“所以絲綢的光澤柔和，手感適中，摩擦?xí)r會(huì)有絲鳴聲？”

    說(shuō)著，陸廷尉俯身?yè)炱鹨黄ゲ?，?xì)細(xì)捻了幾下，余光卻冷冷地瞥向跪地的張員外，驚得張員外慌忙低下頭，怨恨自己的夫人貪那幾百兩銀子的便宜，舍不得買真絲綢，這才出了這么大的紕漏。

    “有意思。”過(guò)了許久，陸廷尉開(kāi)口道：“無(wú)論本官怎么看，這都是絲綢。”

    幼老爺張了張口，“大人，這……”

    陸廷尉拿起手中的一匹綢緞，轉(zhuǎn)向擠在四周的百姓，“諸位道這可是絲綢？”

    負(fù)擔(dān)得起絲綢的人家，自然不會(huì)在此處湊熱鬧，更何況又有陸廷尉斷言在先。百姓一陣擁擠，紛紛探出手來(lái)觸摸，而后七嘴八舌道：“這怎么不是絲綢？滑的喲，摸起來(lái)涼絲絲的，怎么比紅袖坊的姑娘都軟?！?/br>
    “我侄子在孫大人的府上當(dāng)差，前年穿著一身孫大人賜的衣裳回來(lái)，說(shuō)是絲綢面料，摸起來(lái)就是這樣的?！?/br>
    “這要不是絲綢，真正的絲綢到底是什么樣的？”

    ……

    幼老爺急出一身汗，又不能直說(shuō)這群人不識(shí)貨。

    下一刻，陸廷尉陡然回身，冷聲道：“大膽幼有為，如今人證物證俱在，竟還敢胡言亂語(yǔ)、胡攪蠻纏！”

    “你為脫罪，真當(dāng)自己說(shuō)不是絲綢便不是絲綢，說(shuō)不是出自你們江南布莊，便不是出自你們江南布莊了？”陸廷尉呵斥道：“還不快些認(rèn)罪！”

    幼老爺忍不住了，“大人，我就是做布莊生意，吃這碗飯的，自然分得清是不是絲綢?！?/br>
    陸廷尉一頓，“你的意思是本官不分青紅皂白？”

    幼老爺這回不敢太囂張，不吭聲了。

    “來(lái)人！”

    饒是如此，陸廷尉還是借題發(fā)揮道：“這幼有為不僅販賣私鹽，甚至藐視公堂，對(duì)本官無(wú)禮，罪加一等，拖下去杖打二十大板！”

    劉大人在心里叫苦不迭，他一面焦急地往外望，一面硬著頭皮做和事佬，好言勸道：“陸大人，這絲綢不絲綢的，還是得叫幾個(gè)布莊的內(nèi)行來(lái)辨認(rèn)?！?/br>
    陸廷尉冷哼一聲，“難不成劉大人也認(rèn)為本官這是指鹿為馬？”

    “下官不敢?！?/br>
    劉大人擦了擦汗，用眼神示意幼老爺服個(gè)軟，“想來(lái)幼有為只是一時(shí)情急，無(wú)心沖撞了陸大人而已?！?/br>
    陸廷尉并不讓步，堅(jiān)持道：“這幼有為生性狡猾，先拖下去杖打二十大板，否則如何老實(shí)得下來(lái)！”

    劉大人應(yīng)下不是，不應(yīng)也不是，一時(shí)只覺(jué)焦頭爛額。正在他與陸廷尉尚在僵持之際，終于聽(tīng)得一道淡淡的嗓音，“慢著?！?/br>
    幾個(gè)侍衛(wèi)在前開(kāi)道，薛白一身雪衫，身姿挺拔。

    他一步一步地走上前來(lái)，瞥了一眼堂上的陸廷尉，又向劉大人微微頷首道：“劉大人?！?/br>
    薛白似笑非笑地問(wèn)道：“陸大人，不先審問(wèn)清楚，便要杖打二十，可是想屈打成招？”

