兩到三位說書先生能撐一個書館，根據(jù)能耐大小分好了時間段兒，最有能耐的下午說。聽書得有閑工夫，所以閑人居多，下半晌最掙錢，能耐略遜的晚上說，行話這叫“說燈晚兒”，因為好多人家舍不得點燈，天一黑就鉆被窩睡覺了，聽書的人就比下半晌少；再不濟的說早兒，從晌午開始說，這是剛出徒的，主要為了練能耐，不怕沒人聽，掙幾個是幾個。

    除了這些帶頂子的地方，在天津衛(wèi)另有一批撂地說野書的，有的也擺個小桌子，醒木、扇子、手絹一樣不少；有的什么都不用，光板兒一人利利索索，憑一張嘴往那兒一站就開書。這其中藏龍臥虎凈是高人。因為說野書的都在路邊，專揀那熱鬧的地方，行人你來我往似流水，過來了也是圍成一圈站著聽，說的不好人家扭頭就走，半天白費勁兒掙不來錢，所以說的內(nèi)容必須得抓人，能讓人聽一耳朵就站住了，有天一樣大火一樣急的事也拔不開腿?？梢姵蚤_口飯這一行，干好了非常不容易，先不提說的水平如何，臉皮不厚都不成。長街之上人來人往誰也不認(rèn)識誰，全是遛街逛景的閑人，你在這兒撂地開書，上來幾句話就得把人勾住了，有幾位站住了往你這兒一看，面子矮張不開嘴，那還怎么吃這碗飯？以往的老先生都說，干這個行當(dāng)，絕不能是一般人，非得是“狀元才，英雄膽，城墻厚的一張臉”，差一樣都不行。也不是嘴皮子好肯下功夫就能說書，那不是背臺本，一個字兒不落全記住了，再原樣說出來就行，主要還得看腦子。

    師父教的時候不是一個字一個字地告訴你，給你本書說回家背去吧，背得了你就出師了，可沒有那么教的。傳授的大多是套子活兒，比如文官怎么說、武將怎么說、大姑娘小媳婦兒怎么說、兩軍陣前插招換式怎么說，按行話這叫“贊兒”。把贊兒背熟了再教教身上的刀槍架勢怎么比畫，什么叫“張飛蹁馬”，哪個叫“蘇秦背劍”，頂多教給你這些東西，其余的全靠耳聽心記。

    俗話說“師父領(lǐng)進門，修行在個人”，既然想入這一行，全憑機靈勁兒，耳朵總得支棱著，非得有這個悟性，祖師爺才能賞你這口飯吃。當(dāng)小徒弟的天天跟著師父上買賣，端茶、倒水、拎大褂兒伺候好了，師父在臺上說，小徒弟在下邊聽，聽會了記住了，變成自己的玩意兒，以后才有飯吃。

    崔老道沒拜過師，也沒正經(jīng)學(xué)過，全憑胸中見識信口胡說，從不按規(guī)矩來，想到哪兒說到哪兒，想怎么著就怎么著，純粹的野路子，倒也自成一派。您還別說，來聽的人當(dāng)真不少，因為他這玩意兒太個別了。正規(guī)的說書先生，都得有一塊醒木，也有叫界方和撫尺的。醒木雖小，來頭卻大，皇上用的叫“鎮(zhèn)山河”、宰相用的叫“佐朝綱”、將軍用的叫“驚虎膽”，文官手上的才叫“驚堂木”，說書的醒木正是從“驚堂木”演變而來。驚堂木長六寸、寬五寸、厚二寸八，這是禮部定的，說書的醒木整整小了一半，因為說書的藝人不敢跟官老爺用一樣的東西，那叫大不敬，因而只能用半塊。崔老道也想找一塊，實在沒合適的，讓木匠鏇一個還得花錢，問題是沒錢?。≈缓脧膲囊巫油葍荷舷飨聛硪还?jié)，前寬后窄左高右低，四不像的一個玩意兒。崔老道不在乎，對付著也能用，拿在手里一樣是那個意思，從此在南門口說上書了。

    別的書他說不了，單會說一部《岳飛傳》。當(dāng)然這其中有不少內(nèi)容他也不知道，很多部分只能是吃鐵絲拉笊籬——在肚子里現(xiàn)編?？纱蘩系烙袀€能耐，別管吹得如何如之何，扣子扣得多大，把聽書的胃口吊起來多高，最后他總能給圓上，說的還挺熱鬧，因此聽他說書的人也是不少。

    有一回連雨天，下了半個月沒停，滿大街都沒人了?？纱蘩系酪惶觳怀鋈赍X，家里人一天沒飯吃，縱然天上下刀子，頂個鐵鍋也得出去擺攤兒。說不了書可以賣卦，萬里有個一，萬一有個冤大頭來上一卦，起碼能掙個飯錢，回到家也有個交代，這一天就對付過去了。不過賣卦的不比醫(yī)館藥鋪，再著急也不至于頂風(fēng)冒雨來算卦。崔老道站在卦攤兒后邊的房檐下望天嘆氣，這個買賣當(dāng)真是“刮風(fēng)減半，下雨全無”。他肚子里沒食，身上也冷得哆哆嗦嗦，正愁得沒咒兒念，這時候有個穿雨披子的人，從遠處直奔崔老道的卦攤兒而來。崔老道看見有人過來心里挺高興，可架勢還得端住了，不能讓人看出來，趕等來人到了近前一看，白高興了，不是買賣。怎么呢？認(rèn)識！那位說誰呀？此人叫劉大嘴，生得又肥又胖五短身材，腦袋大脖子粗，一張大嘴沒有耳朵擋著能咧到后腦勺去，滿口的獠牙里出外進，想把嘴閉瓷實了都難，是南市的半個混星子。也有個營生，專門給人了白事兒，就是誰家死人了，他幫著打點安排，全得聽他的，規(guī)矩全懂，布置得周到齊全，說起來當(dāng)年也是崔老道的徒弟。

    崔老道很年輕的時候，底下的徒弟就不少了，成天跟在他屁股后頭撐場面。這幾年兵荒馬亂的不好混了，徒弟們死得死散得散，也沒剩下幾個。劉大嘴算是腦袋瓜兒機靈的，出徒之后沒干這行，當(dāng)上了吃白事的混混兒。這小子是個土光棍兒，上無爺娘、下無妻小，沒家沒業(yè)就這一身臭rou，摔摔打打豁得出去，在他們這一行中耍無賴、撞破頭，沒有他不敢干的，久而久之把持了行會，天津城里的白事，多一半得經(jīng)他的手，過他的籮，縱然不是他出面cao持，也得從中訛上一道。

    劉大嘴并不是只會耍胳膊根兒，對白事的規(guī)矩、套路了如指掌。還有幾手絕的，好比說撒紙錢兒，抬棺出殯的時候一路走一路撒，讓死人的陰魂跟著紙錢走，順便打點兩旁的孤魂野鬼。劉大嘴捏好了手腕子一抖，來一手芝麻開花節(jié)節(jié)高，紙錢往下一落如同天女散花，別人誰也來不了這手兒。

