方鶴：“……我怕你笑不出來?！?/br>
    謝靈臺：？

    方鶴轉移話題問道：“你怎么現(xiàn)在有空出聲了？”

    謝靈臺輕應了一聲，他開口說道：“第五重天有事。我聽聞, 你們剛剛結束了一場考核？”

    “你怎么知道？”方鶴臉上出現(xiàn)了幾分驚訝的神色，他的神經立刻緊繃了起來，就連呼吸都開始放緩了不少。謝靈臺察覺到了他的異樣，靈識在他身上轉了一圈之后，沉聲說道：

    “你在緊張什么？”

    方鶴挑了挑眉，抬眼朝著旁邊的玄北宗望了過去, 發(fā)覺這玄北宗廣場來往的人比之前少了不少。他輕輕關閉了窗戶, 目光微轉，敏銳地從謝靈臺的話中感受到了疑問, 他輕聲問道：

    “你怎么知道我們剛剛結束一場考核？”

    謝靈臺：“天道告知的，至于為什么告訴我們，到時你應該就知道了，不會太久。”

    方鶴的眼中閃過一道深思，他剛想說什么，便感覺到謝靈臺的靈識慢慢地收了回去，到最后隱沒在了葉子中。

    謝靈臺清冷的聲音在方鶴耳邊響起，似乎意有所指：“過幾日我們再見?！?/br>
    靈力慢慢從葉子里退去，重新恢復了往常的樣子，顯然謝靈臺已經從葉子中離去了。方鶴摩挲了一下葉子，思考了一會兒，決定抬步去旁邊的玄北宗看看。

    此刻在玄北宗外頭的人很少，方鶴可以明顯從他們的臉上，感覺到幾分激動之情。他微微挑了挑眉，便聽到那幾個弟子爭先恐后地討論道：

    “聽說考核已經結束了，厲師兄得了多少名？”

    “不知道，聽說排名挺靠前的，如今他正在大堂里等宗主長老們問話呢?！?/br>
    “這次厲師兄的排名好像很高哎，聽說，能夠順利晉升為中等天驕。”

    那幾名弟子說著，目光朝著大門口輕輕一瞥，臉上洋溢的笑容瞬間便垮了下來。他們的目光落在了方鶴的身上，眼上帶著明顯的驚恐之色。隨后轉身，狀似要往回走，卻被方鶴輕輕一聲，給叫住了：

    “那幾位道友，不如領一個路吧？”

    幾名弟子哭喪著臉，轉了過來，在方鶴的指示下，朝著大堂的方向走去。在路上，他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，根本就不敢說話，甚至都不敢抬眼看向方鶴一眼。

    方鶴心中一想，便知道他們在害怕什么。他們怕落入他方鶴的魔爪中，發(fā)出跟厲萬圣一樣的、凄厲的叫喊聲。

    沿途中，有不少弟子將目光投射過來，眼神中還帶著些許的好奇。最后，他被帶著來到了厲萬圣的屋前。

    其中一名弟子說道：“厲師兄被宗主和長老們叫去了，您可以在這里稍等一會兒?！?/br>
    方鶴輕輕地點了點頭，神情也不在意，他打量了一圈周圍，還未說話，便看到那些弟子撒了腿一般，朝著外面跑去。

    他挑了挑眉，一時有些無奈，隨后便坐在厲萬圣的門前等待了一會兒。直至遠方傳來一聲仙鶴的啼鳴后，方鶴才看到厲萬圣緩緩走了過來?？吹椒晋Q后，他的腳步明顯一頓，神情明顯帶著些許的驚異，朝著方鶴問道：

    “方老師，你怎么來了？”

    方鶴道：“我來問你一件事情?！?/br>
    厲萬圣的靈識在門上輕輕掃過，大門便緩緩打開了。方鶴抬腳跟著厲萬圣一起走了進去，隨后在庭院處落座。

    厲萬圣沏了一杯茶，guntang的茶水流入杯底，裊裊的茶霧向上升起，將冷凝的空氣都帶上了幾分暖意。厲萬圣將茶杯推到方鶴面前，朝著他揚起了一抹燦爛的笑意，朗聲問道：