    作者有話要說(shuō)：　　趙氏的認(rèn)知：清清沒(méi)分寸，王爺有分寸。

    第55章

    “王爺?！?/br>
    陸廷尉皺了皺眉, 他本欲趁著薛白不在, 先給幼老爺一個(gè)好看，卻不想這么一拖, 人還是趕了過(guò)來(lái)。陸廷尉立即矢口否認(rèn)道：“王爺明鑒, 這幼有為在公堂之上, 一派胡言亂語(yǔ), 下官打這二十大板，只是為了小懲大誡?！?/br>
    薛白闔眸問(wèn)道：“劉大人, 方才本王的岳丈說(shuō)了什么，才引得陸大人如此怒不可遏？”

    “他……”

    陸廷尉搶先出了聲, 不想讓幼老爺再度說(shuō)出這十五匹布料已非絲綢之實(shí)，然而薛白一個(gè)眼神瞥過(guò)來(lái), 眸底的寒意讓陸廷尉一怔。

    薛白緩緩地說(shuō)：“本王問(wèn)的是劉大人, 并非陸大人?！?/br>
    陸廷尉勉強(qiáng)一笑，斂了斂心神, 低下頭來(lái)不著痕跡地瞪了張員外一眼。

    廢物！

    劉大人恭恭敬敬地回答：“幼有為捻了捻張員外的這十五匹絲綢，說(shuō)這十五匹絲綢并非出自他們布莊, 而且這十五匹……其實(shí)連絲綢都不是, 然而陸大人親自前來(lái)觸摸，卻說(shuō)這十五匹就是絲綢, 甚至還詢問(wèn)了堂下的百姓。”

    薛白頷首道：“原來(lái)如此。”

    幼老爺見(jiàn)他神色不咸不淡，一副高深莫測(cè)的模樣，連忙補(bǔ)充道：“賢婿，我做這布料生意做了幾十年, 怎么會(huì)分不清是不是絲綢？”

    薛白倒未立即搭腔。

    幼老爺又說(shuō)：“賢婿，不然你來(lái)摸摸看這到底是不是絲綢?！?/br>
    “讓王爺來(lái)判斷這布料可是絲綢，依下官來(lái)看，恐怕有所不妥?！标懲⑽倦m然不想招惹薛白，但是見(jiàn)狀只得攔著，畢竟此事是由他出面的。陸廷尉笑了笑，“王爺是幼有為的女婿，到底是一家人，還是該避些嫌的?！?/br>
    幼老爺怒道：“避個(gè)屁！瞎子都能來(lái)公堂斷案，憑什么到我女婿就不行了？”

    “你！”

    “王爺，您看見(jiàn)了?！标懲⑽颈挥桌蠣敭?dāng)眾責(zé)罵，臉色自然不太好看，他冷笑一聲，對(duì)薛白說(shuō)：“您在這里，您這老丈人有恃無(wú)恐，自以為有人給他撐腰，恣意妄為。他究竟將這公堂視為了何地？”

    劉大人摸了摸鼻子，退到一旁，不想成為神仙打架，遭殃的那個(gè)凡人。

    “岳丈，今日主審的大人是劉大人?！?/br>
    薛白的語(yǔ)氣沒(méi)有什么起伏，狀似只是隨口一提，“定不定你的罪，定什么罪，都是由劉大人親自決斷，陸大人來(lái)此，不過(guò)是從旁協(xié)助?！?/br>
    說(shuō)到這里，他一頓，平靜地問(wèn)陸廷尉：“陸大人，本王說(shuō)得可對(duì)？”

    陸廷尉自然明白，薛白這是在警告自己不要把手伸得太長(zhǎng)，他的神色一變，卻又無(wú)從辯駁，只得恨恨道：“王爺說(shuō)得不錯(cuò)?！?/br>
    薛白又問(wèn)道：“依陸大人的意思，這十五匹的確是絲綢無(wú)誤？”

    “……是?！?/br>
    “本王前兩日聽(tīng)岳母說(shuō)了一樁布莊趣聞。”薛白的神色不變，“江南布莊的生意向來(lái)比其他布莊的生意要好，時(shí)間久了，有人不免動(dòng)了一些歪心思，雇人在江南布莊購(gòu)置大量布匹，而后偷梁換柱，再上門索要賠償?！?/br>
    “岳丈，可有此事？”

