嬤嬤的指點(diǎn)。這其中袁蓮華最信任的嬤嬤，就是一個(gè)姓邵的嬤嬤，邵嬤嬤生得慈祥模樣，原來(lái)是一位老太妃身邊的人。自從顧皇后出事之后，皇帝就將顧皇后從前重用的人都清理了一番，有殺的，有流放的，有貶的，有放出宮的。將顧皇后的勢(shì)力全部沖散了。

    這位邵嬤嬤雖然是宮中老人，但與顧皇后毫無(wú)關(guān)系，所以皇帝才安心放她在玉澹宮伺候，算是一個(gè)大管事。

    邵嬤嬤平日除了管管玉澹宮的那些小宮女，最重要的事情就是指點(diǎn)袁昭儀，教她如何說(shuō)話，如何讀佛經(jīng)，如何引用。

    皇帝常常要袁蓮華誦經(jīng)給她聽(tīng)，有時(shí)候他累了，會(huì)躺在榻上，要袁蓮華誦經(jīng)為他解乏。袁蓮華之前只會(huì)念那么一篇心經(jīng)。后來(lái)邵嬤嬤指點(diǎn)過(guò)她，教了她一番，她漸漸能讀一些妙法蓮華經(jīng)了。雖然經(jīng)文涵義她還是半懂不懂，不知道該如何引用，但這也無(wú)妨皇帝對(duì)她的看法。真正談?wù)摲鸾?jīng)的時(shí)候，袁蓮華就讓皇帝說(shuō)，她只要隨聲附和就行了，皇帝只會(huì)覺(jué)得她虛心又懂事。

    這次方氏進(jìn)宮陪伴，邵嬤嬤也給貴妃出好主意了。讓方老太太也做出虔誠(chéng)的樣子。這才顯得生出袁蓮華這樣的女兒是天賜。

    袁蓮華越想越覺(jué)得這主意不錯(cuò)。

    她雖然說(shuō)不清楚，但她心中和明鏡一樣。她知道皇帝在她身上看到的，不僅僅是她這個(gè)人，而是另一種更說(shuō)不清道不明的東西。他相信她與上蒼，與佛祖有說(shuō)不清的聯(lián)系。因?yàn)樗腔实?，所以只有他才能得到的一種東西。

    她問(wèn)過(guò)邵嬤嬤，這種只有皇帝才配有的東西，到底該叫什么。邵嬤嬤笑了笑，說(shuō)：“該是叫祥瑞吧？”

    袁蓮華恍然大悟，她點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，正是祥瑞?！?/br>
    所以她可以說(shuō)話不如宮中其他人文雅，可以舉止沒(méi)有那么優(yōu)美，但她一定要堅(jiān)持一點(diǎn)，就是她虔誠(chéng)佛法這一點(diǎn)。只要這一點(diǎn)不破，她在皇帝心中就是與眾不同的。有再美的女人，再聰明的女人，也無(wú)法取代她的位置。

    袁貴妃已經(jīng)將事情都安排好了。

    方氏到了玉澹宮，次日就開(kāi)始陪著袁貴妃禮佛。說(shuō)是如今袁貴妃身子不便，方氏代替她跪拜禮佛。

    很快，玉澹宮中就說(shuō)貴妃母女二人都是虔誠(chéng)謙遜的人。方老太太來(lái)了也不到處游玩，大吃大喝，只是安靜陪著貴妃，手上串珠不離手。

    這話傳到皇帝耳朵中，自然是十分高興。他對(duì)袁蓮華道：“果然是這樣的母親，才能生出你這樣的女兒。”

    袁貴妃道：“老人家擔(dān)心我，只怕我身子太倦了?！?/br>
    她對(duì)皇帝依然是十分溫柔，并不因?yàn)橛性芯腿鰦捎衅??；实垡虼嗽桨l(fā)覺(jué)得她好。

    “你身體看起來(lái)雖然好，還是得小心?！被实蹨睾蛧诟馈?/br>
    他雖然不能要袁蓮華侍寢，但還是時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)玉澹宮，光是看看袁蓮華，他心頭都覺(jué)得自己身心更輕快些。

    袁蓮華宮女出身，身體很好，有孕幾個(gè)月，并不見(jiàn)身體有大變化，只是面孔更圓潤(rùn)了些，腰稍粗了些。這也讓皇帝十分高興。他幾個(gè)孩子，都是從小身體不夠好。尤其太子，從小多病，身體不夠健壯，皇后懷的時(shí)候，就吃了不少苦。

