但昨夜來(lái)時(shí)沒(méi)看見(jiàn)那小童子，今天院里也靜悄悄的，聽(tīng)不見(jiàn)半點(diǎn)人聲。

    奚昭打量四周一陣，確定沒(méi)瞧見(jiàn)鶴童的身影，索性直接進(jìn)去。

    最后是在臥房里找到了月郤。

    早在臥房門外，她就聽(tīng)見(jiàn)了低低的呼吸聲。和破了的舊風(fēng)箱差不多，干澀嘶啞。

    她察覺(jué)到不對(duì)，推門而入。

    大熱的天，這屋里跟蒸籠似的，待上兩三息就能讓人冒汗。

    而月郤還和昨晚那樣躺在床上，地上有些白瓷碎片——應(yīng)是他想喝水，但沒(méi)夠著，摔碎了杯子。

    他意識(shí)不清地蜷著，渾身像是被水洗過(guò)一遭，熱汗止不住地往外淌。面頰燙紅，嘴唇卻慘白干裂。

    更為可怖的是，他露出的皮膚上綻開了血紅的花紋，從頸子到手臂，如朱筆畫成。

    細(xì)瞧之下，那些花紋竟真在朝外滲血。不光是血，還有淡淡的銀白氣息不斷外泄。

    奚昭被這境況驚著，躬身喚他：“月郤，月郤？能聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話嗎？”

    月郤恍惚睜眼，轉(zhuǎn)瞬又闔上。

    “綏綏……我沒(méi)事?！彼曇粜〉脦缀趼?tīng)不見(jiàn)，“睡會(huì)兒，就好了?！?/br>
    這還叫沒(méi)事？

    再這樣燒下去人都快熟了吧。

    奚昭打了些溫水來(lái)，正準(zhǔn)備喂給他喝點(diǎn)兒，卻發(fā)覺(jué)他頸子上空空蕩蕩。

    鏈子沒(méi)了。

    她眼皮一跳，問(wèn)他：“月郤，鏈子哪兒去了，是不是有人來(lái)過(guò)？”

    月郤已經(jīng)燒得糊涂，只含含糊糊說(shuō)些“沒(méi)事”之類的話，連眼睛都睜不開。

    詢問(wèn)無(wú)果，奚昭只得先喂他喝水。

    他囫圇咽水的空當(dāng)，奚昭在地上發(fā)現(xiàn)了那條紅色系繩。

    被扯斷了，唯有琉璃球消失不見(jiàn)。

    她又去看月郤的脖頸。

    后頸子上勒著紅痕，想來(lái)那人是硬生生從他脖子上拽下來(lái)的。

    她不知道那枚琉璃珠到底是什么。

    但既然能壓制住禁制，月郤又離不得它，定然藏著不小的靈力。

    多半是小說(shuō)里常寫的內(nèi)丹之類的東西。

    細(xì)想之下，她心中漸有猜測(cè)。

    要命的東西被拿走，他卻沒(méi)說(shuō)什么多話。

    那就只有一個(gè)可能了。

    奚昭放下水杯，盯著床鋪上不甚清醒的人。

    若非必要，她不想和月楚臨打交道。畢竟來(lái)往一多，不免被他瞧出端倪。

    但現(xiàn)在他拿走了那珠子，多半是為懲戒月郤，那她就必須想法子弄清他有沒(méi)有在懷疑她。若有，又懷疑到了哪一步。

    思及此，她幫月郤把窗子打開，又備了些水在旁邊，便轉(zhuǎn)身去了月楚臨那兒。

    在月府的一年多里，她來(lái)月楚臨院子的次數(shù)屈指可數(shù)。

    他喜靜，院落也建得幽深。長(zhǎng)廊回環(huán)折繞，等她到時(shí)，已是烈日高懸。

    她先是去了他常待的水榭，沒(méi)人，便又去書房。

    但書房也空無(wú)一人。

    奚昭站在門口，正猶豫著該不該進(jìn)去，身后便有人喚她——

    “昭昭？”

