然而這一刻，她的心臟，幾乎就要爆裂。

    她感到心口疼痛無比，猶如有錐子，在不停地扎刺。

    她雙手扶窗，人慢慢地蜷了下去，猶如死去。

    “太后！你怎的了！”

    阿貓終于回過神來，奔上來，扶住了她，高聲喊人。

    慕扶蘭一動不動，半晌，緩緩睜眼，蒼白著臉，一字一頓地道：“替我準(zhǔn)備車馬，今夜便就上路，我去上京！”

    第98章

    夜色深沉。護(hù)國寺后, 太監(jiān)曹金立在一旁，望著前方那道在塔林中已獨(dú)自佇立許久的身影，心中十分不解。

    一朝天子一朝臣，他是先帝之人人, 先帝去后，他本以為自己會被棄用，沒想到太子繼位之后，繼續(xù)對他委以重用，處處信任，他感激之余，自然倍加忠誠效力。

    河西之西, 盡頭的天山腳下，有座孤城, 名金城。這兩年，北人在被迫遠(yuǎn)離河西之后, 便將目光投向了天山。金城之中，雖只駐了區(qū)區(qū)兩千士兵，但就是這兩千人，不但多次擊敗前來侵犯的異族，擊碎了他們想要奪走這個(gè)據(jù)點(diǎn)的企圖，孤城更是巋然聳峙，成為了天山之南的安全保證, 那條從前朝開始已斷了數(shù)十年的連通河西與西域的通道，再次暢行。

    商人的駝隊(duì), 重又往來在西域和河西之間，絡(luò)繹不絕。不但如此，今日，朝廷收到了一個(gè)消息，西域的大宛、安息、月氏諸國，仰慕東方上國的繁華與興盛，奈何從前道路不通，如今暢行無阻，將遣使者東行，朝拜天子，互通有無。

    這個(gè)消息，令滿朝文武倍感榮耀，但是不知何故，今日少帝退朝之后，并不見他如何興奮，反而在天黑之后，悄然出宮來了這里，舉止反常，令人費(fèi)解。

    少年的目光，一直落在塔林的深處，忽然，背影微動。

    “曹金，你從前是如何認(rèn)得先帝的？”他沒有回頭，只問。

    太監(jiān)沉默了片刻，說：“奴婢天生卑賤，下體不全，七歲之時(shí)，被父母以兩貫銅錢賣給了一個(gè)走貨長江的船主。那人把奴婢當(dāng)狗一樣養(yǎng)，奴婢在他船上干活，受他欺辱。十三歲那年，那人丟失了一包客人的貨物，賠了些錢，當(dāng)夜在船上吃酒，拿奴婢泄憤。他脫了奴婢衣裳，用繩子綁起奴婢，取火燭燒奴婢的下體。奴婢疼痛難忍，求他，只要放過奴婢，奴婢愿為他做任何事，他卻笑得更是大聲，就在奴婢痛得將要暈厥之時(shí)，奴婢看見一個(gè)比奴婢大不了幾歲的人忽從水底鉆了出來，上船殺了船主……”

    他口中分明說著凄厲往事，語調(diào)卻十分平靜，仿佛全是旁人之事，直到說到此處，語調(diào)方頓了一頓，轉(zhuǎn)為低沉。

    “那個(gè)人，便是先帝。當(dāng)時(shí)他帶著傷，臉色蒼白，從頭到腳，濕淋淋的，還流著血。殺了船主后，他把尸體丟進(jìn)水里，坐在船主方才吃酒的地方，倒了一杯酒，喝了，轉(zhuǎn)過頭問奴婢，要不要跟他，替他做事?！?/br>
    “此便是奴婢當(dāng)年得以效勞先帝的前情。”

    太監(jiān)說完，見身前的少年沒有作聲，遲疑了下，躬身道：“陛下，不早了，該回了?！?/br>
    少年繼續(xù)佇立了片刻，默默轉(zhuǎn)身而去。出寺后，在隨行的護(hù)駕之下，如同出宮那般，悄然入宮。

    少年神思有些恍惚，步伐沉重，行到元宸宮的宮門之外，宮人跪迎，稟道：“陛下，太后方到京了，此刻人就在御書房里?！?/br>
    少年抬眼，望著前頭透出一片明亮燈火色的宮門，眼睛里迅速涌出歡喜的光芒。他幾步并做一步，匆匆登上宮階。

