下人們?cè)谒厰[開桌椅，離曲水亭只有咫尺，公子們?cè)谒吶胱c曲水亭的閨秀千金只相近。一時(shí)花香沉醉，脂粉馥郁，夜色里氤氳著綺麗旖旎。

    戲臺(tái)上的表演，也是花了心思。據(jù)說特意請(qǐng)了京中有名的班子，西域的歌舞、民間雜耍、坊間幻術(shù)一一上演，氣氛優(yōu)雅，又不失熱鬧。

    夜徹底暗沉，戲曲也應(yīng)景而婉轉(zhuǎn)清麗，樂聲如風(fēng)，緩緩拂過水面，將水中一輪淡月?lián)崤鲷贼运y。

    君瑤難得沉醉，安靜地聽著樂曲，忽而感覺身旁的隋程拉了拉自己的衣袖。

    “看，蓮花水面是什么？”隋程問道。

    月下飛霰，搖曳著清荷的水面斑駁闌珊，倒映著白蓮的月色里，有淡淡素光，隨風(fēng)而上，緩悠悠從水面飛起，如煙塵般，飄散而開。

    起初只有零星幾點(diǎn)，似天際黯淡的星子，隨即越來越多，若仲夏深夜的螢火，似繁星銀河，飛舞著飄出水池，飄到曲水亭之畔。

    這奇幻的景象如夢(mèng)如醉，驚得嫻靜的千金閨秀既驚且喜，好奇地臨水觀望，湊在一起竊竊私語，嬌軟的笑語比琮琮樂聲更加動(dòng)人。

    千金閨秀的一舉一動(dòng)，都被人暗中觀賞著，雖然好奇，到底注意言行。

    竊竊私語之中，永寧公主忽而起身，指著水面的熒熒之火，問道：“這是螢火蟲嗎？怎會(huì)從水面飛出來？”

    永寧公主的侍女疑惑道：“難道是周通事故弄玄虛，讓人變出的幻術(shù)？”

    周平也被這景象駭住，為安撫人心，連忙說道：“諸位莫慌，這……這是讓幻術(shù)師變出的幻術(shù)，大家……大家莫慌。”

    小姐們終于壓不住好奇喜悅，紛紛拿出手絹扇子撲，那幽藍(lán)的熒光輕巧靈動(dòng)，輕飄飄就逃走了。

    漫天螢火繁星密集，終于引得一片嘩然，眾人競(jìng)相追逐，卻不料這螢火十分邪祟，不僅輕靈，還追逐人影。

    眾人驚喜異常，霎時(shí)如癡如醉，沉靜在這所謂“幻術(shù)”的假象中。

    若這當(dāng)真是幻術(shù)，為何周平如此驚慌？

    君瑤伸手抓下一個(gè)，那幽藍(lán)火色悄然熄滅。正欲再抓下一只觀察，手腕忽而被人輕輕握住。

    青藍(lán)色流螢映入對(duì)方的眼眸，君瑤看清他的眉眼，一時(shí)愣?。骸昂顮敚@些是什么？”

    明長(zhǎng)昱輕輕按住她的肩膀，面色冷峻如霜。他早年隨軍，見過尸骸遍野，見過白骨荒草，見過無數(shù)孤墳野塚，更見過皚皚白骨尸橫遍野的荒原里，那些從尸骨身上飄出的粼粼之光！

    這詭異的景象，只怕不是所謂的坊間“幻術(shù)”，而是鬼火！

    第68章 水中鬼尸

    曲水亭里流光溢彩，螢火漫天。一時(shí)錦衣翩飛，彩裙迤邐。眾人追逐撲趕著絢麗流光的螢火，歡聲笑語伴著絲竹之聲，好不熱鬧歡快。

    殊不知，這瑰麗奇幻的景象之后，掩藏著令人毛骨悚然的真相。

    君瑤背脊發(fā)涼，順著明長(zhǎng)昱冷厲的目光看向水面。方才飄然而起的星星之火，已在水面燃成一團(tuán)藍(lán)色烈焰，鬼影似的從水底鉆出來，照得白蓮皓月泛出詭異的藍(lán)光，十分瘆人。

