客棧掌柜站在門口親送，出去一個就說句“必然高中”之類的吉祥話。

    陸璟沖掌柜笑了：“內(nèi)子說我今科必中?！?/br>
    “尊夫人見識高明?！闭乒竦呢Q起了大拇指。

    陸璟笑了，牙齒咬了咬，徐惠然是見識高明，所以離他而去。

    貢院在城的東南方，從這里走到貢院有段距離。陸璟拿著個燈籠不急不緩?fù)^走。

    陸璜跟在邊上，看著一個個秀才沖了過去，有的都不拿燈籠嫌礙事，只顧著往前跑。陸璜倒有些急：“五弟，我們快些吧。這些人過去怕是早想些進(jìn)場?！?/br>
    “早進(jìn)晚進(jìn)有什么區(qū)別?！标懎Z一副不以為意的樣子。

    陸璜想到了三場童生試，不吱聲了。

    到了貢院門口，四周的燈籠把個大場子照得雪亮，可以看出黑壓壓一片人，似乎連根針都要插不進(jìn)。

    陸璟把手里的燈籠交給了陸琥：“大哥，我去了?！?/br>
    “五弟，我們回頭來接你?！标戠f，心里有些發(fā)毛，真不知道陸璟能不能考中。

    陸璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺著袖子走進(jìn)了人群里。

    秋闈也叫鄉(xiāng)試，可跟縣試、府試、院試這些童生試不一樣，這才是真正的科舉。貢院外面的衙役的神色就不一樣，一個個面容凝重，查驗(yàn)是不是夾帶就認(rèn)真多了。但還只是手在考生身上摸摸，算不得多嚴(yán)格。

    等考生走進(jìn)貢院的大門，里面腰里別著刀的兵士那就嚴(yán)格多。對于這些兵士來說，這是他們唯一可以騎在這些讀書人脖子上的機(jī)會。

    搜查的格外嚴(yán)格?？梢宰尶忌撘?、脫鞋，只要他能想到的他都可以做。

    陸璟跟著前面的一個個往里走。查過，這時已經(jīng)是黎明時分，可以進(jìn)場。陸璟領(lǐng)到三支蠟燭、筆、墨、硯臺、紙，按著號進(jìn)了號舍。

    等訪號舍的考生都進(jìn)來，兩頭就有兵士把門鎖上來，考生不能出去。

    陸璟看著號舍的長板上，已經(jīng)有床被子。把被子一拿，陸璟就有些厭惡，不知道多少年的考生用過。

    八月江南的天氣已經(jīng)有涼，陸璟搓了搓手，不等試題發(fā)下來，先了蠟燭。借著蠟燭火烤手。

    對面號舍的考生看著陸璟，搖了搖頭，不知道回頭蠟燭可能不夠。

    陸璟的手考熱了，試題發(fā)了下來。

    這一場考《四書》義三道，每道要寫二百字以上的文章。《五經(jīng)》義四道，每道要寫三百字以上的文章。一天內(nèi)答完，如書寫不及，可各省去一道。

    陸璟邊看著題，邊磨墨。

    鄉(xiāng)試，頭場最關(guān)鍵。后面答得再好，若是頭場不好，一樣落榜。考生們看著題都緊張，冷加上緊張，有的考生手就開始抖，墨滴滴在了考卷上，就得重抄。卷子怕作弊，不能污卷。

    陸璟的墨磨好，第一道《四書》題已經(jīng)打好腹稿，提筆蘸了墨，開始寫。

    第86章 賣蜜餞

    天明的時候，半夜就吃過飯的考生已經(jīng)餓得前胸貼后背。鎖著的號舍廊外飄來飯香，哪個還想答卷，一個個伸長了脖頸往外飯香飄來的地方張望，不停咽口水。

    陸璟聞到了，卻沒有理會，繼續(xù)寫著。

    一陣開鎖的聲音，號舍的門打開，幾個軍士抬著飯食進(jìn)來。

    有的考生就想出去，吃好了再來答題。

    為首的軍士吼了聲：“不許出來，輪到你時自然有你的。誰出來，以擾亂考場科場舞弊論處！”

    一只腳都伸出到號舍外的考生把腳縮了回去，眼睛直望軍士抬得桶看，腳都踮了起來。

    軍士們冷哼了幾聲，這些窮酸秀才，真沒出息。拿碗打線粉湯的時候，動作大，湯汁就飛濺得到處都是。

    考生嚇壞了，這卷子一污不又得重新抄過。趕緊著把卷子搬了下去。就這樣，還有是給污掉的卷子?？忌仓荒芡搪暼虤?，不敢得罪了這些軍爺。那些餓極了的考生，心里暗暗發(fā)誓，等老子當(dāng)了官，再來懲治你們。

