送走所有客人，已是黃昏時(shí)分。

    夫妻兩個(gè)收拾了碗碟，便在油燈下清點(diǎn)起親戚朋友們送的禮來(lái)。

    張福的兩個(gè)jiejie都嫁的比較遠(yuǎn)，這次請(qǐng)客，她們沒(méi)親自過(guò)來(lái)，只是托人捎了一些東西過(guò)來(lái)。貴子的大姑給了一塊細(xì)棉布，二姑則是一小布袋粟米。

    至于其他親戚朋友，無(wú)非是送些雞蛋或是給幾個(gè)銅板，攏共沒(méi)幾個(gè)錢。

    米朵把那塊細(xì)棉布展開(kāi)來(lái)看了看，倒是夠給貴子做一身衣裳了，剩下的布料則可以做幾個(gè)手帕。

    至于張母和幾個(gè)親戚送來(lái)的雞蛋，米朵怕天熱放壞了，把大部分雞蛋都腌了起來(lái)。

    張?？措u蛋剩下的不少，便讓米朵給他煮上五六個(gè)，“家里銀錢用的差不多了，我也該出去干活了，煮幾個(gè)雞蛋正好路上吃?！?/br>
    米朵已經(jīng)習(xí)慣了張福經(jīng)常不在家待的日子，等對(duì)方走后，便該干什么干什么。

    這時(shí)候雖是夏末，臨近秋收時(shí)節(jié)，但是家里的地因?yàn)樵鞑荒蜔┕軓埜Ｓ譀](méi)精力種，早就租了出去。

    家里的活計(jì)又不多，米朵閑下來(lái)以后，便又打上了那株生長(zhǎng)在懸崖上的野蘭花的主意。

    為了這次能夠成功采到那株野蘭花，米朵特地帶了幾樣工具，等到某個(gè)天清氣朗的下午，就又去了山里。

    這次再去野蘭花生長(zhǎng)的地方，米朵就發(fā)現(xiàn)懸崖上多了一些長(zhǎng)出來(lái)的藤蔓。原來(lái)她發(fā)現(xiàn)野蘭花的時(shí)候是春天，草木還不是很茂盛，那些藤蔓也不過(guò)剛剛發(fā)芽，如今一個(gè)夏天過(guò)去，它們已經(jīng)攀爬到了懸崖的高處，這樣一來(lái)倒給米朵提供了很多方便。

    有了這些藤蔓，米朵準(zhǔn)備的工具幾乎沒(méi)派上用場(chǎng)，順順利利就攀爬到了野蘭花生長(zhǎng)的地方。

    這次臨近了再看，眼前的這叢野蘭花比在懸崖下看到的更加秀逸清雅，即使是她這樣的外行人，也覺(jué)得眼前這株野蘭花不是凡品。

    米朵挖掘這叢蘭花的時(shí)候，便更多了一份小心，還額外多鏟了一些巖石上的土壤，預(yù)備將來(lái)栽種這叢蘭花的時(shí)候，把這些原生的土壤放進(jìn)去，這樣蘭花就會(huì)更好成活。

    回到家里，米朵顧不上喂雞，先把竹筐里的那叢蘭花取了出來(lái)，小心的栽種在花圃里。

    花圃里的另一頭則栽著米朵從山里采來(lái)的普通野蘭花，因?yàn)槊锥鋾r(shí)不時(shí)的用靈泉水澆灌，所以那些野蘭花都生長(zhǎng)的很好。

    不過(guò)這樣依賴靈泉水也不是長(zhǎng)久之計(jì)，米朵打算過(guò)幾天去鎮(zhèn)上的書肆買幾本關(guān)于養(yǎng)蘭的書籍，有了專業(yè)的養(yǎng)蘭知識(shí)，這些蘭花應(yīng)該會(huì)養(yǎng)的更好，將來(lái)別人問(wèn)起，也有了應(yīng)對(duì)之詞。

    三天后，米朵料理了家務(wù)，就去了鎮(zhèn)上的一家書肆。

    掌柜的雖詫異她一個(gè)普通村婦要養(yǎng)蘭的書籍作甚，但還是叫伙計(jì)給她尋了好幾本關(guān)于養(yǎng)蘭的書籍。

    米朵問(wèn)了一下價(jià)格，養(yǎng)蘭的書籍因?yàn)橐娜撕苌?，價(jià)格并不是很貴，掌柜的給她推薦的這幾本書，加起來(lái)不過(guò)一兩多銀子。米朵手頭并不差錢，便把這幾本書都買了下來(lái)。

