傍晚一股寒流從北方襲來。蘇州城的夜晚變得清冷與蕭瑟。

    陸遠獨自一個人走在赴宴的路上。

    他下午到吳縣縣衙辦理了登記手續(xù)，他這個八品散財大使就算正式走馬上任了。也許是因為籍貫跟“劉巡城使”相同的緣故，吳縣范縣令見到他這個散財大使就跟見了瘟神一樣。而且縣衙大堂上的衙役瞬間都跑光了。

    陸遠說明了自己的職責，又把八船的糧食和物資全部捐獻給吳縣縣衙，表明后續(xù)還會有糧食陸續(xù)運到之后。范縣令恨不得喊他親爹。陸遠當然知道，這些物資給了衙門，可能一絲一毫都不會落在災民的手上。但是只要能把趙昊救回來，自然能連本帶利的拿回來。

    不知道一會兒在天香樓的慶功宴上又是個什么情形。白天的時候陸遠就去天香樓踩過點，離他安頓隨行人員的棧不遠，又屬于蘇州城里難得的高樓。而且入夜以后，蘇州城里只有天香樓燈火通明，不怕找不到。

    陸遠現(xiàn)在有各種神技傍身，孤身赴宴根本就不虛。而且他反倒希望在路上碰到個刺什么的。說不定還能收集情報。

    讓陸遠失望的是，一直到天香樓下都沒人找他的麻煩。

    天香樓燈火照耀的范圍之內，跟蘇州其他蕭瑟的地方仿佛是兩個世界。

    正所謂人生何處不相逢，站在門口迎接陸遠的居然是范縣令。

    陸遠拿出魏忠給的淮南王府令牌以后，范縣令聳然動容：“陸大人原來是淮南王府的代表，失敬失敬！”說罷親自領著他上樓。

    淮南王府的代表？陸遠心說你們都聯(lián)手陰掉了一個了，失敬個屁??！

    陸遠剛走進天香樓，一股異香撲面而來，忍不住抽了抽鼻子。

    范縣令察言觀色，得意地解釋道：“這天香樓的座椅幾案，大都用產自崖州的花梨木所做，因此帶有一股清香，聞之令人心曠神怡，故名天香樓?！?/br>
    花梨木？

    陸遠左右看看，天香樓一樓可以說是富麗堂皇。各種陳設的木料看上去色澤黃潤，花紋如行云流水。前世陸遠替一家家具廠商做過營銷策劃，對木料有一定的認識。

    這特么不是黃花梨么！

    在這年代或許還不值錢，在現(xiàn)代誰要是看到滿屋子的黃花梨家具怕不是要瘋。

    陸遠一邊嘆息一邊跟著范縣令一直爬到三樓。

    樓梯口站著一個面相忠厚的中年人。

    范縣令忙介紹道：“府尊，這位是陸大使，今天剛就任吳縣善財大使，他受淮南王世子委派而來?！?/br>
    “陸大使，這位是裴太守。”

    陸遠向裴社見禮，心說這太守看起來老實巴交的，心怎么這么黑。

    裴社側身擺手：“陸大使，請！”

    三人穿過走廊，來到一間豪華包房門口。兩個妙齡少女沖三人道個萬福，將身子靠在大門上慢慢推開。

    寬敞的房間正中，許多矮幾拼成了一張四方的巨桌。上面林林總總擺了不下上數(shù)十道菜肴，另有各色酒壺、酒壇。

    巨桌的周圍擺放著許多圓柱體的坐墩，上頭分別坐著各位官員。這幫人見裴太守來了，紛紛站起來行禮。

    裴社將陸遠帶到貴賓的座位，請他入座，自己坐到主位，宣布開宴。

    房間大門洞開，一排干凈體面的侍者魚貫而入，每人手里都托著一盤佳肴。旋風般將巨桌擺滿。

    原來之前擺的不過是前菜！

    蘇州各官員自從吃過一頓趙昊賞賜的餿飯以后，消停了好幾天?？墒撬麄冞B續(xù)幾日沒見到王世子，以為王世子不過是一時興起拿他們尋開心的。后來他們聯(lián)手做掉了“劉巡城使”，本已經做好了迎接王世子雷霆之怒的準備，沒想到世子還是沒露面。

    這下各位官員放了心，又開始大吃大喝起來。

    陸遠自認算得上一方土豪，但是他看著滿桌子山珍海味，竟然還有小半不認識！不是說蘇州城缺糧嗎？這么多好東西哪來的。

    其實蘇州地處運河要沖，水路運輸四通八達，什么東西沒有？如果不是官商勾結囤積居奇，糧價根本就不會漲到如今的地步。

    只見裴社端起面前的酒杯，起身祝酒道：“各位同僚，這一杯酒慶祝我們大破太湖水賊！”

    說罷一飲而盡。

    眾人紛紛舉杯應和。

    有高呼太守英明的，也有互相吹捧的，氣氛和諧而熱烈。

    侍者又給裴社倒?jié)M第二杯酒，裴社道：“這第二杯酒，歡迎陸大使，他代表王世子。另外，陸大使今天剛剛就任吳縣善財大使，各位同僚多加關照啊。”

    陸遠笑著站起來亮相。

    瞬間感覺到十幾道冰冷的目光聚集在他的身上。

    接著是眾人虛情假意的奉承：“陸大使少年英杰?！?/br>
    “年輕有為啊哈哈?！?/br>
    陸遠笑著又干了一杯。

    裴社道：“這第三杯酒，要祭奠壯烈殉國的劉大人?！?/br>
    說罷他低頭將酒灑在地上。

    眾官員也紛紛照做。

    陸遠感到這幫人一直在偷偷觀察他的反應，于是臉上露出了不屑的表情，很敷衍地把杯中酒倒了。

    裴社四十五度角抬頭，滿臉悲憤：“可惜天妒英才?？珊弈切┨\寇害了劉大人性命，縱使我們殺敵數(shù)百，也難消我心頭之恨?！?/br>
    陸遠站起來，吊兒郎當?shù)溃骸芭崽?，今天大家伙這么高興，就別提那些掃興的事了吧?！?/br>
    有官員假惺惺地抗議：“劉大人為國捐軀，聞者傷心見者流淚，陸大使怎可說掃興？”

    陸遠啪的一聲就把酒杯砸了：“那姓劉的關我屁事。說什么天妒英才，老子今天第一天上任，你們這么搞是不是故意咒我？”

    蘇州眾人楞了數(shù)秒以后不怒反喜。這個姓陸的跟姓劉的不一樣，看他這幅德行更像是自己人啊！

    裴社假裝生氣：“陸大使，要注意言行舉止。你摔的那個杯子可不下一貫錢。”

    陸遠從懷里摸出一張銀票拍在桌子上道：“購買十個了！我這個散財大使本就是花錢買來的。我家中世代經商，大字也不認得幾個。我是個粗人，丑話說在前頭。大家做官都是為了發(fā)財，你好我好大家好，誰也別給誰找麻煩。”

    說罷他又拿出一疊面額一百兩的銀票，給在座的十幾個人一個個發(fā)過去。搞得眾人目瞪口呆，后生可畏啊，新生代的官員都這么直接的嗎？

    不過宴會的氣氛又更上一層樓。當下沒人再提“劉巡城使”幾個字。給陸遠敬酒的人猛然增多起來。

    酒過三巡菜過五味。眾人都喝得有點暈，裴社又站了起來。

    “還有一件頭等大事要宣布。”