皇帝手里也拿著一柄扇子, 要不是惦記這是蓁蓁畫的, 恨不得當(dāng)場(chǎng)甩在常寧臉上。他用扇骨瞧著桌面質(zhì)問(wèn)：“你是不是有毛?。看筮^(guò)年又發(fā)什么?。俊?/br>
    “臣弟說(shuō)了，眼睛不好，應(yīng)該是被漠北的沙子吹壞了?！?/br>
    “你……你在漠北領(lǐng)兵干得一塌糊涂你還有臉說(shuō)……”

    “皇上?！辟F妃這時(shí)候見太后臉色煞白難得開了尊口勸起了皇帝，“臣妾瞧恭王和您今日用的都是紅梅扇子，梅花香自苦寒來(lái)，恭王和您是一心的?！?/br>
    “我這是用了七八年的老扇子了，是南邊淘換來(lái)的文征明，和皇上自題的不是一回事。”

    皇帝聞言一愣，還不待反應(yīng)過(guò)來(lái)皇太后開口就讓恭王趕緊回去“養(yǎng)病”，這差點(diǎn)鬧翻的場(chǎng)子才被圓了過(guò)去。

    ……

    新年里恭王的事還是從寧壽宮里傳了出去，畢竟這么多奴才都在，隨便哪個(gè)只要多說(shuō)幾句就能傳遍宮中?？刹恢趺矗?dāng)說(shuō)到恭王裕王在漠北仗打的不好的時(shí)候，總有人會(huì)添上一句：“可聽說(shuō)恭王救了德妃呢！”

    這話并沒有傳進(jìn)蓁蓁的耳朵，新年剛過(guò)皇帝便帶著她住進(jìn)了暢春園，一直到萬(wàn)壽節(jié)前一日才回宮。

    雖然萬(wàn)壽日這一天罷朝，可多年自律的生活還是讓皇帝早早地就醒了。他側(cè)過(guò)頭枕畔空空如也，身邊的人不知什么時(shí)候已經(jīng)起身了?；实圩ミ^(guò)長(zhǎng)衫往身上隨意地一披就下了床。他一繞過(guò)屏風(fēng)就瞧見了坐在梳妝臺(tái)前梳頭的人?；实蹠?huì)心一笑走到蓁蓁身后輕輕擁住她，“怎么那么早就起來(lái)了？”

    蓁蓁放下手里的羊角梳說(shuō)：“醒了睡不著，怕翻來(lái)覆去地吵著皇上就先起來(lái)了?！?/br>
    皇帝吻了吻她的額頭問(wèn)：“怎么最近瞧你一直都睡不好，可是有心事？”他的手伸進(jìn)蓁蓁的寢衣里在她肚子上輕輕摩挲?！斑€是身子有什么不舒服才睡不踏實(shí)？”

    蓁蓁在鏡子里瞪了他一眼剛想說(shuō)話，屋外突然響起了胤禎乳母的聲音?！爸髯铀∽?，小主子醒了要找主子，奴才哄不住……”胤禎從小就只聽蓁蓁的話，他若是鬧起脾氣來(lái)能哭得整個(gè)永和宮的人都不得安寧，乳母是一點(diǎn)法子都沒。

    皇帝臉上笑容一僵，“這才什么時(shí)辰，這小東西怎么那么早就醒了？”

    蓁蓁笑著看了看皇帝：“昨兒皇上說(shuō)今天要放煙火，胤禎睡覺前心心念念的都是這事呢，這會(huì)兒是起來(lái)等著看煙火吧?！?/br>
    皇帝一聽是哭笑不得?！半奘钦f(shuō)今兒放，可是哪有白天放煙火的，怎么也得等到晚上吧。”

