腳步聲愈行愈近，最后關(guān)頭是迢兒回了神，提醒我行禮。

    我依言行跪拜之禮，心里畢竟沒防備，話音微顫：“臣妾拜見皇上，皇上……萬福金安?！?/br>
    頭頂半晌沒有動(dòng)靜，偌大個(gè)屋子只有一盞燭燈蕭瑟，妖冶又寒酸。

    想來皇上大概從沒遇過這種情況：新婚之夜，新娘子披頭散發(fā)，只著一襲褻衣，跪在鬼影憧憧的房子里給他請(qǐng)安……

    寂靜良久，皇上道：“免禮?！?/br>
    迢兒扶著我緩緩起身。我心想著得矜持一點(diǎn)，卻忍不住抬眼去瞧，無奈光線暗淡，只看到一個(gè)隱約的臉廓。

    “愛妃這么早就歇了？”

    一根手指勾住我的下巴，抬眼，正撞上一對(duì)幽深的眸子。

    剛欲作答，那只手已抽回。

    不過須臾間，這高高在上的男人已轉(zhuǎn)身，散漫地問：“我今晚是不是約了應(yīng)妃？”

    我一愣，跟著皇上進(jìn)來的太監(jiān)道：“正是呢皇上，皇上答應(yīng)了應(yīng)妃娘娘今晚過去陪她。這都三更天了，再不去，娘娘可會(huì)生氣了。”

    皇上手中折扇一抖一合，“那便去吧?！闭f罷走出眷璦殿。

    我駐在原地呆了半晌，終于冷冷一笑。

    這主仆倆一唱一和，分明是說給我聽的。

    我料錯(cuò)了司徒鄞，新婚之夜讓新娘獨(dú)守空房怎能算羞辱？

    當(dāng)著我的面去寵別的妃子，才是踐踏之能極！

    這才是真正的下馬威。

    迢兒為我不平：“連表面上的和睦也不愿俯就，皇上真的不怕將軍不滿嗎？”

    我一驚愣，連忙捂她的嘴，后知后覺這動(dòng)作儼然娘親附體。

    那一刻，我突然有些懂了娘的苦心，也學(xué)她語重心長的口吻道：“就憑你這一句，叫人聽見我倆都得完蛋。這是皇宮，隔墻有耳?！?/br>
    “可小姐……”迢兒咬著唇憤懣難平。

    “休息吧?！蔽业瓝]手，二度上榻。

    燈影后不知有多少冷眼相看的人，等著我一哭二鬧三上吊，我何必作踐了自己給別人看戲。

    一夜無夢(mèng)，還算踏實(shí)。

    翌日清早，太監(jiān)總管來宣旨，司徒鄞冊(cè)封我為嫻妃。對(duì)這個(gè)俗氣的字號(hào)，我只皺了下眉頭，便歡天喜地地接旨謝恩。

    他既要做足表面文章給宮里那兩位長輩看，我又何妨配合。

    宣旨的公公正是昨兒陪司徒鄞來的那位，我叫迢兒給公公賞賜，他卻百般推卻。

    我淡笑：“陳公公，這是我的一點(diǎn)心意。趁著我還能賞時(shí)便拿著，等將來公公縱使想要，恐怕我亦沒有了。”

    “娘娘這是哪里話……”

    話說到這份上，陳公公只得盡數(shù)收了。他看著我的笑容欲言又止，躊躇了一番，終究沒說什么。

    等陳公公走了，迢兒為他剛才的表情注解：“我估摸公公的意思是，從沒見過小姐這么心寬的人，被冷落了還笑得出來?！?/br>
    “當(dāng)著下人給我點(diǎn)面子行不行？”