    書買回來(lái)以后，米朵鑒于原主并不識(shí)字，就叫貴子念給她聽(tīng)，正好可以幫助貴子溫習(xí)一下學(xué)過(guò)的字。

    不過(guò)貴子上學(xué)才幾個(gè)月，往往讀著讀著就因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)上面的字就卡殼了。米朵便讓他將那些不認(rèn)識(shí)的字記下來(lái)，將來(lái)問(wèn)同窗或是先生。

    七夕節(jié)，張福從外面回來(lái)的時(shí)候，母子兩個(gè)已經(jīng)磕磕絆絆讀完了一本書。

    米朵也已經(jīng)從書上知道，自己從懸崖上采來(lái)的那株蘭花應(yīng)該屬于素心蘭的一種。

    而那些普通的蘭花則應(yīng)該是普通的春蘭。

    米朵比照著書上的栽培方法，讓張福在蘭圃旁邊挖了個(gè)大坑，里面填滿落葉上面再覆一層薄土，這樣來(lái)年春天的時(shí)候，這些落葉就成了蘭花喜歡的腐殖質(zhì)。

    七夕節(jié)過(guò)后，張福就又走了，走時(shí)說(shuō)下一次回來(lái)就應(yīng)該是中秋節(jié)了。他還許諾貴子，下次回來(lái)的時(shí)候會(huì)給他帶一些城里賣的月餅回來(lái)。

    日子溜進(jìn)七月末的時(shí)候，貴子天天扳著手指頭，算他爹還有多少日子回來(lái)。

    哪知還沒(méi)等他爹回來(lái)，顧秀才就給他們這些學(xué)生放了假，說(shuō)是要去訪問(wèn)一個(gè)舊友，差不多要半個(gè)多月時(shí)間。

    貴子將這事告訴給米朵的時(shí)候，米朵起初還有些不當(dāng)回事，后來(lái)某天晚上看貴子在燈下背書，這才想起來(lái)，古代的鄉(xiāng)試不正是這段時(shí)間嗎？

    顧秀才如今才三十來(lái)歲，對(duì)自己還沒(méi)完全放棄希望，繼續(xù)考取舉人也是合情合理的事。

    第74章 誥命夫人

    若是其他人, 只會(huì)覺(jué)得舉人不是那么好考的, 多半會(huì)將此事丟開(kāi)。但是米朵做事一向喜歡未雨綢繆，若是顧秀才這次真的如愿考上舉人了呢，他有了舉人的身份，以后未必會(huì)肯在村里開(kāi)辦私塾。

    雖然顧秀才考了那么多次, 也沒(méi)考中舉人, 但是事有萬(wàn)一，米朵想了想, 決定第二天就去鎮(zhèn)里打聽(tīng)一下, 看鎮(zhèn)上的哪個(gè)私塾比較有名。

    世間的許多事，有時(shí)候偏偏就是那么湊巧。

    顧秀才原來(lái)考了那么多次鄉(xiāng)試, 卻一次也沒(méi)有中，這次他本來(lái)真是去訪友的。但是架不住這個(gè)友人一再勸他再去下場(chǎng)考一次，顧秀才被他說(shuō)的有些心動(dòng)，便回家收拾了一下，抱著可有可無(wú)的心態(tài)又考了一回。

    也許是他對(duì)鄉(xiāng)試結(jié)果已經(jīng)沒(méi)有了那么多期待，這次運(yùn)氣又比較好，分到了天字房，所做的文章又快又好。

    等到鄉(xiāng)試結(jié)果一出來(lái)，雖然不是名列前茅，但也是榜上有名。

    消息傳來(lái), 整個(gè)槐花村都轟動(dòng)了。

    這十里八鄉(xiāng), 已經(jīng)很多年都不曾出過(guò)一個(gè)舉人了。因此顧秀才中舉的消息傳來(lái), 槐花村家家戶戶自發(fā)的湊了些錢財(cái), 送到顧秀才家里，不，現(xiàn)在該稱顧老爺了。