    今天他頂風(fēng)冒雨來找崔老道，是因為攬了個大活兒——城北官銀號旁邊住著個大財主，家大業(yè)大，卻只有這爺兒倆，老爺兩腿兒一蹬歸了西，家里沒別人了，只扔下一個傻兒子，這場肥得流油的白事讓劉大嘴包了。兵荒馬亂的年頭，死人的也多，逃難的要飯的死了簡單，抬埋隊拿草席子一裹，拉到亂葬崗一扔，就喂野狗了。有錢的可不一樣，什么年頭兒也是如此，起碼講個排場，僧、道、番、尼四棚經(jīng)，七天七夜念上一輪。趕上這個年月就這路買賣好做，可把這些出家人忙壞了，趕場似的走完了東家去西家。有的根本不是出家人，為了混口飯吃，把頭剃禿了，找一身行頭濫竽充數(shù)。劉大嘴實在找不著和尚老道了，眼珠一轉(zhuǎn)就想起他師父崔老道來了，顧不上風(fēng)急雨大，匆匆忙忙過來找崔老道去幫忙。崔老道雖然不是干這行的，可論起這些迷信的勾當(dāng)，沒人比他更明白，沒有他拿不起來的。

    劉大嘴急匆匆跑來，連呼哧帶喘，沒等崔老道開口問，直接讓崔老道準(zhǔn)備準(zhǔn)備，救場如救火。

    “這場白事兒可不能少了師父您，趕緊過去幫忙，得了錢咱師徒二人平分，虧不了您。財主家那位傻少爺數(shù)數(shù)不知道多少，吃飯不知道饑飽，但是舍得花錢，這個活兒做下來，賞錢少不了。咱爺倆這一把抄上了，夠吃多半年的。”

    崔老道一聽也高興壞了，趕緊收拾東西跟劉大嘴就走，沒想到這一去惹上了殺身之禍！

    2

    崔老道得知有白事會，當(dāng)真喜出望外，明白這是個肥差，可比說書算卦強多了。死人的錢最好掙，趕上有錢的人家，搭棚念經(jīng)、布置靈堂、香蠟紙碼、邁火盆扔小饅頭，還得落桌開席。從倒頭到出殯的流水席，全套的排場，講究待客不收禮，甭管認(rèn)不認(rèn)識，進來磕幾個頭就能坐下吃飯，這得養(yǎng)活多少人？崔老道身為火居道，就憑他行走江湖的本領(lǐng)，想在白事會上撈錢，簡直是易如反掌。無奈平時不干這一行，插不進這只腳去，還得說是徒弟劉大嘴知道心疼師父，這不跟天上掉錢一樣嗎？

    崔老道一點兒沒猶豫，立即收了卦攤兒，跟著劉大嘴一路奔城北。到了財主家一通忙活，白天穿上道袍念經(jīng)，晚上開始送祿。可能有些人不知道這種風(fēng)俗，送祿是送福祿之意。舊時迷信，有錢人死了之后要升天，送祿的時候除了焚燒紙人、紙馬以外，還要“燒表”，請來和尚老道之類的人，用黃紙糊一個空筒子，形狀就像高帽，一頭是空的一頭是尖的，燒紙時把這黃紙糊的筒子放上去，這筒子叫“表”。干什么用呢？相當(dāng)于給玉皇大帝上的奏表，用毛筆在上邊寫字，告訴上天這個人生前積德行善，做了多少好事，死后可以升天。黃紙扎糊的表讓火一燒，熱流往上走，它就能飛到空中，帶著冒火發(fā)聲，在此過程中可以響三次，響過三次就意味著死人上天了，這就算圓滿了。

    紙糊的空筒能響，是因為里邊分為幾層，糊的時候在間隔處特意多加幾層紙，紙厚能把空氣攏住了，將熱流悶在里頭，聚集一段時間“砰”的一下爆開，火花四濺很是唬人，原理其實很簡單。舊時的老百姓不明其理，以為這玩意兒真能通天。據(jù)說紙表燒上天時，響這三下的聲音越大越好。糊這個紙表那也是一門手藝，那些大戶人家特意多給錢，讓和尚老道把紙表糊得講究一些，別對付對付就完了。錢給得越多紙表燒得越響，說明心誠家善。其實這都是指著白事吃飯的那伙人，蒙取錢財?shù)氖侄危唤o也不行，你給的少了他手底下變個戲法兒，少加兩層紙，撒氣漏風(fēng)的，送祿時燒表的響動還沒有放屁聲大，周圍的人都得看笑話，主家這臉可就丟大了。

    劉大嘴是南市上的半個混星子，以吃白事兒為生，從念經(jīng)的和尚、到抬棺的杠夫、落桌的飯莊子，全部由他來找，掙的錢都有他一份，擱現(xiàn)在來講叫一條龍服務(wù)。此外還得充當(dāng)執(zhí)事，這是官稱，俗稱“大了”，怎么披麻、怎么戴孝、怎么磕頭、怎么哭，都得聽劉大嘴的，他說什么就是什么。白天在靈堂陪孝子忙乎，安排好前來吊唁的親友，當(dāng)天的僧道不夠，他抽空跑到南門口，請崔老道過去幫忙。趁天黑之前糊好紙表，準(zhǔn)備了一切應(yīng)用之物。到時辰一干人等由打靈堂出來，劉大嘴和崔老道兩個人在前，引領(lǐng)送祿的隊伍，浩浩蕩蕩一直走到十字路口才能停下來。按迷信的說法，把鬼送到十字路口，它上不了天也不會跟著人回家。再一個送祿不走回頭路，來路是送鬼走的，回去必須另選一條路，那才是給人走的，如若原路返回，那鬼也跟著回去了，所以得轉(zhuǎn)一大圈。

    傻少爺家沒幾個三親六故，卻有的是錢，自然有人來捧臭腳。這次大辦白事，不論是否沾親帶故，認(rèn)識的不認(rèn)識的半熟臉兒全來了。為什么？都知道傻少爺沒心眼兒，老爺子一死他當(dāng)了家，一個人說了算，趁機套瓷實了關(guān)系，以后好騙錢。正所謂“窮人在十字街頭耍十八鋼鉤，鉤不到親人骨rou；富人在深山老林使刀槍棍棒，打不散無義的賓朋”。

