鄢楚楚絹子掩口，“煙綠是跟著公子最久的，是西綏人，知道‘軟’字在西綏語中念什么？”

    煙綠倒真未曾想到，立時驚呼：“軟，沅，是同音的！”

    鄢楚楚蔥管似的食指將她如雪白膩的額頭肌膚一點，啐道：“留點心！公子對她花的心思，不是對咱們能比的，要說咱們能跟著公子，還不都仰賴這位佛爺?！?/br>
    一直捂著傷處沉默的棠棣也不禁眨了下眸子，“咱們都是煙花巷陌出身，尋常人以為公子偎紅倚翠行止風流，只有咱們知曉他素不碰女人，一旦……恐怕過于……軟軟姑娘……”

    昨夜里鬧的動靜可不小，刺客走后留下一地狼藉，著人收拾了之后，又是搬熱水沐浴又是忙進忙出地跑。

    棠棣從來不曾為公子擦身，都是候在屏風后等候傳喚的，但蕭弋舟不會喊她入里。

    若是軟軟，那便不同了，公子放在心尖尖上的人物，夜里自然又是一番景象，棠棣不敢想，臉紅地催促蔚云：“你快去房內(nèi)收拾?！?/br>
    蔚云茫然下，環(huán)顧姊妹臉色，頗顯任重而道遠地一點頭，便去了。

    其實昨夜嬴妲慌張闖入鄢楚楚閨房，問她要那東西時，鄢楚楚便知曉了，不能發(fā)生什么，但幾個姐妹過于古道熱腸，非要讓那二人成了好事不可，鄢楚楚只管竊笑便是。

    *

    蔚云果真一入門，便撞見嬴妲歪著頭怔怔盯著床褥的小模樣，躡手躡腳上前一步，忽然一跳，嚇得嬴妲險些肝膽俱裂，惶恐地退到床尾去了。

    還以為是蕭弋舟去而復(fù)返，見是蔚云，長舒口氣，心有余悸地道：“蔚云jiejie……你做甚么嚇我？”

    蔚云笑話道：“你出神兒了，不然我也嚇不著你。想著公子？他一大早點齊兵將隨皇帝參加秋祭去了，恐得要三五日才能回來?！?/br>
    秋祭是自卞朝先祖始便有的傳統(tǒng)，比弓馬騎射之術(shù)，也比近身rou搏之術(shù)，是千軍中擢拔武將的有力途徑，也是軍營的一大盛會，選中的天魁與地魁將成為天子門生，陪王伴駕，入深林野獵，這是極高的榮耀。

    嬴妲微微發(fā)愣，按理說蕭弋舟做了羽林驍騎，跟隨陳湛一道去秋祭獵場再尋常不過，可卻也顯得他和新朝過于親厚了，她是沒有權(quán)力置喙什么，難免心下會不那么舒坦。

    見她愁眉不展，蔚云以為是她擔憂自個兒安全，笑道：“世子將濮陽將軍留下，已見驛舍圍起來了，皇帝也親自予以寬慰，撥駐軍來護衛(wèi)驛舍，昨日那波刺客，必不敢再來?！?/br>
    嬴妲擔憂的豈會是這個。

    蔚云說罷，又笑盈盈地往床褥上瞅了好幾眼，她舉止的意圖過于明顯了，嬴妲蹭地紅了臉，不待解釋，蔚云忽笑道：“這便對了，公子他亦是初次，如有拿捏不當處，軟軟多擔待些。”

    眼睜睜看著越描越黑了，嬴妲要解釋，蔚云便將她素手一牽，“過來，同我們用早膳?！?/br>
    嬴妲便垂著眼睫，窘迫地被拽出去了。

    膳房幾人都已在等候，除了知情的鄢楚楚，各個都探頭探腦地開始打量嬴妲，她愈發(fā)難以開口，還是鄢楚楚開口說用膳，她才被蔚云推到桌上。

    煙綠是掌勺的，但在西綏時，蕭家自有庖人，她只需趁世子閑暇時，或是迎客時做幾樣糕點便可，但隨世子入平昌，身畔卻無人掌廚，只好煙綠親自來，她將一碗養(yǎng)身湯遞給嬴妲，“公子不在，我就做得將就些，不過軟軟還是要好好補補，干的不是等閑體力活，太消磨精神，趁公子不在，我要好吃好喝供著你把你養(yǎng)回來?！?/br>
    嬴妲低頭看湯里飄著的蔥花，越來越難啟齒。