    在這少年的身上，再不見平日的君威，他幾乎是奔著，朝里疾行而去。

    殿內(nèi)不見宮人，只有一個(gè)女子，她向窗而立，雖背對著，但少年仍是一眼便認(rèn)了出來。

    “娘親！”

    他心情激動，情不自禁，脫口如此喚她。

    慕扶蘭轉(zhuǎn)過身，視線落到了他的臉上。

    她應(yīng)是急行趕路方入的京，一張臉容之上，猶帶幾分倦色，但目光卻是肅靜的，前所未有。

    少年立刻捕捉到了來自于她的異常，心中陡然生出一種驚懼之感。

    他的心微微一沉。他停了腳步，立在她的面前，笑著說：“娘親，你怎突然回來了？為何不提早叫人告知兒子，兒子好去接你？”

    慕扶蘭看著他的一雙眼睛，和他對望著，沒有說話。

    少年遲疑了下，輕聲道：“娘親，你怎的了？你可有事……”

    “熙兒，我來，是要問你，你可有事，欺瞞于我？”

    她一字一頓，說到“欺瞞于我”時(shí)，聲帶微微厲色。

    少年唇邊的最后一絲笑意也凝固住了。

    他和自己的母親對望著，慢慢地，垂下了眼眸。

    他朝她跪了下去，深深叩首，以額觸地。

    慕扶蘭望著跪在自己腳前的這個(gè)少年，眼前忽然掠過前世那最后的喋血一幕，心在這一刻，陡然再次絞痛了起來，便如同許多年前，她方重生于這個(gè)世界想起她失去了的熙兒時(shí)的那種感覺，一模一樣。痛徹心扉。

    一時(shí)之間，她幾乎無法呼吸。

    這個(gè)世界里的那個(gè)男人，他未曾死去。他還活著。

    她緊緊地握拳，指甲深深地陷入掌心。

    “你是什么時(shí)候知道的？”她的聲音有些飄忽。

    少年還是如片刻前那樣跪在她的腳前，沒有開口，肩膀漸漸顫抖。

    “我要你說！”突然，慕扶蘭厲聲喝道。

    少年一震，終于抬起了頭，眼眸泛紅。

    “您還記得那一年，您帶我出河西，為躲避兵亂，入了蒲城的事嗎？出來后，我曾對您說，我做了那個(gè)夢。是真的，在蒲城的那一夜，我做了那個(gè)夢。娘親，你當(dāng)時(shí)對我說，我的那個(gè)夢，只是一個(gè)夢，您叫我不要去想。回來之后，我想聽您的話忘掉它?？墒俏乙恢蓖坏?，因?yàn)楹髞黻戧懤m(xù)續(xù)，我又夢見相同的事。您雖然沒說，但我知道，您不會希望看到我總夢見這種事的，所以我再也沒有告訴你了，我在您的面前若無其事，我不想你為我擔(dān)憂?！?/br>
    “就這樣過了一年多。有一天晚上，我又做了那個(gè)夢。醒來之后，我的心里難過無比。娘親，我總覺得，我夢見的東西，仿佛真的發(fā)生過。可是我不愿意相信，父皇他會如此待你。那天晚上，我再也睡不著了，我拿出了他從前贈給我的那把寶劍。抽出來后，我不小心割破了手，血流在了劍上……”

    “娘親，你或許以為我在胡說。但我說的每一句話，都是真的。就在我的血染在劍上的那一刻，我想起了一切，從前的事，全部。我也終于明白了娘親你所有的苦痛，你面對他時(shí)，為何那般態(tài)度。”

    “這一輩子，哪怕他對我再好，我也無法原諒他了。我只要一想到娘親你在死后被人倒懸城頭的樣子，我便不能原諒。他必須要受到懲罰。所以后來，我利用了他的愧疚之心，拿走了他的皇位，也終于逼走了他。娘親，我不該欺騙你的，但是倘若他還在你的面前，他還活著，娘親你又怎么可能真正放得下過去，好好過完這一輩子？”

    少年雙目通紅，聲音哽咽，朝她再次叩首。

    “娘親！求你原諒我……”

    慕扶蘭閉目而立，恍若入定。

    “他沒有死，那么一直在哪里？”