    迢兒有時(shí)說話就這么刀子嘴，我也只能聽著。

    鴻雁和秋水正在石階下打掃，司徒鄞賜了十余個(gè)宮女并太監(jiān)，這兩個(gè)安靜乖巧，我看著喜歡，便選到身邊伺候。

    用過早飯，要去淑熙宮與瑞祥宮，給太后和太皇太后請(qǐng)安。

    淑熙宮庭中沉香百合掛著水珠，在清晨的薄霧下開得正嬌。

    僅僅隔了一天，我來此覲見的心情已大不一樣，今后我便在宮里生了根，每日晨醒昏定是少不得的。

    太后娘娘最關(guān)懷的，自是皇家子嗣的問題。

    在我來之前，司徒鄞只納了兩妃，一個(gè)就是應(yīng)妃，是從當(dāng)王爺起就陪伴在側(cè)的，另一個(gè)是湘妃，聽說為人清高孤絕，一笑難求，漸漸的皇上就不怎么待見了。

    這兩位雖跟了皇上多年，但直到如今都沒有一男半女，太后焦急之心可想而知。

    昨夜之事太后想必知曉，只言來日方長，要我盡心為皇上分憂擔(dān)勞。

    我一一應(yīng)過，太后贊我乖巧，又賞賜了許多東西。

    出了淑熙宮，我叫鴻雁秋水送回眷璦殿，自領(lǐng)了迢兒往瑞祥宮去。

    不似淑熙宮里的雍貴奢華，此處布置清雅，獨(dú)有經(jīng)世老人家的品味。

    太皇太后剛剛用完早膳，我行過大禮，太皇太后喜笑顏開地拉起我，讓我挨著她坐，我便居下位坐了。

    老人家沒那么些規(guī)矩，愿意說些家常話，她問一句，興起了我多說幾句，亦不怪罪。

    說實(shí)話，這宮里的長輩，唯有太皇太后是我愿真心親近的，若非拘于禮法，我還真想叫她奶奶。

    聊著聊著，不知怎么說到我的名字上，太皇太后輕皺霜眉：

    “鐘了這名字凄冷，女孩子叫這名字終屬不吉利。還有，鄞兒給你的封號(hào)也素雅了點(diǎn)，配不上你這么機(jī)靈的女孩兒?！?/br>
    我淡淡一笑，鐘了這名字，常人第一次聽見都覺太過蕭條。

    將師父的批解一五一十對(duì)太皇太后說了，老人家聽后沉吟片刻，復(fù)將我的名字念了兩遍，細(xì)嚼之后，便也釋懷。

    正在這時(shí)，外頭通傳皇上來請(qǐng)安。

    我呼吸一時(shí)不穩(wěn)，剛剛吃下的酸梅反了胃。

    那道身影一進(jìn)來，我便埋身請(qǐng)安。

    司徒鄞給太皇太后請(qǐng)過安，對(duì)我道：“免禮?！迸c昨夜的語氣分毫不差。

    我起身，第一次看清楚他的樣子。

    俗詞不必多說，借迢兒包打聽的光，我早已從她嘴里聽到當(dāng)今皇上是如何如何俊朗不凡。

    只是留意他的唇色淡薄如金，似有弱癥，然而那雙如墨的眼曈又光芒深斂，儼然王者氣相。

    這空當(dāng)，太皇太后撫著孫兒的手埋怨起來：“你們兩個(gè)怎么回事？像商量好似的，一前一后來請(qǐng)安，鄞兒，哀家可不許你薄待嫻妃?！?/br>
    說罷，拉過他的手覆在我手背上。

    溫?zé)醾鱽恚就桔磳⑽业氖治站o，偏頭笑言：“晨起有早朝，冷落了嫻妃，我自當(dāng)補(bǔ)償。”

    我心尖一悸，亦笑：“國事為重?！?/br>
    司徒鄞道：“早上叫人送去的桂皮糖酥還吃得慣么，聽聞嫻妃在家時(shí)便喜糖食，鐘夫人的手藝又是一絕，不知味道比不比得上？”

