金陵，淮南王府。

    淮南王趙沖端坐在書房中品茗。他今年已經(jīng)年過五十，因?yàn)轲B(yǎng)生有術(shù)，頭上沒有一根白發(fā)，看上去不過四十出頭。

    前人多好茶湯，常在茶水中加入薄荷、鹽、紅棗以及大量香料。茶湯渾濁油膩，濃若高油。這種吃法完全掩蓋了茶葉本身的香氣，為趙沖所不取。

    炒制茶葉，清水煮之的風(fēng)潮還是當(dāng)今天子趙捷與淮南王趙沖兩兄弟在二十多年前引領(lǐng)的。尤其是趙捷做了天子之后，上行下效，飲用炒茶的風(fēng)尚才在華夏大地流行起來。

    趙沖端在手里的乃是他最喜歡的洞庭茶，民間又叫嚇煞人香。色澤碧綠，奇香撲鼻。飲之唇齒留香，心曠神怡。

    王府長史站在書桌前，額頭滿是細(xì)密的汗水，王爺喝茶時是萬萬不能被打擾的?？墒撬袔准o事，不得不報(bào)啊。

    趙沖輕抿了一口茶水，閉上眼睛回味了一番，才對長史道：“什么事啊，慌慌張張的?！?/br>
    “殿下。王世子在蘇州耽擱數(shù)日，蘇州太守來報(bào)，航道已經(jīng)通暢，世子還不肯回來?！?/br>
    趙沖睜開眼，輕輕吹著茶葉道：“昊兒貪玩，就隨他去吧。告訴蘇州太守，昊兒少了一根毫毛，我要他全家的命?！?/br>
    “是。”長史擦了擦額頭的汗水，繼續(xù)道：“揚(yáng)州來報(bào)，境內(nèi)洪災(zāi)肆虐，百姓死傷無數(shù)。另有盜匪叢生，劫掠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，久之恐成大害?！?/br>
    趙沖頭都不抬：“無妨。盜匪疥癬之疾爾。至于救災(zāi)，還用我教他嗎？”

    “九江傳來捷報(bào)，廬山群盜已經(jīng)歸順?！?/br>
    “好。劉志遠(yuǎn)這回當(dāng)記一功。他推薦的這個姓葉的，確實(shí)有兩下子。讓揚(yáng)州好好學(xué)著點(diǎn)?！?/br>
    “京師有消息，金兵似乎有南下動向。戶部要從淮南征調(diào)三十萬石軍糧和二十萬貫軍餉?！?/br>
    “哦？”趙沖抬了抬眉毛，“不給。讓戶部尚書自己跟我要。還有什么事嗎？”

    這杯茶的溫度已經(jīng)不夠了，趙沖有些不耐煩。

    長史想了想，還有件小事，一并匯報(bào)了：“殿下，運(yùn)河水患，從江南搜集的那塊奇石轉(zhuǎn)運(yùn)困難，月底恐怕到不了金陵?！?/br>
    “什么？！”趙沖手上一抖，茶湯都漾到了茶幾上，“現(xiàn)在到哪兒了？”

    “應(yīng)，應(yīng)該在臨安?！遍L史一時錯愕，差點(diǎn)答不上來。

    “糊涂，此等大事，為何早不來報(bào)？！”趙沖勃然大怒，“那塊奇石乃是祥瑞，若是十月運(yùn)不到京師，誤了陛下的壽辰，你萬死莫贖。傳令下去，月底到不了金陵，押運(yùn)官以下一干人等提頭來見！還不快去！”

    “是！”長史從未見過王爺如此震怒，立刻邁著小碎步退下。

    ………………

    于是此同時，淮南王世子趙昊卻干勁十足，西門外災(zāi)民們的窩棚已經(jīng)連接成片，粥廠也擴(kuò)建了規(guī)模。趙昊用訛來的錢財(cái)還買了些蔬菜，給災(zāi)民們熬了熱湯。九名衙役還從城中綁架了幾名郎中給災(zāi)民們治病。

    不到半天，巡城使劉大人的名聲響徹蘇州城西郊。

    另外，趙昊脅迫城中官吏，將災(zāi)民中的壯勞力組織起來登記造冊。

    他興致來了，還親自坐下來給災(zāi)民登記。

    “姓名？”

    “朱六?！?/br>
    “籍貫？”

    “常州郡魏縣石橋鎮(zhèn)。”

