兒時的頑劣已不復存, 一開口, 聲里有了洗過滄桑的沉實：“知道你受了天大的委屈，不怕, 三哥護著你?！?/br>
    只這一句, 我眼眶便濕熱, 抱著他掉眼淚。“我不怕?！?/br>
    “孑群怎么樣？”

    “哥哥下了大獄……但我會救他?！?/br>
    話說到這里, 再溫情的敘舊也進行不下去，我抹干眼淚直視三哥, “是不是你干的？”

    三哥想也不想地搖頭, “不是?！?/br>
    我眉心一動：“你知我所說言何事？”

    “小丫頭，耍我啊?！背膳奈业哪X袋, 得意地支起幾顆小白牙，“皇上丟了二十萬兩貢銀，這么一件丟臉的事，盡管瞞得過天下人, 如何瞞得過我楚三？”

    “我都聽你吹了十幾年的牛皮了，晚點也無妨，現(xiàn)在說正事。”

    他眉毛挑釁地揚起：“怎么著，若是我干的，你要抓我？”

    我沉沉不語，三哥沒辦法地聳聳肩，“得啦，我什么時候騙過你?！?/br>
    “小時候，每回都騙我?！笨蓯u的是我每一次都上當，那時當真傻得可以。

    似也憶起從前，楚三派悶聲笑了好半天，而后將一顆黑珍珠拋向空中，又用兩根手指夾住，來來回回幾次，吊兒郎當?shù)溃骸斑@事兒和我還真沒關(guān)系，我不會拿孑群的命開玩笑?！?/br>
    我一蹙眉，將袖中空無一物的錢袋扔在地上，不甘心地追問：“那你在拓衿做什么？”

    他嘿嘿一笑，目光突然變得柔情似水，“贏一件無價之寶?！闭f著將珍珠貼身收好，很認真地自語：“這是最后一顆了?！?/br>
    我心中驚訝，曾幾何時，天下珍寶在盜圣眼里皆為糞土，他如何對一顆小小珍珠青眼有加了？

    “三哥，你偷東西偷到腦袋壞掉了？”

    三哥懶得理我，細長的眼睛一瞇，“那家賭坊有問題，你朝這方向去查。”

    果然還是賭坊。

    如果不是為了把銀子流通出去，那提高賠率的目的何在？要是能說服三哥留下幫我就好了，只是這家伙向來無所拘束……

    這樣想著，楚三派懶懶揮手，“看你沒被皇宮那堆糟心事影響到，我就放心了——其實這樣不錯，不然我每次見面還要跪你，太折面子了。走啦，今后自己凡事多長心眼啊。”

    “等——”

    青影一晃，神出鬼沒的男子不見了蹤影。

    我氣餒地嘆一口氣。

    “對了！”敞開的窗欞突然倒吊下一顆腦袋，嘴巴在鼻孔上一張一合：“要殺你的那人背景我會查清楚的，再見！”

    我捂著胸口咒罵一番，隨之無可奈何一笑。

    楚三派還是那個楚三派，一點兒都沒變。

    第二日，我吞吞吐吐與胥筠說了再去賭坊查探的意思，胥筠放下茶杯看著我，沒有多少驚訝。

    我絞了絞手指，不知如何說明。

    趙大哥天色未明便出門找線索了，連歌一死，嚴峻的形勢更加迫不容緩，我實在想不出借口，將本來就少的人手用在已經(jīng)查過的地方上。

    “姑娘有何難言之隱？”胥筠輕緩地問。

    “不……我知道趙大哥與你都是慧眼卓識之人，也知道你們已經(jīng)在懷疑楚三派，我只是……”

    胥筠十分坦然地點頭，露出清澈澈的笑意，“正好在下也對賭坊存疑，不如一起去探個清楚?！?/br>
    我驚疑不解……他不但同意，還允許我同去？

    看出我的不安，胥筠目光黯淡了一下，“若姑娘再出現(xiàn)什么意外，復塵只怕寢食難安，不若讓姑娘跟在身邊?！?/br>
    知他禮重，必是為著昨日的事深深自責，我裝模作樣地嘆了口氣，“雖然我對這個解釋不算很滿意，不過勉為其難了?！?/br>
    胥筠轉(zhuǎn)笑，“在下去叫方唐?！?/br>
    方唐這小子，腦袋上的腫包還沒消，精神已如往日，只是刻意與我保持距離，大有“大路朝天各走一邊”的意思。

    我故意在街邊放慢步伐，悶頭走路的方唐不留神，差點一頭撞上來。

    瞄著他局促的模樣，我輕嘆：“你打算一輩子不與我說話了？”

    在這一行人中，趙大哥待我如兄，胥筠始終保持禮數(shù)，只有方唐少年心性，沒那么多心機，與我最能打成一片。如今他因愧不理我，最不自在的人卻是我自己。

    方唐低頭道：“不敢?！?/br>
    “不敢？”我斜睨一眼，“前兒個是哪個同我搶一碗茶喝，又是哪個與我斗嘴抬杠分毫不讓？”

    他整個一欲哭無淚，前也不是后也不是。

    我壓低聲問：“你公子訓你了？”

    方唐抬起頭，誠愧地望著我：“我曾立誓在公子身邊盡心竭力，但是我卻沒有保護好您，是我的錯?！?/br>
    我無力地翻翻眼睛，這小子怎么壞的不學，偏偏學了他主子的耿直？胥筠我說不過，勸解方唐還自信綽綽，便煞有介事道：