    至于那些曾把孩子送到顧老爺學(xué)堂讀書的大人們，則一個(gè)個(gè)與有榮焉，將來(lái)若是顧老爺中了進(jìn)士做了官，還能不拉拔一下他曾經(jīng)教過(guò)的這些學(xué)生。

    相比其他人的興奮和喜悅，米朵表現(xiàn)的非常淡定，她已經(jīng)在鎮(zhèn)上給貴子看好了一所私塾，教書的先生也是個(gè)秀才，也是一輩子沒(méi)有考中舉人，現(xiàn)在已經(jīng)徹底死心，應(yīng)該不會(huì)再有突然中舉的意外了。

    米朵已經(jīng)打算好了，等到貴子在鎮(zhèn)上讀幾年書，如果能考上秀才的話，她就把他送到書院里讀書。

    不過(guò)這一切的前提得建立在貴子考上秀才，所以當(dāng)貴子問(wèn)米朵舉人是什么時(shí)，米朵不光很認(rèn)真的回答了他這個(gè)問(wèn)題，還講了一些舉人可以擁有的特權(quán)。比如可以出去做官，名下的田地不用上稅。

    貴子雖聽(tīng)得似懂非懂，但是從大人的神情和語(yǔ)氣里，也知道原來(lái)教他們念書的顧先生從今以后的身份就變了。

    顧老爺在槐花村沒(méi)有待幾日，就舉家搬到了鎮(zhèn)上，鎮(zhèn)上的一共富戶為了討好顧老爺，特地送了他一所大宅子，還有幾個(gè)仆婦。

    貴子隨同窗們?nèi)グ菰L顧老爺時(shí)，顧老爺就在一個(gè)新建的花廳接待的他們。

    顧老爺如今春風(fēng)得意，又搬到了鎮(zhèn)上，自然是不會(huì)再教他們念書了，他只當(dāng)面勉勵(lì)了他們幾句，留下了他們中的兩人，就叫其他人回去了。

    貴子進(jìn)學(xué)堂的時(shí)間既短，天賦也不算太高，因此那兩人中并沒(méi)有他，而是和其他人一起回了村里。

    米朵看出貴子回來(lái)的時(shí)候有些落寞，知道他應(yīng)該是在顧府受到了冷待。

    米朵不打算安慰他，而是給他找了個(gè)活干，幫她把花圃空地里長(zhǎng)出的野草拔掉，等春天的時(shí)候再松松土往里施些肥，就可以用來(lái)種植蘭花了。

    這些天，米朵私下里已經(jīng)將幾本蘭花的書籍都看了一遍，她從山上采來(lái)的那些春蘭雖然普通，但是書上也提到過(guò)，一些普通的蘭花叢里也會(huì)出現(xiàn)一兩株不同的蘭花。只要她從里面挑出來(lái)那些不同的蘭花，再加以培育，未必不能培育出一兩個(gè)名貴品種。

    貴子干了會(huì)兒活，心情才慢慢恢復(fù)了平靜，然后開(kāi)口說(shuō)道：“娘，我看顧先生是不打算再教我們了?？墒俏疫€想繼續(xù)念書，然后成為顧先生那樣令大家都羨慕不已的人?！?/br>
    米朵停下了手頭的動(dòng)作，故意皺眉道：“可是這附近的私塾原來(lái)就顧先生一家，你要是還想繼續(xù)念書，就得到鎮(zhèn)上去了。到鎮(zhèn)上念書，不到天明就得起身趕路，中午還不能回來(lái)，你還這么小，能吃得了這苦嗎？”

    貴子道：“能，只要爹娘能供我讀書，就是吃再多的苦，我也愿意?！?/br>
    米朵微微笑了笑，看來(lái)貴子今天受的刺激不小。這樣也好，大人們?cè)僭趺礊楹⒆涌紤]，再怎么為他們鋪路，也比不上他們自己有奮發(fā)圖強(qiáng)的精神。所以米朵私下里盡管做了很多事，但是在貴子面前卻從來(lái)不提，就是不讓他有一個(gè)感覺(jué)，好像什么事家里都會(huì)出面幫他解決，他只要好好讀書就行。