    “說吧，你要來問我什么？”

    方鶴：“我想來問一下，玄北宗可有關于一千多年前的書籍或者史料的記載？”

    厲萬圣嘴巴輕輕抿了一口茶沿道：“有啊，當然有，我房間里就放著一份玉簡。你等等啊，我現(xiàn)在去拿。”

    說著，他便從座位上站了起來，往房間里走去，回來時，手里便多出了一份玉簡。預見的質地通透，摸上去冰冰涼涼的，隱隱還能夠感受到靈氣的流動。

    厲萬圣：“這玉簡里的內容，我也大致看過了。感覺就跟我們考核的內容沒有基本差別?！?/br>
    方鶴聞言，將玉簡抵在自己的額頭上。當他的靈識浸入玉簡之后，能夠明顯感覺到刻畫在上面的陣法被激活，一串串文字輸入到方鶴的大腦中。

    跟厲萬圣所說的一樣，玉簡里的記載同考核的內容沒有多大的區(qū)別。看著上面的文字，九宵城的盛景似乎還能夠清晰地浮現(xiàn)在眼前。

    方鶴快速地掃過這一部分，目光繼續(xù)向下移動，最后落在了幾行文字上面。

    那是上等天驕考核的最終結果，排名與方鶴想象中的分毫不差——謝靈臺第一，甚善第二，吳成仙第三，反倒是后面發(fā)生了不小的變化。

    紀趙的排名向上移動了一位，變成了第四名。祖?zhèn)鲃t向后跌了幾位，跌到了二十名開外。方鶴想，如果不是祖?zhèn)鬟€參與了最后九宵城覆滅的計劃，怕是這排名還要往后跌跌。

    這次戰(zhàn)斗，讓九宵城徹底覆滅，損傷人數(shù)高達三千名。方鶴有注意到，這個數(shù)量，剛好是考核者的人數(shù)。

    在經歷過一系列的整頓以及修繕之后，九宵城又重建起來，只不過地段擴大了一倍不止，還改名成了中央城。

    在這座城市里，紀趙的拍賣行以及丹藥鋪發(fā)展起來，成為了知名的煉藥世家。而祖?zhèn)?，也按照自己所設想的那樣，開設了一家學院，取名為四象學院。

    不僅如此，在九宵城覆滅的那一刻，合歡宗還多了一名天生媚骨的修煉者。

    方鶴將玉簡從額頭處拿了下來，朝著厲萬圣看了過去，摩挲了一下玉簡的表面，朝著厲萬圣問道：“在參加考核之前，這歷史就是這樣的？”

    厲萬圣：“是這樣啊，沒錯。之前在你教室里，不還有紀萬他們嗎？在你前往考核的時候，紀家不就已經是煉藥世家了嗎？所以說，在我們參與進去之前，歷史已經是這個樣子了?！?/br>
    “就是不知道，我們參與的是真實的歷史還是天道給我們營造出來的幻境?！?/br>
    真實的歷史。方鶴心中幾乎有這樣一種預感，他的視線微微下垂，目光便落在了腰間的葉子上。事實上，要確定這件事情很簡單，只要找謝靈臺詢問一番便可。但是……

    回想到在離開考核之前，他在謝靈臺耳邊說的話，方鶴就不想說話了。他將手中的玉簡還給厲萬圣之后，便起身離開了。

    他回到了補習班，打開了講臺處的抽屜，從里面拿出了幾本佛經。這幾本佛經是方鶴最?？吹模锩婷恳豁摷埳?，都有方鶴的標注。只不過這次，他將佛經翻到了最后，果不其然，在最后幾行字中看到了甚善的名字。

    他又將經書翻到了最前面，在那里，寫著一句關于佛家因果的話——“要知前世因，今生受者是，要知未來果，今生作者是?！?/br>
    正是方鶴之前教甚善的話語。只不過，在這句話前面，還有方正的四個字“曾聽人說”。

