即便是為了驅(qū)逐外敵，燒城這等舉止，不管是放在眼下還是后世，都要遭人罵的。

    更何況，桂州三面連山，這一旦燒起來(lái)，不僅是桂州城，周?chē)荷揭苍庋?，如此一路燒過(guò)去，只怕連雍州都要受到波及。

    但席香力排眾議，既決定放火燒城，又怎么會(huì)想不到這一點(diǎn)。

    在這半年時(shí)間里，她命人一邊在城中挖地道布防，一邊在群山中砍樹(shù)堆砌石墻挖山渠蓄水，做好了防火護(hù)林的隔離。雍州那邊以防萬(wàn)一，陳珞也做同樣的準(zhǔn)備，確保真的放火燒城時(shí)不會(huì)波及雍州，造成無(wú)辜傷亡。

    而在這段期間，席香借著陳令永安堂的勢(shì)，和在西戎王宮的楊鉤聯(lián)系上了。

    待從楊鉤的來(lái)信中確定西戎王宮政變成功，赤努親生的幾個(gè)子女因奪權(quán)廝殺，只剩大王子哈德與八王子兩人后，席香終是定了心。

    正好這時(shí)赤努又一次進(jìn)攻桂州，席香表面上棄城撤退，實(shí)際是進(jìn)了地道，等著入夜，放火燒城。

    她此舉，其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)很大。

    除了陳令與穆瑛這二人無(wú)腦贊同席香外，其他人包括陳瑜、穆康都是反對(duì)的。

    首先，放火燒城，火勢(shì)難控，很難保證不出現(xiàn)什么意外。

    其次，萬(wàn)一赤努率兵進(jìn)桂州，就算沒(méi)發(fā)現(xiàn)城中隱秘的地道，可要萬(wàn)一他率兵追擊，一路進(jìn)攻到雍州呢？

    屆時(shí)，折了桂州不說(shuō)，雍州也將不保。

    但席香身為一軍主將，她做的決定下的命令，包括陳瑜在內(nèi)的所有人，除了服從指揮，別無(wú)他法。

    而她本身亦是在賭，賭赤努率兵進(jìn)桂州城時(shí)，楊鉤會(huì)將西戎王宮政變的消息會(huì)遞到赤努跟前，也賭得知西戎王宮政變消息后的赤努盛怒之下不會(huì)繼續(xù)追擊朝雍州進(jìn)攻。

    幸運(yùn)的是，她賭贏了。

    且這一夜無(wú)風(fēng)，火勢(shì)如意料中撲向桂州，雖仍不可避免的波及到附近山嶺，但還在可控程度內(nèi)，席香也并不慌亂。

    這火燒了整整一夜，整個(gè)桂州城如同人間煉獄，痛哭聲慘叫聲不斷。

    火舌之外，在桂州城外等著伏擊的大梁軍隊(duì)都能感覺(jué)城里西戎軍隊(duì)們的絕望，有人不忍于心，都垂了眉目，默然不語(yǔ)。

    西城門(mén)外，席香立于人前，抿著唇，始終目視前方。光火映在她臉上，有人窺到她神情冷硬，一身肅殺之氣顯露無(wú)遺，忍不住往后退了退。

    直至天光破曉之際，被困的西戎軍徹夜撲火，終于在城北撲出了一個(gè)缺口，赤努已經(jīng)帶率兵逃了出來(lái)。

    二十萬(wàn)大軍，歷經(jīng)這一場(chǎng)大火，能活著出來(lái)的僅剩不到十萬(wàn)。

    西戎王早料到城外會(huì)有大梁軍隊(duì)埋伏，讓盾兵在前掩護(hù)，步兵隨后跟上進(jìn)攻。守在城北的陳瑜、穆康兩人率一萬(wàn)兵馬正侯著，在西戎軍隊(duì)出來(lái)的那一刻便下令放火箭，頃刻間，箭雨如林。