    良久，她終于睜開眼眸，問。

    少年頓了一頓。

    “金城……”他低低地道。

    慕扶蘭轉(zhuǎn)過身，邁步。

    “娘親！”

    少年伸出手，一下攥住了她的裙角。

    “金城太遠(yuǎn)了。士兵被兒子調(diào)換過，他去了后，那些新兵，沒有人認(rèn)得他是誰。”

    “他也不會那么快就死的。兒子知他舊傷未愈，也曾派人尋到藥翁，請他去往那里?！?/br>
    “他今日之所得，皆是他應(yīng)有的懲罰，連他自己也無怨言。娘親，他不值得娘親你的原諒！”

    慕扶蘭轉(zhuǎn)過臉。

    她說：“你可曾想過，他當(dāng)初為何沒有乘勝追擊，一鼓作氣派兵去滅了那個(gè)南下的小朝廷？倘若我猜想沒錯，那個(gè)時(shí)候，他對你的預(yù)謀，應(yīng)當(dāng)便已有了察覺。但他還是自己去平定北方，留下了這個(gè)小朝廷，這才叫你得以在你的臣民面前，獲得這個(gè)建功立威的機(jī)會?！?/br>
    少年怔住了，攥著她裙角的手，慢慢地松開，最后無力地滑落。

    “一直以來，我都弄錯了一件事?！蹦椒鎏m繼續(xù)道。

    “這一輩子，從我在謝縣睜開眼睛醒來的那個(gè)清早開始，我便已經(jīng)不是前世的我了。你也不是前世的那個(gè)熙兒。而謝長庚，他更不是前世的那個(gè)謝長庚了！我們誰都不再是前世的自己了，卻偏都一頭鉆進(jìn)了樊籠，作繭自縛，全然不知回顧?！?/br>
    “他不必為他沒有做過的事去負(fù)罪，我需要重新去認(rèn)識一個(gè)人，為我自己活著，而你——”

    她低頭，俯視著這個(gè)仍跪在地上、仰面望著自己的少年。

    “你給我聽著，他既然心甘情愿，把這個(gè)位子讓給了你，你便好好地做這個(gè)天下的皇帝，不管你還認(rèn)不認(rèn)他。如此，也算是不負(fù)你們這一輩子的緣分?！?/br>
    她說完，邁步而去。

    少年定定地望著她漸行漸去的背影，忽然，他從地上爬了起來，追奔出去，撲在她的身后，再次跪了下去。

    “娘親！真的是熙兒錯了嗎？娘親——”少年聲音哽咽，回蕩在她耳畔。

    慕扶蘭的腳步停了一停，隨即抬起頭，繼續(xù)前行，出宮而去，身影漸漸消失在了夜色下的重重闕殿之間。

    第99章

    慕扶蘭踏上了西去之路。出中原, 過西關(guān)，穿過廣袤的河西，沿著那條當(dāng)年她曾走過的舊道，依次出嘉麟戍、焉支戍、合黎戍、獨(dú)登山, 重重關(guān)山過后，又西去數(shù)百里，這一日，終于抵達(dá)了天山之麓。

    這里距她此行的目的地，只剩最后三兩日的路了。而時(shí)令，也已從她出發(fā)時(shí)的秋，進(jìn)入了冬季。

    這一路的沿途所見, 與她記憶中的當(dāng)年，已是有所不同。猶記那年西行, 滿目荒涼，人煙稀少, 而這一回，這條原本已經(jīng)湮滅在了風(fēng)沙雪域里的古道，即便是在這種天氣里，也仍時(shí)不時(shí)地遇到往來于西域和河西之間的商旅駝隊(duì)，路上，也出現(xiàn)了一些可供往來商旅和駝隊(duì)補(bǔ)給休息的驛點(diǎn)。

    中午，雪下得越來越大, 在經(jīng)過道旁的一處驛點(diǎn)時(shí)，向?qū)дf, 這里是去往金城路上的最后一處可供人歇息的地方了。

    隨從多面露倦色，慕扶蘭便叫停下，生火烤熱食物，歇息之時(shí)，忽聽近旁一頂帳篷里，傳出一陣婦人的痛苦呻吟之聲。

    那頂帳篷，是以堅(jiān)固的牛皮所制，外頭停著多達(dá)幾十匹駱駝的駝隊(duì)，馬車十?dāng)?shù)輛，從人更是多達(dá)百人，皆域外裝束，可見主人大戶，且看起來，在這里應(yīng)也停了也有些時(shí)候了，眾人卻不顧風(fēng)雪，沒有躲在帳篷里，而是聚在那頂牛皮帳外，仿佛在焦急等待著什么。