    但這個(gè)孩子似乎看起來(lái)不同，袁蓮華懷得這樣輕松，說(shuō)不定能生下一個(gè)很健壯的孩子。他有時(shí)候過(guò)分沉迷這種幻想，自己都覺(jué)得不可思議，他并不是第一次迎來(lái)孩子了。他雖然子嗣不算繁茂，但也有十幾個(gè)孩子出生過(guò)，活下來(lái)的也有好幾個(gè)。

    但這次袁蓮華懷孕到底不同……這兩年他以為宮中不會(huì)再有女人懷孕了。雖然這事情是肯定會(huì)發(fā)生的，但他一想起來(lái)多少有些悶悶不樂(lè)。袁蓮華有孕，他大喜過(guò)望，心中更是得意。

    這時(shí)候袁蓮華不要說(shuō)讓她母親進(jìn)宮陪伴，哪怕是要她全家女眷都進(jìn)宮陪伴，他也會(huì)準(zhǔn)的。只要她能平安將這個(gè)孩子生下來(lái)。

    沒(méi)想到方氏來(lái)玉澹宮后，一點(diǎn)聲響都沒(méi)有，真就只照顧女兒?；实坌闹懈菍?duì)袁家有好感了。

    又過(guò)幾日，袁蓮華才安排母親見(jiàn)了一次皇帝。方氏規(guī)規(guī)矩矩給皇帝行了禮。

    皇帝打量方氏，見(jiàn)她生得整潔，穿著樸素，就向袁蓮華道：“你母親來(lái)了，怎么也不做幾身新衣？”

    袁蓮華柔聲道：“母親說(shuō)穿我的舊衣就好，還行動(dòng)方便些。她不是奢華的人，不慣享受?！?/br>
    皇帝道：“你還留著你的舊衣服？”

    袁蓮華道：“一針一線都不敢亂丟?！?/br>
    皇帝于是越發(fā)心疼，又給玉澹宮許多賞賜。

    玉澹宮這邊的動(dòng)靜，宮中其實(shí)都在看著。有兩個(gè)說(shuō)了袁貴妃閑話的宮妃都被貶斥了。其中一個(gè)就是金泉公主的母親方昭儀。方昭儀從前是顧皇后的手下，家中兄弟都為顧皇后做生意的。顧皇后事發(fā)之后，方家被抄家，家產(chǎn)被抄沒(méi)。

    方昭儀因?yàn)橛薪鹑?，在宮中還能過(guò)下去，就是比從前手頭緊許多。她比顧皇后稍好一點(diǎn)，皇帝沒(méi)有徹底禁她的足。

    方昭儀在袁蓮華封為昭儀的時(shí)候，早就酸得不行了。等到袁昭儀又冊(cè)封貴妃，又有懷孕的好消息傳來(lái)，方昭儀又氣又嫉，她只恨金泉公主不是個(gè)兒子。

    從前金泉公主還能和安平公主一起玩，如今安平公主直接出宮去了。金泉公主只能在宮中。方昭儀越想覺(jué)得不平，她要生個(gè)兒子，再不濟(jì)也可以像許婕妤那樣，至少有個(gè)指望。

    她咒罵袁貴妃的話只敢在心里說(shuō)，還不至于當(dāng)著人面罵。但聽(tīng)說(shuō)袁貴妃的母親進(jìn)宮陪伴，她不得不陪著笑臉又去玉澹宮巴結(jié)一回。

    回來(lái)之后，她終于忍不住道了一句：“從前宮中懷孕的多了，母親進(jìn)宮伺候的，也只得這一個(gè)。”

    就這一句話，也傳了出去?；实哿⒖虒⒎秸褍x貶為了方美人，命她閉門思過(guò)，與顧皇后一樣禁足了。

    旨意下來(lái)，方昭儀哭了個(gè)昏天黑地，抱著金泉公主問(wèn)今后該怎么辦。金泉公主本就是個(gè)心冷的，對(duì)她生母只是不耐煩，冷冷道：“禍從口出的道理，娘娘不懂么？”

    金泉公主不能像安平一樣出宮甩開(kāi)一切，她也沒(méi)想過(guò)出宮。她只是立刻投貴妃所好，親手抄經(jīng)，又繡了一幅心經(jīng)，都是為了討好袁貴妃。對(duì)方昭儀卻不聞不問(wèn)。

    方昭儀沒(méi)了娘家支援，又受了皇帝傳話訓(xùn)斥的羞辱，金泉又如此，她一時(shí)沒(méi)想開(kāi)，就尋了死，一根白綾結(jié)束了性命。