    才逃出火城的西戎軍，又遭火箭，心理陰影都快賽臉盤(pán)子大了，嚇得險(xiǎn)些又散了陣形。就連赤努本人在躲箭時(shí)都有些形容狼狽。

    好在雙方人數(shù)差距懸殊，縱使大梁軍早有埋伏，赤努還是率軍突圍了出去，繼續(xù)往北深入了。莫黎為掩護(hù)他安全，留下斷后，被陳瑜一箭穿心，倒下時(shí)雙目望向西戎王逃躥的方向，至死未合眼。

    城西門(mén)外，席香也收到了西戎王往北逃躥的消息。

    往北方向而去。

    往北，是深山瘴林。

    活人進(jìn)去，很有可能再也出不來(lái)。

    若是有幸能出了瘴林，那便是平邑與幽州交界處。

    “追?！毕愫敛华q豫下令，率先轉(zhuǎn)身往北追去。

    但她追得再猛，腳步最終還是停在瘴林邊緣外，沒(méi)冒險(xiǎn)帶人入深林，只命人在瘴林邊緣搜尋。

    穆瑛一時(shí)還不想就這么算了，忍不住道：“阿姐，既然人逃進(jìn)林子里，那咱們不如再放一把火燒林，干脆把人燒死算了?！?/br>
    橫豎都燒城了，也不差燒林這一把火了。

    席香搖了搖頭。

    桂雍一帶山脈連綿不斷，這山林一燒，火勢(shì)控不住，只怕整個(gè)西南境內(nèi)山林都將成灰燼，屆時(shí)不知要牽累多少無(wú)辜。

    經(jīng)此一戰(zhàn)，二十萬(wàn)大軍折損一半，加上西戎王宮政變，哪怕赤努再?gòu)?qiáng)悍，他手底下存活下來(lái)的這數(shù)萬(wàn)人，也元?dú)獯髠呀?jīng)難成氣候。

    何況，進(jìn)了瘴林深處，同樣是危險(xiǎn)重重，不比困在火城里好多少。

    實(shí)在沒(méi)必要因此把整個(gè)西南都搭進(jìn)去。

    西戎王既然已經(jīng)逃至瘴林里，席香穆瑛兩人各自帶隊(duì)在瘴林邊緣搜尋西戎王蹤跡，陳瑜、穆康則帶人去處理桂州城善后的事了。

    另外一頭，陳令和陳珞也在分別指揮人手撲滅桂州殘余火勢(shì)。

    此戰(zhàn)雖打了勝仗，但代價(jià)是整個(gè)桂州城化為焦土，眾人臉上沒(méi)一個(gè)面露喜色，皆是凝重痛惜，有土生土長(zhǎng)在桂州的士兵，見(jiàn)到這滿城的殘?jiān)珨啾?，更是滿面淚流，嗚咽痛哭。

    與此同時(shí)，幽州那邊在交戰(zhàn)中。

    天將亮未亮，正是睡眠最沉的時(shí)刻，辛副將帶十五萬(wàn)兵馬出城主動(dòng)進(jìn)攻，踏著晨曦去打了西戎一個(gè)措手不及。

    駐扎在幽州的西戎大軍也有整整二十萬(wàn)，縱使被打這么一個(gè)措手不及，稍微吃了下虧，可不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，西戎軍又迅速調(diào)整過(guò)來(lái)，反打了回去。

    局勢(shì)瞬間扭轉(zhuǎn)，辛副將轉(zhuǎn)攻為守，邊防邊撤。

    西戎軍眼見(jiàn)有機(jī)可乘，頓時(shí)傾巢而出窮追不舍，壓根沒(méi)想到此時(shí)莊詞另外帶兩萬(wàn)兵馬，早已趁夜出城，側(cè)邊繞后，伏在他們營(yíng)地，等他們大軍離營(yíng)追擊，又上演了一遍莊鴻曦火燒營(yíng)地的戲碼。