    離天黑還有半日，歇息過后，慕扶蘭正要上路，見狀，不禁遲疑了下，正側(cè)耳細(xì)聽婦人發(fā)出的斷斷續(xù)續(xù)的呻吟之聲，那頂帳篷里，忽地奔出來一個(gè)三十多歲濃眉高鼻的男子，只見他“噗通”一聲，跪倒在了雪地里，臉色慘白，雙目望天，不住地磕頭，作祈禱之狀。

    慕扶蘭已然有些猜到牛皮帳中正在發(fā)生的事了。雖急著上路，恨不能早些趕到她想去的地方，但幾乎是出于本能，還是開口，命向?qū)н^去問個(gè)究竟，說：“你去告訴他，說我或能幫他一些忙?！?/br>
    向?qū)б姥远?，和那漢子說了幾句，漢子猛地回頭，向著這邊看來。

    慕扶蘭這一路西行，從上而下，皆是尋常裝扮，只道是尋人，連在河西雇來的那個(gè)向?qū)б膊恢纳矸荩螞r是這西域男子。聽得向?qū)дf她或能幫忙，目露狂喜之色，從雪地里一骨碌爬了起來，朝她疾奔而來，雙手不住比劃，口中嗚哩哇啦地說著話。

    向?qū)忉專骸八蔷闩_國數(shù)一數(shù)二的富商，名叫達(dá)滿，仰慕東方上國已久，年初之時(shí)，一為通商，二為見識，跟隨王使同去上京。他的妻子是俱毗羅國教士的女兒，會說上國之語，他便帶著同行。他在上國逗留了大半年，想趕在大雪封道之前西歸，到了這里，逢她生產(chǎn)，便停了下來，從昨夜開始，現(xiàn)在還沒生出孩子?！?/br>
    慕扶蘭叫隨從繼續(xù)歇息，自己立刻入了那頂帳篷。

    帳中地上，躺了一個(gè)二十幾歲的年輕婦人，肚皮高高隆起，血水滿地，人已如脫力，奄奄一息，邊上圍了幾個(gè)服侍的仆婦，皆面色煞白，驚惶不已，正在那里七嘴八舌地說著話，看見慕扶蘭入內(nèi)，猶如見到救星，慌忙讓開。

    慕扶蘭凈手過后，和產(chǎn)婦簡單交流了幾句，隨即柔聲安慰，叫她不用怕，自己替她按摩腹部，助她生產(chǎn)，又叫人喂她些糖水和食物，待她體力恢復(fù)了些，示范她跟著自己蓄力、發(fā)力。

    她沉穩(wěn)的聲音，猶如帶著一股撫定人心的力量，那婦人漸漸定下心神，無不照做。

    半日過后，焦急等在帳外的男子聽到帳篷里傳來一道嬰兒墜地的啼哭之聲，隨即被奔出來的仆婦告知，他的妻子生下了一個(gè)男嬰，母子平安，不禁欣喜若狂，轉(zhuǎn)身再次撲在了雪地里，對天表謝過后，立刻命手下搬出美酒，宰羊點(diǎn)火，以表慶賀。

    帳篷之外，響起了一陣歡呼之聲。

    天已是黑了，雪仍未停，慕扶蘭知今日是要耽擱掉了，早叫手下搭了帳篷，計(jì)劃在這里過夜，等明早天明，再行上路。

    這個(gè)因了大雪即將封山而日漸冷清下來的驛點(diǎn)，今夜卻是熱鬧非凡?？v風(fēng)雪肆虐，亦擋不住篝火點(diǎn)點(diǎn)，到處可見支起的帳篷，歡聲笑語之中，食物香氣四溢。

    達(dá)滿對慕扶蘭感激涕零，命人不斷送來美酒羔羊，慕扶蘭分給隨從，在自己的帳篷里更衣完畢，顧不得休息，便回到了達(dá)滿妻子的帳中，叮囑她一些產(chǎn)后的注意事項(xiàng)。