    軍爺才不怕，那些考官當(dāng)年不也是這樣過來的，哪個回頭來懲治這些軍士，到時你們也顧不上今日的事了。

    發(fā)到陸璟時，軍士瞧了瞧，桌面上收拾得整整齊齊。寫了字的卷子已經(jīng)放在后面的長凳上，沒寫的卷紙還有一半也放在后面的長凳上。

    這人早有準(zhǔn)備。軍士給陸璟打了碗線粉湯重重放下，充當(dāng)桌子的木板上濺了幾滴。

    后面跟著的軍士給線粉湯里加了幾塊rou，看著陸璟拿起一塊布來把桌子擦干凈，笑了聲，走了過去。

    再后面的軍士送來了米飯、爛rou，還有這個季節(jié)有的一截藕、幾個菱角，最后則是個白糖餡大餅。

    考生們狼吞虎咽，顧不得形象。陸璟慢慢地吃，把沒做得題目好好醞釀下。等軍士來收碗的時候，陸璟還沒吃好。全收好了，再繞過來，陸璟算吃好。

    等到午飯時，陸璟還是這樣。

    到了黃昏前，送來了晚飯，陸璟還是這樣。

    軍士剛把碗拿走，陸璟也站了起來，把卷子連著題目交給了受卷官，出了考場。軍士看了眼手里的碗，這怕是個來混三頓飯吃的秀才。

    那些沒交卷的秀才也這么想。要知道第一場是如此重要，哪個不是左思右量后再寫，費(fèi)得時間定然多，大部分都要在黃昏后點(diǎn)起蠟燭再寫不少時間才成。

    陸琥和陸璜已經(jīng)在考場外等著。

    這個時候既怕陸璟早出來，又怕陸璟晚出來?？吹疥懎Z出來的挺早，陸琥不敢問考得怎么樣，倒是陸璜問了：“五弟，怎么樣？”眼睛還往貢院里看了看。

    陸璟說了句：“還行。沒想到貢院給的飯食還不差，早午有rou，晚上只有綠豆粥和醬瓜了?！?/br>
    陸璜的嘴張開干笑了兩聲。

    陸璟走回客棧就睡。那些陸陸續(xù)續(xù)從貢院回來的考生彼此間還在議論，聲音難免大些。陸璟卻睡得很沉。

    陸璟睡覺時，考官卻已經(jīng)在忙了。

    受卷官收了陸璟的卷子，轉(zhuǎn)手把卷子交給彌封官，將姓名糊上。然后送到謄錄官那里，由人將陸璟答的墨卷謄錄成朱卷并編上序號，再經(jīng)對讀官核對，這才把朱卷交到主考官、同考官那里閱卷。而墨卷則由掌試卷官封存。

    這一期點(diǎn)的南直隸鄉(xiāng)試考官是翰林院侍讀學(xué)士高谷、侍講陳詢。

    “聽說你們本鄉(xiāng)出了個人物？”高谷把手里的卷子打了開來。

    陳詢笑了：“高侍讀說的是那位陸璟吧，說起來還跟我本族是親家。吳澤縣以前的典史陳富和我是同族，只是不來往而已?！?/br>
    “這樣呀。今科要是來考，陳侍講取了，倒也算是樁美事?！备吖雀尚α藘陕?，雖是同朝為官，可是卻不一定是同朝為友。

    陳詢看了眼高谷，也笑了兩聲，拿起筆去閱卷。

    后一日不考，陸璟仍是吃了睡。再后一日則是第二場，考得是是“論”一道，需寫三百字以上。再寫“判語”五條，在詔、誥、表、內(nèi)科中任選一道。

    這其實(shí)就是看考生會不會寫公文，能不能當(dāng)官。

    陸璟依然跟前一場差不多。到了第三場，這是最后一場，正是八月十五。若是早出來，還能過個十五。

    進(jìn)考場前，陸璟倒提議：“大哥、四哥，今夜你我兄弟三人過節(jié)吧?！?/br>
    “好呀，我們找個熱鬧點(diǎn)的地方，點(diǎn)個小曲，再煲個酒不比在家過節(jié)舒服。”陸璜笑著，這些日子可真是憋死他了。

    陸璟沒看陸璜只對陸琥說：“大哥，惠然現(xiàn)在下落不明，要是太過不好。不如就你我在客棧里點(diǎn)幾個菜，買些瓜果看看月亮就好?！?/br>
    陸琥一聽同意了：“這樣最好，最好?！?/br>
    陸璜想說，這叫過什么節(jié)，不跟平時一樣?？丛铝?，月亮不就是個大餅，有什么好看的。

