紙人瞬間千瘡百孔，身體修煉萎縮成灰燼，支撐身體的竹架則在火里發(fā)出噼里啪啦的響聲。在這響聲之中，村民們哭得更起勁兒了，哭聲幾乎能將北邊的野山震塌。當(dāng)那紙人終于徹底淪為灰燼之時(shí)，鼓聲停了下來(lái)，天色一暗，那震耳欲聾的哭聲也戛然而止了。

    方才還在大哭的老頭子瞬間收斂了所有的哭腔，冷臉站起身來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身面向著藥蛇村的村民?！皶r(shí)辰已到，”他聽(tīng)起來(lái)十分冷靜，臉上一滴淚水也沒(méi)有，“上山，進(jìn)林！”

    村民們聽(tīng)了這話，也跟著站起身來(lái)。他們撣了撣衣上塵土，終于松了一口氣?！白甙?？”崔靈儀聽(tīng)見(jiàn)有人如此說(shuō)著。

    “不了，我回家，家里還有活計(jì)沒(méi)干完呢?！庇袀€(gè)女子如此回答著，轉(zhuǎn)身便走，好像這祭神會(huì)于她而言，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    而這樣的人顯然不在少數(shù)，方才還擠在一處的人群登時(shí)分作了兩邊，一邊立在原地動(dòng)也不動(dòng)，另一邊卻毫不猶豫揮袖而去，也算是涇渭分明。崔靈儀在人群中搜尋著，終于看到了袁安，果然，他在留下來(lái)的那伙人中，這伙人竟全是男子。

    還真是惜命……可以理解。

    “我們過(guò)去吧。”崔靈儀說(shuō)著，扶著癸娘便要走。可一個(gè)熟悉的聲音忽然在此時(shí)響起，笑得竟有幾分輕蔑。

    “你們果然要進(jìn)那林子了。”

    崔靈儀回頭一看，只見(jiàn)衛(wèi)老娘子正立在她身后，也不知她在這里站了多久?！凹热挥写松袼?，自然要去試試?！贝揿`儀回答道。

    “呵，神藥，”衛(wèi)老娘子說(shuō)著，指了指離去的人群，“難道他們不知這神藥么？老身有一言，你二人聽(tīng)也好，不聽(tīng)也罷。但今日我告知于你，便也問(wèn)心無(wú)愧了?！?/br>
    崔靈儀察覺(jué)不對(duì)，忙站直立正，恭敬說(shuō)道：“請(qǐng)講?！?/br>
    只見(jiàn)衛(wèi)老娘子微笑囑咐道：“不入虎xue焉得虎子，既然選擇了這條路，便不要懼怕。但你要知道，沒(méi)有神靈會(huì)無(wú)緣無(wú)故降罪于人。關(guān)鍵時(shí)刻，分清善惡，才是保命之道?！毙l(wèi)老娘子說(shuō)著，又將二人饒有興味地打量了一遍，才悠悠說(shuō)道：“不過(guò)，老身還真想見(jiàn)識(shí)一下，那傳說(shuō)中的紫菁根是何等模樣呢?！闭f(shuō)話間，她眼里的笑意竟在剎那間消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    崔靈儀眸子一沉，又低聲問(wèn)道：“前輩可是知曉什么內(nèi)情？”

    “內(nèi)情算不上，只是一些傳說(shuō)罷了，”衛(wèi)老娘子爽朗地笑了兩聲，“當(dāng)然，是你們這些外地人不曾聽(tīng)聞過(guò)的傳說(shuō)。莫說(shuō)你們這些外地人了，只怕藥蛇村里的小輩，也都糊里糊涂呦！”她說(shuō)著，又看向癸娘：“這盲眼姑娘也去嗎？”

