“我外祖家姓魏，舅父冬陽，姨母冬藏，是龍鳳雙生的兄妹，今年二十有六?！?/br>
    容溫并未因扶雪身染惡疾而嫌惡她的東西，鄭重接過畫像收好。又叮囑了扶雪幾句安心養(yǎng)病的話，這才慢騰騰的隨多爾濟往院外馬車上挪。

    多爾濟視線掃過容溫動作遲緩的雙腿，與日漸消瘦憔悴的側(cè)臉，終是問出了那個困擾了自己數(shù)日的問題，“五嫂這是何苦？”

    “什么？”

    “五嫂何必對我揣著明白裝糊涂。”多爾濟無奈挑眉，連日吃緊的戰(zhàn)事，已把他身上僅存那幾絲孩子氣沖刷得一干二凈。簡單一個抿唇動作，神態(tài)間倒有五六成像班第的身上那股冷戾勁。

    “當初聽聞五嫂決定暫緩離開歸化城的日子，自愿留在城中為五哥掩人耳目，遭這一茬罪。我只當五嫂是不希望來日五哥回身望處，因城中滿目枯骨，而半生愧疚。

    可方才見五嫂珍而重之收揀那丫鬟親屬的畫像時，我才恍然有幾分明白——五嫂留下，既為五哥，更為歸化城數(shù)萬的百姓?！?/br>
    “這萬物皆為芻狗的世道，五嫂何苦為一絲善念，頻頻立于危墻之下？”

    越是良善之人，活得越是疲累。因為他們不僅要對抗世間的惡，更要維系心中的善。

    以容溫的出身與眼界，她完全有資格撇開一切，獨善其身，冷眼俯瞰世人百態(tài)。

    可她，卻義無反顧把自己沉進了苦海。

    多爾濟好奇的答案，容溫曾在夜間被腫成紫饅頭的雙膝疼醒時，想著自己可能承擔的風險，也問過自己。

    她趨利避害的本能去了何處？她為何要堅持護住這座城池里的百姓兵將？

    為了班第不做千夫所指的罪人，為了自己在將來的每個夜晚都能臥榻酣睡。

    也為——

    “他們曾跪拜過我?！?/br>
    十多年的富貴榮華，萬民供養(yǎng)，成就公主尊榮。

    既取之，必予之，方能問心無愧。

    月頭爬上西天，洋洋灑灑落下一地霜白，四處都是靜的。

    歸化城外，在蠻汗山腳下駐營的噶爾丹大軍吃飽喝足，正閉目嚴禁蓄銳。

    忽聞身后蠻汗山上，枝葉亂顛，百鳥高鳴，爭先恐后展翅出林，往半空中涌聚。

    半夢半醒的十萬大軍都被吵醒，sao動不已，亂糟糟各自打堆，踮腳揚脖看這奇景。

    “大晚上的，哪來這么多鳥？”噶爾丹面目陰沉，視線落在烏壓壓還在天上飛的鳥群上，回身往蠻汗山一指，高聲吩咐隨行手下，“帶一隊人去山上查看，其余人加強警戒，防止突襲?！?/br>
    隨行的幾個手下剛應完‘是’，還未來得及排兵布置，便聽士兵中，忽然爆發(fā)出一陣驚嘆。

    隨著這幾道叫聲，整個營地的兵將似一鍋燒沸的滾水，指著慢慢揮翅涌聚盤桓在天際朗月前，拼湊出明顯形狀的鳥群，七嘴八舌叫嚷起來，“佛祖顯靈，天降祥瑞了！”

    “可汗，您看天上鳥群匯聚出來的形狀，可是嘎烏盒！”

    藏傳佛教有八種最重要，也是最常見的法器——嘎烏盒便是其中之一。

    噶爾丹曾在西藏入佛為喇嘛，后來還俗征戰(zhàn)，因頂著‘轉(zhuǎn)世佛子’名頭收攏人心，平時自會在身上帶些法器維系身份體面，他最愛佩戴的護身法器，便是一只鑲有綠松石、珍珠、珊瑚的純金嘎烏盒。

    據(jù)聞此物已傳了五代西藏活佛達|賴喇嘛，有抵御邪惡、鎮(zhèn)宅增福的奇效，噶爾丹多年來順風順水，雄霸漠西漠北，全靠這嘎烏盒庇護。

    因為外面各式流言傳得玄乎，后來逐漸的，嘎烏盒也成了噶爾丹的象征。

    如今百鳥無故在噶爾丹大軍征歸化城時夜聚，形如嘎烏盒。

    這般大的玄乎陣仗，譬如古書記載，先時帝王登臨天下，開辟新朝時，必遇奇兆。

    有那善于經(jīng)營的大將，見狀幾乎立刻朝噶爾丹跪下，喜笑顏開恭賀，“天降祥瑞，必是慶可汗霸業(yè)將成?？珊勾笙?，我部大喜，入主關(guān)中，指日可待！”