    等陸璟考出來，兄弟三人就這么算過了八月十五。

    考官們卻不能過節(jié)，連酒也不能喝，四千多名考生的卷子要在八月底前閱完，定下名次張榜公布。高谷和陳詢此時就算有什么芥蒂，這時也只能先放下，等卷子閱完了，定名次時再說吧。

    陸璟望著月亮，不知道徐惠然在哪過這個節(jié)，是不是跟那個人月下正相擁而笑。

    梅村雖是山里，中秋的氣氛倒不淡。節(jié)前的幾天，陶二娘就來問了：“五少爺回不回來過節(jié)？”

    徐惠然忍著笑：“不回來?！?/br>
    “哦，讀書人跟我們就是不一樣?！碧斩锟粗旎萑豢椀貌?，“五奶奶，我看你成天織布，自己能用得了這么多？”

    徐惠然穿梭子的手停了停：“二娘，我正要問你呢。像我這院子里的蜜橘、柿子自己也吃不完。而且山上也有不少的蜜橘和柿子，為什么不去外面賣呢？”

    陶二娘笑了：“五奶奶，你看我們最近的那個鎮(zhèn)子上才幾個人？人家誰成天靠吃這個活的。就是那災(zāi)年，別地沒吃的，我們吃這些倒也是能活，可是那光景的時候誰買?！?/br>
    徐惠然笑了：“我知道了?！彼氲搅饲笆溃懎Z帶她去京城，那里最多的就是蜜餞這種。

    陸璟每次下朝回家，就會給她買些，每次買得不一樣，說讓她都嘗嘗，看哪個喜歡以后就買哪個。陸璟的官俸不多，她就自己做了。陸璟夸過，說比外面賣得還好吃。

    那時她不知道是不是真的。徐惠然挺怕的，總是覺得空得慌，還總是會丟三落四。做蜜餞，再怎么做，也不會難吃到哪去。

    徐惠然看著陶二娘笑了：“可以做蜜餞呀?！?/br>
    “那是什么？”

    徐惠然簡單說了。陶二娘笑了：“有新鮮的，誰還吃這種，再怎么也不會比新鮮的好吃。”

    等杜阿福和蠶姐從地里回來，徐惠然已經(jīng)開始在做。桌子上擺滿了一個個小橘燈，而橘瓣則放在了一個大盆里。

    “五奶奶，你這是做什么？”蠶姐好奇地問。

    “做蜜餞。做好了，我們可以拿到北方去賣?！毙旎萑话褎兂鰜淼拿坶倌萌ビ秒?，“蠶姐、阿福過來幫忙?！?/br>
    蠶姐和杜阿福一塊跟著做蜜餞。

    “五奶奶，你會這么多東西。我以前怎么不知道呢？”蠶姐把糖化開，橘瓣放了進(jìn)去，慢慢攪著。

    杜阿福在那燒著灶頭。

    “書上看的。”徐惠然淡淡地說。自然不是書上看的。是前世，她憋得難受，想辦法解脫才學(xué)會做這些。

    那時，陸璟總是對她說：“你做得很好，真的很好?！?/br>
    可她還是覺得做得不好。徐惠然低下了頭。

    蠶姐拿起一個橘瓣嘗了下：“五奶奶，帶點(diǎn)酸挺好吃的?！?/br>
    “等做好了再吃?！毙旎萑恍α?，她是做得很好的。

    等中秋晚上的時候，院子里掛滿了小橘燈。梅村的人都來了，看得怪新鮮，也怪熱鬧的。

    徐惠然拿出瓜果、月餅招待。

    陶二娘便笑了：“這么多人呢，這樣子大家把家里過節(jié)的都搬五奶奶這里，借五奶奶這個地，一起過個節(jié)。”

    徐惠然覺得這個主意不錯。

    村子里的人都來了，院子里擺滿了菜、水果、月餅。小孩子們圍著樹看掛著的橘子燈。徐惠然說了，現(xiàn)在不許摘，等走的時候可以一人拿走一個。那些小孩子的手算給管住了。

    徐惠然頭一回過了一個這么熱鬧的中秋節(jié)，望著月亮“但愿人長久，千里共嬋娟”，不知道父母現(xiàn)在如何了。

    徐禮和徐蘇氏，還有徐昂三個人過了節(jié)。

    “姐夫病了，jiejie也沒法回家過節(jié)?！毙彀嚎粗票锏木啤?/br>