    “去的，前輩?！惫锬镂⑿卮鸬?。

    “那還真是稀奇，”衛(wèi)老娘子說(shuō)著，擺了擺手，“好了，老身回家去了，你們便碰碰運(yùn)氣吧。記住我說(shuō)的話，言盡于此，保重！”她說(shuō)著，轉(zhuǎn)身拂袖，優(yōu)哉游哉，瀟灑離去。

    “這藥蛇村的人，還真是古怪?！贝揿`儀看著衛(wèi)老娘子的背影，說(shuō)。

    “只可惜故事的真相，早已被湮沒(méi)在傳說(shuō)之中，只剩下這讓人啼笑皆非的祭神會(huì)了。”癸娘感慨道。

    兩人正說(shuō)著話，忽聽(tīng)那邊袁安又在催促兩人了：“崔姑娘，癸娘，你們要上山嗎？”

    崔靈儀回頭看向袁安，又將心一橫，高聲回應(yīng)到：“上！”

    踏場(chǎng)上的人散了，篝火卻還燃著。不知多少根木柴堆在一起，才生出了這幾乎可以照亮整個(gè)藥蛇村的篝火堆。然而，仿佛所有人都忘記了那篝火里已燃成了灰燼的紙糊的美人兒。美人兒的灰燼被冬日的西風(fēng)卷起，隨著闖林的眾人，登上了北邊的野山，又輕飄飄地落在地上。

    上山的路只有一條，蜿蜒曲折，如今冬日，土地都凍得發(fā)硬。但低處的小徑還算平整，許是因?yàn)榘肷窖嫌性S多墳塋，常有人祭拜的緣故。但更高處的小徑上已布滿了雜草，連個(gè)下腳的地方都難尋，山林間更是有一股子不知哪里吹來(lái)的寒風(fēng)，肆無(wú)忌憚地盤旋著。所幸這山不算太高，不過(guò)戌時(shí)，一行人便迫近了那片松柏林。仰頭看去，只見(jiàn)那松柏林漆黑一片，只有清冷的月光掛在樹(shù)梢。

    “便是那里了?！痹舱f(shuō)著，指了指前方，卻又回頭看向癸娘，笑道：“不曾想你一個(gè)盲眼姑娘，爬起山來(lái)，倒還算利索?！?/br>
    “習(xí)慣就好了。”癸娘微笑回答道。

    “也是，”袁安說(shuō)著，從腰上解下一個(gè)水壺來(lái)，遞給崔靈儀，道，“喝水么？”

    “多謝，但我們自己有?！贝揿`儀婉拒了，拿出了自己的水壺來(lái)，先遞到了癸娘的手中。藥蛇村的其他人也像是累了，紛紛坐了下來(lái)，喝水吃餅。的確，爬了這么久的山，也沒(méi)怎么休息，該緩口氣了。

    袁安見(jiàn)崔靈儀不要，便收回手來(lái)，連著飲了好幾口水。崔靈儀看了看袁安，又看了看那松柏林，終于試探問(wèn)道：“若我們找到了紫菁根，這紫菁根便算是我們的？”

    袁安聽(tīng)了，抬頭看了崔靈儀一眼，又收了水壺，冷笑了一聲：“現(xiàn)在說(shuō)這些，為時(shí)尚早。你若真能找到，再同我們說(shuō)這些也不遲?！?/br>
    “這便奇了，”崔靈儀抱劍說(shuō)道，“你邀我們來(lái)尋藥長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，卻又不信我們能找到。萬(wàn)一我們能找到紫菁根，這么重要的事，還是提早說(shuō)明白為好?！?/br>
    袁安只是輕輕一笑，面不改色：“可是，你們也沒(méi)提前問(wèn)啊?！彼磫?wèn)著，又看向了那黑漆漆的松柏林，道：“已到跟前，也確實(shí)沒(méi)必要說(shuō)這么多了。真真假假，你們一看便知?！彼f(shuō)著，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“時(shí)候不早了。按規(guī)矩，明日黃昏前，我們必須下山……時(shí)間緊迫，不好再耽擱了?！?/br>