    邊上其他兵將聞言，也紛紛下跪，連聲道賀，噶爾丹大營跪倒一片，喜氣洋洋。

    原本還對這群飛鳥來歷存疑的噶爾丹見將士們因‘天降祥瑞’，士氣大振，疑心不自覺放下，三兩步跨上一處高丘，健臂一擺，居高臨下，睥睨而視下面俯首跪拜的將士。

    那雙渾濁的鷹眼里，迸出無數(shù)狂熱又志得意滿的冷光。

    最近七八日，因班第突然去佛前跪著，也不想法在城門與他對抗了。他反倒疑心班第耍詐，故意弄了個外松內(nèi)緊的布防在等他自投羅網(wǎng)。

    他本來還在猶豫不決，不知何時攻城的。

    噶爾丹伸長脖子對著天邊盤桓的鳥群猖狂大笑，如今，他卻是知道何為攻城良機了！

    “傳本汗令，全軍集結(jié)，半刻鐘后，直攻歸化城！”

    既有天降祥瑞，不論真假，總得把這出好戲利用到極致。噶爾丹猛地抽刀直指天上鳥群，大叫道，“勇士們，都記住了，此戰(zhàn)乃是受命于天。從今以后，最富饒的歸化城將是我們的家園！往后，關(guān)內(nèi)富庶，也是我們的！”

    這邊，噶爾丹大軍士氣高昂，整裝待發(fā)，大有踏平山海，氣吞萬象之勢。

    那邊，三丹夫趁著噶爾丹大軍被‘祥瑞之兆’的大動靜弄得激動分神之際，悄無聲息做了噶爾丹派在城外監(jiān)視的斥候，然后領(lǐng)著一隊魁梧手下，身背土□□，手抬已改了相，且熔掉蓮臺底座的巨大銀佛像，趁夜摸到了蠻干山半山腰，布置準備。

    當?shù)谝坏馈Z隆’聲自西城門外蠻干山傳來時，容溫由察哈爾率隊護衛(wèi)，出了東城門，繞路漠西往關(guān)內(nèi)去。

    把一切進攻號角，連天巨響，兇惡喊殺都拋在腦后。

    第三日清晨，天邊一改明媚，黑壓壓的，似山雨欲來的前兆。

    容溫一行剛收了帳篷，正欲啟程，忽然聽得一陣急促馬蹄聲，一人一騎猶如一支利箭，飛快朝他們扎來。

    隔得老遠，容溫便聽見了“捷報”二字。

    “公主，將軍，歸化城大捷，世子特遣屬下前來報喜！”傳令兵按照三丹夫囑咐，把兩封捷報分別遞給容溫與察哈爾。

    趁著容溫與察哈爾看信的間隙，傳令兵嘴巴半分不閑，興奮說起了前夜兩軍交戰(zhàn)的情形。

    “那噶爾丹見著天上百鳥盤桓，自成吉兆，便集兵準備攻城。就在他們號角吹響，準備進攻之時，說時遲那時快，蠻汗山峭壁忽然崩塌，公主將軍你們猜后面怎么著？”

    根本用不著容溫或察哈爾搭話，傳令兵滔滔不絕，自顧說得熱鬧，“那崩垮的無數(shù)飛石間，竟彈出了一尊雙目淚流的巨大銀佛，直接砸進了噶爾丹剛整好的大軍中，壓死了不少人，那佛像周身幾乎被血rou沾遍了，形如地獄里來的兇神……”

    銀佛像壓死人還在其次，最重要的是佛像渾身沾血落淚的詭異模樣，壓垮了噶爾丹的軍心。

    他的軍隊剛見過天降祥瑞，以為自己乃是天命所歸的勝者之師，對神佛的信仰正處極致。誰知片刻功夫，風云突變，生生從高塔跌落深淵。

    軍心散亂，崩成散沙。

    敵退我進，敵疲我打。

    歸化城內(nèi)的守軍見狀，自是氣勢高昂，聯(lián)合三丹夫特地從喀喇沁搬來的援兵，以雷霆萬鈞之勢，浩蕩出擊，打了噶爾丹一個措手不及。

    雙方交戰(zhàn)了一日一夜，才分出雌雄。

    信上說，噶爾丹不敵戰(zhàn)敗，已率十萬殘部退離歸化城。

    歸化城之危，徹底解除。

    傳令兵下去后，察哈爾捏著那封信看了良久，面上難掩笑意，心悅誠服的對容溫道，“公主生得文弱，不想竟有將帥之才。此番智計，實乃神人?，F(xiàn)在想想，當初乍然聽聞公主謀劃，屬下還暗地唏噓唱衰過，覺得此計陰私淺薄。如今想想，真正淺薄的乃是屬下自己。屬下在此處，給公主道個歉。”