    送祿隊伍可太壯觀了，少說得有二三百人，黑壓壓的一大片。傻少爺肩扛引魂幡，懷抱哭喪棒走在前頭，一路走一路行，來在十字路口當(dāng)中，開始燒成隊的紙馬香稞。劉大嘴為了賺錢，紙人紙馬可是沒少預(yù)備。他跟杠房、壽衣店、扎彩鋪都有勾搭，賺了錢都有他一份，本家用的東西越多，他的進項越大。到地方招呼人焚燒紙人紙馬，一旁有鑼鼓班子吹吹打打?；鸲雅赃厧坠尚L(fēng)帶動紙灰，打著轉(zhuǎn)兒往上走，其實這是燒紙形成的熱流，當(dāng)時的人們可不懂這個，以為這就是通了天了。劉大嘴趕緊喊了一嗓子：“老爺子來收錢了！”崔老道知道該他上場了，將傻少爺叫過來跪在地上，他手端一個銅盤，上頭放著黃紙表，裝模作樣，步踏罡斗。

    劉大嘴告訴傻少爺：“少爺你瞧見沒有，咱這就送老爺上天了，等會兒這黃紙糊的奏表冒出火，就要上天了，它每響一下，您就得磕三個頭，然后給老道賞錢，給得越多心就越誠?！?/br>
    傻少爺才十七，打小涼藥吃多了，腦子有些愚鈍，鼻涕流到嘴里都不知道拿袖子抹一抹。如今老爺子一死，家里就剩他一個了，也知道平時別人背地里都叫他傻子，老爺子在世的時候擔(dān)心自己百年之后這傻兒子吃虧上當(dāng)，因此沒少囑咐這位少爺，凡事留個心眼兒，不能別人說什么信什么。此時他披麻戴孝，拖著兩條清鼻涕問劉大嘴：“我爹上天干嗎去？”

    劉大嘴手指天上說：“上天當(dāng)神仙享福去?。±蠣斪舆M南天門就成神仙了?！?/br>
    傻少爺一聽樂了，說道：“上天成仙太好了，成天云里來霧里去的，那我得多賞你們錢?！?/br>
    劉大嘴跟崔老道心中暗喜，互相使個眼色，心里高興臉上卻不能帶出來，還等繃住了，否則非得挨揍不可。崔老道不敢怠慢，趕緊拿火把那紙表點著了，崔老道端著銅盤，倆眼盯住燃燒的紙表，口中念念有詞：“人間一段夢，天庭九蓮開；翻身歸凈土，合掌上瑤臺；早入天門去，端坐九蓮臺；花開無數(shù)葉，葉葉紫氣來……”忽然“砰”的一聲悶響，火苗子往上一躥，火花紙灰四濺。崔老道拉著長音兒，高聲叫道：“老爺子魂靈出殼，孝子跪……”

    劉大嘴幫腔作勢，趕緊掏出個碗舉在傻少爺眼前，叫道：“老爺子魂靈出殼了，孝子快打賞，讓崔老道好好念咒兒，老爺子早日成仙?！?/br>
    傻少爺磕完頭，伸手掏出一把銀元，看也沒看，“嘩啦”一下扔到劉大嘴的碗里，告訴崔老道：“老道你把咒兒念好了，讓我爹上天當(dāng)神仙?！?/br>
    現(xiàn)大洋是銀的，碗是瓷的，扔到碗里的聲響，真叫一個悅耳，聽著心里就美。崔老道忍不住偷眼往碗中一看，傻少爺可真不少給，足有十塊現(xiàn)大洋，可把他高興壞了，還是這個活兒來錢快，這得在南門口磨多少嘴皮子才能賺來？當(dāng)即賣力念咒，不一會兒黃紙表又是一響，崔老道趕忙宣旨一般高聲吆喝：“老爺子腳踏祥云，直上九霄！”

    劉大嘴把碗往前一遞，又?jǐn)x掇傻少爺掏錢。傻少爺真舍得給，從來拿錢不當(dāng)錢，一伸手又掏出一把現(xiàn)大洋扔到碗里，跪地上“咣咣咣”連磕了三個響頭。

    這時紙表爆出最后一響，崔老道心想：這回妥了，分完錢回家買米、買rou、包餃子、撈面，什么好吃做什么，一家老小今天過大年了。他心里胡思亂想，嘴上可沒停，繼續(xù)叫道：“老爺子進南天門，孝子再叩頭?！?/br>
    劉大嘴趕緊在旁邊讓傻少爺多掏錢，吆喝道：“恭喜老爺子，賀喜老爺子，進了南天門位列仙班，孝子賢孫叩首跪送，賞崔老道……”

    劉大嘴這邊緊吆喝，那邊傻少爺也緊著掏錢，怎知又是一聲響，凄厲的聲音撕破了夜空，聽得在場之人個個臉上變色。

    往常給玉皇大帝燒奏表，最多響三聲，讓死人進了南天門功德圓滿，這事就算完了。可是今天奇怪了，三聲響過之后，半夜里又傳來一聲響亮。那個年頭世道亂，經(jīng)常打仗，送祿的人們聽出剛才這聲音不太對，不是燒表的響動，好像是槍聲。大伙兒全傻眼了，深更半夜哪兒打槍？

    傻少爺一聽不干了，哭得滿臉都是鼻涕眼淚，從地上爬起來，掄開胳膊給了劉大嘴一個大耳刮子：“好啊，你跟崔老道合起伙兒來騙人，說好了讓我爹上天當(dāng)神仙，怎么剛進南天門就給槍斃了？你賠我爹……你賠我爹！”

    劉大嘴莫名其妙挨了一記耳光，被打得暈頭轉(zhuǎn)向，他也不知道怎么個情況，還想編個借口把傻少爺糊弄過去，到手的錢橫不能飛了。可是一低頭發(fā)現(xiàn)自己衣服上全是血，原來剛才這一槍是顆流彈，不知道從哪兒打過來的，卻正打到劉大嘴身上，他“哎喲”一聲，這才覺著疼，急忙用手去捂槍眼兒，這手還沒等抬起來，便身子一晃，當(dāng)場撲倒在地，氣絕身亡，兩只眼可還睜著，到死也不明白自己怎么挨了槍子兒。

    3

    周圍那些人一看出人命了，頓時亂了套，此時遠處槍聲大作，誰也不知道城里出了什么亂子，全都嚇壞了，人們你擁我擠，四處逃竄，爭著往家跑。

    崔老道當(dāng)時也蒙了，看著劉大嘴身上的槍眼兒還在往外冒血，心疼自己這徒弟死得太冤，萬沒想到飛來如此橫禍。眼下可也不是難過的時候，顧不上給劉大嘴收尸了，趕緊把那碗里的幾十塊銀元抓起來揣在懷里，跟在人群中撒開腿往家跑。就看街上已經(jīng)亂成了一片，遠近好幾處火頭。一來他心慌，二來天太黑跑的匆忙，認(rèn)不得道路，只好拖了那條瘸腿，隨著滿街的人群亂跑。

    此時不知打哪兒沖出大批軍警，全都一身黑制服，打著白綁腿足登快靴，手持雞蛋粗細的黑警棍，如狼似虎一般，不問青紅皂白看見人就打，打躺下就抓。崔老道拖著條瘸腿跑不快，穿的道袍又扎眼，結(jié)果讓軍警當(dāng)場摁住了，懷中的銀元也被搜走沒收了。就這么著，崔老道跟一同被抓的人，都被稀里糊涂地關(guān)進了監(jiān)牢。