    周平已手足無措，無法解釋自己府上出現(xiàn)的詭異跡象，連忙顫巍巍走到明長(zhǎng)昱身前，想要解釋，卻不知從何說起。

    明長(zhǎng)昱冷聲問：“這池子里埋著什么？”

    周平滿頭冷汗：“侯爺，這池子里種的都是些普通的蓮花，再無別的了！”

    “暮春時(shí)節(jié)，蓮花就開得這樣旺盛，真是一番奇景?！泵鏖L(zhǎng)昱寒聲如鐵。

    周平驚慌地避開幾串流螢，啞著嗓子說：“這蓮花是前幾日才種下的，花匠曾為催花早開，連日里用溫水護(hù)著，甚至從別處挖了沃土填在池中。如此才會(huì)有蓮花早開的景色啊。”

    他身后跟隨而來的周齊云已滿面慘白，明長(zhǎng)昱見他稍微冷靜，問道：“周公子，可認(rèn)得這樣的奇景？”

    周齊云渾身一顫，還未開口說話，卻聽一聲獸類仰天長(zhǎng)嘯，緊接著“噗通”一聲，有重物落入水中。

    君瑤循聲看去，見幽藍(lán)詭異的水光里，一只巨大的貓撥開層層水花，興奮異常地朝著水中螢火燃燒之處游過去。

    那大貓正是隋程養(yǎng)的猞猁——貍奴！

    貍奴鉆入蓮花之中，伸出爪子往螢火水面一陣亂刨，頃刻之間，幽藍(lán)鬼火便四處消散，飛快熄滅。不久后，貍奴從水底拖出一漆黑的重物，水底光線黑暗，無法看清那重物的模樣。但貍奴十分亢奮，張嘴咬得死緊，鳧水往岸邊游，很快將那滿是淤泥的東西拖到岸上。

    流螢漸飛漸遠(yuǎn)，眾人的注意也轉(zhuǎn)移到貍奴身上，詫異駭然地湊近來看。

    千金閨秀們一走進(jìn)，便聞到一股惡臭，未及反應(yīng)，便轉(zhuǎn)身蹲下一陣嘔吐。

    君瑤將仍在撕扯的貍奴拉開，從桌上抄了一盞燈，就著燈火觀察貍奴從水中拖出的尸體。

    不錯(cuò)，這具淤泥滿身，上下腐爛腫脹的重物，是一具尸體，不辨男女，也無法辨識(shí)身份。因?yàn)槭砟[脹腐爛，皮rou稀軟如爛泥，腹部被貍奴撕咬抓扯過，露出黃白相間的內(nèi)臟。惡臭充斥著整座周府，堵滯了所有人的呼吸。

    尖叫聲，嘔吐聲，哭泣聲此起彼伏，甚至有好幾個(gè)千金閨秀，當(dāng)場(chǎng)被嚇暈過去。

    周平已經(jīng)失去方寸，一時(shí)間只覺得天都要塌下來，險(xiǎn)些跌倒在地。

    如此混亂下去，也不是辦法。明長(zhǎng)昱主持大局，指命周齊云安排周府一切，先安撫諸位公子和閨秀，并妥當(dāng)將這些人送回各自府上。再命人將尸體包裹好，陳放到寬敞明亮的地方等待察驗(yàn)。再聚集周府上下所有人，任何人不得擅自離開行動(dòng)，等候查問。最后，去刑部通知仵作，前來驗(yàn)尸。

    耗費(fèi)了近半個(gè)時(shí)辰時(shí)間，周府上下才從極致的驚恐之中緩緩平靜下來。

    視聽極樂的筵席，轉(zhuǎn)瞬變成命案現(xiàn)場(chǎng)，實(shí)在令人唏噓。周家所有人集聚在筵席廳上，顯然心有余悸。

    周平滿臉苦相，垂頭坐著，無措而沉默。周齊云站在他身側(cè)，神色還算鎮(zhèn)定，猶自低聲地吩咐著管家辦事。坐于周平下側(cè)的，是其妻劉氏，劉氏身側(cè)侍坐的，是阮芷蘭。

