楊萱懊惱不已，揚聲叫春桃。

    春桃在廳堂邊打絡(luò)子邊跟春杏閑話，聽得楊萱叫，以為她寫完了。

    進門一看，紙還不曾鋪上，而案面上星星點點全是墨跡。

    春桃忙招呼春杏收拾書案，自己伺候楊萱換了襖子道：“沾了墨得趕緊洗，回頭怕洗不出來。姑娘且喝杯茶，讓春杏研墨?！?/br>
    楊萱搖頭道：“不用了，先頭是不小心，收拾干凈你們就出去吧?！?/br>
    春桃答應(yīng)著，拿了臟衣服跟春杏一道退出去。

    忙活這一通，楊萱倒是想開了。

    前世她對于蕭礪的了解只是道聽途說的那些，再就是僅有的一次碰面，話都沒說一句。

    這世的接觸倒是多，先先后后見過四五次了。

    可她又了解些什么呢？

    既不知他生辰年月，又不知他家鄉(xiāng)籍貫，更不曉得他口味重還是輕，勤快還是懶惰，喜歡甜粽子還是咸粽子。

    只不過總是見他沉著一張臉習慣了，那天冷不丁見到他的笑，立時就被戳中了心。

    其實，正如辛氏所說，他們兩人不是一路人，絕不可能有結(jié)果。

    她又何必因此而糾結(jié)？

    總之，他已經(jīng)應(yīng)允還她救命之恩，等她走投無路的時候，不會將她拒之門外就足夠。

    楊萱平靜下心情，往硯臺里續(xù)了水，不多時研好一池墨。鋪好紙，拿鎮(zhèn)紙壓上，取支筆，蘸了墨，輕輕在紙上寫下“女范捷錄”四個字。

    ***

    此時的蕭礪正行色匆匆地趕往戶部。

    負責黃冊的曲司務(wù)見到他，愁眉苦臉地迎出來，“蕭兄弟，真是對不住，這個忙我實在幫不了。”

    蕭礪挑眉，“是沒法找，還是找不到人？”

    曲司務(wù)指指身后，“蕭兄弟進去瞧瞧，這只是京都三十三坊，一百零六牌的黃冊，滿滿當當一屋子，如果知道男人的姓名還好說，這女子更沒法找了。要不蕭兄弟再去山東打聽打聽，您那個表妹到底嫁給了什么人，住在哪個坊市？”

    蕭礪搖搖頭，“該打聽的都打聽了，只說是跟人來了京都，再多的也問不到?！?/br>
    曲司務(wù)道：“其實蕭兄弟打聽人比我們便宜，我們這邊都是各坊市、各廂各里報上名冊來，每十年更換一次，具體哪家多個人少個人，我們也不清楚。”

    蕭礪苦笑，“如果打聽官身，我就不麻煩曲大哥了。但凡做官的，不說是祖宗十八代，但不出五服的親戚都能查個底兒朝天，可要是找個平頭百姓，我卻真是沒有頭緒?！?/br>
    曲司務(wù)沉吟番，“這樣吧，回頭我再跟相熟的幾個文書提一提，看他們哪個有功夫去打聽一下。不過我們最近真是忙，秋糧剛剛?cè)霂?，西北那邊?zhàn)事停了，可遼東還不消停，這幾日得忙著打點糧草運過去，一時半會未必能有信兒?！?/br>
    蕭礪無計可施，只得答應(yīng)，“如此有勞曲大哥費心，改天得空請您小酌幾杯?！?/br>
    曲司務(wù)含笑點頭，“好說好說。”

