（本章可直接跳過看下一章，但是我相信你會回來看的。）

    1.

    小桔。

    小桔是一個人的名字。

    也是一把劍的名字。

    陳小桔今年二十四歲了，穿著一身粗布麻衣，坐在高樓上朝外看陽光照在長街上。

    陳小桔是個很隨便的人，所以別人的劍都叫斬龍，誅仙，破軍，他的劍就叫小桔。

    所以他做了六七年刀手，依舊只收最低的價格，穿麻布衣服，喝劣酒，住城東漏風(fēng)的屋子。

    “五百兩銀子殺一個人，不算貴了吧？”他難得認真地討了一回價，眼睛微微瞇了起來，外面的陽光耀的他有些睜不開眼。

    “想回家里了？”坐在他對面的人是他的中間人，同時也是整個洛陽城最好的中間人，秦?zé)o爭。

    秦?zé)o爭無疑很懂人心。

    或者說，商人都懂人心。

    他很明白一個從來不討價還價的刀手突然開始要高價，是因為他想退隱了。

    陳小桔沒有說話，算是默認。

    他的確想回家了，出門這許多年，也不知道家里怎么樣了，還有個梳羊角辮的小丫頭，等著自己回去娶呢。

    “八百兩，剩下的三百兩，算是我這些年的謝意。”秦?zé)o爭答應(yīng)了。

    “謝謝。”陳小桔起身，沒有再說別的。

    2.

    王十方是個和陳小桔完全不一樣的人。

    他喜歡喝最烈的酒，騎最快的馬，穿最鮮艷的衣服，玩最漂亮的女人，殺最難殺的人。

    他的佩劍叫做奔雷。

    一劍奔雷。

    很快，非?？臁?/br>
    洛陽第一快。

    他是洛陽最好的刀手。

    所以理所當(dāng)然，他也是洛陽價碼最貴的刀手。

    他最喜歡的就是穿著新買的鮮艷衣服，騎著剛到的良駒，招搖地闖過市集。

    可他和陳小桔是朋友，很好的朋友。

    很奇怪，但事實就是這樣。

    “你不該走?！蓖跏揭姷疥愋〗鄣牡谝痪湓捑褪沁@樣。

    他已經(jīng)知道了陳小桔打算不干了，回鄉(xiāng)下。

    他覺得很憤怒，明明陳小桔是那么有天分的人，他應(yīng)該成為和他一樣的人。

    穿最鮮艷的衣服，騎最神駿的馬，然后他們并肩越過長街，簪花樓上的姑娘們掩面羞紅。

    可是他居然要回家了。

    “還想你鄉(xiāng)下的小媳婦？”王十方冷冷問。

    “恩?！标愋〗埸c頭。

    “說不定她早就已經(jīng)生了好幾個孩子了?！蓖跏窖哉Z刻薄。

    但陳小桔只是笑笑，就像是之前無數(shù)次，王十方說那個鄉(xiāng)下的姑娘也許嫁人了，死了，或者別的什么。

    “回家挺好?！标愋〗圻€是笑。

    其實他也記不太清那個女孩的面容了，只記得他走的那天，她站在村口，羊角辮在風(fēng)里飄啊飄。

    家鄉(xiāng)的桔子就要紅了吧。

    他仰起頭，躺倒在床上，看著昏暗的天花板，笑了起來，覺得蠻好的。

    3.

    秦?zé)o爭曾經(jīng)是洛陽城最好的劍和刀手。

    十年前，他有個綽號叫青丘狂龍。

    意思是他的劍法恣肆狂放，施展時猶如夜月狂龍舞青丘。

    十年過去了，當(dāng)年的青丘狂龍成了聽雨樓秦掌柜。

    很多事情變了，洛陽城里記得秦?zé)o爭劍法高妙的不多了，只知道他殺人不見血。

    他自己，也很多年沒有再用劍了。

    “掌柜的，茶涼了?！毙聛淼男《笄诘亟o秦?zé)o爭換水。

    聽雨樓上，秦?zé)o爭正和洛陽道上另一名中間人花四爺相對而坐。

    “生意不好做啊。”花四爺嘆口氣，看了一眼秦?zé)o爭溫潤的面容，又去看四周圍的雕梁畫棟，說，“也就只有你這聽雨樓了?！?/br>
    聽雨樓建成數(shù)十年，歷來是洛陽城的風(fēng)水寶地，八年前聽雨樓的老掌柜半夜中風(fēng)死了，秦?zé)o爭盤下聽雨樓，自此生意越發(fā)興隆。