    陡然聽(tīng)見(jiàn)月楚臨的聲音，奚昭倒也不慌。

    她轉(zhuǎn)過(guò)去看向不遠(yuǎn)處身著銀白錦袍的男人。

    神情如常道：“大哥。”

    月楚臨垂下眼簾，面上一派溫和。

    “十天半月不來(lái)一回，今日怎么得空來(lái)看大哥？”

    奚昭打量著他的神情。

    并無(wú)異樣。

    她斟酌著開口：“我來(lái)幫阿兄拿東西?！?/br>
    “他又丟了何物？”

    “不知道。”她說(shuō)，“我今日去找阿兄，見(jiàn)他像是生了重病，就想去請(qǐng)醫(yī)師給他看看。但他說(shuō)沒(méi)事，只讓我來(lái)找你拿樣?xùn)|西回去。具體是什么，他也沒(méi)告訴我。”

    月楚臨默了一瞬。

    “隨我進(jìn)來(lái)吧。”他輕聲道。

    他從身前過(guò)時(shí)，奚昭隱約嗅見(jiàn)股清雅淡香。她沒(méi)大細(xì)聞，跟著他進(jìn)了書房。

    濃郁墨香將先前那清雅氣壓下，月楚臨指了指一旁的桌椅，說(shuō)：“天熱，那兒有些果子，看看有沒(méi)有合你口味的？”

    奚昭瞄了眼。

    桌上好幾個(gè)果盤，里頭的確堆了不少，什么青果棗子、杏子葡萄、枇杷荔枝……不論常不常見(jiàn)，這季節(jié)里能熟的水果都擺了些。

    她也不客氣，分外自然地走過(guò)去，捻了顆葡萄往嘴里一丟。

    “大哥，阿兄要的是什么東西??？為何會(huì)在你這兒？”她問(wèn)。

    月楚臨翻開本簿冊(cè)，用墨筆細(xì)細(xì)勾畫起來(lái)。

    他沒(méi)說(shuō)拿走的到底是什么，只道：“他犯了些錯(cuò)，所以要罰他?！?/br>
    “什么錯(cuò)？他沒(méi)與我說(shuō)?！鞭烧烟糁蓄w桃子，正準(zhǔn)備用小刀削皮，身前便攏來(lái)道陰影。

    不知何時(shí)，坐在桌前的人已悄無(wú)聲息地走至她跟前。

    “我來(lái)吧?！彼眠^(guò)小刀削起果皮，“一年多前的那場(chǎng)狐患，有只狐貍偷跑了出來(lái)。本是太陰門的事，他卻要橫加干涉，故此罰他?！?/br>
    那修長(zhǎng)的指壓在刀柄上，奚昭瞥了眼，在他掌心處瞧見(jiàn)條淡淡的紅痕——和月郤脖子上的差不多。

    想來(lái)應(yīng)是扯掉紅繩時(shí)勒出來(lái)的了。

    她收回視線，問(wèn)：“大哥要罰他多久？”

    月楚臨削好皮，將桃子切成幾瓣，放在盤中。

    遞給她后，他坐回桌前，又提筆勾閱。

    “待他知錯(cuò)。”他稍頓，“他私自出府一事，可有向你說(shuō)起過(guò)？”

    奚昭咬了口桃子，細(xì)細(xì)嚼過(guò)咽了，才說(shuō)：“沒(méi)有，我也是剛剛才知道?！?/br>
    “昭昭，他要與你說(shuō)什么怪話，無(wú)需搭理?！痹鲁R話里話外都顯著關(guān)切，“若阿郤欺負(fù)了你，可以隨時(shí)告訴大哥?！?/br>
    “他欺負(fù)不到我頭上來(lái)，可大哥——”奚昭一手托臉，盯著那如松背影，“你很忙嗎？為何說(shuō)話時(shí)看都不看我一眼啊，不知道的還以為你背后也長(zhǎng)了眼睛?！?/br>
    回想起來(lái)，好似他總是這樣。