    方昭儀這一死，皇帝只嫌晦氣，貴妃這頭正在懷孕養(yǎng)胎，這時(shí)候?qū)m里卻死了人。除此之外，他對(duì)方昭儀的死沒(méi)有其他想法。

    只是皇帝沒(méi)有想法，宮中其他人未必都心如止水。

    本來(lái)袁貴妃有孕，就已經(jīng)讓整個(gè)后宮都十分敏/感了，這時(shí)候又死了一個(gè)方昭儀。除了玉澹宮，其他宮妃都分外緊張起來(lái)，生怕這時(shí)候說(shuō)錯(cuò)了一句話做錯(cuò)一件事。

    因?yàn)榉秸褍x死前已經(jīng)被貶為美人，所以葬儀也僅僅按照美人來(lái)辦。又因?yàn)椴荒艽驍_貴妃休養(yǎng)，免得破壞玉澹宮的喜氣，最后辦得十分潦草，靜悄悄就完事了。

    金泉公主本來(lái)想費(fèi)心討好袁貴妃的，這下也用不上了。方昭儀一死，她熱孝在身。玉澹宮不會(huì)收她送的東西。

    皇帝并不是不知道整個(gè)后宮除了玉澹宮，都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但他并不在意。他現(xiàn)在眼中只有玉澹宮，只有貴妃和他們的孩子。

    他甚至對(duì)各宮都這樣安靜十分滿意。除此之外，他唯一的好奇就是皇后這時(shí)候在想什么。

    他之前去看顧皇后的時(shí)候，兩人不歡而散，他當(dāng)皇后是個(gè)瘋子。但他心里清楚，皇后并沒(méi)有瘋。

    所以這件事情才有意思，皇后知道了袁蓮華懷孕，會(huì)怎么想。他一想到她，就希望她為他發(fā)瘋，為這件美妙的大喜事嫉妒成狂。

    他想過(guò)她應(yīng)當(dāng)是表面鎮(zhèn)定的模樣，但心里的火已經(jīng)將她的胸口燒穿。她要死不能死，還痛得叫不出聲。

    方昭儀下葬的那天晚上，皇帝宿在玉澹宮。他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)因?yàn)檫@件事情自盡的女人，不是方昭儀，而是皇后。她容貌還是年輕的樣子，但神態(tài)成熟，她看著他，并不是傷心，也不十分憤恨，她說(shuō)：“我只是忍受不了了。有欲心者無(wú)解脫，我要解脫了?！?/br>
    皇帝一下子從夢(mèng)中驚醒。袁蓮華還睡在他身邊，面容恬靜。他靜靜想著這個(gè)荒謬的夢(mèng)，最后還是自嘲笑了，皇后不是方昭儀，她忍受得了。

    次日一早，皇帝還是忍不住問(wèn)了問(wèn)兩儀宮的近況。他還是想知道皇后怎么看待這事情。他能趁此機(jī)會(huì)羞辱一番皇后也是好的——他將她鎮(zhèn)死在兩儀宮，而他已經(jīng)有了新人，還會(huì)有愛(ài)兒誕生。

    皇帝將一直監(jiān)視兩儀宮的內(nèi)侍召來(lái)，問(wèn)：“皇后最近有什么異動(dòng)么？”

    內(nèi)侍回答：“還是一切如常。”

    皇帝又問(wèn)：“皇后知道了貴妃有孕的事情么？”

    內(nèi)侍猶豫了一下，道：“宮中到處都在說(shuō)這事情。也傳到兩儀宮去了。是送菜去的宮人與兩儀宮宮人閑聊時(shí)候說(shuō)了出來(lái)?；屎髴?yīng)當(dāng)已經(jīng)知道了?！?/br>
    皇帝微笑道：“是么。皇后還是沒(méi)動(dòng)靜么？”

    他想了想，吩咐下去，說(shuō)是因?yàn)榉鹫Q日快到了，又正好是貴妃生辰，都是喜事，宮中再頒賞賜。各宮都賜酒菜，給兩儀宮也賜一桌好宴。

    宴席送到兩儀宮。兩儀宮眾人都不明所以，不知道為何皇帝為何突然會(huì)給賞賜，還是這樣一桌好酒好菜。大家甚至有些惴惴不安起來(lái)。

    來(lái)頒賞賜的宮人解釋道：“圣上說(shuō)快到佛誕日了，又是貴妃生日。今年又正好貴妃有孕，值得慶賀，所以特意賞賜席面?！?/br>
    皇后領(lǐng)了賞賜，她面色沉靜。她之前已經(jīng)知道貴妃懷孕的事情，所以不算意外。她沒(méi)想到的是皇帝居然還要這樣特意羞辱她一下。