    并且，還成功了。

    燒完?duì)I地，莊詞還將西戎的旗幟砍了，換成了大梁旗幟。

    隨后命號(hào)兵吹起號(hào)角，辛副將收到信號(hào)，又轉(zhuǎn)守為攻，和莊詞配合內(nèi)外夾擊西戎軍。

    雙方激戰(zhàn)一個(gè)時(shí)辰，眼見(jiàn)天色微亮，勝負(fù)仍是難分。

    辛副將眼見(jiàn)討不了好，不想再消耗己方將士，正要下令撤兵時(shí)，原本守城的另一名副將此時(shí)忽然率一隊(duì)數(shù)千人的騎兵前來(lái)支援。

    馬蹄踏塵而來(lái)，同時(shí)還帶來(lái)了一個(gè)消息：

    “報(bào)！昨夜桂州一戰(zhàn)，在席將軍英勇號(hào)令下，我軍大獲全勝，西戎勇將莫黎戰(zhàn)死，西戎王赤努逃至桂北瘴林，生死不知！”

    此話一落，大梁軍隊(duì)頓時(shí)熱血沸騰斗志昂揚(yáng)。辛副將更拉開(kāi)了嗓門(mén)喊：

    “殺??！為我大梁戰(zhàn)死沙場(chǎng)的將士們報(bào)仇！”

    “一雪前恥的時(shí)候到了！守我大梁河山，護(hù)我大梁子民，慰我大梁在天英靈，殺！”

    與大梁軍高漲士氣不同，西戎這邊一聽(tīng)莫黎戰(zhàn)死，而他們的王逃進(jìn)瘴林生死不明，又見(jiàn)后方營(yíng)地已插上大梁旗幟，糧草被燒，軍心瞬間就亂了。

    西戎軍心一亂，在大梁軍隊(duì)上下齊心的攻勢(shì)下，很快便潰不成軍，各自抱頭鼠竄了。

    這一戰(zhàn)，可謂是勝得輕松且容易。

    但即便如此，也還是避免不了一些傷亡。就連莊詞在兩軍交戰(zhàn)時(shí)，也被劃到了臉，手指粗的傷痕，自眉骨到頜骨，豎直向下，傷口滲血，將他半邊臉都染成了殷紅色。

    辛副將身上大大小小也掛了彩，可他看到莊詞時(shí)，仍是不可避免的驚了。

    這可是傷了臉啊！以后還怎么娶妻？

    辛副將既急且怒，將莊詞拽上馬背，揚(yáng)鞭策馬飛奔回城找郎中去了。

    留下騎兵隊(duì)的那名副將帶人善后。

    但莊詞的傷口太深，老郎中替他包扎好，搖頭道：“即便傷口痊愈了也要留疤，消不掉了。”

    莊詞對(duì)此無(wú)甚反應(yīng)，全然一副不在意的模樣。反而是一旁的辛副將急得跳腳，吼道：“他還沒(méi)成家吶，臉上擱這么大一道疤痕，哪個(gè)姑娘肯嫁他？”

    老郎中在軍中多年，什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)，哪里會(huì)怕辛副將這一句吼，慢條斯理地回道：“臉上有疤怎么了，咱們莊小將這條件放出去，想嫁他的姑娘多了去，用得著你在這兒cao心?！?/br>
    辛副將面色鐵青，“這哪能一樣！”就算莊家如今榮耀風(fēng)光，但汴梁城那些好人家的姑娘，自家門(mén)第也不低，哪個(gè)愿意嫁個(gè)傷了臉面的人？甚至于莊詞以后卸了這一身軍甲，都沒(méi)法走了仕途。

    老郎中白了他一眼，“哪不一樣了？人莊小將都不急，你急甚？真是皇帝不急急死太監(jiān)！”便收拾藥箱出去了。

    辛副將氣得直罵娘。

    莊詞伸手拍了拍辛副將的肩膀，安撫道：“無(wú)妨，我原本是抱著必死的決心去的，眼下還活著回來(lái)，已是老天眷顧了。”