    隋程因是刑部的人，一時(shí)也無法即刻離開。讓君瑤疑惑的是永寧公主，她竟也沒立刻離開。

    “永寧公主，快過宵禁，在下還是安排人送您回府?！敝荦R云恭敬上前，對(duì)永寧公主說道。

    永寧公主眉頭微蹙，用手壓了壓有些蒼白的臉，說：“不必，本宮……本宮與侯爺順路?！?/br>
    明長(zhǎng)昱眉頭一蹙，說：“突發(fā)命案，只怕會(huì)耽擱許久。請(qǐng)公主自行回府吧?！?/br>
    永寧公主面色微微一僵，又說道：“本宮身體不適，稍作休息之后自會(huì)離開。”

    明長(zhǎng)昱不置可否，只緩聲道：“請(qǐng)公主自便?！?/br>
    永寧公主咬了咬唇，又淡淡一笑，帶著幾分審視，靜靜地看著他。

    明長(zhǎng)昱神色微凝，看向靜立于燈下的君瑤。似察覺到他的注視，她默契地上前，將一方濕軟的碎布遞給他看，“這是貍奴從尸體身上撕扯下來的衣料。我方才簡(jiǎn)單清洗了一下，大約可看清了?！?/br>
    明長(zhǎng)昱看了碎布一眼，示意她繼續(xù)說下去。

    君瑤說道：“這衣料，似乎與周府下人所穿的衣料相似。奴婢方才也查看過那尸體身上的衣服樣式，也確有許多相同之處。”

    周齊云聞言，連忙吩咐管家上前辨認(rèn)，周管家辨識(shí)之后，顫聲說：“這的確是府上下人所穿的衣物?！?/br>
    君瑤問：“最近府上可有什么人失蹤？”

    周管家猶豫片刻，才勉強(qiáng)說道：“大公子身邊的小廝許久未曾回府了?！彼Ь吹乜戳搜勖鏖L(zhǎng)昱，低聲道：“不過奴婢推測(cè)，他可能與大公子在外面，或許還沒回府?！?/br>
    明長(zhǎng)昱瞇了瞇眼：“你作為管家，應(yīng)把府內(nèi)上下人等全部查清楚?！?/br>
    周管家惶恐，連忙應(yīng)聲去查。

    闔府上下的人，都已經(jīng)聚集起來了，查人也不過一時(shí)片刻的事情。半盞茶之后，周管家再次回來，行禮說道：“回侯爺，周府上下所有人等都在院中，只有……”他瞥了眼側(cè)前方的周平，聲音不由得低下去，說：“只有大公子的隨從不在?！?/br>
    如此說來，那從蓮花池之中撈出來的尸體，大有可能就是周齊越的隨從了。

    周齊越如今生死不明，而他隨從的尸體，竟被藏在蓮花池之中。這一樁樁一件件，當(dāng)真撲朔迷離。

    明長(zhǎng)昱似笑非笑，“既如此，不如請(qǐng)大公子出來說清楚?！彼聪蛑芷?，“周通事，你意下如何？”

    周平面色灰暗，“犬子患了風(fēng)寒……”