    “四爺多慮了，做下這一單，可以享幾年清福了?！鼻?zé)o爭笑笑，很溫和。

    他仿佛永遠都是這么溫和，讓人完全想不到他做的是殺人的買賣。

    “但愿吧?！被ㄋ臓斶€是嘆氣，頓了一下，他又說，“我聽說你手下的小桔要洗手了？”

    洗手就是退隱。

    這世道生意難做，便宜的刀手靠不住，貴的養(yǎng)不起，像是秦?zé)o爭手下的王十方，每單要拿七成，最近這一單更是要吃九成，哪個中間人吃的住？

    秦?zé)o爭卻聽之任之，還是一副溫和的樣子。

    獨獨陳小桔，與眾不同，身手好，靠得住，又忠心耿耿，要價卻比一些剛出道的新人還低，如今他要走了，別的中間人都是幸災(zāi)樂禍，四爺卻也是難過。

    因為他偶爾也能通過秦?zé)o爭的關(guān)系，借用一下。

    “要走的留不住?！鼻?zé)o爭還是笑。

    他很明白這個道理。

    這世上總有人來，有人走。

    4.

    聽雨樓對面就是簪花樓。

    簪花樓是洛陽城出了名的風(fēng)流煙花地。

    鶯鶯燕燕，長歌曼舞。

    與清雅雋永的聽雨樓遙遙相對，聽雨簪花，也是別有情趣。

    驚蟄前兩日，天氣很暖。

    夜，月明星稀。

    簪花樓三樓雅間。

    簪花樓名妓小憐高坐堂上，正要開腔高唱。

    堂下坐的是洛陽道上出名的黑道人物鬼眼兇刀仇無忌。

    仇無忌一把大刀使得兇霸異常，殺人時更是殺氣沖眼，猶如鬼妖。

    可他此時眼里沒有兇光，只有迷醉，盯著堂上佳人是一眨也不眨。

    這時雅間門悄然而開，送酒的小廝小心翼翼地將酒菜端來。

    堂上美人開腔唱道：“夢后樓臺高鎖，酒醒簾幕低垂。去年春恨卻來時，落花人獨立，微雨燕雙飛。”

    是小晏的詞，本來凄婉非常，此時卻被她唱的婉轉(zhuǎn)多情。

    那仇無忌不知道小晏大晏，只覺得這美人鐘情自己，恨不得立時沖將上去，將這美人擁入懷里好好愛憐一番。

    小廝這時已經(jīng)把酒菜送到，正一樣一樣擺開。

    仇無忌卻是不耐煩，揮了揮手就要小廝滾下去。

    可誰知就在那一刻，說時遲，那時快。

    小廝猛然出劍，一劍簡簡單單，毫無花俏，卻是殺人的劍。

    一劍封喉。

    陳小桔！

    仇無忌甚至連一聲喊都沒發(fā)出來，鮮血就噴飛了出來，更不用說去拿手邊的刀御敵了。

    仇無忌倒下，堂上美人還在唱：“記得小顰初見，兩重心字羅衣?！?/br>
    乍見殺人，她沒有絲毫驚慌，反而曼步走下堂來，將門關(guān)了。

    陳小桔拔出長劍，確認仇無忌死了，就打算離去。

    那名妓小憐卻是拉住了他的衣衫，低聲道：“晚上來我房間?！?/br>
    陳小桔遲疑了一下，點了點頭。

    陳小桔和小憐認識有六七年了。

    六七年前，小憐還是個青衣丫鬟，陳小桔也是個初來乍到的新嫩。

    六七年過去了，青衣丫鬟成了名妓頭牌，新嫩卻成了老嫩，還是穿麻衣，喝劣酒，一副窮酸樣。

    可小憐就是舍不得。

    不知道是不是忘不了當(dāng)年雪地里的初遇。

    “真要走??？”美人在鏡前卸妝。

    殺手在一旁端坐。

    “想回家了?！标愋〗坌π?，他已經(jīng)換回了平日里的粗布麻衣，笑起來又是那副簡簡單單隨隨便便的樣子。

    屋子里沉默了下去。

    兩個人都不知道說什么。

    過了一會，陳小桔起身，說：“不早了，我該回了?！?/br>
    小憐急忙轉(zhuǎn)過身拉住他，也不管還有一支金步搖還沒拔下來，低低說：“你沒聽我唱嗎？”