    鄢楚楚便笑說道：“不鬧軟軟了，先用飯，什么話用完再說?！?/br>
    見鄢楚楚也不幫她辯解，嬴妲放棄了，五個姑娘圍一桌用膳，嬴妲與鄢楚楚坐一條長凳，被鄢楚楚照拂得好，幾個姑娘也都愿意給她夾菜，嬴妲見棠棣受著傷，手臂不便，想到是自己表哥帶人來刺殺，還傷了棠棣，愧疚感縈繞不去，忍不住便問了她傷勢。

    棠棣將傷口給她看，開朗地笑道：“一道小口子罷了，我給煙綠打下手，也會被她菜刀傷著，這點口子還不及公子昨夜里受的傷，好好的，偏用手抓劍，那刺客武藝本來是不如他的?！?/br>
    嬴妲被說得更愧疚難安了。

    她想找個機會同表哥見上一面，問他如今在做些什么，手中多少兵馬，可有盟友，幾成勝算，叮囑他切莫大意輕敵，也解釋清楚自己如何會出現(xiàn)在蕭弋舟身旁一事。

    這么想著，她心緒不寧起來。

    蕭弋舟識得夜瑯，昨晚及今早的一系列舉動，都似有意無意地在阻止她與夜瑯相見。

    這里外三層重重圍裹之下，她哪里還能見得到表兄？

    棠棣還以為她擔憂蕭弋舟傷勢，忙打住了改口：“不過公子少年至今打過逾百戰(zhàn)了，身上的刀口劍傷，猶如吃飯一樣隨常，蘇先生也為他留了不少靈丹妙藥，傷痕留不了幾日便褪了，于騎射也沒有妨礙的?！?/br>
    嬴妲胡亂地點頭。

    *

    用膳后嬴妲照例隨鄢楚楚進房，她將銅鏡撥到嬴妲跟前，嬴妲看著鏡中女子，嬌顏如含苞芳蕊，漸漸吐露華色，連日來敷用藥膏終是起了作用。

    鄢楚楚替她將藥膏以細而長的竹篾挑出，揉在掌心搓了，替嬴妲敷上。

    “再用不消七八日，這傷口能長好。我以前臉上也受過傷，蘇先生妙手回春，現(xiàn)在一點疤痕也沒留下，不然你試著找找？”

    鄢楚楚美貌過人，臉頰上哪有什么瑕疵，自不必找，嬴妲慢慢安心。

    她微含埋怨地說道：“公子卻說，倘使我恢復(fù)容貌，被人擄走，他必定不會救我的。”

    鄢楚楚心里恨不得發(fā)笑，紅唇卻只翕動了幾下，忍得甚是艱辛。

    但凡與公子軟軟相與之人，都看得出來，蕭弋舟對嬴妲說的話不能當真了聽，一個男人對一個女人好與不好，不要聽他說了什么，要看他做了什么，鄢楚楚是被傷透之人，其中門道看得比嬴妲清。

    “是么，軟軟你若是被人擄走了……我不敢想，但說不準可以試試。”

    鄢楚楚倒很想看到嘴硬的西綏世子，把昔日高傲的頭顱往地上踩，吃一嘴沙子的模樣。

    藥膏敷用完了，鄢楚楚與嬴妲到院中信步走著，算是消食。

    從嬴妲來驛舍之后，她便沒出過門，先前是太有自知之明，以為自己入了奴籍，能有口飯仰賴活著，已經(jīng)不容易了，還貪戀市井浮華，這真是得寸進尺，但悶在深宅久了，也想透口氣了，無奈便只能跟著鄢楚楚在院中晃悠。

