夕陽近黃昏，但黃昏后的凌云書院，將迎來佛曉晨光的黎明。

    作者有話要說：  夕陽無限好，只是近黃昏。這詩，是唐代詩人李商隱游玩樂游原時所作。恰好君瑤與明長昱路徑之地也是樂游原，有感而寫。

    第四卷結束，接下來進入最后一卷。

    第209章 步步殺機

    京城內的風貌，君瑤已體會了大半。煙雨樓臺，春夏宮闈，清秋樂游原，雖不是京城的極致盛景，卻已讓人心馳神往。

    深秋過后，天氣漸涼，年關也近了，君瑤在大理寺做事也越發(fā)熟練，與人相處融洽。

    恰逢休沐，明長昱早與她約好，要往京郊紫荊關軍營看望明長霖。明長霖從西北回京后，只在京城待了一小段時間，她習慣了軍營生活，大多時間都在軍中歷練，只在抽空時回侯府歇息。粗算下來，她也有半個月沒回侯府了。

    長公主極其掛念，要求明長昱帶些衣裳和吃食前去，并叮囑明長霖按時回家，不要總帶在軍營中，不知回府。

    既得知明長昱與君瑤要前去看長霖，隋程也緊巴巴地貼上來，甚至帶了兩車東西，吃食衣物兵器玩耍，應有盡有。

    紫荊關是京城外的一道關卡要塞，也是最后一道防守，平日里就算沒有戰(zhàn)事，軍營中的人也從不敢放松警惕。

    明長昱一行人到達軍營外時，報了身份，負責通傳的軍士恭敬地告訴他：“侯爺，小姐帶著人去屯田了。”

    明長昱頷首：“那就先將東西搬進她的房間中，我自去找她?！?/br>
    明長霖出身將門，自小跟著老侯爺闖南走北，在軍隊里混的日子比京城中兵部的人還長。她跟隨著父兄，也上過戰(zhàn)場，立過戰(zhàn)功，在以實力和功勛論資的軍隊里，還是有些威望的。當然，她這般行為，放在京城為官眼里，那是相當離經叛道的。好在老侯爺“明面上”只是讓她入軍歷練，不參與軍事，軍中大多是老侯爺?shù)男母梗粫f什么。

    一個軍隊動輒上萬人，幾萬張嘴每天都要吃飯，光靠兵部撥款是行不通的，所以軍士們在沒有戰(zhàn)事時，都會自己種田，以貼補軍用。

    幾人策馬而行，不過兩刻鐘就到了田地里，遠遠望去，平坦開闊的田野上到處都是忙碌的人，秋收時節(jié)田地里到處是瓜果糧食，地里頭的人干得熱火朝天，與上陣殺敵一樣有干勁。

    見明長昱等人靠近，在外看守的士兵將人攔下，知道來者身份和來意之后，立刻派人到田地里去找明長霖。

    隋程騎在馬背上，四處張望：“這粗野之地有什么好，長霖怎么喜歡留在這種地方？”

    話音剛落，他就“哎呀”一聲，抬手捂著頭。

    不遠外，明長霖抱著幾顆白菜和蘿卜，作勢要扔向隋程：“隋公子，京城風水養(yǎng)人得很，你跑到這里來做什么？”

    隋程雙眼一亮，立刻跳下馬，顛顛兒地跑到明長霖身邊：“長霖，我總算見著你了，快年關了，我來接你回京啊?！?/br>
    明長霖剛從地里出來，身上還帶著泥，她看了隋程一眼，便走到明長昱身邊：“兄長如何有空來？可是來見從前的部下的？”

    明長昱遞給她一張手絹：“不見，此番來是為了看你?！?/br>
    明家握有兵權，可帶兵打仗是對外抗敵，如今是在京城，再與軍中部下過于親密，只怕會讓人猜忌。

    明長霖見了君瑤很是歡喜，拉著她去有水的地方洗手，不過她走到哪兒，隋程便跟到哪兒。得空了，明長霖對隋程說道：“聽聞大司空要給你相親了，是嗎？”

    隋程瞪大雙眼，連連搖頭：“沒有！我如何不知此事？我早就對他說過，我……我可是要去侯府提親的?！?/br>
    明長霖挑眉：“那大司空如何說呢？”

    隋程頓時氣餒，肩膀也耷拉下去：“爺爺說……我不自量力?！?/br>
    他實在無法理解，自己有了成家之心，為何祖父還是不高興，自得知他有意娶明長霖之后，祖父時常說：“你倒是好意思說，我可不好意思去侯府提親……”

    明長霖失笑：“既如此，不如讓大司空先給你納幾房小妾？”

    隋程頓時白了臉：“那如何成？我……我祖母說，納小妾要得妻子同意，否則將來后院不和，家庭難以和睦。”他輕咳一聲，擰著自己的衣角，低聲道：“長霖，不如你早些回京，我……”

    還未說完，明長昱的聲音就插了進來：“長霖，回營談話。”