    “唱什么？”陳小桔愣了一下。

    “記得小顰初見，兩重心字羅衣?！泵廊说统?/br>
    夤夜深長。

    未解的金步搖在燭火里耀著醉人的光。

    原來之前堂上美人，萬千情意，盡是對小廝說。

    此時無聲，勝有聲。

    陳小桔頓了很久，說：“我再留一會。”

    快天亮的時候，陳小桔還是走了，他替小憐掖好被角，摸了摸她的臉蛋，轉(zhuǎn)身出門。

    江湖兒女江湖老。

    此后，再見無期。

    5.

    二月初八，驚蟄。

    早上的時候，下起了很大的雨。

    陳小桔收拾好了東西，打算離去了。

    他推開門，看著大雨滿洛陽，想起當(dāng)年第一次來洛陽時，也是這么大的雨。

    那時少年麻衣仗劍，胸中也有志氣豪情。

    如今六七年匆匆過，心里想的卻全是家鄉(xiāng)的風(fēng)景了。

    該走啦。

    他輕嘆一聲，關(guān)上住了六七年的屋子，撐開油紙傘，打算舉步。

    就在這時，有個伙計小廝，急急忙忙地闖進了他的院子，叫住了他：“桔先生！”

    陳小桔看他有些面生，想了一會才想起他是聽雨樓新來的伙計。

    他不禁有些奇怪，最后一單殺仇無忌的錢已經(jīng)結(jié)清，八百兩上又加了兩百兩，這些年他和秦?zé)o爭也算賓主相得，秦?zé)o爭給的痛快，他自然也不會推辭。

    難道說是秦?zé)o爭反悔了？

    照理說沒這個可能，秦?zé)o爭從來不是一個小氣的人。

    “桔先生……”那小廝說得有些顫顫巍巍，“王先生死了?！?/br>
    “你說什么？”陳小桔皺眉，手下意識捏緊長劍。

    他知道自己走不了了。

    王十方死了。

    死的那么突兀。

    這個喜歡喝烈酒，騎快馬，穿鮮衣的男人，仿佛上一刻才剛剛縱馬越過長街，他那狂放的笑聲還沒有散去。

    可他死了，現(xiàn)在就躺在聽雨樓后院的堂前，冰冷的雨水從屋外的檐角滑落。

    “誰殺的？”陳小桔把包袱放在一邊的幾上，抱著長劍問得無比平靜。

    “江南一帶現(xiàn)在風(fēng)頭最勁的那個?！鼻?zé)o爭站在一旁，還是神色淡淡。

    江南一帶，近幾年風(fēng)頭最勁的，只有一個江南劍王，葉缺。

    傳聞此人善使快劍，一手劍法快若雷霆，亦有奔雷之稱。

    遇到這樣的對手，以王十方的性格，自然是要會上一會。

    “昨夜他出門前，我再三叮囑，葉缺劍法極其高明，和他僅在伯仲之間，要他萬萬小心?！鼻?zé)o爭說道這里嘆了口氣，說，“可惜……”

    可惜他不會聽的。

    王十方就是那樣的人，他喜歡練最難練的劍法，殺最難殺的人，做這個世界上最刺激的事。

    他見不得有人比他厲害，有人比他的劍快，他就要更快。

    于是他死了。

    過剛易折。

    殺人者，人恒殺之。

    陳小桔慢慢聽完這一切，然后說了一個字：“好?！?/br>
    好是一個字，卻是一個決定，他要報仇，為王十方！

    本來刀手做事，生死由命，刀口上舔血的買賣，活了是運，死了是命，與他人無干。

    可他是陳小桔。

    他是個很簡單的人。

    他的人叫小桔，他的劍也叫小桔，他喝劣酒，穿麻衣，住破屋，拿最低的價錢，只想平平安安過完這幾年，好回去娶那個一直在等他的女孩子。

    但現(xiàn)在他的朋友死了。

    王十方死了。

    王十方是他的朋友，很好的朋友。

    好朋友死了，就要替他報仇。

    這本也是很簡單的道理。

    6.

