很快到了傍晚，三人一起結伴去廚房領飯，途中遇到了東郭季。

    東郭季對姜挺手中可以安撫烈馬的飼料十分感興趣，他在元京做了兩年太仆，也未見過如此奇妙的飼料。杜沿杉此次將戰(zhàn)馬一事交由他負責，他可不能錯過這一千載難逢的大好機會。

    只是他手頭上全是難以馴服的烈馬，而杜沿杉命他在一個月內把烈馬全部馴服，運送到邊境的戰(zhàn)場。

    馴服一匹草原上自由自在慣了的烈馬，比馴服一匹普通家馬要困難多了，不僅花時間，還很考驗馬夫的技巧，不一小心就會受傷，被摔下馬，運氣不好還會被踩斷肋骨。李易手下沒有一個能馴服的黑馬居然被姜挺輕易搞定，這讓東郭季吃驚不已。

    目前的處境，還是得靠這個人。東郭季轉了轉眼珠子，朝姜挺走去。

    “你是姜挺吧？”

    “嗯？”姜挺正在和善舞打聽青山寺的功夫，聽到有人叫他忙轉身答道，“正是小的，見過東郭大人。”

    “好，我現(xiàn)在升你做管事，明日你把你那些個可以安撫馬匹的飼料統(tǒng)統(tǒng)給馬喂下?！睎|郭季直接開門見山，沒人會拒絕升官發(fā)財。

    “多謝東郭大人提攜，小的初來馬場，恐難以勝任管事一職。?！苯χ雷约喝橇寺闊稚系娘暳细静粔蛩旭R匹食用，而且他還沒解開飼料的配制秘方，說不定這飼料跟那會吸東西的匕首一樣，根本就是不屬于這個人間?！靶〉氖稚巷暳现皇Ｏ乱稽c，這飼料是我友人配制，小的并不清楚詳細的方子，一時半會無法配制出更多的飼料。”

    東郭季心中冷哼了一聲，說什么不知道配制的方子，根本就是在拿喬，在馴馬一事上自己還要靠姜挺幫忙，暫時不能動他。

    “不知姜管事能否拿到飼料的秘方？”東郭季和顏悅色道，“魯南國野馬充良駒一事，本是我們馬場的失職，國師將此事壓下已屬不易。若是無法在期限內將烈馬馴服成戰(zhàn)馬送至戰(zhàn)場，傳到皇上耳里，恐怕不止我一個人要遭殃，馬場里所有的人都逃脫不了罪責。”

    “小的明白大人的難處，”東郭季的意思擺明了交不出配方，便要拉自己陪葬。“小的一定會竭盡全力解開方子?！?/br>
    “那就好，”東郭季笑了下，“不如你跟我一起去用飯吧?！敝鞴艿幕锸骋绕胀R夫好很多。

    “多謝大人美意，小的腿上受傷，行動不太方便，就不叨擾大人了?！苯Τ瘱|郭季鞠了一躬。

    東郭季瞧他腿上的確包著繃帶，也沒強求，囑咐姜挺多多休息便先行離去。

    聽了姜挺和東郭季之間的對話，善舞沒什么反應，木南卻有些焦慮不安起來。

    姜挺拍了拍他瘦小的肩膀道：“別擔心，總會有辦法的?！逼鋵嵔]多少信心能把飼料的配方摸清，不過他還有自保系統(tǒng)，這是他最后的底牌，他原本打算盡量不去使用積分。

    馬夫的伙食并不好，馬場里多出些工匠后連量也少了。姜挺只領到兩個饅頭，一碗稀粥。整個馬場一派蕭條，在去廚房這一路上所遇到的幾個馬夫也均是萎靡不振。

    解決掉午飯后，善舞和木南要去馬廄幫忙。姜挺的腿上有傷，東郭季特意讓他在屋里休養(yǎng)，以后的幾日也不用去馬廄，當務之急是盡快解開飼料的配方。

    趁屋里沒其他外人在，姜挺坐在自個的小床鋪上拿出了黑鐵，他上午順利馴服黑馬之后，還沒來得急領取獎勵。系統(tǒng)上顯示“馴服烈馬”這個任務的完成度只為1/3，果然是要馴服所有的烈馬才算完成任務么？可系統(tǒng)只給了他六枚飼料，目前手上只剩下了五枚，這該如何是好？