    好一派溫柔體貼，我心里忍不住冷笑，若是我看到半點(diǎn)桂皮糖酥的影子，還能更身臨其境一分！

    手上的力道一緊，我吃痛，隨即答言：“臣妾很喜歡。”昂頭看向司徒鄞。

    這一看，是帶著挑釁的眼神，誰想司徒鄞云淡風(fēng)輕地從我身上收回視線，根本不做停留。

    祖孫倆聊得高興，我立在一旁，不好插嘴。正想是否應(yīng)該先行告退，司徒鄞忽從侍女手中接過一盤制作精巧的酸果，沖我使個(gè)眼色。

    我會(huì)意，接過捧到太皇太后面前，親自捻給她吃。

    “好，好?！碧侍蟪粤?，笑得開懷，又讓司徒鄞，“你也嘗嘗，這是膳房新做的果品，味道酸甜，爽口得很?！?/br>
    “是，皇祖母?！?/br>
    我將白玉琉璃盤捧過去，司徒鄞淡淡地掃過來，拈起一顆嘗了，道：“果然可口?！?/br>
    又過一時(shí)，太皇太后乏了，便令我們散了。

    我跟在司徒鄞身后走出宮門，等候多時(shí)的迢兒見到皇上，連忙行禮。

    司徒鄞面南而立，不作一語。

    滿眼不過高墻紅瓦，他寧愿面墻，也不愿對(duì)我，這點(diǎn)我看得明白，氣早已沒有了，反而好笑堂堂天子竟有些孩子氣。

    他不走，我也不敢動(dòng)，這樣相互默立片刻，他一言不發(fā)地往他的霖順宮去了。

    “真是惜字如金。”我嘆笑，枉我剛剛?cè)绱伺浜?，就連個(gè)謝字都沒有。

    迢兒已拿帕子拭汗，天子威儀叫她敬畏不少。

    她問我在里面和太皇太后說了什么，又和皇上說了什么，我道：“前者可以斗量，后者恐怕要用針鼻比量了……”

    還沒說完迢兒便嘆氣，嘟囔著：“今后在宮中的日子不好過了?！?/br>
    我但笑不語，有迢兒陪在我身邊，縱使不得圣寵也不致寂寞。

    可想到她終究要嫁人，憑我如今在宮中的地位，也未必能給她指配上什么好人家，不免心境蕭索。

    迢兒念叨個(gè)過癮后，始察覺我面色陰沉，以為失言，連忙請(qǐng)罪。

    我笑著拍她的腦袋，“在這宮里，能簡(jiǎn)單便簡(jiǎn)單點(diǎn)，咱們兩個(gè)再拘禮，日子還過不過了？”

    快走到殿門時(shí)，我突然想起一事，問迢兒：“你昨個(gè)兒跟我說，打聽到皇上自小的性格是溫柔敦厚，德孝雙全是么？”

    迢兒點(diǎn)頭：“這都是琳瑯?gòu)邒吒嬖V我的，她是從小看著皇上長大的，論資歷勝過陳公公，不會(huì)錯(cuò)的?！?/br>
    我默然無語。

    若說司徒鄞有治國才干我絕不懷疑，但說到敦厚——

    想到他那雙仿佛藏了無數(shù)秘密的眼睛，我只覺得心里有一陣沒一陣地發(fā)慌。

    是否該為了哥哥和和鐘家，努力爭(zhēng)取那人的寵愛？

    可他，值得我花費(fèi)心機(jī)么？

    “小姐到了。您怎么了？”

    “沒什么?！蔽姨忠性陂T廊上，紅漆與指甲上的鳳露花汁相映成彰。

    默了會(huì)兒，我問迢兒：“你玩宣和牌的本事沒落下吧？”

    迢兒一愣，繼而嘻笑：“當(dāng)然，小姐忘了，我可是夫人的牌搭子呢?！?/br>
    我微微一笑，“備兩份厚禮，去拜訪應(yīng)妃與湘妃。”

    如此，宮里的日子才不致寂寞。