    蓁蓁搖著頭說(shuō)：“皇上只說(shuō)了今兒放，可沒說(shuō)今兒晚上放?！?/br>
    皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。蓁蓁忍著笑朝外頭說(shuō)：“抱十四阿哥進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    宮女開了門，沒一會(huì)兒就聽見胤禎“咚咚咚”一路踩著地毯小跑過(guò)來(lái)的聲音。他一跨過(guò)門檻就沖向了皇帝，抱住皇帝的大腿，仰起頭一張小臉上滿是期待?！盎拾敚瑹熁?，放煙火去?！?/br>
    胤禎一天一天比過(guò)去親近皇帝，皇帝也寵他，此刻嘆著氣把胤禎抱到膝蓋上，“胤禎乖，現(xiàn)在還不到時(shí)候，煙火要晚上才放呢?！?/br>
    胤禎一聽立馬兩條眉毛就扭打到了一起，“皇阿瑪昨兒說(shuō)，你現(xiàn)在乖乖去睡覺，明兒就放煙火給你看。”

    皇帝尷尬地笑了笑：“是朕沒說(shuō)全，放是今兒放，可是是今兒晚上才放。”

    胤禎一聽立馬吸了吸鼻子哭開了：“皇阿瑪騙人，皇阿瑪說(shuō)明兒放，沒說(shuō)明兒晚上放。”

    皇帝這下是慌了手腳只能朝蓁蓁求救，蓁蓁把胤禎抱到懷里，胤禎揪著她的寢衣領(lǐng)子邊哭邊抽泣：“額娘，皇阿瑪騙人……”

    蓁蓁拿起桌上的帕子輕輕給他擦眼淚：“你皇阿瑪沒騙你，這煙火啊是要晚上放才好看?！?/br>
    胤禎不明白：“額娘，為什么晚上放才好看？”

    蓁蓁摸了摸他的頭說(shuō)：“你說(shuō)咱們屋門口的宮燈是晚上好看還是白日好看？”

    胤禎想也沒想就說(shuō)：“晚上好看，晚上亮亮的，白天灰撲撲的。”

    蓁蓁說(shuō)：“那煙火啊也是一樣，晚上瞧亮亮的，白天瞧灰撲撲的。”

    胤禎一聽就說(shuō)：“那就晚上看，我不要灰撲撲，我要亮亮的?！?/br>
    蓁蓁抱起他走到床邊把他放到床上?！斑@會(huì)兒時(shí)辰還早，咱們先睡會(huì)兒，這樣晚上才有精神看煙火?！?/br>
    胤禎認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他乖乖合上眼睛，幾乎是一沾枕頭就睡著了。皇帝輕手輕腳地給胤禎蓋上被子，他的小胸脯一起一伏的，甚至還輕輕地打著鼾?；实矍浦φf(shuō)：“這小東西一沾枕頭就睡著了，剛還生龍活虎的?！?/br>
    蓁蓁輕輕拍著兒子的胳膊放低了聲音對(duì)皇帝道：“皇上去吧，臣妾會(huì)陪著他的?！?/br>
    皇帝這生日說(shuō)實(shí)在的過(guò)得也不輕松，先得沐浴更衣，接著得去壽皇殿拜列祖列宗，然后去寧壽宮給皇太后請(qǐng)安，完了再到乾清宮依次接受后妃、皇子公主和百官的朝賀。等能坐下來(lái)好好歇一會(huì)兒的時(shí)候也就是晚上的家宴了。算算時(shí)辰，皇帝這時(shí)候也是該去沐浴更衣了。

    皇帝走得不情不愿，他問(wèn)蓁蓁：“今年給朕備了生辰的賀禮沒有？”

    “沒有?！陛栎杌卮鸬墓麤Q而堅(jiān)定，除了受皇帝脅迫那一年，她從來(lái)沒給這位富有天下的爺準(zhǔn)備過(guò)禮，“您不是臘月?lián)屃顺兼嫷募t梅扇子去嗎？都不見您最近有在用。”

    皇帝停滯了一下，呵呵一笑：“都春天了用什么紅梅扇子。”

    “所以送了您也不用，臣妾送了也沒用啊?！?/br>
    “胡說(shuō)！”皇帝歪著嘴不依不饒，“你就有空補(bǔ)十四撕了的那個(gè)破扇子，沒空給朕寫個(gè)東西再畫個(gè)畫嗎？”

