池小池觀察著他額頭上類花鈿的飾物。

    男子在額間貼花鈿裝飾, 是本朝望城貴族間流行的風雅之事，他先前一直有些好奇, 十三皇子平日里諸樣裝扮都簡樸低調得很，怎會追這等花哨的風潮。

    如今離得近了, 池小池才看清, 在那豎紋描花內，有一道不細看就看不清的rou色傷口。

    朱紅色的細長紋飾首尾相吻，擬作陰陽雙魚的模樣，恰到好處地蓋住了傷疤。

    池小池翻查時停云回憶, 方知是在時停云十五歲時, 時父回望城述職, 帶了南疆的蒲桃酒, 口感醇厚，嘗起來同果釀無異。

    時停云只當是得了樣新鮮玩意兒，招來嚴元昭同嚴元衡分飲。

    三杯下去，嚴元衡便默不作聲地站起身來，走出門去，時停云與嚴元昭在后面喊也喊不住，以為他是有急事要走，便沒有多想。

    半晌后，嚴元衡去而復返，手里捧著一本絕版的書冊，二話不說就往時停云懷里塞。

    嚴元昭想拿過來看看是什么，卻被嚴元衡一把推開。

    他說：“你上次說，想要，但是，身上沒有銀錢，我便向老板買下了，只是，找不到理由給你，就，一直存在書肆中。今天我給你，不許給旁人看?！?/br>
    時停云與嚴元昭目瞪口呆。

    嚴元衡嚴肅強調：“我送你的，你一個人的，不準給旁人看，我偷偷在里面夾了朵我很喜歡的花……”

    說著，他翻開書頁，眉尖微微蹙起：“我的花呢。”

    時停云已經猜到發(fā)生了什么：“元衡，你醉了?！?/br>
    嚴元衡拉過時停云來，翻開他的手掌，又去摸他的腰帶：“我沒有醉。你把我的花藏起來了?！?/br>
    外頭起了風，拂動窗外的梔子，送來一段淺香，提醒了嚴元衡。

    他搖搖晃晃地往外走：“我再去給你摘一朵?！?/br>
    時停云攔不住他，嚴元昭瞧熱鬧還來不及，嚴元衡便昏昏沉沉地上了樹，一腳踩滑跌下來，額頭被尖利的樹枝劃了一道口子。

    傷口不淺，又在面部，太醫(yī)診視過，嘆息一聲，說定是要留疤的了。

    在太醫(yī)診視的時候，嚴元衡還直勾勾盯著時停云，口里嘟囔著南疆文，就連時停云都不知道他什么時候悄悄學了這個。

    當時一片兵荒馬亂，嚴元衡具體說了些什么，時停云也不記得了。

    為著一朵不知道是否存在的花，時停云好好吃了一頓家法。

    ……

    時間回到現(xiàn)在。

    嚴元衡被他打量得渾身不自在：“你在看什么？”

    “一個時辰內，十三皇子回頭看了我二十七眼?！背匦〕乩碇睔鈮训?，“我不看十三皇子幾眼，如何回饋這份厚愛？”

    嚴元衡不作聲，手指在韁繩上撫摸幾下，看樣子極為鎮(zhèn)定。

    ……稍等，等我想一個借口。

    池小池等了小半刻，在嚴元衡準備張口前，略遺憾地嘆息一聲：“十三皇子不欲與末將多言，那末將便告退了?！?/br>
    嚴元衡一驚，目送著時停云頭也不回地馭馬離開，攥緊韁繩，臉上隱隱現(xiàn)出幾分懊悔之色。

    池小池騎馬來到馬車前，俯身掀起轎簾：“先生，身體如何，暈轎嗎？”