    早在想出這個計謀時，容溫便在腦中勾勒過這最后的戰(zhàn)場。

    但傳令兵的話仍舊讓她覺得難受，某個瞬間，她仿佛置身了人間煉獄，抬眼低眸，斷壁殘尸，血流成河，觸目驚心。

    察哈爾跟她說話時，她仍有些緩不過神，懨懨道，“將軍說得沒錯，此計確實小伎倆多，稱不上陽謀。”

    察哈爾見她心不在焉，雙手一直在折三丹夫給她的那封捷報，略感好奇，耿介問道，“同是捷報，世子為何還寫了兩份。難道公主的信件上，還寫了別的？”

    容溫默了默，盯著漠西方向的流云，慢吞吞道，“我離開前，特地囑咐三丹夫，讓那個假額駙套上盔甲，隨他一同上戰(zhàn)場?！?/br>
    “公主這是在為臺吉日后大業(yè)鋪路，給他圈攬戰(zhàn)功與好名聲?！辈旃栯p眼放光，越發(fā)覺得容溫思慮深遠，“這是好事啊，公主為何還悶悶不樂？”

    “額駙的性子與本事，需不著這幾分虛假名聲與戰(zhàn)功?！比轀氐q駁一句，便爬上馬車，沒再說話。

    察哈爾說她在給班第未來鋪路，不是的。

    她很清楚，其實這就是一條退路。

    但愿，班第用不上。

    自收到歸化城捷報后，容溫一行的氣氛陡然松快許多，但趕路的時間，卻比昨日更多更疾。

    容溫一直想抽個機會問問察哈爾，為何行程越發(fā)急促。

    先前他們著急離開歸化城，是擔心城破被捉，和逃命的意思差不多。如今噶爾丹已退，危機接觸，萬不至于如此奔馳勞累。

    但也不知是有意還是無意，整整一日，容溫都沒見到察哈爾。

    每次容溫想喚他，他不是忙著領(lǐng)人去前方探路，便是內(nèi)急出恭，以及各種亂七八糟的理由。

    直到第二日中午車隊修整分干糧時，容溫才好不容易逮住了揣了餅就要跑開的察哈爾。

    “出什么事了？”容溫攤開手，開門見山道，“你從昨日起便不對勁兒，我問過侍衛(wèi)，說是你收到了一封密信。是額駙來信？拿給我看看?！?/br>
    “不是臺吉的信。”察哈爾雙手拿餅，心虛的不敢看容溫，活像個扭捏得受氣小媳婦。

    “那是誰，我不能知曉？” 容溫昨夜沒睡好，今日起床兩只眼皮都在跳，很是惹人煩躁。

    如今察哈爾這個含糊做派，越發(fā)讓她心緒不寧。

    “不能?！辈旃柋ＷC，“公主放心，屬下以性命起誓，此行絕對不會危及你半分。就是……有人急著見你。”

    自從對容溫半攤牌后，車隊行程越發(fā)吃緊，連夜里都在趕路。

    容溫揣測過察哈爾口中的‘有人’究竟是誰，但一直沒個頭緒。

    直到她一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己乘的馬車，正過軍營哨卡。

    “老臺吉？”容溫盯著帳篷前來迎接自己的人，很是驚詫，一時間竟懷疑自己還在做夢。

    “我知道公主滿腹疑。”老臺吉鄂齊爾神色郁郁，勉強一笑，解釋道，“達爾罕王與郡王此時正在帳中等候公主，所有疑惑，進去便知?！?/br>
    容溫遲疑片刻，跟進了帳中。

    只見達爾罕王與多羅郡王這對喜好熱鬧，性情相投的堂兄弟此時正對立而坐，卻是相顧無言，帳中氣氛沉默得有些詭異。

    此情此景，容溫心中壓抑了幾日的不安被無限放大，面色霎時蒼白如雪，手腳冰涼，顫著嗓子開門見山問，“是……是額駙出事了？”

    “并未。”在這三兄弟中，多羅郡王與容溫最為熟悉，此時也是由他出頭解釋，“但也快了。我們這般著急請公主來，便是為了保全老五?！?/br>
    多羅郡王起身，親自把案幾上的密信，遞到了容溫手里。

    容溫看了眼上面的圖騰徽記，竟是漠北喀爾喀部的。

    是喀爾喀可汗的親筆書信，上面只歪歪扭扭寫了短短一行字，看得出是匆忙之時所書。

    “沙俄女攝政王倒臺，新帝登位，頻擾漠北邊境以作試探，似意在作廢與清和談條約?！?/br>