    “嗯，好好好，臣妾回頭畫，萬(wàn)歲爺快走吧，再不走吉時(shí)就要誤了?！闭f(shuō)著就把皇帝推出了門。

    ……

    福全前幾日就同常寧說(shuō)好了萬(wàn)壽日辰時(shí)宮門一開兩人一起進(jìn)宮給太后請(qǐng)安順便再給皇帝賀壽。這日早上他按著約好的時(shí)辰等在東華門外，可常寧卻遲了，福全心里頭直嘆氣，正想著是自個(gè)兒直接先進(jìn)宮去呢還是派個(gè)人去恭王府上看看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就瞧見常寧騎著馬來(lái)了。待常寧騎到跟前福全問(wèn)他：“怎么遲了那么久？不說(shuō)好的卯時(shí)三刻在這等的嗎？”

    常寧這幾個(gè)月都與福全不咸不淡，他摸著鼻子敷衍說(shuō)：“我那新納的小福晉讓人追出來(lái)說(shuō)我落了東西怎么也要我回去取，回去一瞧她說(shuō)是我亡了帶了帕子?！?/br>
    取個(gè)帕子哪要這么久，福全擺明了是不相信的，他看這取帕子是假，他那小福晉借這機(jī)會(huì)郎情妾意一番才是真。

    常寧一見福全這表情也自知理虧，幾個(gè)月來(lái)頭一回向哥哥說(shuō)軟話：“我的好哥哥，是弟弟錯(cuò)了，下回我一定準(zhǔn)時(shí)到。”

    福全甩開他搭他肩上的手沒好氣地說(shuō)：“下回？下回我看你還是一樣會(huì)遲到?！?/br>
    常寧哈哈笑著搖頭和福全一起走進(jìn)寧壽宮，皇帝已經(jīng)在陪皇太后用早膳，兩人跪下齊齊道：“臣給太后請(qǐng)安，給皇上請(qǐng)安，?；噬细Ｈ鐤|海萬(wàn)壽無(wú)疆。”

    皇帝今日心情也好，笑道：“借你倆的吉祥話，朕要是萬(wàn)歲你倆就是千歲了，成了，兩位千歲爺都起來(lái)吧。”

    太后慈愛地看著他倆說(shuō)：“你倆這一早來(lái)肚子里都空著吧，今兒小廚房做的餑餑特別香，你倆也用一些吧?！?/br>
    太后讓宮女端了膳桌來(lái)，因今天是萬(wàn)壽日早點(diǎn)也比往常更豐富些，除了餑餑外還很應(yīng)節(jié)地乘上了白面做的壽桃，常寧看著那點(diǎn)上了粉色的桃尖險(xiǎn)些笑出來(lái)，多虧福全狠狠地踩了他一腳這才忍住了。這壽桃常寧是下不了嘴，不過(guò)這餑餑他咬了一口就直呼好吃?！敖駜哼@餑餑做得甚好，面里可是揉了奶酥？”

    皇帝也是覺得今兒做得比往常都香不過(guò)壓根沒往這地方想，如今常寧一說(shuō)他越嚼越覺得似乎是有一股子奶香。太后笑著說(shuō)：“就你嘴刁，一個(gè)餑餑不過(guò)就咬一口就吃出什么奶酥味來(lái)?！?/br>
    在旁伺候的烏氏此時(shí)道：“太后恭王說(shuō)得沒錯(cuò)呢，今兒這餑餑里是加了奶酥，就是上回大爺送來(lái)的那二十斤奶酥皮子?！睘跏峡谥兴f(shuō)的大爺就是如今的達(dá)爾汗親王班弟、端敏公主的額駙，也是太后的堂兄。