    那位說，怎么回事兒呢？原來這天城里發(fā)生了民變，老百姓跟軍隊起了沖突，一伙兒地痞流氓趁機打砸搶燒。傻少爺家里有錢，住在北城，那邊全是大商號，有家最大的盛源當(dāng)鋪和旁邊的洋行都讓人點著了，有些地痞混混兒進去搶東西，撕來打去的還出了人命。等軍警過來鎮(zhèn)壓的時候，真正搶東西的歹人早跑了，只抓了兩百來個在街上看熱鬧的平頭老百姓，崔老道也是其中一個。

    北洋政府見燒了洋行，又死了人，怕把事情鬧大了，想來個殺一儆百以儆效尤，又沒逮到真正的兇徒，就打算在抓來的這些人里面找?guī)讉€替死鬼，拉出去游街示眾，就說是打砸搶燒的歹人。然后請出大令開刀問斬，只要砍下幾顆腦袋來掛到街上，城里的局面必然能夠迅速穩(wěn)定，對內(nèi)對外也好交代了。

    那個時候當(dāng)官的不把窮老百姓當(dāng)人看，人命也不值錢，砍誰的腦袋都一樣，并沒有多大的分別，能交代過去就行。問題是抓了那么多人，橫不能兩百多口子都砍了，殺少了又起不到殺雞給猴看的效果，洋人那邊也肯定不依不饒。軍政府合計了一下，定了個數(shù)字，決定要八條命，砍下八顆人頭掛出去，準(zhǔn)能把這次的亂子給平了。讓您說這叫什么世道？可選這八個替死鬼又是個問題，抓了這么多人關(guān)入大牢，誰該死、誰不該死沒法分辨。

    花開兩朵，單表一枝，至于官府怎么商量砍誰的腦袋，這些事不在話下，只說牢里關(guān)滿了從街上抓來的平民百姓。崔老道被抓之后被審了一通，其實也沒問什么，更沒容他說什么話，就是走了個過場，便直接推進了大牢。牢中一下子進來二百多位，人挨人人擠人都關(guān)在一處，有些人認(rèn)識崔老道，看過他算卦聽過他說書，一看他進來趕緊給騰個地方：“道長您怎么也進來了？”

    崔老道搖頭嘆氣，連稱倒霉：“別提了，一言難盡，敢情老幾位也都在，咱跟這兒聚齊了?！?/br>
    這些被抓進來的大多是閑人，要不然怎么大半夜聽見動靜就跑出去看熱鬧。甭管什么年代，愛看熱鬧的都大有人在，因此倒了霉的更是不少。崔老道一看大牢里的這些老老少少，什么模樣都有，真有從被窩里剛鉆出來褲子都沒來得及穿的，暗中嘆了口氣，心說：你們這些人老老實實在家睡覺不好嗎？非跑出來看什么熱鬧，不想想這是什么地方，進來容易，再出去可難了！

    有幾位不知死的，真以為就是來了一趟姥姥家，串一趟門兒轉(zhuǎn)身就回去了，還跟崔老道說：“道長您昨天那段《岳飛傳》，可正講到四狼主金兀術(shù)統(tǒng)率二十萬北國番兵，在誅仙鎮(zhèn)擺下連環(huán)甲馬，南宋兵將抵擋不住，眼看就要兵敗如山倒了，岳元帥怎么破這陣？好家伙您那個小木頭兒一摔，愣不往下說了，好懸沒把我急死，晚上睡覺也睡不踏實了，要不然怎么上街看熱鬧讓人給抓進來了。您來得正好，反正咱在這兒干坐著沒事，下雨天打孩子，閑著也是閑著，您給我們接著往下講吧?！?/br>
    崔老道說：“各位可真夠沒心沒肺的，項上人頭都快保不住了，還有心思聽《岳飛傳》？咱這次事鬧大了，燒了洋行死了洋人，官面兒上肯定要找替死鬼頂罪。同治九年火燒望海樓教堂，最后砍了二十顆腦袋才算完。雖然這是前清的章程了，可不管世道怎么變，倒霉頂罪的也是咱這些窮老百姓?！?/br>
    大伙兒一聽崔老道說得有理，這才納過悶兒來，剛才的興致一掃而空，也顧不上岳元帥怎么破金兀術(shù)的連環(huán)甲馬了，都在那兒唉聲嘆氣。有膽小的當(dāng)場嚇尿了褲子，搶天哭地，大聲喊冤。

    崔老道一看崴泥了，心想：我多這個嘴干什么，大牢里亂成這樣，一會兒追究下來，還不是得怪到我崔老道的頭上？忙說：“諸位別亂，事到如今怕也沒用，聽老道我唱兩句?！彼丝逃|景生情，嘆了一口氣，唱起當(dāng)年火燒望海樓的事。

    只聽崔老道唱道：“鬼子樓高九丈九，眾家小孩砍磚頭，一砍砍進鬼子樓，五月二十三起禍頭，城里城外眾好漢，天津衛(wèi)的哥們兒要報仇，手拿刀槍并劍戟，斧鉞叉鉤拐子流星帶斧頭，一齊奔到望海樓，殺聲猶如獅子吼，抓住鬼子不放手，一刀一個不留情，從此惹下大禍頭……”

    崔老道唱的是什么呢？大清國還沒倒臺的時候，河口上有一座洋人蓋的教堂，教堂里收留了一些盲童。老百姓們不知內(nèi)情，風(fēng)傳洋人專挖小孩眼珠子，一傳十、十傳百，越傳越邪乎，可就鬧大了。有些人信以為真找上門去鬧事，連縣官都帶著衙役去了，引發(fā)了很大的流血沖突。洋人開槍打死了知縣隨從，亂民們紅了眼，一擁而上燒教堂殺洋人。結(jié)果把洋人給惹惱了，軍艦直抵入?？冢芷鹆舜笈诒破惹逋⒉檗k此案，必須給個交代。官府害了怕，沒別的辦法只好連蒙帶唬，抓了二十個混星子，說是打幾下板子揍一頓讓洋人出了氣就行，可不白打，打完了以后給你們銀子。天津衛(wèi)的混混兒向來以挨打吃飯，幾下板子算什么，錢來得也太容易了，素常為了搶碼頭爭腳行抽死簽，砍胳膊切大腿，三刀六洞油鍋里撈銅錢，“哼哈”二字沒有，皺一下眉頭就算了，還得談笑風(fēng)生。一聽說挨完打官府還給銀子，都還挺高興，結(jié)果當(dāng)天夜里把這二十個人都拉到街上砍了頭。