    內里的婁影穿著寬松舒適的衣裳，正在倚著軟枕看書，聞聲抬頭，淺淺一笑，看精神不賴。

    這一世與上一世不同，南疆情況安定，鴆毒之事更在半年之后，因此隊伍行進速度不徐不疾，阿書有了充足的時間布置，甚至在車廂中供了只佛手。

    不同于一般香料的甜香，佛手的清香很能緩解顛簸帶來的不適。

    池小池放下了心來，翻身下馬，把韁繩交與一側的阿書牽著，快步趕上慢行的馬車，助跑，一步登上車轅，鉆入轎中。

    婁影至今還不知世界線如何，他們清早離開將軍府，從西城門出發(fā)，行了二十多里，池小池才找到機會來跟他交流交流感情。

    他把世界線的大致情況向婁影復述一遍。

    婁影頷首：“你有想法了嗎？”

    池小池反問：“先生，你覺得，為什么褚子陵只是拿出了一塊玉佩，南疆朝中就會有臣子支持褚子陵做皇子？”

    “因為他活捉了時停云，鴆殺了時驚鴻，他說自己是皇子，便馬上有人信了，并且站出來大力支持？”

    婁影自是明白他的意思：“……褚子陵他事前便聯(lián)絡好了這些人？”

    “那些南疆臣子小九九打得自是不差?！背匦〕氐溃跋入[瞞下褚子陵的身份，秘而不宣。若他真是皇子，攜巨功而返，這些臣子順水推舟，出言支持他，便是擁君之臣，能獲得不小的好處；若他未能功成，死在半途，這些臣子也不損失什么，只當是死了一個密探，也無甚可惜的。褚子陵這生意，可是正正好做到了他們心坎里去?！?/br>
    說著，他點了點自己的太陽xue：“時停云還記得，那幾個常來褚子陵帳中的股肱之臣的名字呢?！?/br>
    在時停云記憶中，有三個人頗受上位后的褚子陵禮遇。

    常年在鎮(zhèn)南關與北府軍對峙的帕沙將軍，是主將鐵木爾帳中一名副將。

    將軍吳宜春，一支駐守在鎮(zhèn)南關西北側的騎兵軍將軍，不擔負什么作戰(zhàn)任務，主要負責軍糧運輸。

    一名姓金的文臣，按他們朝中的官職來衡量，該是從二品，與帕沙是連襟，沒有什么功績，到四十余歲仍是庸庸碌碌。

    當然，這都是他們升職前的職位。

    自從褚子陵上位之后，他們便飛黃騰達，以他們先前這點本事，除非祖墳冒煙，否則基本沒什么指望。

    看完池小池做下的筆記，婁影了然：“他選人選得很準，都是有點實權和人脈，卻還想要繼續(xù)往上爬的人?！?/br>
    在普遍意義上，褚子陵的出身的確不算多么光彩，因此為了自己能走得順暢些，他得提前為自己把路鋪平。

    然而他偏偏遇見了池小池這么一臺突突突的地鉆。

    婁影又說：“知道褚子陵真實身份的人應該不多?！?/br>
    “是不多。沒握著一把好撲克，誰愿意甩明牌啊?！背匦〕卣f，“不過這樣也挺好的?！?/br>
    婁影：“所以你打算一直壓著褚子陵，叫他沒有機會……”

    池小池卻道：“哪兒能呢。我可得好好捧著他。”