    鄢楚楚又道：“我來平昌不久，不過比起這兒，倒更喜歡西綏。那邊有肥美的土壤，能種出中原沒有的稀奇古怪的東西，有寬廣的馬場，能隨意跑馬，幾代侯爺勵精圖治，那邊風土人情也都是淳樸良善的，說話爽朗直接，從不拐彎抹角。將來公子肯定是要帶你回西綏的，我只是讓你不要怕，跟著公子，便一輩子不能想著離開了……他不說放，沒有人能奪走你。”

    嬴妲誕生起，大卞已是日薄西山，深宮之中爾虞我詐見多了，不太能想得到鄢楚楚嘴里的“民風淳樸”是何種模樣，但不可否認，她對那個陌生的版圖，產(chǎn)生了難以名狀的期待與向往。

    “軟軟，我能問一下，當年為何，欺負世子么？”

    嬴妲愣住了。

    她說西綏人直接，果真便一記直球擊來了。

    嬴妲慢吞吞地垂下臉，久不回應(yīng)。

    “因為討厭他是么？”

    嬴妲搖頭。

    鄢楚楚嘆了口氣，“或許你有苦衷吧，我想想也是，如不是討厭或為著別的什么緣故，何至于把話說得如此難聽。公子他這幾年，很不好過。”

    她也不好過。

    親手斷送良姻，嬴妲那時起便已在心里發(fā)誓，用一生孤獨終老懲罰自己，絕不委身于人。

    “楚楚姐，宮里來人了！說是來通傳圣旨的！”

    兩人走到中庭，風拂花影颯颯，蔚云從身后急匆匆跑來，“濮陽將軍擋不住，他們手里有圣旨，外頭又都是陳湛的人，他們說，請后院所有人前去接旨，一個都不能少?！?/br>
    “宮里？”鄢楚楚最是鎮(zhèn)定，也不禁蹙眉，“皇帝不是到參加秋祭去了么？誰人傳的旨？”

    蔚云道：“還是上回那人?！?/br>
    “那是幸榮?！?/br>
    鄢楚楚擰著眉頭想著，幸榮是陳湛跟前紅人，她沒隨同陳湛去觀禮，宮中能差遣他的，不過皇后與太子。

    她還握著嬴妲的纖手，緩慢地收緊。

    嬴妲忐忑起來，直覺告訴她，是沖著她來的。蕭弋舟不在，被她狠狠得罪過的陳祺便趁機來尋釁了。

    第13章 傳書

    懿旨宣嬴妲入宮，幸榮這種人一貫在權(quán)貴跟前哈腰稽首，見誰都堆著一臉褶子強迫擠出幾分慈悲笑來，但宣旨卻毫不含糊，見幾姑娘面面相覷，不拿主意，幸榮的口氣又沉下來了，“我奉懿旨而來，請一個驍騎將軍婢女入宮，竟也是如此難事？”

    宣一個婢女不難，這偏偏是嬴妲。

    鄢楚楚只是后院婢女，召喚不動濮陽達的人手，危難之際，只好頻頻以眼色朝濮陽達示意。

    而持劍叉腰，立于門框內(nèi)、回廊下的濮陽達，竟無動于衷。

    鄢楚楚睖睜了，難道濮陽達不知道軟軟對世子的重要？若是她在宮中有何不測，世子回來如何交代！

    這時，幸榮也下意識去瞅被嬴妲和鄢楚楚視為保命真神的濮陽達，這人幸榮有所耳聞，是蕭弋舟手下武藝最高強的心腹大將，恪盡忠義，十戰(zhàn)十勝，他若率兵堵截起來，情勢或有不妙。

    但濮陽達也至始至終冷著雙眼，冷靜旁觀，絕無絲毫要為后院女人伸張正義之意。

    幸榮朝嬴妲恭恭敬敬地一禮，“軟軟姑娘，還是隨咱家走一遭吧?！?/br>
    嬴妲咬唇，將鄢楚楚要抬起的手臂按下去，沖她微微搖頭，她的聲音細細的：“不可硬碰?！边@時節(jié)在蕭弋舟的護衛(wèi)隊之外，還有陳湛派來的里三層外三層的駐軍，倘使此時起沖突，情勢對蕭弋舟，對她都很不利。