    雖然是半夜，城里的男女老少聽到消息都跑出來觀看，這二十個混混兒有老有少，老的六十多、小的十五六。真沒給天津衛(wèi)的老少爺們兒丟臉，雖然知道被官府誆了，死得冤枉，卻寧死不認(rèn)，全扮成戲臺上的英雄好漢。有過五關(guān)斬六將的關(guān)云長、有偷雞摸狗的時遷、有綠林道上的金鏢黃天霸，箭袖靠身蜈蚣紐，杏黃板帶飄悠悠，一路往法場上走，一個個趾高氣揚、昂首闊步，高呼“今天掉腦袋是為國為民為皇上，十八年后又是一條好漢”。圍觀的老百姓拍手叫好、紛紛敬酒送行。官府和洋人哪見過這陣勢，都看傻了眼。以前會評彈的民間藝人連說帶唱，繪聲繪色，表的就是這段悲壯事跡。

    崔老道一邊唱一邊想著自己的倒霉事兒，不由得悲從中來，真叫禍從天降。家中有老有少，一家人張著嘴等米下鍋，幾十塊銀元到了手，頂他多少日子的進項，天亮之后就可以買面買rou，一家人高高興興包頓餃子吃，自己再打幾兩酒，切上半斤豬頭rou，好好孝敬孝敬肚子里的饞蟲打打牙祭。過年的時候都沒吃上，這回得吃夠了。想不到轉(zhuǎn)眼之間落在了深牢大獄，一家老小全指望崔老道一個人養(yǎng)活，他這一進來，讓家里這幾口人怎么活？怕是“董妃墳”的報應(yīng)來了，悔不該見財起意動了貪念，跟徒弟劉大嘴去蒙傻少爺?shù)腻X。就沒有那個發(fā)財?shù)拿?，到頭來還是死在這個“貪”字上了。他念及此處心中傷感，這幾句唱得悲悲切切，周圍那些人也都聽得跟著掉眼淚。

    正當(dāng)此時，牢籠之外傳來腳步聲響，走過來幾個警察，為首的一個獄警拿警棍敲打鐵柵：“誰他媽在那號喪呢？現(xiàn)在都民國多少年了，怎么還念叨前清的事？我告訴你們這些人，上邊已經(jīng)把事兒查清楚了，沒那么嚴(yán)重，現(xiàn)在就把你們都放出去，回去之后都長點兒記性，給我老老實實的在家待著，大半夜的別在街上亂逛了?！?/br>
    眾人本以為此番必死無疑，正自心中難過，沒想到突然聽著這么個消息，如獲九重恩赦，個個喜出望外。等牢門一打開你推我搡爭著往外跑，只怕腳底下慢了落在后頭，萬一警察后悔了又把牢門關(guān)上呢？

    崔老道是最后進來的，離門最近，一轉(zhuǎn)身就能出去，聽到這個消息也是松了一口氣。他急著回家，一看牢門打開了，趕緊往外擠，腦袋還沒探出去，就讓那個獄警給推倒在地：“誰也不許擠，一個一個走。”

    崔老道眼見身后那個人從他身上跨過去，一溜小跑地出去了，急忙掙扎起身要再往外走，誰知那個獄警偏跟他過不去，還沒等他把腳邁出去，又將他推回了牢里，就不讓他走。

    崔老道莫名其妙，心里起急，有種無助的恐慌，問道：“爺臺，老道沒得罪過你??！咱們往日無怨近日無仇，怎么讓別人出去不讓我出去？”

    為首的獄警眼一瞪嘴一撇，拉高嗓門兒說：“你這牛鼻子老道不是個好東西，剛才妖言惑眾，唱什么官府要拿無辜百姓的人頭頂罪，搞得人心惶惶，差點炸了獄，你還想出去？”

    崔老道一聽原來是這么回事，想哭都找不著調(diào)門兒了，心里這個后悔就別提了。這才叫“禍從口出”“為嘴傷身”，真是成也這張嘴，敗也這張嘴。讓人家抓進來還不老實，找個墻角老老實實待著不就得了，怎么讓鬼催的非唱那段《燒河樓》，這不是吃飽了撐的嗎？官府幾時在乎過窮老百姓的死活，在監(jiān)獄里死個人，跟死個臭蟲沒什么兩樣，抬到西關(guān)亂葬崗就填了萬人坑，這幫穿官衣兒的給你胡亂按個罪名，便可以請功領(lǐng)賞。如果這次被留在牢里，可就再也別想活著出去了。崔老道心里明白，他是死是活全在這個獄警的一句話，放他出去了那就能活，留在這就得死。他顧不上面子了，忙跪下苦苦哀求：“爺臺，您不看僧面看佛面，不看佛面看道面，我一家老小可全指著我一個人養(yǎng)活，您千萬要高抬貴手啊……”

    獄警一撇嘴，說道：“什么不看佛面看道面，我看棒子面得了?！闭f完把頭一扭，不再搭理崔老道了。而獄中其余的人，則爭先恐后往外擠，轉(zhuǎn)眼跑了個干干凈凈，另外幾個警察也跟出去了。此時人走光了，監(jiān)獄中寂靜無聲，只剩下崔老道和扣住他不放的那個獄警。崔老道欲哭無淚，心說：我這是倒了八輩子霉了。心中悲苦卻也別無他法。怎知這個獄警見人都走沒了，過去雙手相攙，把崔老道扶了起來，口稱：“道長，我常到南市聽您說《精忠岳飛傳》，都聽上癮了，剛才不讓您出去，是為了救您一命，后邊的書還沒說完呢，您可不能趕著出去挨頭刀??！”

    崔老道越聽越糊涂，仔細一問才明白是怎么回事兒，原來官府要處決八個人頂罪，又不好決定拿誰填餡兒。天津話填餡兒是湊數(shù)的意思。不知誰出了個餿主意，宣稱把這些人都往外放，讓最先擠出去的八個人填餡兒！活該這八個人死，到外面讓人家五花大綁捆個結(jié)結(jié)實實，拿塊破布把嘴堵了，二話不說直接拉到法場，請大令過來斬首示眾。此刻這八個人全被砍了腦袋，人頭已經(jīng)掛出去了。民國年間的死罪一律槍斃，大令相當(dāng)于部隊里的劊子手，專砍軍閥部隊里的逃兵。如今要平定局面、殺雞嚇猴，就得把場面搞大，所以沒槍斃，而是請軍閥的大令梟首。

    崔老道聽罷始末，這才明白過來，心中暗自后怕。他是最后關(guān)進來的，離牢門口最近，跑出去準(zhǔn)得挨上一刀人頭落地。您別看腦袋長在脖子上，平時不覺得怎么樣，一旦要換了地方，那可吃什么都不香了，包餃子、下?lián)泼娑几约簺]關(guān)系了。崔老道念及此處，不由得冷汗直流，暗叫一聲“好險”！