    辛副將頓時(shí)啞了聲。

    莊詞這幾年的成長(zhǎng)與變化，辛副將是看在眼里的。正是因?yàn)槿绱?，他才替莊詞惋惜。

    這人本是天之驕子，不必和他們這些莽夫一樣在前線拼殺，也照樣仕途坦蕩青云直上，卻為當(dāng)年無(wú)心之過(guò)，固執(zhí)選擇了這一條路，哪怕在生死關(guān)頭也不曾動(dòng)搖。

    老將軍曾說(shuō)后繼無(wú)人，可如今來(lái)看，老將軍的話未免失之偏頗。

    人是會(huì)成長(zhǎng)的，莊詞這一生興許都不可能達(dá)到老將軍的成就，但莊家的風(fēng)骨氣節(jié)，他從前或許沒(méi)有，但從今往后，卻是擔(dān)得起一聲不愧為莊家子弟的稱(chēng)贊。

    辛副將想到這兒，不免有些欣慰，便道：“我去寫(xiě)信，將幽州大捷的消息告知朝廷與桂州?！?/br>
    莊詞忽然道：“桂州那邊，我來(lái)寫(xiě)吧?！?/br>
    辛副將愣了一愣。

    莊詞垂下眼，也不知想到了什么，唇角揚(yáng)了揚(yáng)。

    第102章

    桂州這邊收到幽州捷報(bào)后，席香等人俱都松了口氣。

    這一戰(zhàn)之后，西戎應(yīng)當(dāng)三五年內(nèi)都不會(huì)再來(lái)侵犯大梁了。

    桂州被燒，當(dāng)下要?jiǎng)?wù)，是修筑城墻及城中房屋瓦舍。幸而，燒城前，城中百姓都已遷徙，除了房屋破損，并未傷及無(wú)辜百姓。

    但當(dāng)桂州和幽州大捷的消息傳回邊梁時(shí)，朝堂上卻是兩種截然不同的反應(yīng)。

    正如一開(kāi)始席香覺(jué)得要火燒桂州，陳瑜等人反對(duì)時(shí)所說(shuō)的那樣，桂州近千年的文化沉淀在這一場(chǎng)大火中化為灰燼，哪怕最終他們守住了城，也勢(shì)必會(huì)遭天下文人墨客的唾罵。

    而文人墨客之中，又大多出身好，四體不勤五谷不分，在這部分人眼中，一幅書(shū)畫(huà)的價(jià)值甚至高于普通百姓的命。

    更謬論是燒毀了一座城池。

    席香燒了桂州，遠(yuǎn)比守不住桂州的罪孽還要深重。

    一時(shí)間，朝堂參席香的折子如雪花一般飛上皇帝的案頭。

    而市井中，茶樓酒肆，文人書(shū)生聚集之地，更是對(duì)席香筆誅墨伐。

    在他們眼中，席香不再是巾幗不讓須眉的女將軍，而是一個(gè)罪孽深重不可饒恕的惡人。

    輿論被這些讀書(shū)人一帶，尋常百姓們也對(duì)席香漸漸有了微詞，不再是一味的吹捧。

    唯獨(dú)離邊梁千里之外的桂、雍、幽、樂(lè)四州百姓，還念著席香守住桂州的功。

    桂州的百姓，基本都遷徙雍州、樂(lè)州，一旦桂州失守，雍州不保，樂(lè)州亦將陷入險(xiǎn)境。

    桂州戰(zhàn)事未平時(shí)，這兩州的百姓擔(dān)驚受怕寢食難安，個(gè)中滋味，自然不是遠(yuǎn)在千里之外高枕無(wú)憂的汴梁京都之地的人能感同身受的。

    燒了城，算什么。