    常寧舔著臉說(shuō)：“還是太后這的東西又精巧又好吃，太后要是疼惜孫兒就把這點(diǎn)心師傅賞了孫兒吧?！?/br>
    烏氏一聽倒是笑了，“恭王爺，這廚子怕太后是賞不了你。這用奶酥揉到皮子里的法子都是德妃娘娘教底下的奴才做的?！?/br>
    常寧愣了愣，一瞬間臉上的表情甚是微妙，屋子里也不知道怎么了，突然就靜了下來(lái)。烏氏覺得自己似乎是說(shuō)錯(cuò)話了，可還沒等她想明白到底哪里錯(cuò)了，皇帝倒是先開口了?！斑@不過(guò)就是個(gè)點(diǎn)心，也不是多難的東西，回頭讓做餑餑的人把方子寫下來(lái)就是了?！?/br>
    烏氏一聽連連點(diǎn)頭。“是呢，皇上說(shuō)的是呢，都是老奴糊涂了。”

    常寧起身朝皇帝一拜，“如此多謝皇兄了?！?/br>
    皇帝倒沒說(shuō)什么，淡淡地瞥了他一眼端起眼前的羊□□喝了起來(lái)。

    宮女們端著水盆進(jìn)屋請(qǐng)主子們凈手，常寧在銅盆里浸了浸手順勢(shì)往旁一抓抓了個(gè)空，這才發(fā)現(xiàn)這宮女竟然忘記把帕子給他拿來(lái)了。他抬起頭瞧了那宮女一眼，宮女嚇得舉著盆跪了下來(lái)，“王爺恕罪，奴才……奴才疏忽了?！?/br>
    “算了，多大點(diǎn)事，起來(lái)吧?！背幷f(shuō)著把手伸進(jìn)袖袋里想取自己的帕子，福全突然抓住他的手說(shuō)：“用我這塊吧。”

    常寧不肯，“用你的作甚，我自己有呢?！彼f(shuō)話時(shí)已經(jīng)把帕子從袖袋里抽了出來(lái)，福全眼神一暗，沉默著松了手。常寧用帕子擦過(guò)了手隨手就把它扔進(jìn)了銅盆里。

    主子們這都伺候過(guò)了四個(gè)宮女福了福端著盆準(zhǔn)備退出去。剛常寧跟前的那個(gè)走過(guò)皇帝身邊時(shí)，皇帝忽然皺著眉頭喊了一句：“等等?！?/br>
    方才常寧扔進(jìn)去的帕子泡了這一會(huì)兒后舒展開來(lái)浮在了水面上，一簇紅梅露了出來(lái)煞是好看。太后也是瞧見了笑著說(shuō)：“喲，咱們用的都是素帕，這帕子到好看?！?/br>
    常寧說(shuō)：“這是我自用的帕子?！?/br>
    那宮女被皇帝叫住時(shí)心都快跳出來(lái)了，幾欲昏倒，虧得常寧這句給她解了圍，她在心里長(zhǎng)舒了口氣。此時(shí)只聽太后吩咐說(shuō)：“這帕子是恭王自個(gè)的，你拿去洗過(guò)燙過(guò)了再還給恭王?！?/br>
    “等等?！被实弁蝗徽f(shuō)，“你走過(guò)來(lái)拿近些?！?/br>
    “是?！睂m女端著水盆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到皇帝跟前，皇帝擰著眉頭盯著那帕子瞧，一屋子的人都覺得奇怪，太后問(wèn)：“皇上，可是有什么不妥？”

    皇帝問(wèn)常寧：“這帕子真是你的？”

    常寧心里有一絲絲異樣，一時(shí)又想不到是為何下意識(shí)地道：“是臣弟的。”