    如今貴子自己主動(dòng)提出了要繼續(xù)念書，米朵覺(jué)得這比自己事先樣樣都給他安排好，他只要照做強(qiáng)的多。

    這一點(diǎn)只看，米朵把他帶到鎮(zhèn)上的那家私塾，孔老先生問(wèn)他一些問(wèn)題時(shí)，他回答的相當(dāng)認(rèn)真就可以看出他對(duì)待此事的態(tài)度。

    孔老先生聽(tīng)說(shuō)貴子原來(lái)的先生就是顧老爺時(shí)，眼里不由閃過(guò)了一絲復(fù)雜之色，顧老爺?shù)氖论E他這些天也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不羨慕那是假的，只是讓他想不到的是，竟然這么快就見(jiàn)到了他教過(guò)的一個(gè)學(xué)生。

    有這樣一層關(guān)系，孔老先生便將貴子默默劃進(jìn)了可以重點(diǎn)培養(yǎng)的那幾個(gè)學(xué)生里面，而且把他安排到了一個(gè)比較靠前的位置。

    以后貴子就開(kāi)始了到鎮(zhèn)上念書的日子，起初幾天米朵有些不放心，每次都要把他送到鎮(zhèn)上才安心。

    后來(lái)村里有些大人見(jiàn)米朵將貴子送去了鎮(zhèn)上讀書，也起了同樣的心思，在來(lái)問(wèn)過(guò)那家私塾的好壞后，有兩家大人也把孩子送到了孔老先生開(kāi)的那家私塾，于是貴子以后上下學(xué)就多了兩個(gè)人作伴。

    孔老先生教了幾十年私塾，每年雷打不動(dòng)要給學(xué)生放兩個(gè)長(zhǎng)假。一個(gè)是年假，從臘月初十開(kāi)始到正月十六，好讓學(xué)生們回家過(guò)年。一個(gè)是秋收假，考慮到學(xué)生們有一半都是來(lái)自鄉(xiāng)下，便在每年的秋收時(shí)節(jié)放半個(gè)月假，好讓學(xué)生們有干農(nóng)活的時(shí)間。

    貴子三人去學(xué)堂的時(shí)候已經(jīng)是八月底了，三個(gè)多月以后，他們就迎來(lái)了年假。

    張福自從中秋過(guò)后，一直到臘月中旬才回來(lái)。兒子去了鎮(zhèn)上念書，光是束修就比從前多了一倍，張福也就越發(fā)不敢懈怠，連著接了好幾家的活，掙夠了貴子來(lái)年春天交的束修和筆墨費(fèi)，才回到家里。

    一家人團(tuán)團(tuán)圓圓的過(guò)了個(gè)年，正月十五以后，張福沒(méi)有急著出去掙錢。一來(lái)這個(gè)時(shí)候，很少有人家要打家具，二來(lái)貴子上下學(xué)背的書包有些不方便，張福便想著給兒子做一個(gè)三層的書箱。

    米朵則忙著給蘭圃松土，她還打算在院子里的西邊開(kāi)墾一塊菜地，種一些蔬菜瓜果，這樣貴子的午飯也能豐盛一些。

    張福做書箱之余，也過(guò)來(lái)幫她干活。

    兩口子給蘭圃松完土，又在西邊開(kāi)墾出一塊菜地，便到了谷雨時(shí)候。

    張福幫著米朵在菜地里栽了一些蔬菜，就繼續(xù)出門干活去了。

    米朵則接著給蘭花分株，挑選那些葉子修長(zhǎng)、有飄逸之姿的蘭花單獨(dú)栽種在一邊，等蘭花開(kāi)了以后，她又從中挑選了幾株花色比較漂亮的蘭花，也單獨(dú)栽種在了一邊。

    春蘭開(kāi)放不久，那叢素心蘭也開(kāi)了花。

    這叢素心蘭一共有三株，去年開(kāi)放的時(shí)候，米朵見(jiàn)過(guò)，只有一簇蘭花，而且只有六朵蘭花。

    今年不知道是不是經(jīng)常用靈泉水澆灌的原因，三株素心蘭都開(kāi)了花，三簇蘭花都是九朵，顏色也由之前的綠白色轉(zhuǎn)為了碧玉色，雅淡中卻又帶著一絲嬌艷，且清香撲鼻。