    陳小桔要報仇，秦?zé)o爭不會攔著。

    但秦?zé)o爭是很講道理的人，商人。

    所以殺死江南劍王葉缺的一千三百兩銀子，事成之后，秦?zé)o爭會一分不少的給陳小桔，還再附送兩百兩回鄉(xiāng)的錢。

    陳小桔沒有拒絕。

    因為他此刻，只想殺人。

    非常想。

    夜。

    又是夜。

    洛陽城東郊廢園。

    葉缺就住在這里。

    有人說那是因為葉缺祖上是王公貴族，后來犯了事被抄家殺頭，這里是他的祖宅，他住在這里憑吊。

    憑吊先人是莊嚴(yán)事，本不該打擾。

    但陳小桔不會管那么多，他的朋友死了，他就提劍上門了。

    他一步步從門口走進去，安寂的夜晚里，腳步聲顯得分外響亮。

    等到他走到堂前的時候，葉缺已經(jīng)等在那里。

    葉缺是個很年輕的人，劍眉星目，英挺非常，他開口，聲音也儒雅好聽，完全不像是江湖中人。

    他說：“貴深夜來訪，有失遠迎。”

    陳小桔的回答，只有一劍。

    一劍小桔。

    這一劍刺得不快，也刺得無比簡單，卻偏偏讓人躲無可躲。

    這是殺人的劍。

    葉缺先是皺眉，而后撤步，出劍，一氣呵成。

    他的劍法輕盈飄忽，卻又迅若閃電，一劍刺出，往往之后有幾十種變化。

    江南劍王，名不虛傳。

    可惜，他遇到的是陳小桔。

    無比簡單的陳小桔。

    王十方常說，小桔，你不該是這樣的人，你該是和我一樣的人。

    因為他知道，自己不如陳小桔，他的劍法夠快，夠狠，夠爆裂，可就是不夠簡單。

    他們之間唯一的一次對決，當(dāng)王十方使出畢生絕學(xué)，最后要以一勢無比復(fù)雜狂暴的閃電奔雷取勝的時候，陳小桔只中宮直進，一劍刺向王十方的胸口，王十方輸了。

    現(xiàn)在，輪到葉缺了。

    當(dāng)葉缺使出畢生絕學(xué)，要以一招大繁天羅取勝的時候，陳小桔還是中宮直進，一劍直取葉缺的心口。

    看到這一劍，葉缺全身的骨頭都開始一寸寸涼下去，他知道自己躲不過了。

    他只能拼命，也去殺死對面。

    可，當(dāng)陳小桔的劍最終刺入葉缺的心臟的時候，葉缺的劍才堪堪到陳小桔喉前一寸。

    這是無比兇險的一劍，但陳小桔知道，他會贏。

    當(dāng)葉缺倒下，陳小桔收起長劍，他不知道這個昔日的王公之后到底還有什么遺愿，他來洛陽城又是要做什么。

    陳小桔只是來殺人的，人死了，他就該走了。

    最后替葉缺合上那雙不甘的雙眸，陳小桔往外走，天忽然開始下雨了。

    走到門口的時候，他看到了秦?zé)o爭。

    7.