    方鶴之前學習的時候，總會簡明扼要地將一些關鍵字和關鍵詞劃出來，忽略一些不重要的詞匯，這樣一來，便可以加強記憶。因此，方鶴也是這樣讀佛經的。自然而然，便忽視了這幾個簡短的字眼。

    方鶴將書一放，揉了一把臉，總算讓自己清醒了過來。

    實錘了！

    并不是天道演化出一千多年前的場景，讓他們歷練。而是天道直接將他們整整三千余名的人，來到了一千多年前的盛世時代，同那些天驕們互動學習。

    而他，確確實實在一千多年前的謝靈臺面前，說他不行。

    當真是……太爽了！

    方鶴的眼睛里閃過一道亮光和嘚瑟。他可是記得，在謝靈臺面前，他一直都是以“小芳姑娘”的形態(tài)出現(xiàn)的。也就是說，這筆賬完全不會算在他的頭上。

    “只不過……”方鶴將甚善留編纂的經書反復研讀了一遍，總覺得進入了一個閉環(huán)圈中。如果不是他告訴甚善這句關于因果的話，那么甚善也不會將這句話編纂進入經書中，如果不寫入經書中，方鶴便不會知道這句話，就不會將這句話教授給甚善。

    這樣一來，前后兩個便是駁論。

    也就是說，在一千多年前肯定有人將這句話告訴甚善，而這個人必定是看到過一千多年后甚善編寫的經書。

    若站在時間的齒輪上去看，其實根本分辨不出所謂的因果。因為這已經形成了一個圈，站在任何一個節(jié)點上，你都可以稱它為因，稱另一個節(jié)點為果。

    方鶴翻動經書的手一頓，他的目光中閃過一陣思索，仿若以此為線索，初初窺到了一點關于因果的門道。

    方鶴緩緩閉上了眼睛，在他大腦飛速轉動的時候，周圍的金光緩緩從他的身上浮現(xiàn)出來，落在了他的小指上。他之前小指上的功德線緩慢在空中顯現(xiàn)了出來。

    等到方鶴再次睜眼的時候，便看到他小指上的功德線較之之前變長了不少。他伸手摸了過去，還是同之前一樣，摸不到這根線，仿若它一直處于虛幻之中。

    方鶴沉眸凝思了片刻，功德線變長，是否證明一件事，那就是他剛剛思考的關于因果的結論是正確的。

    他舔了舔唇，將經書合上。沒過多久，他便聽到走廊處傳來一道“噔噔噔”的腳步聲，隨后看到一個矮小的身影朝著他的方向奔了過來，最后以極快的速度撲到了方鶴的懷里。

    方鶴被他撲騰著退后了一步，最終將來人抱在了懷里。陶樂樂眨巴著眼睛，朝著方鶴說道：“方老師方老師，我之前聽中央城里有人說考核結束了，我就來你這看看了，你有沒有是啊？”

    方鶴搖了搖頭，說了一聲“沒有”。然而陶樂樂好像是不信一般，左右繞著方鶴轉了一圈，臉上的小rourou也跟著他的動作上下跳動著，最后確定了方鶴沒事后，頭上的小揪揪朝后甩了甩，臉上也露出了幾分燦爛的笑容。他說道：

    “我就說，我的老師最厲害！”

    小孩子的話題轉化得很快。沒過多久，陶樂樂便趴在方鶴的懷里，眨巴著眼睛朝著方鶴神秘兮兮地說道：

    “方老師方老師，我要告訴你一個好消息。你知道我在中央城看到了什么嗎？”

    方鶴抓著他的爪子上下?lián)u晃著，順著陶樂樂的話說道：“你看到了什么？”

    “我看到了時朔師兄的名字，還看到了其他幾個不認識的名字，只不過他們后面都寫著修真補習班的名字。”

    “不認識的名字？”方鶴輕咦了一聲，他摸了摸陶樂樂的手，問道，“叫什么？”