    不過(guò)難得有皇帝派來(lái)的宮人來(lái)，顧皇后這時(shí)候不是要面子的時(shí)候，羞辱不羞辱的，她并不在乎——在她被軟禁在兩儀宮的那一天起，她就沒(méi)有面子和尊嚴(yán)可言了。

    她情愿這時(shí)候多套些話。于是叫人伺候酒宴，一邊慢慢用膳，一邊與內(nèi)侍閑話。問(wèn)他宮中最近可有什么大事。

    內(nèi)侍不敢多話，只撿些無(wú)關(guān)緊要的事情說(shuō)了。幸好顧皇后沒(méi)有問(wèn)玉澹宮的事情，他也省得為難。

    “宮中其他人都好么？祁太妃還好么？”皇后問(wèn)得很隨意。

    祁太妃就是那位歷經(jīng)五朝還活著的老太妃。大家都說(shuō)她能活到一百歲。聽(tīng)皇后這么問(wèn)，內(nèi)侍立刻答道：“祁太妃身體康健。前段時(shí)日才做了壽?！?/br>
    皇后微笑道：“可惜今年我沒(méi)能親自去看她?！?/br>
    她目光一閃，看出了內(nèi)侍的猶豫，就追問(wèn)：“怎么了？有人不好么？是許婕妤？”

    內(nèi)侍忙道：“不是許婕妤……是方美人?！?/br>
    皇后道：“方美人？是方昭儀么？”

    內(nèi)侍就道方昭儀因?yàn)槭а?，被貶為了方美人。

    他沒(méi)說(shuō)緣故，只說(shuō)了方美人急病去了。

    顧皇后已經(jīng)知道了這里面的蹊蹺。方昭儀一向身體健康，“病”得可真不是時(shí)候，居然在袁貴妃最炙手可熱的時(shí)候被貶為美人，才被貶為美人沒(méi)兩天，就“急病”去了。

    她嘆了一口氣。內(nèi)侍正要告退，顧皇后叫住他，道：“我寫一張字條，謝陛下賞賜。若是陛下問(wèn)你，你就拿給陛下?！?/br>
    宮人端來(lái)紙筆，顧皇后起身寫了一句話，疊好給了內(nèi)侍。

    內(nèi)侍并不敢看皇后寫了什么，就匆匆回去復(fù)命了。

    皇帝正在書房中，準(zhǔn)備要去玉澹宮袁貴妃處。他正準(zhǔn)備起身?yè)Q衣服走，去兩儀宮的內(nèi)侍來(lái)復(fù)命了。

    皇帝立刻叫進(jìn)來(lái)，問(wèn)他皇后都說(shuō)了什么，看起來(lái)如何，一個(gè)字都不放過(guò)。

    內(nèi)侍把話一句一句復(fù)述給皇帝聽(tīng)。

    皇帝問(wèn)：“她聽(tīng)到方美人急病，怎么說(shuō)了？”

    內(nèi)侍答道：“皇后并沒(méi)有說(shuō)話，只是嘆了一口氣?！?/br>
    皇帝似乎有些不相信，又像是有些不滿足，道：“她沒(méi)說(shuō)別的了？”

    內(nèi)侍忙道：“皇后向陛下謝恩。還寫了一張字條，說(shuō)是謝恩的話?！?/br>
    他奉上給皇帝。

    皇帝接過(guò)疊得小小的字條。他還記得這是皇后的習(xí)慣。那已經(jīng)是二十年前的事情了，她還是良娣時(shí)候，說(shuō)什么情話，不直接開(kāi)口，寫在裁得窄窄的字條上，然后折成漂亮小巧的形狀。

    那時(shí)候她做什么，他都覺(jué)得聰明伶俐，像小火點(diǎn)一樣明亮。

    他盯著手中的字條看了片刻，終于還是打開(kāi)了它。

    那上面只寫了一句話——

    于一切萬(wàn)物，隨意自在。

    這是無(wú)量壽經(jīng)里的一句。給他留這句話的意思就是，她不把他的羞辱當(dāng)回事。

    皇帝一瞬間失笑，然后狠狠撕碎了那張紙條。

    內(nèi)侍垂著頭，肩膀縮著，一動(dòng)也不敢動(dòng)。他本來(lái)就擔(dān)心萬(wàn)一皇后在紙條上寫了什么大逆不道的話，但這也不是他管得了的。如果皇帝發(fā)現(xiàn)皇后的紙條他沒(méi)有帶到，只會(huì)懲罰更重。

    皇帝搖搖頭，道：“你下去吧?！?/br>
    他突然失去了去玉澹宮的興致，只想一個(gè)人呆著。