    蕭礪悻悻地從戶部出來，他知道曲司務(wù)是敷衍自己，但這事也的確不好查。

    京都足有近萬戶，上十萬人口，尋找一個人猶如大海撈針，談何容易。

    他要找就是曾經(jīng)給過他一個冬天的溫暖的方嬸子和方靜。

    那年他離開德州之后足足走了小半年才來到京都。

    到了京都才知道，他在曹州遇到匪盜完全是個陰謀，京都的親人恨不得讓他早點死，死得干干凈凈。

    走投無路之下，他認了個義父。

    義父得知他自小習武有童子功，又見他能吃得下苦，便出銀子讓他繼續(xù)學武。

    五年后，他十五歲時候，終于學得武藝成，義父輾轉(zhuǎn)托人將他送到錦衣衛(wèi)當了個最底層的校尉。

    校尉俸祿低，一個月三兩，賃了房子便吃不飽飯，想要吃飽飯就只能好幾個人合租一處宅子。

    后來他從校尉升到小旗，每個月可以拿四兩半銀子，加上平日里各處的孝敬和積攢的銀錢，終于能租賃一處像樣的房子。

    他便打算將方嬸子兩人接到京都，方嬸子母女住正屋，他住在跨院。

    去年冬天，他風塵仆仆地趕往德州，沒想到屋子還在，人卻沒了。

    村里的人話說得不太中聽，說也不知是當娘親的再嫁還是當女兒的出閣，反正兩人收拾了家當一起跟個京都口音的客商走了。

    蕭礪回京后，就拜托曲司務(wù)，沒想到都快一年了，仍是沒有音訊。

    蕭礪快馬加鞭回到椿樹胡同，進門先給棗紅馬喂了草糧和水，因見天色已晚，便掩上門往附近尋了家面館進去。

    面館門臉不大，前頭是店面，后頭是住家，開店的是一家四口，夫妻倆加個老父親，再加個七八歲模樣的孩童。

    蕭礪經(jīng)常在這里吃，打雜的孩童已經(jīng)認得他，熱情地招呼，“官爺還是要爆鱔面，寬湯重青？”

    “不要芫荽，”蕭礪補充一句，少頃又道：“再燙二兩酒?！?/br>
    孩童清脆的應(yīng)一聲，進了廚房。

    過得片刻，卻是個約莫十一二歲的姑娘端了面出來，笑著解釋道：“今兒我娘不舒服，面是我下的，要是不合官爺胃口，還請官爺多多體諒?！?/br>
    蕭礪抬眸，看清了姑娘的長相。