    明長霖似笑非笑地看了隋程一眼，帶著君瑤跟隨明長昱回了軍營。

    明長昱此番來，一則是為了看望meimei，二則是查軍中的人。

    “兄長擔心軍中出了問題？”明長霖語氣有些凝重。

    明長昱神色平靜：“只是案例檢查，以防萬一?！彼乒艽罄硭?，難免疏忽了軍中的人，他雖然相信自己的心腹，可事有千種，很難萬無一失。

    明長霖端坐在案前，“這兩年，軍中沒有招賣新兵，都是些老人，大多數(shù)是跟隨明家一路打拼過來的，難道兄長信不過？”

    明長昱翻檢著軍中的冊子，瞇了瞇眼說道：“由儉入奢易，由奢入儉難。彼時共患難容易，豈知今日同甘甜也容易？何況有的人離了戰(zhàn)場，到了京城這繁華的地界，難免生出別的心思。”

    明長霖面色一沉：“我懂了，若查出端倪，兄長要如何做？”

    明長昱合上冊子：“你附耳過來?！?/br>
    在一旁旁聽的君瑤也聽得心里七上八下，如今說到關鍵時刻，這兄妹二人卻打起啞謎來了。她只好與隋程兩人清點東西，順道帶些新鮮的吃食回京。

    不過片刻，就有人在外稟報，說是有人想見明長昱，都是曾與明長昱一同上過沙場的人。

    明長昱外門外看了看，說道：“暫且不見了?！?/br>
    卻不想，門外的人不滿地說：“如今回了京城，侯爺在朝中要雨得雨要風得風，就不管兄弟們了嗎？”

    明長霖聞言，立刻起身說道：“我出去打發(fā)他們?！?/br>
    幾刻鐘過后，明長霖才回到營帳中。

    明長昱問道：“所為何事？”

    明長霖沉聲道：“方才來的是鄧曉都尉，說是有事稟告。我已向他解釋清楚，有話代他轉達。”說罷，她從袖中拿出一封信，“這是他讓我轉交給你的?！?/br>
    明長昱將信放入袖中，拍了拍她的肩膀，欲言又止。

    紫荊關離京城路途遙遠，時辰已經不早，明長霖也不打算久留他們，遂催促著說道：“時候不早了，還是早些回京城吧，我……我最遲后日回府?！?/br>
    “也好，”明長昱頷首，“此番回去之后，別再回軍營了。”

    明長霖面色不虞，不置可否，向明長昱拱手：“兄長，小妹不遠送?！?/br>
    明長昱又不會與她計較這些個虛禮，叮囑了幾句，便帶著君瑤離去了。隋程卻很是依依不舍，留在軍營中不肯走，明長昱也不去管他，徑自上了馬。

    趁著沒人打擾，君瑤策馬靠近：“侯爺懷疑軍中有問題嗎？”

    官道兩旁有樹木，可秋來葉子掉落，無法遮蔽太陽，明長昱見她臉曬得微微泛紅，也不由策馬靠近，好歹為她擋著些光，說道：“這世間，哪里有十全十美的東西？領兵外出抗敵時，士兵都歸他統(tǒng)領管轄，可現(xiàn)在時移世易，京城內外又有無數(shù)人盯著此處，哪里還能和先前一樣？”

    君瑤抓緊馬韁：“若是有人在軍中動了手腳，該如何是好？”

    明長昱笑了笑：“你且放心，我自有安排?！?/br>
    君瑤面色一沉，拉緊馬韁策馬加速，不再理會他。

    明長昱見她果然生氣了，立即策馬追上去：“你……”

    君瑤拉開馬韁：“你自有安排，我很放心?！彼齼刃睦锊刂还赡呐瓪猓氚l(fā)泄時，又難免泄氣，如今只想快點策馬離開，獨自一個人靜靜。

    明長昱一把拉住她的韁繩，輕嘆道：“我可有哪一次阻攔過你？”

    君瑤一怔，回眸看著他。她有些眩暈，依稀在他眼中看到不安與無奈，莫名地她心中一軟。

    他所言很對，去刑部、查案，無論危險困難，他從未阻攔過她。唯有關于她兄長和前朝案子的事，他諱莫如深，對她三緘其口。她急切想知道哪怕是一絲一毫的線索，久而不得，心里難免焦躁了。

    她深吸一口氣，放緩馬速，說道：“我……”

    “罷了，”明長昱放開她的馬韁，“荒郊野外，你不要隨意落單跑動，這里不比京城?！?/br>
    君瑤乖覺地點點頭：“我……我再也不會了?！?/br>
    明長昱摸了摸她的頭發(fā)：“我知道?！彼y得發(fā)泄脾氣，偶爾一次，也是雷聲大雨點小而已，明長昱早就將她這點看得透透的，她哪里翻得過他的五指山？

    他帶著她繼續(xù)策馬前行，補償安慰似的，說道：“于慎匣子里的銀子，我已經查清楚了。那銀子不是出自本朝的鑄錢官府，也不是前朝時留下的?！?/br>
    君瑤的注意力果然被轉移，也不氣悶了，立刻問道：“那是出自哪里？”