    皇帝臉上一時(shí)陰晴莫變，但問(wèn)完這句再?zèng)]說(shuō)什么，揮了揮手示意那宮女退下。

    ……

    恭王府和裕王府兩位主子交好，兩個(gè)府邸的女主人關(guān)系也甚好，裕王福晉西魯特氏同恭王福晉馬佳氏也是一同進(jìn)宮的，進(jìn)了東華門后兩人就改做步行。馬佳氏一下轎就走得甚快，西魯特氏拉著她說(shuō)：“meimei走得這么快做什么，離開宴的時(shí)間還早呢?！?/br>
    馬佳氏捂著胸口一臉的憂心忡忡：“今兒我這一天眼皮子就一直跳個(gè)沒完，jiejie是不知道，我們家爺每次一進(jìn)宮，我這心里就亂跳，就怕他惹了什么事或者說(shuō)錯(cuò)了什么話又挨皇上訓(xùn)了?！?/br>
    西魯特氏因這馬佳氏是因?yàn)樯顺幍拇蟀⒏绻什旁诘谝晃桓x去世后扶正的，所以心里從來(lái)都有些看不上她，對(duì)她這話就頗有些不以為然，“我看是meimei多慮了，恭王行事雖有些不羈，大事上還是知道分寸的，何況今兒是皇上的萬(wàn)壽日，就是為了喜慶吉利皇上對(duì)恭王也會(huì)睜一只眼閉一只的?！?/br>
    兩人由太監(jiān)引著進(jìn)了寧壽宮，福全和常寧在陪太后說(shuō)話，兩位媳婦行過(guò)禮就由太后賜坐各自坐在了自家爺?shù)纳砼浴ｑR佳氏見屋子里氣氛和和睦睦的，有說(shuō)有笑的這才略略放下心來(lái)。只可惜她也沒高興多久，西魯特氏正同太后說(shuō)府里兩位阿哥的時(shí)候常寧突然靠了過(guò)來(lái)，不動(dòng)聲色地說(shuō)了一句：“西院的鈕鈷祿氏什么時(shí)候進(jìn)府的？”

    馬佳氏是妾室扶正故從來(lái)對(duì)常寧的話都是說(shuō)一不二，只是這鈕鈷祿氏最近頗得寵，馬佳氏到底是個(gè)女人，想到這茬心中難免有些泛酸，“爺可是忘了，meimei是去年?duì)敾鼐┖蟛胚M(jìn)府的。”

    常寧沒說(shuō)話只是挑高了一邊的眉毛，馬佳氏心里也是有些小小的心虛，這鈕鈷祿氏因得寵已經(jīng)找了她幾次每月想要多支幾兩月俸購(gòu)置衣物和胭脂水粉都被她擋了回去，她此時(shí)以為常寧是知道了這事要責(zé)難她虧待他的寵妾，這昨晚才吹得枕頭風(fēng)今兒都等不到回府在宮里常寧就要同她計(jì)較這事，馬佳氏心里一下就委屈得不行：“meimei要漲月俸的事妾本來(lái)也打算同爺說(shuō)了，只是今兒爺進(jìn)宮早沒來(lái)得及，回去后爺怎么說(shuō)妾依著辦就是了?！?/br>
    她說(shuō)話間眼淚就掉了下來(lái)，常寧被氣得笑了，說(shuō)：“我還什么都沒說(shuō)呢，你好好的哭什么。”

    馬佳氏這一哭太后也是瞧見了。太后也知道這馬佳氏因出身不好事事都順著常寧，心里也是一把的委屈，這會(huì)兒馬佳氏好好的哭了，太后立馬就覺得肯定又是常寧說(shuō)了什么讓她為難的話了：“常哥兒，你這媳婦平素是賢惠又能干，天天順著你，好好的日子又惹她哭做什么？”

    常寧莫名惹來(lái)一頓說(shuō)教簡(jiǎn)直是哭笑不得，“皇額娘，我什么都沒說(shuō)呢她就哭上了?！?/br>
    馬佳氏這邊見太后責(zé)怪自家爺，心里又是一萬(wàn)個(gè)后悔。她匆匆擦了眼淚起身福了福，“太后，王爺沒說(shuō)什么，是臣妾自個(gè)誤會(huì)了?！?/br>
    太后見她眼眶紅紅的，問(wèn)：“真沒什么？”

    馬佳氏用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，太后心里一嘆，這就叫一個(gè)鍋配一個(gè)蓋，也就馬佳氏這逆來(lái)順受只一昧討好常寧才把常寧慣的這樣的性子。