    鵝蛋臉，長一雙濃眉大眼，不算漂亮看著卻干脆利落，腮邊一對梨渦，隨著她說話一起一伏地跳動著。

    蕭礪突然想到楊萱。

    楊萱也有一對梨渦，淺淺的，平常不明顯，只有微笑的時候才露出來。

    他知道自己總是沉著臉，少有孩童不怕他，偏偏楊萱膽子大，不但不躲避，反而每次都迎上前，瞪著那雙如澗水般清澈明凈的眼眸看著他。

    那么漂亮的女孩子，嬌嬌嫩嫩柔柔弱弱的，讓人忍不住想呵護她照顧她。

    蕭礪唇角彎了彎，溫聲道：“不妨事”，掂起筷子攪動著碗里的面條。

    面條才出鍋，裊裊散著水汽。

    蕭礪眼前頓時浮現(xiàn)出楊萱水霧蒙蒙的雙眼。雖然她是彎了膝蓋行禮，可那雙眸子滿滿當當盡是抱怨。

    她到底為什么生氣了？

    第52章

    有一剎那， 蕭礪幾乎想去找楊萱當面問個清楚明白， 可念頭剛起，便已經(jīng)冷靜下來，掂筷挑起面條， 吹了吹， 不緊不慢地塞進嘴里。

    面條粗細不勻， 遠不若以前勁道，煮的火候也有些大，好在湯仍是原先的滋味。

    一個十一二歲的小姑娘， 能夠做出這樣一碗面，也算難為她了。

    蕭礪吃了面， 就著湯水喝完杯中酒，將飯錢留在桌面上， 還額外多給了兩文算作給小姑娘的賞錢。

    外頭起了夜風，地上枯葉被風卷著四處亂竄， 踩上去便是“咔嚓”一聲脆響。

    一彎新月高高地掛在天際，發(fā)出清冷的光，星星倒是繁盛，不厭其煩地眨著眼睛。

    路上行人已是非常稀少，偶有幾個，都是緊緊攏著衣襟， 低著頭， 行色匆匆。

    蕭礪才吃過面， 身上仍是暖著， 正好趁機消消食，慢慢踱著步子回了家。

    照例先是去跨院給棗紅馬添了把夜草，瞧著馬槽里水不多，又倒上半槽水。

    棗紅馬滿意地打個響鼻，將頭伸到蕭礪面前，親昵地蹭蹭他的臉。

    蕭礪拍拍馬背，低聲道：“快去歇著，明天還有的忙?！?/br>
    轉(zhuǎn)身回到正院。

    隔壁家里似是燉了rou骨頭，空氣洋溢著撲鼻的rou香，絲絲縷縷往蕭礪鼻子里鉆，隱約夾雜著女人的斥責聲，“別吃了，你們兩個混小子，余下是給你爹留的，你爹辛辛苦苦從早忙到晚……這死鬼，到現(xiàn)在都不回來，也不知在哪里絆住腿了？”

    隔壁住著一家四口，一對年輕的小夫妻倆和兩個年紀不大的兒子。

    男人在燈市一間糧米鋪打雜，干得是體力活兒，就是給客人往家里送糧米，忙起來的時候連口水都撈不著喝。有的客人離得遠，他送完再回家，天色就黑透了。

    女人在家里等得著急，待男人進門，往往先是一頓劈頭蓋臉的臭罵。

    可罵著也愛著。

    孩子小經(jīng)不住餓，她先照顧孩子吃完，哄著他們睡下，她則一直等著男人回家。

    夏天天熱，兩口子便坐在院子里吃。

    一只桃子，男人讓著女人，女人讓著男人。一碟餃子，女人吃上兩三只借口飽了讓給男人吃，男人不聽，哄著勸著讓女人吃。

    讓著讓著，話語里就有了旖旎的味道。

    相比隔壁燈火的溫暖，蕭礪這邊卻是烏漆漆靜悄悄的，一絲人氣兒沒有。

    蕭礪進屋，從懷里摸出火折子，點燃油燈。

    燈光昏暗，照得屋里影影綽綽的。

    廳堂只靠北墻放了張四仙桌，配了四把椅子，除此之外，再無他物，冷冷清清的。

    東次間也空曠。

    靠南墻擺著一張木床，一張掉了漆面的木桌，靠北墻放著只半舊的榆木衣柜。

    幾乎算得上家徒四壁。

    蕭礪想起先前那轉(zhuǎn)瞬即逝的念頭，自嘲地笑了笑。

    楊家雖非大富大貴，可也是家境頗好的書香門第。

    他記得清楚，每次見到楊萱，她身上穿的衣服佩戴的首飾都不一樣。

    有一次是穿鵝黃色襖子，戴綠松石發(fā)簪，還有一次是穿青碧色襖子，戴南珠珠花。

    而今天，她穿寶藍色繡云雁紋的織錦被子，天水碧羅裙，看上去素淡，可裙子的裙幅極寬，長長的裙擺垂落下來，如水波流動。

    尤其是，他站在樓梯底下，而她眸光里含著笑意，粉嫩的臉頰暈著淺淺紅霞，一步步走下來，仿若九天仙子降落凡塵。

    那一瞬間，他心里紛亂如麻，不假思索地說出那句話，“你別慌，我總是等著你?！?/br>
    話出口，他已醒悟到不妥。

    他是地上的沙，混在人堆里絲毫不起眼，而楊萱卻是天上的云，只能仰望不敢奢望。

    蕭礪搖搖頭，揮去腦中不切實際的想法，去院子里抱把柴火到廚房，燒開半鍋水，先舀出一些溫在暖窠里，剩余的兌上冷水，再添一把柴，舀出一瓢洗了臉，余下的舀在盆里泡腳。

    這是他多年來的習慣，出門在外萬事不便也就罷了，可只要在家里，睡覺前總是會熱乎乎地泡下腳，去掉全身的疲乏。