    幼老爺不知道薛白好端端的提這個(gè)做什么，不過(guò)還是配合地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    張員外忍不住撇清自己，“王爺，小人做的小本買賣，與這布莊八竿子打不著一塊，絕無(wú)可能是為了索要賠償?！?/br>
    薛白對(duì)此不予評(píng)價(jià)，只是說(shuō)：“岳母告訴本王，此后由江南布莊所出的布料都會(huì)用一種特殊制劑研磨而成的墨，在末端三寸處寫(xiě)上一個(gè)“幼”字，平日不顯，唯有遇水才會(huì)顯出，且無(wú)法洗滌?！?/br>
    “岳丈只顧爭(zhēng)辯這十五匹布料是否是絲綢，卻忘記可以直接以此方法來(lái)驗(yàn)證這十五匹布料究竟是不是出自江南布莊。”

    幼老爺一拍腦袋，恍然大悟道：“都是讓他們胡攪蠻纏的！”

    無(wú)論是張員外還是陸廷尉，都不知道江南布莊的布還做的有這樣的印記。張員外悄悄端詳幾眼陸廷尉的神色，不禁額頭直冒冷汗，他不可置信地問(wèn)道：“你們居然還暗中在布料上做這樣的手腳？”

    幼老爺斜睨他一眼，“省得有人心懷不軌。”

    當(dāng)日張員外特意詢問(wèn)過(guò)江南布莊的學(xué)徒，學(xué)徒只道江南布莊的布料無(wú)論是成色還是質(zhì)量，都優(yōu)于其他布莊，他便沒(méi)有再多問(wèn)，給了些賞銀便把人打發(fā)走了，夜里輾轉(zhuǎn)難眠，便又將此事盡數(shù)告知于張夫人，張夫人為人潑辣大膽，一心只想從中多撈些油水兒，如今這十五匹以次充好的布料，都是出于她手筆。

    張員外悔不當(dāng)初，若是沒(méi)有貪圖這點(diǎn)銀兩，幼老爺也不會(huì)輕易發(fā)現(xiàn)不對(duì)。

    這般想著，他畏畏縮縮地望了陸廷尉一眼。

    只要證實(shí)這夾帶有鹽的十五匹絲綢并非出自江南布莊，便能洗清幼老爺?shù)南右?，陸廷尉?dāng)然不會(huì)坐視不管，他略一思忖，說(shuō)：“既然如此，王爺，下官這就派人到江南布莊取些布過(guò)來(lái)，一驗(yàn)究竟?！?/br>
    陸廷尉已經(jīng)打算好，既然江南布莊的布料都有此印記，那么便吩咐自己的人馬到別的布莊取布，再命令他們私下買通幾個(gè)江南布莊的伙計(jì)，若是薛白不肯善罷甘休，便讓這幾個(gè)伙計(jì)出面，表明這幾匹布的確是從江南布莊買來(lái)的，便可瞞天過(guò)海。

    “不必勞煩陸大人?！?/br>
    薛白淡淡地說(shuō)：“本王來(lái)此途經(jīng)春熙街，順陸取來(lái)了幾匹江南布莊的布料?！?/br>
    說(shuō)罷，他擊掌幾下，江南布莊的掌柜抱著布匹擠開(kāi)人群，走入公堂。

    薛白意味深長(zhǎng)地望向陸廷尉，“陸大人說(shuō)得不錯(cuò)，畢竟幼有為是本王的岳丈，本王多少都應(yīng)避嫌，是以特意請(qǐng)來(lái)了江南布莊的掌柜，讓他來(lái)向諸位證實(shí)這幾匹布是取自江南布莊，以及江南布莊的確會(huì)在每一匹布的相同位置，寫(xiě)上一個(gè)“幼”字?！?/br>
    薛白的一番話說(shuō)得滴水不漏，幾欲堵死陸廷尉，讓他無(wú)處發(fā)揮，只能恨恨地皺起了眉。

