楊萱領(lǐng)著楊桂走進東次間，果然看到炕上擺著好幾個紙包和盒子。

    辛氏將禮單交給她，“范家送的禮，你看看?！?/br>
    禮單上除了常見的四色表禮外，另有自呂梁帶回來的一包大棗和一包沙棘果，再有兩盒新墨和一匣子毛筆。

    筆墨都攤在炕桌上。

    墨仍是先前的蘭煙墨，筆則林林叢叢好幾種，大白云、小白云、羊毫、紫毫樣樣俱全。

    楊萱略略掃幾眼，問道：“范伯母跟娘說什么了？”

    辛氏笑道：“她說阿誠只相中你了，如果咱們家不成，他們就打算另外相看別家?！?/br>
    楊萱面色紅了紅，連忙解釋，“我只見過范三哥兩回，頭一次是在內(nèi)宅見到的，還有次是在竹韻軒碰到過，并沒有私下來往。”頓一頓，又道：“難怪姐滿臉不高興?！?/br>
    楊桂正一點點摳著桔子皮，忽然就插了句嘴，“桂哥兒怕?！?/br>
    楊萱失笑，輕輕點一下他的小臉蛋，“小東西，就會告狀，”抬頭對辛氏道：“姐可能心里有氣，掀簾子動作大了點，夾棉板子砸到門框，弟弟嚇了一跳?！?/br>
    辛氏絲毫不感到意外，嘲弄地笑笑：“你范伯母才叫精明，頭一面就看出她爭強好勝的性子，怕跟阿誠合不來?！?/br>
    楊萱很是不解，“范伯母為什么這樣說，姐一直都讓著我，怎么就看出要強來？”

    “你才幾歲？”辛氏嗔一聲，“你以為就只表面上的爭爭搶搶才是要強？肖想不屬于自己的東西，起了不該有的心思，都是好勝。就像王擷芳，以前老實本分，可自打生下阿桐，心思就活絡(luò)了。這些年，她看起來不言不語的，暗地里卻沒少下工夫。我之所以沒搭理她，一來是她翻不出風(fēng)浪，二來也顧及到阿桐的臉面……誰成想，隔著七八年，竟然又生了阿桂？”

    楊萱聽得明白。

    原先辛氏以為自己不能生了，楊家以后要靠楊桐承繼。楊桐雖然養(yǎng)在辛氏名下，但王姨娘畢竟是生母，不好太壓制她，免得傷及跟楊桐的情分。

    現(xiàn)在雖然有了楊桂，但兩人相差十幾歲，不等楊桂開蒙，楊桐已經(jīng)要科考了。而且楊桐對外一直是楊家的嫡長子，平常行事為人都很端正。

    別說辛氏不忍，就是楊修文肯定也不愿意自己好好的長子被廢了。

    想到此，楊萱問道：“那么范家這邊就放下了？”

    辛氏猶豫好久，才斟酌著問：“你覺得范誠怎么樣？”

    楊萱認真考慮片刻，“挺好的，尤其是家里有個范先生更好，如果生病了不用往外面請郎中。”

    “你這孩子……”辛氏“噗嗤”笑出聲，悵惘地嘆一聲，“本來好好的親事，中間偏又鬧出這一出，雖說外人不知道，可心里覺得別扭?；仡^我再跟你爹商議下，你先把回禮擬出來，過兩天我親自送過去?！?/br>
    楊萱比量著范家禮單，在四色表禮之外，又加上四匹大舅母帶來的布料和二兩西湖龍井、二兩安溪鐵觀音。

    價格上比范家送來的禮稍稍貴出幾分。

    辛氏微微一笑，沒做改動。

    過得三四天，辛氏將年節(jié)禮送到范家，回來對楊萱道：“你跟阿誠的親事就算定了，因為是臘月各家都忙，先交換了信物，等明年三月再正經(jīng)八百地商議六禮。”從懷里掏出只黃玉鐲子，“范三太太的鐲子，是塊暖玉，你收著吧?！?/br>
    楊萱一驚，接在手里，果然所及之處溫潤盈澤，并不像碧玉那樣沁涼。

    可心中不知為何，卻絲絲縷縷地溢出一股涼意。

    說不上后悔，只是覺得自己的終身就此決定了，有種莫可言說的茫然。

    楊萱撫摸兩下鐲子，問道：“娘把什么留在范家了？”