    “不過是風(fēng)寒，難道就不能出來說一兩句了？”明長(zhǎng)昱面色一沉。

    案情追查到此處，越發(fā)難以推進(jìn)。君瑤沉默著，腦海中迅速整理思路，再次將所有線索串聯(lián)。

    唐延與周齊越等人赴公主府講學(xué)，吟詩宴結(jié)束之后，各自離開。然后這兩人便從此失蹤，生死不知。

    其后，唐延的房中發(fā)現(xiàn)不明尸體，而那尸體大有可能并非唐延。若大膽推測(cè)，那尸體會(huì)不會(huì)是與唐延一樣消失的周齊越？

    而且那尸體相當(dāng)古怪，頭臉被人砸爛，頭部遭受致命重?fù)?。但?dǎo)致他死亡的，卻是一種含有毒性的樹皮。

    其后唐延隨從重九的尸體在亂葬崗被發(fā)現(xiàn)，死因?yàn)橹卸荆瑓s與那被砸爛的尸體所中之毒完全不同。

    如今，重重謎團(tuán)尚未解開，又添新的謎團(tuán)。周齊越隨從的尸體，被藏在周家蓮花池之中，死因不明。

    君瑤思索著，既然周齊越的隨從死于周家，那是否證明周齊越在離開公主府后回過周家？

    若事實(shí)真如推測(cè)那般，為何他的尸體會(huì)出現(xiàn)在唐延房中？是他主動(dòng)去唐延家中，還是他死后被搬移到那處的？

    如果周齊越回來過，為何周家的人會(huì)不知他的狀況？

    周平父子無法讓周齊越出面，明長(zhǎng)昱只好讓人親自去尋。

    “大公子身體不適，也情有可原，可這死者是他身邊的人，自然只有他最清楚?！泵鏖L(zhǎng)昱似乎要退讓一步，果然就體貼地說：“不如讓我的人親自去尋大公子，也免得大公子身心勞苦?！?/br>
    說罷，便立即吩咐人前往周齊越所居的院落。周平眼看事情再也無法掩藏，只好委身拘禮，哀切地說道：“侯爺，請(qǐng)侯爺恕罪。我那豎子頑劣不成器，其實(shí)他根本就不在府中，因?yàn)閾?dān)憂侯爺怪罪，下官才謊稱他臥病……”

    周齊云也同時(shí)請(qǐng)罪，誠(chéng)懇地解釋道：“請(qǐng)侯爺寬恕，父親擔(dān)憂兄長(zhǎng)不能面見侯爺，失了禮數(shù)，故而才出此下策。如今兄長(zhǎng)當(dāng)真不在府中，若是侯爺不信，現(xiàn)在就可讓人去查看。”

    明長(zhǎng)昱將信將疑：“你們?yōu)楹稳绱梭@慌，難道他出了使，你們故意為他拖延時(shí)間？”

    周齊云立刻指天發(fā)誓：“周某愿以性命前程發(fā)誓，兄長(zhǎng)當(dāng)真不在府中。不僅今日不在，就連這大半月，他都不曾回來過！”

    君瑤本在思考周齊越如何回周府的問題，忽而聽到這一句，驀地一驚，立即問：“若是他大半月不曾回來，為何他隨從的尸體會(huì)在蓮花池中？”

    周齊云厲眼將她一掃：“我又如何得知？”

    君瑤盯著他暈著怒意的雙眼，說道：“那你如何解釋蓮花池中的尸體？”

    周齊云冷眼看著她，冷聲道：“說不定是他自己失足落水呢！”

    “失足落水這么多天，尸體都已經(jīng)泡成了那副腫脹不堪的模樣，為何沒有浮出水面？”君瑤也朗聲反問，聲音清澈有力，“尸體在水中的情況侯爺?shù)热艘部吹搅?，是被隋大人的猞猁從池子淤泥中刨出來的。所以大有可能是有人將尸體埋在了淤泥里?！?/br>
    周齊云陰冷鄙夷的目光落在她身上：“你不過一胥吏，有何資格說話？”

    明長(zhǎng)昱目光驟然一冷。

    君瑤愣了一瞬，突然聽到隋程拍案而起：“周兄，他是刑部的人，怎么就沒有資格說話？”

    君瑤可是他一手帶過來的，本就想借著她的才智破幾個(gè)案子，且他心里早已把君瑤當(dāng)成自己人，哪里容得別人看輕？

    周齊云強(qiáng)壓下心頭怒意，訕然一笑，說：“隋兄見諒，我見他不識(shí)禮數(shù)，侯爺都未曾讓他開口，他竟胡言亂語，是以才提醒他，注意身份?！?/br>
    “本侯并未覺得她有何不妥，刑部的人問案，如何不識(shí)禮數(shù)？”明長(zhǎng)昱漫然緩聲反問。

    周齊云一愕，唇角抽搐，說：“請(qǐng)侯爺恕在下魯莽?！?/br>
    明長(zhǎng)昱默然一瞬，才說：“無妨。”

    第69章 查檢周府

    宴終人散，庭院內(nèi)只余下不盡的惶恐與死寂。