    再說救了崔老道的獄警，此人姓楊，名叫楊啟興，在家排行第二，人稱楊二爺，大小是個頭目。獄警屬于閑差，尤其是當(dāng)頭兒的，只要按時點過卯，任你出去東走西逛也沒人管。當(dāng)官的見了，還得夸他們這是幫巡警彈壓地面、維護治安。楊二爺在警察里也算好樣的，沒有舊社會警察身上的臭毛病，從不欺負老百姓，為人講義氣，愿意交朋友。單單一個愛好，沒事的時候愛聽評書。書館里那幾套翻來覆去聽了多少遍，先生說出上句他準(zhǔn)能接下句，早聽膩了。得知南門口上有個崔老道，擺攤算卦外帶說書，他那玩意兒可是獨一路的貨，天上難找地下難尋，不按正經(jīng)的套路使活，什么五行八卦、佛道因果都往書里擱，讓他說出來還真有意思，要多熱鬧有多熱鬧。楊二爺慕名前去，聽了一次覺得確實好，全是新鮮玩意兒，同樣一部《岳飛傳》，崔老道和別處說的都不一樣。打那開始聽上了癮，只要崔老道出攤兒，楊二爺必定是穆桂英打仗——陣陣到。一聽就是大半天，聽完了也不少給錢。崔老道卻不認(rèn)識這位，因為聽他說書的人很多，他看不過來那么多人，記不住誰對誰。另外撂地有個規(guī)矩，要錢的時候不能跟人臉對臉，為什么？掏不掏錢是人家的事兒，掏錢是賞你飯吃，不掏錢也是理所應(yīng)當(dāng)，要錢的時候瞪倆大眼盯著人家，面子矮的不好意思不給錢，這次你把錢要到手了，下次人家也就不來了。所以崔老道對楊二爺沒什么印象。楊二爺見崔老道也被抓了進來，不忍心看他稀里糊涂成為刀下之鬼，這才幾次三番攔住了沒讓他跑出去，救了他一命。

    救命之恩，如同再造，這也不止救了他一個人，相當(dāng)于救了一大家子老小。崔老道千恩萬謝，又要給楊二爺下拜。楊二爺卻擺擺手說：“此地不是說話的所在，再說楊某也是舉手之勞，道長不必言謝，如今時局不穩(wěn)，今后還要多加小心，倘若再有個為難著窄，盡管開口，楊某定當(dāng)盡力而為?！?/br>
    從此崔老道跟楊二爺兩個人經(jīng)常走動，成了無話不談的朋友，楊二爺也沒少給崔老道幫忙。崔老道連說書帶算卦，辛辛苦苦掙的這幾個錢，剛夠一家子嚼谷，也就是湊合著餓不死，一輩子沒少吃苦受累，不想讓后人再學(xué)他的本事?？筛F人能有幾個闊朋友？想找門路改門風(fēng)可沒那么簡單，只好又托到楊二爺，請他幫自己兒子找位師傅，正正經(jīng)經(jīng)學(xué)門手藝，將來甭管貧富，至少可以自食其力養(yǎng)家糊口，絕不能跟他一樣再吃江湖飯了。

    楊二爺這人長得面相不好，看著就嚇人，又是穿官衣的，不熟的見了都躲著走，不敢跟他對眼神兒，但他是個熱心腸。書中代言，楊二爺是怎么個長相呢？印堂窄、人中短、鼓鼻梁、耷拉嘴角，看上去有幾分兇惡，可是面惡心善，一旦有朋友求到他頭上，吃多大苦受多大累，哪怕是搭功夫搭錢跑斷了腿，事兒也得辦。一來二去還真在城里找到一位手藝高明的木匠，讓崔老道的兒子去做木匠學(xué)徒。那年頭當(dāng)學(xué)徒都是吃苦受累，木匠行中有這么一條不成文的規(guī)定：“學(xué)三年，幫三年。”也就是說，學(xué)徒到師父家里學(xué)手藝，不用付給師父學(xué)費，師父還得管吃管住，但不論什么臟活兒累活兒，擦桌子洗碗哄孩子，只要師父師娘吩咐下來，都必須要做。雖然說管吃管住，可吃什么住什么，那就得聽師父的了。可以說當(dāng)學(xué)徒非?？?。學(xué)藝這段時間一共為期三年，三年之中師父將自身本領(lǐng)悉心傳授。三年師滿，徒弟卻不能馬上另立門戶，還要在師傅家?guī)凸と?，仍然按照學(xué)徒的待遇，該干什么干什么，這是為了報答師傅傳授本領(lǐng)的恩情。三節(jié)兩壽還必須有所表示，三節(jié)指五月節(jié)、八月節(jié)和春節(jié)，兩壽指是師父師娘各自的壽日，都得準(zhǔn)備一份賀禮。俗話講“一日為師，終身為父”，得當(dāng)成親爹那樣孝敬。

    木匠這一行“學(xué)三年，幫三年”，最少六年之后才能自己接活賺錢。六年時間可不短，人這一輩子才有幾個六年？有許多急于自己創(chuàng)業(yè)的學(xué)徒，耐不住這連學(xué)帶幫的六年之苦，學(xué)了兩三年，也有了手藝，便逃回老家賺錢去了。所以到后來許多師傅在傳授藝業(yè)之時，都有所保留，不肯一上來就教真本事。以前三年能教會一個徒弟，現(xiàn)在沒個五六年，絕不把真東西都傳給弟子，更有擔(dān)心教會徒弟餓死師父的，身上的絕活兒到死也不傳授。人家木匠師傅這次是看在楊二爺?shù)拿孀由?，答?yīng)三年之內(nèi)準(zhǔn)能讓崔老道的兒子學(xué)會，學(xué)會就讓出徒，三年幫工給免了，一年都不多留。只要他塌下心來，跟師父好好學(xué)手藝，今后足以安身立命，掙口飯吃是綽綽有余。

    崔老道受過楊二爺多次恩惠，總念著這個人的好處，想找個機會報答。怎奈好人不長命，禍害遺千年。民國二十八年天津城發(fā)大水，楊二爺為了救小孩，掉在洪水中淹死了。其實楊二爺此人水性非常出色，河邊生河邊長，一個猛子下去能摸到河底，多大的水也不至于淹死。但是據(jù)說發(fā)大水的時候鬧過河妖，楊二爺是讓河妖吃了！

    第九章 崔老道捉妖（中）

    1

    中華民國二十八年，相當(dāng)于1939年，那年氣候反常，黃河泛濫決口，到處都有怪事。成群的蝗蟲飛進城里，遠看如同一朵朵黑云，鋪了天蓋了地，把太陽都遮住了，見了人也不躲，直接往身上撞，天上地下到處都是，一抬腳就能踩死好幾只，估計是打山東、河南那邊飛過來的。黃河流域的蝗災(zāi)自古不絕，很多地方為了避免蝗災(zāi)保住莊稼，還特地蓋了“螞蚱廟”，里邊供上“螞蚱神”，歷來香火不斷?？赡鞘窃卩l(xiāng)下，這種情況在城里太少見了，平時家里的孩子出去逮螞蚱，一天下來捉上半口袋那就不少了，哪見過這種陣勢？有些好事兒的，專門拿麻袋捉蝗蟲，根本不用費勁，站到街上隨手一兜就是半麻袋，捉完放油鍋里炸了，一碗一碗地賣，也不貴，倆大子兒一碗。也真有膽大的人敢吃，別說味道還挺不錯，炸得又酥又脆，公的rou嫩母的子滿，嚼在嘴里滿口留香。窮老百姓肚子里油水少，平常見不著什么葷腥，所以這東西大人孩子都喜歡吃，掏幾個大子兒買上兩碗當(dāng)零嘴兒，也算是解了饞。