    鄢楚楚只得放開手，嬴妲朝她彎腰一福，便轉(zhuǎn)身隨幸榮去了。

    幸榮接到人，臉色更緩，彎腰真情實意地對里院眾人告了退。

    隨著幸榮帶來的人退了出去，鄢楚楚疾步走上臺階，陰著臉質(zhì)問濮陽達：“世子有命，你為何不出手？”

    濮陽達行禮，淡淡地道：“世子只有命，如有傷及院中之人時，必要拔劍相護。如今不過是皇后宣懿旨，請軟軟姑娘入宮吃口茶罷了，對她區(qū)區(qū)女奴而言，此乃莫大之幸事，故不必攔?！?/br>
    這話旁人說也就罷了，濮陽達最是急脾氣火躁性子一個人，鄢楚楚豈能相信，怒火上來直視著濮陽達道：“沒骨氣的孬種！你以為，軟軟入宮真是吃什么茶！你就是畏了！不敢與陳湛的人交手罷了！”

    濮陽達勃然色變：“我從軍打仗時，面臨十倍的敵人都何曾退縮過，用你一個女流之輩在我跟我揚武耀威！我豈會畏了陳湛！可為一個買回來女奴，與金吾衛(wèi)大cao干戈，反目成仇，便讓世子心血潰于一旦，讓他在秋祭獵場上，帶著二十個人與陳湛數(shù)千人拼殺？至少此時，不行！”

    濮陽達口口聲聲為世子，鄢楚楚揪不出他錯，只道：“你以為，這是在世子跟前立功么？若軟軟出事，他第一個斬你！”

    眼見兩人便要打起來，蔚云忙上前拽住她手臂，“楚楚姐，好了好了，當務(wù)之急咱們想法給世子傳信過去?！?/br>
    誰也指望不上濮陽達。

    鄢楚楚心下同意，濮陽達忽然伸臂阻攔住她們?nèi)ヂ?，“不可?！?/br>
    鄢楚楚怒火更熾，“你憑什么攔我！”

    濮陽達道：“婦人豈可干預(yù)前院之事，你們還是老實在屋里待著繡花生火。”

    鄢楚楚冷冷一笑，“如此看不起婦人，難怪你視妻女無物，害她們橫死！”

    駁得濮陽達面色僵住，臉色又青轉(zhuǎn)白，正欲發(fā)作火氣時，鄢楚楚將蔚云的手腕一扯，倆姑娘閃身入了后院，去尋信鴿。

    “我從沒見過濮陽達這般不通情理的男人！”

    “楚楚姐消氣，還好公子為咱們專門留了信鴿的，恐也是擔憂濮陽將軍心生不滿，刻意鬧出事端來。他那個牛脾氣，你也不是不曉?！?/br>
    蔚云與鄢楚楚穿過縵回檐廊，帶露的藤蔓沾濕倆人裙裾，鄢楚楚聞言頓住，蹙眉道：“濮陽達知曉軟軟就是公主……他一直對公子從塞北趕來營救公主不滿來著，我瞧他就是公報私仇！算了不說了，把鴿子放出來?！?/br>
    *

    嬴妲入宮之后，被軟轎拐到北門樓，才下轎子，沒來得及打量火災(zāi)后頹圮蕭條、熟悉的宮闈，便有四五名婢婦一擁而上，她們七手八腳地摁住嬴妲，將她眼睛蒙上，嘴里塞入布條。

    嬴妲張口“嗚嗚”一聲，才說出“皇后”二字，瞬間后腦一痛，軟軟地倒了下來。

    東宮里探出一只腦袋，陳祺左右一瞟，見無風聲，小太監(jiān)在拱門外朝他招手，示意萬事俱備，陳祺笑起來，便直起身，將衣襟袖口一吐，大搖大擺地走過門去。

    未曾想于宮墻下甬道中便轉(zhuǎn)角撞上一人，儀仗鑾駕，皆奢華尊貴無比，陳祺手足俱僵，猛一抬頭，只見母后正立在跟前，未及分辨，便揚手“啪”地一記耳光打了下來！

    “豎子糊涂！”