    被馬佳氏這一打岔常寧后面的話也問(wèn)不出口了，四人在寧壽宮又坐了會(huì)兒，乾清宮那就派人來(lái)請(qǐng)他們過(guò)去赴宴了。四人到時(shí)乾清宮已經(jīng)架起了屏風(fēng)，屏風(fēng)后燭光搖動(dòng)，巧笑倩兮，幾位娘娘們也都入席了?；实蹧]一會(huì)兒也進(jìn)到殿里，眾人起身朝皇帝行禮，齊聲道：“臣妾/臣祝皇上萬(wàn)壽無(wú)疆，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    皇帝擺了擺手示意眾人坐下，自己也坐到了御座上?；实蹚倪M(jìn)殿就一直肅著一張臉，并沒有因?yàn)槿f(wàn)壽日顯得特別高興，反倒是看得出有心事。惠妃側(cè)過(guò)頭對(duì)蓁蓁耳語(yǔ)道：“皇上怎么了？是有什么事不高興嗎？”

    蓁蓁也是不明白，“早上走的時(shí)候還好好的啊?！彼A魚rou的筷子一頓?！皠e是西北噶爾丹又出岔子了吧?！?/br>
    惠妃聽得也是心里一跳，“不會(huì)吧。”

    這俗話說(shuō)的好說(shuō)曹cao，曹cao就到，還真是這么回事。惠妃和蓁蓁這邊才提到那噶爾丹，那邊貴妃舉起酒杯說(shuō)：“臣妾祝皇上心想事成，早日蕩平葛爾丹?！?/br>
    皇帝舉杯回敬一杯，貴妃紅光滿面，她又自斟一杯，這一次她轉(zhuǎn)向了福全和常寧。

    “普通人家常說(shuō)兄弟協(xié)力其力斷金，天子之家又何嘗不是如此。這一杯臣妾要敬兩位王爺，一謝兩位王爺分君憂去歲領(lǐng)兵擊退葛爾丹，二謝恭王爺彼時(shí)出手相救，德妃meimei才免于九死一生平安將藥送到，三請(qǐng)二位王爺繼續(xù)盡心盡力輔佐皇上，早日翦除西北大患。”

    福全和常寧忙站了起來(lái)回敬了一杯，“臣不敢，臣自當(dāng)盡心盡力輔佐皇上?！?/br>
    貴妃這二謝提到了常寧去年搭救蓁蓁的事，蓁蓁回宮這兩日耳邊也刮過(guò)了幾句話，可她身正不怕影子斜，自斟一杯沖著常寧說(shuō)：“王爺搭救之情沒齒難忘，今僅以這區(qū)區(qū)一杯酒水聊表心意。”蓁蓁說(shuō)罷仰頭將酒一飲而盡。

    隔著屏風(fēng)蓁蓁的樣子有些瞧不真切，但她馳騁千里，縱然危險(xiǎn)重重、縱然疲憊不堪仍是意志堅(jiān)定的模樣早已深深刻在了常寧心底。皇兄真正是好福氣，身邊有這樣一位才貌雙全的奇女子相伴。常寧微微頷首淺淺一笑?！澳锬锒喽Y了。”

    他回敬過(guò)酒便坐了回去。馬佳氏緊張地湊過(guò)來(lái)問(wèn)：“爺什么時(shí)候救過(guò)德妃娘娘，妾怎么半點(diǎn)都沒聽爺提過(guò)？”

    常寧道：“也不是什么大事，況且是去歲出兵在外時(shí)候的事了，事關(guān)軍機(jī)也不方便同你說(shuō)?！?/br>
    皇帝自斟一杯酒一口喝下，算來(lái)這已經(jīng)是宴席開始到現(xiàn)在皇帝喝的第六杯酒了?；实鄄皇莻€(gè)愛酒的，除非節(jié)日或逢喜事平日是滴酒不沾，但此時(shí)此刻，若無(wú)這穿腸□□，他完全不知道該怎樣化解心中這一團(tuán)燃燒的火焰。

    “皇上，恭王的帕子洗好了?！?/br>
    皇帝一扭頭，魏珠的手上捧著的果不是先前那條繡著梅花的帕子么。他本就心里頭悶極了，此時(shí)看見這塊帕子更是像有人拿刀子在他心里挖洞般難受。皇帝用力捏著手里的酒杯半天才說(shuō)：“拿去給他?！?/br>