    他望著天邊，自言自語：“說起來，我的信前日便到了，褚子陵寄出的那封信，算一算也該到了?！?/br>
    他沉吟。

    若以南疆一貫的排兵速度計算，最快后日，最慢七日后，定遠城便會遭受小股南疆軍隊襲擾。

    這是褚子陵一貫的行事作風，絕不會盡信于人，哪怕是從時停云這里得了消息，也會先派兵試探定遠城中狀況。

    他與時停云一樣了解守定遠城的溫非儒。他有一半的南疆血統(tǒng)，生活在邊境處，卻被入侵的南疆人殺了父母。

    此人勇武過人，性情暴躁，每戰(zhàn)必親出殺敵，若是他當真受傷，面對此等稀少的兵力，有極大可能會派座下某位小將出戰(zhàn)。

    明面上是表示蔑視，實際上是以驕掩虛。

    若池小池沒有料錯，褚子陵會去信囑咐與他聯(lián)絡的人，若是溫非儒親自出來迎戰(zhàn)，那便是他傷不重，千萬莫要硬戰(zhàn)，白費軍力；若是溫非儒座下首將來戰(zhàn)，那便要斟酌了再戰(zhàn)，溫非儒很可能不在城中，同在定遠城中的張督軍智謀不錯，有些難對付；但若是派一小將來戰(zhàn)，則萬勿錯失良機，說明城中主事者仍是溫非儒，那便調軍來戰(zhàn)，非為奪城，而是務必要將溫非儒擒殺，斬去時驚鴻一條臂膀。

    褚子陵這樣安排，還有一層妙用。

    ——他能將自己摘得干干凈凈。

    溫非儒的性情，知道的人有不少，不難根據(jù)他應敵的舉措做出如上推斷。

    至于溫非儒將軍受傷的訊息是如何為南疆人所知的，大可以推到哪個細作頭上去，怎樣懷疑也輪不到遠在千里之外的褚子陵身上去。

    但褚子陵無論如何也想不到，隔著千里之外謀算的，還有一個池小池。

    時驚鴻何等人物，自家兒子一封書信寄去，不需詳說，他便能猜個十之八九，定會有妥善的應對之法的。

    自小，時驚鴻便教給時停云，打仗既要知道如何贏，也要知道如何輸。

    這一場勝仗，算是他白送給南疆的見面禮。

    看池小池出神，婁影索性停止了猜測，手握著書望著他，心里眼里都柔和得要命。

    池小池把接下來的計劃醞釀個大概，看看時間，覺得自己與自家先生待的時間有些長，該出去放個風了，于是他招呼了一聲：“先生，我走了啊?！?/br>
    池小池挑簾欲下馬車時，婁影突然在他身后問：“你真的數(shù)了？”

    池小池：“……什么？”

    婁影注視著他：“二十七下?！?/br>
    池小池明白過來他指什么后，一攤手：“瞎說的。他自己又不會數(shù)?！?/br>
    他又問：“你能聽到了？”

    婁影說：“系統(tǒng)的部分功能恢復了，但只能聽見你那邊的聲音，說不了話，也沒法看到世界線?！?/br>
    池小池嗯了一聲，跳下馬車后，心里卻有些古怪：

    婁哥問這種事干什么？

    他自覺主動地否定了最合理的那個可能性，拍馬向隊伍更后方行去。

    送走池小池，婁影繼續(xù)在佛手的清香里看書。

    ……實際上，他在翻閱世界線，尋找線索。

    世界線的讀取功能已在半個時辰前恢復。

    婁影只是很想聽池小池守在他身邊、認認真真地為他講故事而已。

    他在推想池小池下一步可能的行動目標。

    沉思半晌，他低頭看向手中握著的兵法，自言自語道：“……鴿子?！?/br>
    不知是否是巧合，數(shù)秒過后，他耳畔傳來池小池的問話聲：“鴿籠帶了嗎？”

    褚子陵的回話隨之而至：“都帶了，全都是將軍府里挑出的好鴿子，最差也是去南疆送過幾十次信的，公子請放心?！?/br>
    婁影笑微微地翻過了一頁書，默然不語。

    當夜，全軍在白丘駐扎，埋鍋造飯。

    他們本就是隨糧隊出發(fā)，伙食自然不壞，晚上的飯食有黍米，還有烤雞。

    待飯熟之時，嚴元衡躊躇幾度，下了極大的決心，才以自認為最自然而不造作的姿態(tài)，坐到時停云身邊，跟他等著同一只雞熟。

    池小池在末世啃過饅頭，在野外用個飯自是樂得逍遙。

    他翻著鐵架上滋滋冒油的烤雞，問嚴元衡：“吃得慣嗎?！?/br>
    嚴元衡平靜道：“我上過戰(zhàn)場。有次接連三日只喝飲馬的水?！?/br>
    他是說第一次上鎮(zhèn)南關馳援的時候。