    “哦，北邊逃難來的啊?！?/br>
    趙昊登記以后抬頭一看，眼前這精瘦的漢子還抱著個猴兒。

    “哎我說你都這樣了還耍什么猴？”

    朱六滿頭黑線：“大人，這是我兒子?！?/br>
    “哎喲，還真是的嘿！這孩子怎么瘦成這樣了?！壁w昊放下毛筆，站起來伸手道，“怪可憐的，我抱去給他弄點(diǎn)好吃的?！?/br>
    狗剩兒怕生，緊緊抱住朱六不撒手。朱六一邊點(diǎn)頭彎腰一邊道：“大人，我兒子臟，怕弄臟了大人衣服?！?/br>
    朱六除了兒子，什么都沒有了，又怎么會隨便讓人抱走？哪怕是這個災(zāi)民們口中的青天大老爺也不行。

    “切，老子稀罕。”趙昊撇撇嘴轉(zhuǎn)頭道，“那個誰，弄點(diǎn)炊餅給這孩子。哦對了，好像還有點(diǎn)羊奶，也給他一碗。再給他老子預(yù)支三天的工錢?！?/br>
    朱六千恩萬謝地退下去了。

    趙昊計(jì)劃用這些人疏浚河道，修葺房舍，整理農(nóng)田。相信蘇州城的災(zāi)后重建工作很快就能走向正軌。然后就要把災(zāi)民們分散安置。

    現(xiàn)在正是秋老虎的天氣，再拖下去容易引發(fā)疫病。說起來藥材和糧食都缺啊。

    趙昊忍不住望向南方：“陸遠(yuǎn)那個土豪不知道什么時候才會來？”

    鎮(zhèn)海城，朋來閣內(nèi)，掌聲雷動。

    歌舞劇白蛇傳第一場斷橋相會獲得了巨大成功。

    臺下，陸雙坐在陸遠(yuǎn)的身邊，笑著對陸遠(yuǎn)道：“賢侄好手段，竟然連如花姑娘都招入麾下了，再加上那位神秘的紫霞姑娘。賢侄你可以算是全城男人共同的情敵了?！?/br>
    陸遠(yuǎn)笑著點(diǎn)頭回應(yīng)。這個如花確實(shí)有天賦，才排練了一晚上，就把白娘子演得活靈活現(xiàn)。另外王mama的反串效果也出奇的好。把法海演得特別遭人恨。

    “系統(tǒng)：宿主，其實(shí)你應(yīng)該是全城男人共同的夢中情人才對哈哈哈?！?/br>
    陸遠(yuǎn)：“……”

    雖然這個白蛇傳既不黃也不暴力。但是集中了如花、沉魚、閉月三大美人，詞句、曲調(diào)、劇情三者俱佳。不僅男人們愛看，女人和老人看得更加如癡如醉。

    這個時代的普通老百姓，實(shí)在是太缺乏精神娛樂了。

    因此白蛇傳作為老少咸宜的劇目，放在朋來閣演出是最合適的。一場演完，土豪們捐贈的熱情十分高漲。

    陸遠(yuǎn)正要上去鼓勵幾位演員，突然有伙計(jì)來報(bào)：“東家，您有一封八百里加急信件，已經(jīng)在樓下了?！?/br>
    “？？？”陸遠(yuǎn)一臉懵逼，八百里加急誒，怎么搞得就像順豐快遞一樣，還給送到樓下？

    不會又是給紫霞的吧，送到這兒？！

    陸遠(yuǎn)不敢怠慢，連忙下樓。只見一個騎士站在馬前，馬背上插著鮮紅的旗幟。

    騎士身邊還有個本地驛站的郵差陪著。

    郵差見到陸遠(yuǎn)，立刻道：“這位就是陸員外了?！?/br>
    那騎士確認(rèn)再三，才從懷中掏出一個封好的羊皮套子交給陸遠(yuǎn)。

    陸遠(yuǎn)趕緊回家，躲在書房里拆開皮套，里面是一個長條形的木匣，外邊寫著“大夏東?？り戇h(yuǎn)告身”。

    告身？！這東西當(dāng)官的才會有吧！

    陸遠(yuǎn)打開木匣，有個錦囊。拆開錦囊，里面是一卷綾書。

    展開后，只見上頭寫著：“敕蘇州郡吳縣散財(cái)大使陸遠(yuǎn)……”

    陸遠(yuǎn)：“？？？”