    “沒什么對錯，天災人禍本就無法預知。而且，我安然無恙，卻害你被敲了一記，算是扯平了?！?/br>
    方唐動了動嘴角，眼中閃出一星一點的亮光。

    “你們兩個，還不跟上？”胥筠在前方喚。

    我恍然抬頭，陽光在胥筠身上打下光暈，通身的風彩，好似一位人間謫仙。我與方唐對視一眼，不約而同地吐了吐舌，默默跟上去。

    忽然發(fā)現(xiàn)，有些時候，我同方唐一樣敬怕他的主子。

    “以后我一定和公子一樣，盡心竭力保護您，您放心?！狈教期s上去之前小聲說。

    “和他一樣？”

    方唐道：“是啊，昨夜公子在二樓守了一宿，眼都沒合。”

    我霍然定在原地。

    他，守了我一夜？那么三哥來找我的事，他也必定知曉了？

    ——竟能表現(xiàn)得若無其事，既不說破，也不質(zhì)問，還答應我的請求？

    十步之外的翩然公子定定看著我，雖然一臉莫名，仍耐心地等著。

    我心里不知是何滋味，快步走了過去。

    “怎么了？”胥筠輕輕皺眉。

    “沒事，走吧?！?/br>
    ……

    離得招財賭場老遠，喧嘈之聲已然充耳。

    站在掛著“賭”字的布簾外，我生出躊躇，可以想見，這樣炎熱的天氣下，里面會有多少打著赤膊甩骰下注的莽漢。

    “如若不然，姑娘還是回避吧。”胥筠體貼我的心思。

    我搖搖頭，“不親眼看一看，我死也不甘心的。有你二位在，我怕什么？”

    方唐上去挑簾。

    甫踏進去，便聞到一股摻雜著大煙和臭氣的怪味。守在門邊一個護院打扮的壯漢，不住地拿眼瞄我，方唐連忙向那人湊了過去，從懷中掏出一張一千兩銀子的銀票，諂笑道：

    “這里怎么也沒個臺面，我還想兌了銀子去玩?zhèn)€痛快哩！”

    黑衣護院看了他一眼，不假辭色：“公子恐怕是第一次來，我們的賭坊只收銀票，不收金銀珠寶?！?/br>
    方唐露出吃驚的表情，隨后捏緊銀票向懷中收了收，又不甘心又舍不得，小聲嘟囔：“一千兩的賭注，這……也太多了吧?！?/br>
    我抬扇遮面，極力忍笑，這小子忒是會演！

    胥筠向我側(cè)目，嘴角也微微翹起。

    護院道：“我們賭坊最低一百兩一注，去那邊可以兌換銀票?！?/br>
    我斂笑撤下扇子，順著他手指的方向看，在幾張大賭桌的遮擋和豪放漢子的吼聲遮掩之下，果有一個小小的柜臺被埋沒在墻壁一角。

    “謝啦！”方唐一抱拳。

    胥筠接過銀票，“我去?！?/br>
    方唐馬上會意，二話不說把銀票交過去。

    看著胥筠置身淤泥而纖塵不染的背影，我暗暗吐出一口氣，希望他能察覺什么。

    上一次他們來此是暗訪，自然無法招搖過市，這是一次好機會，也是唯一一次機會，我們這樣三個人，來過一次就足夠讓人念念不忘。

    胥筠不多時便轉(zhuǎn)回來，沖我微不可見地一搖頭。

    方唐嘆了口氣，壓低聲音：“那現(xiàn)在怎么辦？”

    我接過銀票，在他面前晃了晃，“還能怎么辦，賭唄！”

    方唐埋頭嘀咕：“怎么看著您是奔著玩兒來的？”

    我敲他的頭，掩飾般咳了一聲。

    未出閣前那些胡鬧的本事，在宮里一年拘得所剩無幾，但出宮門，雖有重任在身，有時也不禁被煙火熱鬧吸引，泛濫出壓制不住的玩心。

    挑定一張人少的賭桌，胥筠忽而耳旁低語：“想必姑娘賭技了得?！?/br>
    我淡笑，眼睛巡視寫著“大”、“小”的氈布，拿兩張銀票押了“小”。

    “聽說不會賭的人運氣特別好，我想試試?！?/br>
    “一二四，?。　?/br>
    莊家開盅，方唐收錢。一連十把，皆是如此情形。每一次贏了錢，方唐都跟豬鼻拱似的沒命往懷里搜羅，眼睛亮得冒賊光。

    怎么看著他才像奔著玩兒來的？

    搖盅的莊家憤罵：“前幾日來個衰神他娘的連開十幾把‘大’，今日又來個十幾把‘小’！啐，最近真是走背字兒！”

    正玩得盡興，良久不語的胥筠突道：“留意周圍，這里的賭客里沒有多少言語粗俗的漢子，反而少年子弟占了八成，涵養(yǎng)氣度皆是不俗?！?/br>
    我停下手中動作，匆匆掃了一圈，果然，這些人賭起來斯斯文文，輸了略微皺眉，贏了喜形于色，皆不是賭場老手。

    那日在幾個錢莊遇到的人，多也是衣著光鮮、年少英俊的男子。

    一個模糊的想法在我腦中忽倏而過。

    “小心照看著?！瘪泱藓龆呐姆教频募绨颍樯硐虼箝T方向走去。