    沉默。

    十二萬分的沉默。

    直到雨水徹底打濕了陳小桔的肩頭。

    不知道什么時候，他的手已經(jīng)緊握劍柄，握的指節(jié)發(fā)白。

    從前無論遇到什么樣的對手，他都沒有這樣的狀況，可是，這一次，他面對的，是，秦?zé)o爭。

    洛陽曾經(jīng)最厲害的劍。

    盡管他已經(jīng)許多年都不曾用劍。

    盡管他手中無劍，只有一把還沒有張開的傘。

    “拔劍吧?！鼻?zé)o爭還是笑，笑的溫溫和和，不帶一點殺氣，就像是他還在和陳小桔話家常，給他送行，讓他路上小心。

    而不是，來殺人的。

    陳小桔拔劍。

    洛陽城鐵口直斷劉半仙曾經(jīng)品評洛陽人物，說聽雨樓掌柜秦?zé)o爭，是當(dāng)世大才，若用書畫氣象作擬，便是大寫意，是夜月青丘出狂龍吶！

    秦?zé)o爭是聞名洛陽的人物，人們聽了自是敬服，這一段品評也遂成佳話。

    而人們所不知道的是，籍籍無名如陳小桔，也曾得過劉半仙的鐵口直斷，說他是神韻內(nèi)藏，是小寫意，是夕陽古道生小桔。

    此刻，大雨夜。

    大寫意對小寫意。

    狂龍對小桔。

    劍出。

    大雨驟歇。

    復(fù)驟急。

    狂龍夜舞。

    小桔染霜。

    雨還在下。

    陳小桔拄劍跪在一顆早已枯死的老樹下，血從他的腰腹間淌出來。

    他輸了。

    洛陽城十年前最強的劍，十年不出劍，出劍必嗜血。

    秦?zé)o爭張開他的青色大傘，一步步從階前走到陳小桔的面前。

    陳小桔仰起頭，看著他。

    秦?zé)o爭也在看著他。

    暗夜寂寥，只有雨聲菲菲。

    過了很久，陳小桔低下頭，似乎是說了一句什么。

    “什么？”秦?zé)o爭沒有聽清，于是他低下頭去，湊近他。

    他以為陳小桔一定是要問為什么，為什么明明他報了仇，賺夠了錢，要回家了，卻要死在這里了。

    為什么秦?zé)o爭要殺他。

    可他錯了，陳小桔說的是：

    “家鄉(xiāng)的桔子就要紅了吧?！?/br>
    秦?zé)o爭笑了一下，很溫和，拍拍他的頭低聲說：“傻孩子?！?/br>
    然后替他合上了眼。

    桔子是不會在春天紅的，刀手也是沒有家可以回的。

    八.

    驚蟄過后五日。

    雨一直下個不停。

    秦?zé)o爭泡了壺釅茶坐在聽雨樓的三樓上，看著漫漫大雨從街外的每一個屋檐上滑落下來。

    聽雨樓上聽雨眠。

    他有些困了。

    近幾日道上都在說，聽雨樓秦掌柜雖然做了單大買賣，卻連折了兩個上好的刀手，往后的生意恐怕不好做了。

    他們卻不知道秦掌柜的生意非但不會不好，往后還會越發(fā)的蒸蒸日上。

    道理其實很簡單，王十方是把利劍，鋒芒畢露，所向披靡，卻也難免傷敵傷己。

    陳小桔是把樸劍，神華內(nèi)蘊，靈性十足，卻又難免不能如臂使指。

    利劍傷主，樸劍背主，都不能算是合用的劍了。

    劍不合用，就要毀棄，重新?lián)Q一批劍，這樣劍才會有更大的進境。

    人人都道秦?zé)o爭十年不用劍，早已不能算劍，實則他一直是劍，只是手中長劍已經(jīng)變換了模樣。

    破而后立。

    這個道理放在商場上也是一樣的。

    秦?zé)o爭喝一口釅茶，眼睛微微瞇起來，去細聽雨聲，雨聲里，隱隱夾雜著對街的簪花樓傳來的唱曲聲。

    唱的是小晏的詞，記得小顰初見，兩重心字羅衣。

    他不由得想起二十年前自己來洛陽時候的光景，也是大雨，雨里有人在唱，唱的也好像是小晏吧。

    十年又十年，聽雨樓幾經(jīng)易手，簪花樓里的姑娘換了一波又一波，只有他秦?zé)o爭不動不搖。

    他想到這里笑了一下，下意識卻去看大雨淹沒的長街盡頭。

    不知道什么時候，那里又會有個麻衣少年仗劍而來。

    家鄉(xiāng)是不是也有桔子和梳羊角辮的姑娘呢？

    （故事文本完）