    除了成群的蝗蟲遮天蔽日，反常之事還有不少，比如黃鼠狼子搬家。有居民趕早出去，天蒙蒙亮的時候打開門一看，大馬路上跑的全是黃鼠狼子，有大有小，神色慌張，凈是一家子一家子的。過去那會兒城里的黃鼠狼子不少，可這東西知道躲人，偶爾才能看見一只兩只，從未有過成群結(jié)隊的，看見人也不知道避讓，直著眼滿處亂竄。你瞧它，它也瞧你，最后拿眼睛一看你，它走了，就跟沒事兒人似的，等天光大亮之后就逃得沒影兒了。人們議論紛紛，這可不是什么好兆頭，怕是要出什么大事。

    隨后開始下暴雨，那真叫瓢潑大雨，密得看不出雨絲，直接從天上砸下來，下到地上起白煙兒。街上行人稀少，沒有天大的事誰也不趕這日子口上出去，各家買賣也都關(guān)了門閉了戶，窩在家里頭不做生意了。有錢人家還好說，家里存了米面油鹽，吃什么有什么，個把月不出門也斷不了糧?？刺靸撼燥埖母F人可崴了，每天都得出去掙嚼谷兒喂肚子，出不了門只得瞪眼挨餓。即使頂風(fēng)冒雨出去了，也沒有活兒干掙不到錢。崔老道那會兒租住在南市的一條胡同里，也是個大雜院，從里到外好幾十戶人家。

    崔老道對門這戶，是以拉洋車糊口，洋車也有叫黃包車的，一個地方一個叫法，木頭車身，膠皮輪帶，天津人稱之為“膠皮”。這個拉洋車的又膀又壯、高高大大，長得也挺黑，大伙兒給起了個外號叫鐵柱子。為人老實本分，什么手藝也沒有，但是人長得五大三粗，有膀子力氣，只能靠賣力氣吃飯，想湊錢買洋車可買不起，只得到車場子里賃一輛，按天給車份兒錢，剩下的才是自己賺的。

    要說這拉洋車也能掙錢，干哪一行都有機靈的，那些會拉車的車夫，將洋車收拾得干干凈凈，用個小墊子鋪好了，讓人坐上去不硬不涼。自己穿得也利索，專門兒到車站、碼頭或者大飯莊子門口等客。眼神兒活泛，一般的人他不拉，喊他都不理你，假裝聽不見，知道你沒什么錢，只揀看上去有錢的主兒；或者拉那些剛打鄉(xiāng)下進城，不熟悉道路的老客。有錢的高興了往往多賞幾個，要的是這個排場。過去講究的洋車都帶腳鈴，擦得锃光瓦亮，搖晃起來“當(dāng)啷啷”脆響。這腳鈴可不是拉車的用，是給坐車的預(yù)備的，一般就是一輛車一個腳鈴，講究點兒的一輛車安倆，一腳踩一個，再講究的安仨，一腳踩一個，手里的文明棍兒杵一個，一路走一路踩腳鈴，叮叮當(dāng)當(dāng)招搖過市。這一趟車坐下來，比拉車的都累，那也高興，就為了顯示派頭兒。除了這種人，還愿意拉外鄉(xiāng)老客，初到天津城兩眼一抹黑，哪兒也不認(rèn)識哪兒，要多少他就得給多少，過橋都能賣他個橋票。這一天下來連油燈都不用帶，到了飯口就收車，掙上三四塊現(xiàn)大洋，交給車場子一塊，自己還能落下不少。

    拉車有拉車的門道，首先說技術(shù)得好，抄起車把得是陰陽把，一手在前一手在后，這樣既容易轉(zhuǎn)彎，也不容易翻車。拉起車來講究眼觀六路、耳聽八方，嘴勤會說話，見人下菜碟兒，把坐車的主兒說美了，明明是五毛錢的路，能要出一塊五來。天天在路上跑，萬一趕寸了撞上人，幾句話就能把事兒平了，這都是本事。可這幾樣本事鐵柱子身上是一門沒有，就是個榆木疙瘩腦袋、悶葫蘆嘴，而且他賃來的這輛車也是破破爛爛，車把斷了一根還是拿條扁擔(dān)續(xù)上的，成天拉著車滿城傻跑就是不上座兒，交車份兒錢都費勁兒，更別說掙錢了。家里老爹老娘都上了年歲，就指著他一個人掙錢吃飯，窮得不像樣。本來就是吃了上頓沒下頓，這次又趕上連雨天，出不了車就沒飯吃，鐵柱子的老爹得了重病臥床不起，出氣多進氣少，這人眼瞅要完。

    窮人家沒有錢請大夫，鐵柱子只得請土郎中過來看了看。什么叫“土郎中”呢？無非打著幌子走街串巷給人看病的江湖郎中。這路人大多是騙吃騙喝的庸才，沒什么真本事，可有一點好——膽子大，能治不能治的都敢給瞧，在他嘴里沒有看不了的病，萬一治好了能掙下錢來，治不好也自有一套江湖話說，至少可以混上一頓吃喝?？设F柱子找來的這位土郎中，進門一摸那老頭兒都快沒脈了，挺不了多會兒，想騙錢也騙不出來，告訴鐵柱子甭費勁兒了，這個人馬上就沒，趕緊準(zhǔn)備后事。趁胳膊腿兒還沒僵，該換衣服換衣服，該買棺材買棺材，別等到蹬了腿再抓瞎。鐵柱子一聽爹不行了，眼淚“嘩嘩”往下流，一方面是心疼他爹，再一方面是真沒錢給老頭兒置辦裝裹棺材。但是人死了也不能扔到大馬路上，當(dāng)時慌了手腳。他也沒個主意，實不知如何是好，只能找鄰居崔老道商量。周周圍圍住的全是窮老百姓，也就崔老道見過世面，又認(rèn)識幾個字，懂的事兒多，主意也多，兩家當(dāng)了這么久的鄰居，如今只能找他了。