    “就是我平常戴的那支羊脂玉的玉釵，”辛氏低低一笑，促狹道：“那支釵別人戴不得，早晚還是你的?！?/br>
    言語間頗有點小小的得意。

    辛氏難得有這樣孩子氣的時候，想必是很高興，很滿意這樁親事。

    楊萱心里那絲莫名的惆悵頓時散去，她尋一塊綢布將黃玉鐲子包好，慎重地塞進床頭的抽屜里。

    時間過得飛快，仿佛一轉(zhuǎn)眼就到了除夕。

    楊萱下廚燉了鍋東坡rou，又跟王婆子等人一道包出兩蓋簾餃子。

    闔家坐在一起吃團年飯。

    王姨娘穿件極素淡的淺碧色襖子低眉順目地站在辛氏旁邊打算伺候杯箸，不知是因為前陣生病沒修養(yǎng)好，還是這幾天睡得差，看上去眼底青紫神情憔悴。

    辛氏淡淡道：“難得闔家一起吃頓飯，快坐下吧。”

    王姨娘低低應(yīng)聲，歪著半邊身子在辛氏右邊的椅子坐下，不動聲色地踢了腳身旁之人。

    她旁邊是楊芷。

    楊芷被王姨娘攛掇著，本來也穿得素凈，可臨出門時被素紋攔住了。

    素紋壓低聲音，勸道：“大年夜，闔家都歡歡喜喜的，姑娘穿著這樣是圖什么呢？太太是什么人，老爺心里清楚得很，即便是心有懷疑，找人問問就知道。姑娘這一年添置了多少衣裳，能瞞得過去嗎？”

    楊芷思量數(shù)息，換了件玫瑰紫的緞面襖子。

    等人坐齊，楊芷心中暗道僥幸，因為不僅楊桐穿了件淺緋色長袍，就連楊修文也難得地穿了件紫紅色直綴。

    許是怕紫紅色太惹眼，袍襟處用暗灰色繡了密密一圈水草紋。

    楊桂跟楊萱更是，都是大紅色綢面夾襖，粉雕玉琢般，一個比一個喜慶。

    滿桌子人，就只王姨娘顯得突兀且寡淡，就像是年畫上的一道污跡，瓷瓶上的一處缺口，非常不合時宜。

    席間楊修文瞪了王姨娘好幾眼，像是要發(fā)火，可終究念著是除夕夜，又或者是因楊桐跟楊芷都在場，并沒有開口。

    一家人和和氣氣地吃完年夜飯，轉(zhuǎn)天就是啟泰二十一年。

    夏懷寧與范誠不約而同地來給楊家拜年。

    辛氏很長時間沒有見到夏懷寧了，乍乍看到，只覺得眼前一亮，訝然道：“懷寧躥了個頭，都長成大人了?！?/br>
    楊萱淡淡掃他一眼。

    夏懷寧真的長高許多，就跟雨后春筍似的，整個人都挺拔起來了，又因為穿著新衣，看上去春風(fēng)得意容光煥發(fā)，儼然一翩翩佳公子。

    反觀旁邊的范誠，因為已經(jīng)知道跟楊萱的親事，兩眼始終盯著腳前的地面，頭都不敢抬，顯得有些唯唯諾諾的。

    楊芷瞧在眼里，忽然就覺得舒坦了些。

    而夏懷寧越發(fā)挺直了脊背，啟唇笑道：“師娘，我今年長了三寸有余，每季都得另裁新衣，我娘煩得不行。”跟楊桐站在一處比了比，笑呵呵地問：“師娘看我跟阿桐誰更高？”

    非常熱絡(luò)的樣子。

    辛氏很認真打量番，微笑道：“差不多高，不過懷寧更瘦些，往后你要多吃飯，還能再長高……阿誠也瘦，你們正是長身體的時候，都得多吃魚rou等滋補之物?！?/br>
    三人齊聲應(yīng)著，再閑話幾句，便告辭離開。

    回到清梧院，楊桐打趣范誠，“今兒怎么了，除了拜年一句話都沒說？”

    范誠臉色仍是通紅，老老實實地回答：“我想說話，可心里緊張，怕一開口就結(jié)巴?！?/br>
    楊桐“哈哈”大笑，重重地拍一下他肩頭，“沒事，以后我給你撐腰?！?/br>
    夏懷寧聽著不對勁兒，疑惑地問：“什么事情神神秘秘的？”

    楊桐笑道：“往后阿誠就得稱我大哥了?！痹挸隹冢肫饍杉抑唤粨Q了信物，忙又叮囑，“兩家大人都同意了，只是不曾來得及合八字，先別張揚出去?！?/br>
    夏懷寧得知楊萱竟然要跟面前這個木訥的范誠定親，只覺得腦門漲得厲害，一股怒氣油然而生，恨不得對準范誠腦門搗上兩拳。