    雖然蘭花的顏色都是碧玉色，但是在細(xì)節(jié)處卻還是有細(xì)微的差別。

    其中一株素心蘭開(kāi)出的蘭花不僅顏色要比其他兩株的顏色更加?jì)善G一些，而且花瓣的中間還有一絲不大明顯的白線。

    這樣細(xì)微的差別，對(duì)于外行來(lái)說(shuō)，可能沒(méi)有什么。但是米朵看了好幾本關(guān)于蘭花的書籍以后，深知這樣的不同在蘭花中顯得格外寶貴，因?yàn)橛兴煌痛磉@株蘭花有成為名品的潛質(zhì)。

    為此，米朵特地把這株花瓣中間有一絲白線的素心蘭單獨(dú)移了出來(lái)，并且給它取名一線雪。

    后來(lái)連貴子都知道這株名為一線雪的蘭花與眾不同，每次踏進(jìn)蘭花圃的時(shí)候都要小心翼翼的繞開(kāi)它。

    米朵照顧得也越發(fā)精心，為了讓它的葉片保持碧玉般的光澤，葉姿飄然挺秀，平時(shí)澆灌的水都是取自雨水，而且是存放在甕缸內(nèi)半個(gè)月之久，已經(jīng)生出綠色水藻的雨水。

    至于施肥方面，米朵更是細(xì)致無(wú)比。素心蘭雖然喜肥，但是施肥過(guò)多卻會(huì)影響蘭花的顏色，米朵就半個(gè)月施一次肥，所施的肥采自糞泥和黑沙泥，每次施肥之前把糞泥和黑沙泥預(yù)先曬干，施肥的時(shí)候再夾雜些草屑，然后再用清水澆灌。

    某天張?；貋?lái)，看米朵在蘭圃里伺候蘭花，不由發(fā)出了一聲感慨，“怪不得市面上賣的蘭花貴的要好幾十兩銀子一盆，原來(lái)是耗費(fèi)這么多功夫和時(shí)間養(yǎng)出來(lái)的?！?/br>
    自從米朵下決心開(kāi)始培育蘭花以后，張福出去干活的時(shí)候，就打聽(tīng)了一下那些蘭花的價(jià)格，好一點(diǎn)的蘭花，不過(guò)一二兩銀子一盆，稍微名貴一些的，就像是張福所說(shuō)的，一盆就要幾十兩銀子。

    至于那些稱得上名品的蘭花，市面上連有都沒(méi)有，據(jù)張福推測(cè)，只怕得價(jià)值好幾百兩銀子。

    雖然他實(shí)在想不通一盆蘭花怎么能值那么多銀子，但是卻并不妨礙他對(duì)米朵所種的蘭花保持一種小心翼翼的態(tài)度。

    米朵施肥和澆水的時(shí)候，他最多在旁邊看上一眼，在他眼里，那些修長(zhǎng)的葉片以后可都是白花花的銀子，可不敢碰壞一絲一毫。

    第75章 誥命夫人

    一線雪被米朵精心照顧了一年, 來(lái)年春天再開(kāi)花的時(shí)候, 原來(lái)的一簇九朵蘭花, 已經(jīng)增多到了十二朵，而且碧玉色花瓣當(dāng)中的那條白線越發(fā)明顯，在花瓣和蘭葉的映襯下, 真如白雪一樣瑩潔可愛(ài)。

    而其他被米朵單獨(dú)挑出來(lái)的一些春蘭，也出現(xiàn)了一株花色不次于一線雪的蘭花。

    那株蘭花因?yàn)榛ㄉ绕渌禾m的顏色淺的多, 花瓣又比較接近荷瓣型, 當(dāng)初就被特地挑選了出來(lái)。

    今年開(kāi)花的時(shí)候，這株蘭花開(kāi)出的十朵形似荷花的花瓣玉白如雪，猶如淡妝西子一般, 不染一塵。

    米朵也給它取了一個(gè)文雅的名字, 叫做素裳，取其素裳縞衣之意。

    還有一株開(kāi)淡綠色花的春蘭，雖不及一線雪和素裳出眾，但是花型也很出眾，猶如梅花一樣，被米朵取名綠梅。