    “木……步、何三西？”陶樂樂有些不確定地說道，“這是老師你先收的弟子嗎？”

    方鶴：……

    不，他沒有收這么多徒弟。

    陶樂樂道：“不愧是方老師你挑的徒弟，他們的天賦都很不錯，中等天驕哎！就是不知道我什么時候能夠達到元嬰五層，去測試一下天賦?！?/br>
    都是中等天驕？

    方鶴挑了挑眉眼，他可是沒有在天幕上看到時朔他們的名字。難道參加考核，還有什么別的原因？

    他將這分疑惑埋藏在了心里，把懷中的陶樂樂抱了起來，說道：“這些先暫且不提，我參加考核的這段期間，大概落了兩三節(jié)課。今天就先上一節(jié)吧?！?/br>
    聽到這句話，陶樂樂的眉眼都皺了起來。大概是小孩子的天性，雖然陶樂樂特別喜歡方鶴，但是一聽到上課這兩個字，還是忍不住愁眉苦臉了起來。他從方鶴的懷里站了起來，思考了一會兒點頭說道：

    “那好吧，那今天就先上一節(jié)哦。”

    說著，他便拉著方鶴來到了隔壁的教室，打開門，方鶴便感覺到一股熱浪撲面而來。鍛造臺正開著，一簇簇火焰燃燒著上面的材料，陶樂樂卷起袖子，拿起錘子，捶打起來。

    叮鈴啷當?shù)穆曇粼谶@間教室里回響。方鶴站在陶樂樂的面前，看著他用之前他講過的煉器手法，將上面的材料一一捶打了一遍。

    鍛造的手法熟練，材料打造得也很不錯，顯然在他不在的時間里，陶樂樂有在很好地練習。他上前一步，對每一件錘煉而成的材料進行點評，這樣一輪過后，他才重新回到了講臺旁，進行講解。

    等到一節(jié)課結束之后，方鶴這才起身來到了窗邊，活動著筋骨。

    此時窗外天色擦黑，偶爾有幾點星光灑落在枝頭上，周圍的一切都沉寂在黑暗之中。突然，方鶴像是察覺到了什么，抬眼朝著天空望去。

    只見天幕上方，一串文字顯現(xiàn)在空中——

    “考核最終排名已經統(tǒng)計完畢，明日丑時公布?！?/br>
    方鶴看了一眼時間，現(xiàn)在大概是戌時，相當于地球的七點，離丑時大概還有六個小時左右的時間。想必看到這個排名，今晚有很多人都睡不著覺。

    這句話在空中顯示了大概二十息左右的時間，才緩緩消失。方鶴拉上窗簾，朝著陶樂樂的方向看了過去。

    陶樂樂此刻正苦愁深恨地盯著面前的材料，眉頭緊緊皺在一起，嘴巴嘟得老高，像是在嘟囔著什么?？磥頉]一會兒功夫，他是不會從煉器的狀態(tài)走出來的。

    方鶴摸了摸陶樂樂的頭，叮囑了一句“早點休息”后，便抬腳回到了另一間空置的教室。剛落座沒多久，便聽到一道急促的腳步聲從樓梯里傳來，沒過多久，教室的門便被打開了，厲萬圣便急匆匆地走了進來。

    看到方鶴后，厲萬圣舒了一口氣，朝著方鶴不好意思地笑了笑，輕聲說道：“方老師，我有點緊張?！?/br>
    方鶴輕笑了一聲，揚著下巴朝著面前空置的座位指了指，說道：“坐下來吧。”

    椅子是祥瑞梧桐木所制的，一落座，厲萬圣原本翻涌的心緒便平靜了下來，他的嘴角微翹，目光落在方鶴的身上，有些羞澀地說道：

    “我還是頭一回這么緊張?！?/br>
    這種緊張方鶴能夠理解。在最后一刻，九宵城即將覆滅之時，是考核排名變化得最快的時候，有無數(shù)人的名字從上面消失，也有無數(shù)人的排名上下起伏，變化不已。