    劉大人忙道：“既然如此，來(lái)人——上水！”

    捕快提來(lái)一桶水，掌柜將每一匹布都展開(kāi)以后，立到一側(cè)，劉大人給自己的下屬使了一個(gè)眼色，捕快抬手一淋，不多時(shí)，所有的布匹被完全浸濕，掌柜抱來(lái)的布匹在右下方紛紛顯出一個(gè)“幼”字，而張員外帶來(lái)的那十五匹布唯有一片濡濕。

    幼老爺壓根兒就不意外，“我們布莊的絲綢，最次等的都比這要好。”

    說(shuō)著，他拽來(lái)一匹沒(méi)有顯出字跡的布料，存心擠兌陸廷尉，“陸大人，這幾匹布浸了水便褪色，怎么會(huì)是絲綢？”

    “莫不是你們府中女眷用的絲綢，也會(huì)褪色？”

    “想來(lái)陸大人鮮少親自購(gòu)置絲綢，是以辨認(rèn)不清。”薛白慢條斯理道：“岳丈，不若改日贈(zèng)予陸大人幾匹江南布莊的上好絲綢，讓陸大人熟悉一下真正的絲綢?！?/br>
    幼老爺咧嘴一笑，“好說(shuō)好說(shuō)?！?/br>
    答應(yīng)下來(lái)以后，幼老爺想了想，又道：“陸大人試一試我們布莊的絲綢，若是喜歡，不必嫌價(jià)格太高，到別處買一些以次充好的貨色，你只需報(bào)上自己的大名，我們江南布莊，白送都可以?！?/br>
    陸廷尉只覺(jué)難堪不已，又不得不咽下這口氣，用力地咬了咬后槽牙。

    幼老爺還嫌不夠，“陸大人千萬(wàn)別客氣?！?/br>
    陸廷尉陰測(cè)測(cè)地應(yīng)聲道：“自然不會(huì)客氣?！?/br>
    “好一個(gè)張志，偷梁換柱、瞞天過(guò)海！”

    瞬息之間，情勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，劉大人不再顧忌陸廷尉，他坐回原位，用力一拍撫尺，大聲呵斥道：“還不快老實(shí)交代，為何陷害和幼有為？”

    “大人，草民、草民……”

    張員外囁嚅幾下，不敢再看陸廷尉的臉色，只磕著頭結(jié)結(jié)巴巴地對(duì)劉大人說(shuō)：“草民也不知道這是怎么一回事?！?/br>
    他稍微定了定神，一口咬定道：“這十五匹布，就是當(dāng)日學(xué)徒交予我的那十五匹，草民斷不敢偷梁換柱、瞞天過(guò)海?！?/br>
    “是么?！?/br>
    薛白的嗓音低沉，“張員外，本王問(wèn)你，你當(dāng)真沒(méi)有偷梁換柱？”

    張員外低下頭，始終不肯坦白，“沒(méi)、沒(méi)有！”

    薛白便又道：“劉大人，本王有一個(gè)疑問(wèn)?！?/br>
    劉大人說(shuō)：“王爺請(qǐng)講?！?/br>
    “張員外與張夫人，統(tǒng)共育有三子一女，既然是為令千金籌備婚事，那么應(yīng)當(dāng)是這膝下唯一的女兒，張金蓮?！毖Π椎挠喙馄诚虿桓姨痤^的張員外，稍微頓了頓，才又接口道：“只是這張金蓮生來(lái)病弱，張員外與張夫人早在她五歲時(shí)，便已將人送入寒山觀，帶發(fā)修行?！?/br>
    “張金蓮機(jī)緣巧合之下，得了素云居士的點(diǎn)撥，發(fā)愿此生不嫁，”

    薛白似笑非笑地問(wèn)道：“張員外，本王頗是好奇，你是張夫人是如何說(shuō)服她嫁給一個(gè)地痞流氓的?！?/br>
    “你、你胡說(shuō)八道！”

    張員外的身體陡然一震。