    明長昱說道：“你可想親自去看看？”

    君瑤連連點頭：“當然想！”

    “好，”明長昱說道，“不出幾日，我便帶你去。”

    兩人策馬駛出幾里時，身后傳來急促的馬蹄聲，循聲看去，見隋程打馬速度追上前來，身后帶起一串煙塵。

    回京之后，一連幾日相安無事。

    這日的朝堂也分外平靜，下朝之后，明長昱也不打算多加停留，直接朝宮外走。剛出大殿，皇帝身邊的內侍便恭身上前，行禮道：“侯爺，皇上請您到政殿問話?！?/br>
    下朝后皇帝留人說話太平常了，明長昱卻隱隱察覺異樣。他理了理衣冠，轉身去了政殿。

    往?；实哿羧?，大多時候會在偏殿，甚至會賞下午膳。而政殿，卻是皇帝批閱奏折之處，氣氛當然不如偏殿那樣好。

    明長昱入殿時，發(fā)現(xiàn)除皇帝外，殿中還有兩人，一人是趙家姻親崔家的人崔奉，另一人則是京城世家汪家的人汪谷，乃是文官，被他彈劾的人不在少數(shù)。

    見明長昱入內，崔奉與汪谷兩人目不斜視，只各自垂首靜立，可明長昱依舊敏銳地察覺到這兩人心思有異。他自不去理會，先向皇帝行禮請安。

    皇帝靜坐于御案之后，聞聲只是略略點頭，說了聲“免禮”，復又執(zhí)筆繼續(xù)批閱奏折?；实鄣降啄贻p，精力旺盛，加上這兩年親政有了經驗，奏折批閱得很快，不久后，他將幾本折子單獨理出，放在手邊。

    “長公主可好？”忽然間，皇帝似閑聊般問了一句。

    明長昱回答：“很好。”

    皇帝擱下手中的筆，緩緩道：“朕進來忙碌，難免有些事無法周全顧及……不知這兩日，你去了何處？”

    明長昱蹙眉：“臣平日多在大理寺處理公事，只前兩日出京，去了軍營。”

    皇帝面色稍稍一凝：“邊關戰(zhàn)事平復之后，由你帶的兵士也回了京，可都在京郊紫荊關軍營里？”

    “回皇上，有幾個副將與中郎將在京郊營中?！泵鏖L昱說。

    皇帝的手輕輕放在奏折上：“這么說來，你前幾日去軍營，是見過他們了？”

    幾句對話之間，已露出鋒芒，明白的人都知這其中暗藏危機?？擅鏖L昱神色平靜，緩緩說道：“臣的確去過軍營，但未曾見過他們?！?/br>
    皇帝問：“誰能作證？”

    明長昱欲言又止。

    回京之后，明長昱便不常與以往的部下太過親密。自開國來，侯府掌握兵權多年，跟隨其出生入死的將士不計其數(shù)，戰(zhàn)事頻繁之年尚不好說明什么，可和平之時，還與以往的部下親密，未免有結黨傭兵之嫌。但凡是個皇帝，都會無比忌憚此事?；实壑匾暡⒂H信明家人，但凡有眼睛的人都能看得出，難道就因明長昱去見過以往的部下，就加以罪責，心生猜忌？

    就在此時，崔奉站出來，行禮說道：“皇上，侯爺與舊部相見也無可厚非，畢竟沙場同袍之情堪比金堅，哪怕不相見，彼此也是肝膽相照。可侯爺再信任重視部下，也不可太縱容他們了。”

    明長昱看向崔奉：“崔大人所言何意？”

    崔奉輕嘆：“難道侯爺不知？不應該啊。”

    明長昱瞇了瞇眼，向皇帝行禮：“臣不知為何，請圣上明示?！?/br>
    皇帝將三本奏折遞給一旁的內侍，示意交給明長昱。

    明長昱快速看完奏折，面上波瀾不驚，心底卻掀起駭浪。

    這三本奏折，所寫的內容，都是彈劾他的。而彈劾的內容，也都大同小異?？偟膩碚f有三件事：第一，他的直隸部下果都尉賈坪貪污受賄，所獲銀兩統(tǒng)共八千余兩，并暗中賄賂朝中“要員”謀求升職。雖沒提朝廷要員的名字，但奏折中字字珠璣，意有所指，暗示就是明長昱。這果毅都尉，不僅貪污受賄，還私自占有農民田地，納為己有，且讓佃戶耕種，收取租子。第二，大理寺僭越控權，不顧三法司與刑部，包攬朝中大小案件，有傾軋王法之嫌。第三件事，就似莫須有了。因隋程在與友人喝酒時，大肆夸贊明長昱，連呼三聲“侯爺圣明”，彈劾奏折中便說，明長昱犯上欺君，竟敢自稱“圣明”，普天之下，能成為“圣”者，唯有圣上而已。