    與她說(shuō)話時(shí)，他很少看著她。即便兩人面對(duì)面，也鮮少看她眼睛。

    月楚臨手中的筆忽然一頓。

    筆尖在紙頁(yè)洇開墨跡。

    良久，直至墨團(tuán)遮掩住好些字，他才放了筆。

    再側(cè)過(guò)身時(shí)，那雙長(zhǎng)眸里已沉進(jìn)親和笑意。

    “是大哥壞了禮節(jié)，以背示人確然不當(dāng)?！彼?，“好些日子沒(méi)來(lái)看你，身子可好些了？”

    奚昭點(diǎn)頭：“好多了。我聽(tīng)阿兄說(shuō)，是大哥你請(qǐng)了醫(yī)師來(lái)?！?/br>
    “事務(wù)繁多，只能請(qǐng)醫(yī)師照看，昭昭別怪大哥?！痹鲁R溫聲問(wèn)道，“薛家人來(lái)府里也有一段時(shí)日了，可還習(xí)慣？”

    奚昭：“知蘊(yùn)常找我玩兒。不過(guò)這兩天她太忙，整天在外頭，幾乎沒(méi)碰面的時(shí)候。我想想……上回她說(shuō)今晚可能有空，興許來(lái)找我?！?/br>
    “你愿意與她交好，自是好事——與她同來(lái)的還有位夫子，昭昭見(jiàn)過(guò)他嗎？”

    “上回他來(lái)的時(shí)候見(jiàn)過(guò)，這回倒沒(méi)怎么碰過(guò)面。不過(guò)……”奚昭猶豫片刻，還是說(shuō)了實(shí)話，“我不喜歡那人，能不碰見(jiàn)也好?！?/br>
    她這話說(shuō)得直接，已有些貶損月家客人的意思了。

    但月楚臨還是副好脾氣的模樣，道：“蓬夫子說(shuō)話向來(lái)鐵口直舌，有時(shí)也是無(wú)意傷人。若他說(shuō)了什么不入耳的話，可以告訴我?！?/br>
    等奚昭應(yīng)了好，他便接著問(wèn)：“聽(tīng)聞你和那位藺道長(zhǎng)性情相合，最近在與他聊些什么？”

    “也沒(méi)什么，無(wú)非就是些符箓話本之類的——我頭回撞見(jiàn)月姑娘，以為是府中鬧鬼，還和他要了幾張辟邪符?！鞭烧颜f(shuō)一句就往嘴里丟一塊兒桃子，她在言行上向來(lái)沒(méi)什么顧忌，反倒給這死氣沉沉的屋子添了些人氣。

    “你遇著問(wèn)星的事，阿郤也與我說(shuō)了?！痹鲁R思忖著說(shuō)，“問(wèn)星性情孤僻了些，之前是你身體抱恙，所以才沒(méi)在你面前出現(xiàn)。如今來(lái)往有限，也不會(huì)傷著你?！?/br>
    “我跟她還算合得來(lái)?！鞭烧殉酝曜詈笠粔K桃子，起了身，“大哥，阿兄要的東西還給他嗎？”

    月楚臨卻問(wèn)：“昭昭是在心疼阿郤？”

    “只不過(guò)看他疼得很。”奚昭走到他面前，“我也在病床上躺過(guò)，知道有多難受。拿這罰他，總覺(jué)得不大好。”

    她陡然走近，月楚臨先是下意識(shí)垂了眼簾。

    片刻后他才抬眸：“既如此，便要?jiǎng)谀阍俣嗯芤惶耍瑢⑦@東西給他?！?/br>
    說(shuō)著，他從袖中取出枚琉璃珠，放在她的掌心里。

    奚昭攏手，指尖不小心擦過(guò)月楚臨的掌側(cè)。

    后者稍頓，很快又不著痕跡地收回手。

    拿到了珠子，奚昭也再?zèng)]多留的意思：“那大哥，我就先走了？”

    “好?！?/br>