    忍了幾忍才勉強沒有發(fā)作。

    夏懷寧先后兩世活過近三十年，即便楊萱跟范誠交換了庚帖，約定好婚期，他也巴不得天下人誰都不知道，以便他圖謀搶人。

    現(xiàn)在聽聞兩人還不曾行六禮，更是不可能往外宣揚。

    只冷冷地對著范誠打量來打量去，心道：這人長相普通，才學(xué)普通，只有家世勉強過得去。如果楊萱是個尋常小姑娘，聽從父母之命也就罷了，她既然重活一世，會看得上他，這眼光也太差了。

    一面思量著，一面暗自后悔，早知道楊萱跟自己一樣重生，他早就該表明身份。

    兩人都掌握了先機，如果能攜手并肩，肯定能要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，成為真正的權(quán)貴。

    打定主意，夏懷寧先前對范誠的怒氣盡數(shù)變成了輕蔑與憐憫——先讓你得瑟幾日，以后有你哭的時候。

    匆匆告辭。

    范誠看著他的背影，搖搖頭，“年少成名未必是好事，我覺得這位夏公子太過盛氣凌人，將來還真不一定能成就大事?！?/br>
    楊桐覺得夏懷寧平常還挺隨和，可對范誠卻是非常不客氣，又聯(lián)想到他數(shù)次送東西進來，隱約明白了些什么，笑著對范誠道：“不用管他，咱們兩人用心準備好這次童生試就是……對了，上元節(jié)，你去不去賞燈？”

    范誠聽出楊桐的話音，不迭聲地答應(yīng)，“去，去，咱們一道？”

    第59章

    楊萱不太想去賞燈， 畢竟年年燈會都是大同小異， 并無特別之處，而她又非真正的孩童，去過兩次三次也就罷了，沒有那么大癮頭。

    可辛媛正月初三來拜年時就約定好一起， 秦笙也寫信來邀約十六日賞燈。

    秦笙去年隨秦太太去平定州看望舅舅， 在那里待了兩個多月。

    算起來， 楊萱足有小半年沒見到秦笙了， 還挺想念她的。

    再加上， 楊桐笑著對辛氏道：“母親，我能不能帶阿芷和萱萱去燈會， 我已經(jīng)約了人。”

    笑容別有意味。

    辛氏不用猜就知道， 他約好的人，除了范誠還能有誰？

    上元節(jié)燈會和中元節(jié)廟會是一年中難得沒有男女大防的日子。定了親的男女可以悄悄拉一拉小手， 而不曾定親的男女可以成群結(jié)隊呼朋引伴地游玩。

    辛氏自是相信自己孩子的品行，也信得過范誠的為人，遂欣然答應(yīng)，“行，你帶著她們跟阿媛一道去，我跟你爹就不跟著了。只別玩太晚， 也不許在攤子上胡亂吃東西?！?/br>
    楊桐連聲答應(yīng)，“母親盡管放心， 我都曉得， 會照顧好meimei們。”

    正月十五夜里， 楊家人圍在一起吃了團圓飯，轉(zhuǎn)天，太陽還不曾西移，辛媛就急匆匆到了楊家。

    她穿件粉色妝花褙子，梳著墮馬髻，發(fā)間插了柄鑲百寶的梳篦，活潑俏皮又不失明媚。

    楊萱則穿著湖藍色祥云紋的杭綢襖子，配深藍色羅裙，頭發(fā)簡單地綰成了纂兒，戴了只鑲百寶的南珠花冠。

    斗篷都是一式的大紅猩猩氈斗篷。

    兩人并肩站在玉蘭樹下嘰嘰喳喳地說話，宛如春蘭秋菊，各有各的美。

    楊芷隔著窗子瞧見，心里一陣酸苦。

    楊萱從小生得漂亮不必多說，就連辛媛也是唇紅齒白，而且她那只梳篦上嵌了一圈細碎的紅寶石、碧璽石、貓眼石等物，被夕陽照著，發(fā)出璀璨的光芒。

    跟這兩人出門，自己只能淪為陪襯，徒自惹人笑話。

    等楊桐使人過來相請時，楊芷便借口身子不舒服回絕了。

    楊萱要進屋相勸，辛媛伸手攔住她，撇撇嘴道：“不去算了，免得一晚上耷拉著臉，誰有閑心哄她？”