    鐵柱子跑到崔老道這屋一敲門，崔老道正好在家待著呢。他也沒地方去，好幾天沒出攤兒了，一家老小也吃不上飯，你看著我我看著你，褲腰帶勒在脖子上，坐到屋里大眼瞪小眼，餓得眼珠子直發(fā)藍。聽鐵柱子一把鼻涕一把眼淚地這么一說，崔老道心里也挺難受，無奈想幫襯也幫襯不上，便告訴鐵柱子：“先別哭，人都免不了生老病死，光著急沒用，還得緊著事兒辦?！?/br>
    鐵柱子早蒙了，不蒙又能想出什么法子，便求崔老道給拿個主意。崔老道一想，這三伏天又下那么大的雨，一熱一潮屋子里跟蒸籠一樣，人死之后擱不了多久就得發(fā)臭，到時候招了蒼蠅漚了蛆，誰看了不腌心？于是跟這些老鄰居老街坊們湊了一點錢。這大雜院兒里住的都是窮苦之人，無多有少，能出點兒的就出點兒，有一個是一個，冒著大雨到棺材鋪半賒半買，取回一口薄皮棺材。說好聽了是“薄皮棺材”，其實只是幾塊破木頭板子好歹一釘。老爺子辛苦一輩子，光吃苦了，一天福也沒享過，臨走不能拿草席裹著，那埋到墳地里等于是喂野狗，有這么口薄皮棺材殮起來，不至于暴尸荒野，大伙兒也都安心了。這叫窮幫窮、富幫富。

    崔老道又讓鐵柱子再想辦法找點錢，窮人家辦白事兒只能一切從簡，什么過場都不走。這么熱的天也停不了靈，能有口棺材就不錯了，不過人死出殯之前，起碼得有個供奉，哪怕半拉燒餅一個窩頭也成，否則到了陰間還是餓死鬼。

    這可要了鐵柱子的短兒，雖說是個孝子，奈何家徒四壁，買棺材都是鄰居湊的，哪還有錢??？但凡有口吃的也留不到現(xiàn)在，五尺多高的漢子，到這時候一個大子兒拿不出來，恨不能在墻上一頭撞死，這真叫“有錢男子漢，沒錢漢子難”。只好拉著洋車出去，看能不能碰碰運氣拉趟活兒，哪怕掙一毛錢給老頭兒買倆燒餅也好。不過外頭大雨滂沱，天兒也太早，跑出好幾條街別說人，連條狗都沒見著。鐵柱子心里頭難過，腦子里邊也亂，不知不覺到了城西。這邊本來就比較荒涼，這時候更沒有人，急得鐵柱子蹲在房檐底下直掉眼淚。

    這時，打?qū)γ孀哌^來一個學(xué)生。那會兒學(xué)生都是洋派，出門穿學(xué)生服，頭上戴學(xué)生帽，打著雨傘在街上過。鐵柱子一看好容易有個人了，趕緊抹去淚水，上前求那學(xué)生：“您行行好坐我這車吧，我爹快不行了，我想湊倆錢給他預(yù)備些供奉，讓他走在黃泉路上不至于挨餓?！?/br>
    那學(xué)生一聽這情況，心里十分同情，但學(xué)生是不坐這種車的。您看拉洋車的什么時候拉過穿學(xué)生服的人，他身上也沒帶錢?？煽粗F柱子一個血氣方剛的大小伙子，戳在這兒一把鼻涕一把眼淚的，連著雨水一個勁兒往下流，著實的可憐，實在不忍心揚長而去。正好手上有一包點心是給家里老人帶的，就直接給了鐵柱子，說：“別的忙我?guī)筒簧?，你把這個捎回去吧，算是我一點心意。”

    鐵柱子感激涕零，謝過學(xué)生，裹好點心揣在懷里，不讓大雨淋著，一路沒停腳跑著回到家，他爹這會兒剛咽氣。鐵柱子跪在床前大哭了一通，然后把那包點心交給崔老道：“道長您看這個行不行？”

    崔老道打開油紙包兒一瞧，口水都快流下來了。鐵柱子沒吃過沒見過，不知道什么是好東西，崔老道可知道。這是盛蘭齋的點心“鵝油宮餅”，這個要不行就沒有再行的了，窮老百姓哪見過這個，崔老道活這么大歲數(shù)也只吃過兩回。

    盛蘭齋是嘉慶年間已有的點心鋪，百年老字號。以前崔老道的師爺，曾給盛蘭齋點心鋪看過風(fēng)水，說這家鋪子做買賣能發(fā)大財，但是不利人口。因為這整個鋪面開在斜街上，從前到后是個喇叭形，前頭門臉像扇子面，又寬又大，位置也好，卻是越往里走越窄，走到盡頭只能站一個人。按風(fēng)水先生的說法，這叫嘴大嗓子眼小，吃得下咽不下，使勁兒咽得把人活活噎死。到后來果應(yīng)其言，盛蘭齋點心鋪掌柜家買賣做得很大，錢越賺越多，卻經(jīng)常死人，本來很大家子，到民國時候只剩下一脈單傳。

    在當(dāng)時來說，盛蘭齋的點心意味著品質(zhì)，用的糖是有名的潮糖。潮糖油性大，時間越長越黏，怎么放也不硬，什么時候拿出來都是軟乎的，做出來的點心不會發(fā)干。使用的香油全是自己磨的小磨香油，大油選用上好的板油。當(dāng)年有個葷油李，煉出來的大油為上等之品，盛蘭齋點心鋪專用葷油李的大油。雞蛋、面粉、果料無一不是真東西，諸如什么葡萄干、松子仁、紅梅、青梅、桂花、芝麻之類，也是各有各的講究，不用沒來頭的原料。不單是點心有名，元宵、蜜餞也稱一絕。

    鐵柱子吃棒子面長大的，能有個飽就不錯，這輩子沒見過細糧，他哪懂這個，一看崔老道說好，急忙取出一塊鵝油宮餅，雙手捧著送到老爺子嘴前，一邊哭一邊喊著：“爹啊！這是盛蘭齋的點心，兒子我沒本事，活著的時候沒讓您吃上過，走在黃泉路上墊一口，別餓著肚子投胎。”只見挺尸在床上的老爺子突然動了，這嘴似張似不張，眼皮似睜似不睜，顫顫巍巍想夠那塊鵝油宮餅。

    屋里除了鐵柱子一家和崔老道，還有院里來幫忙的鄰居，一看死人張了嘴以為詐尸了，全給嚇壞了。唯有崔老道看出那老頭兒還沒死絕，讓這點心把那口氣又吊回來了。您說這人得饞到什么程度？

    崔老道忙讓鐵柱子給老頭兒喂點心，可不能直接給，拿過來咬上一大口，一準(zhǔn)兒得噎死。他告訴鐵柱子拿勺把點心碾碎了，用熱水就著一口一口地喂老爺子。沒想到這一塊點心下肚，老頭兒又睜開眼了，又連著送下幾口去，眼睛竟然有了神采，嘴唇哆里哆嗦，似乎有話要說。

    鐵柱子一看，沒想到老爺子臨死之前我還能見上一面，這是有話要交代啊！趕忙抹了一把眼淚，將耳朵貼上去問：“爹呀，您想說什么？”老頭兒吧嗒吧嗒嘴，吐出一句話來：“點心……還有嗎？”大伙兒一聽全樂了，這哪是死了，這是讓饞蟲又給勾回來了！