    姜挺捧著油紙包一陣苦惱，他掰了一小塊飼料放進嘴里，從味道中嘗出有玉米、鹽、花生或者大豆，似乎并沒有特別之處。

    他仔細端詳著手里的飼料，無意間瞟到包在飼料下面的油紙上似乎有什么東西。把整張油紙打開攤平后才發(fā)現(xiàn)，上面寫著幾行小字。

    “先取古豆一勺，一竹花三朵，以溫水浸泡……”原來飼料的配方居然就寫在這粗糙的油紙包上，這該死的系統(tǒng)也不提醒下，萬一自己把油紙扔了豈不是永遠都不知道這配方了。

    姜挺取來筆墨，將方子上所提到的幾種材料一一記錄下來。

    “呃……”身后突然傳來一聲嘆息，姜挺一個激靈，這才意識到屋里還躺著一個病人。

    “李大人？”姜挺來到李易身邊，蹲下|身子問道。

    “渴……渴……”

    姜挺忙倒來一碗水，小口小口喂給李易。

    “多謝……”李易喝完水后，吃力地說道。整整一百杖，不知該說李易命硬，還是行刑的人用了巧勁，外表看著傷勢重，內里的傷勢卻輕，李易這么快便恢復了神智。

    “大人可有其他吩咐？”

    李易搖了下頭。

    “那好，大人安心靜養(yǎng)，不用擔心馬場的事物。”姜挺替李易改好薄被，拿著寫滿材料名的宣紙去找東郭季。

    這個馬場十分簡陋，中間是橫豎兩排長形馬廄，周圍是幾間泥坯矮房。邊上是大一片的荒草空地，平常用于鍛煉馬匹的體力和腳程。加上此次魯南國運送過來的烈馬，整個馬場里大約有三百匹馬，著實擁擠了些。

    馬場外的工匠們正緊鑼密鼓的忙碌著，部分住屋的地基已經(jīng)完成，圍欄的位置也已劃好。

    當姜挺找到東郭季的時候，對方正在查看杜沿杉留下的兩匹瑞馬。

    “東郭大人。”隔著一道欄桿，姜挺喊道。

    “哦，是姜管事啊，”東郭季聞聲轉過頭來，捋了把嘴上的兩撇胡子，“可是想出方子了？”

    “嗯，”姜挺遞上寫好的紙條，“那飼料是由這幾種作物制成?！?/br>
    東郭季瞇著眼睛看了看紙條上的幾排名字，都是些很普通的植物。雖然有了方子所需的材料名字，但還不知該如何炮制這幾種植物才能做出有效的飼料來。

    他將紙條攥進手心，朝姜挺諂媚一笑：“多虧姜管事提供的方子，這下馬場有救了，我立刻命人去將這些東西收集過來?！?/br>
    “有勞大人了。”

    交代完方子的事，姜挺把注意力放在了身旁的兩匹瑞馬上。

    “這兩匹可是國師馬車前的瑞馬？”姜挺問道，他曾坐過杜沿杉的馬車，對這兩匹馬略有印象。

    “正是，”東郭季摸了摸其中一匹瑞馬的脖子，潔白無瑕的鬃毛猶如絲綢般滑不膩手，真不愧是當今首屈一指的名駒?！皣鴰煷笕舜诵刑氐貙⑽覈鴥H有的兩匹瑞馬留在馬場里……”

    瑞馬腳程比普通馬匹快上不少，這種馬耐力極好，生殖力卻很低，而且壽命很短，一匹母瑞馬一生只會產(chǎn)下一到兩匹小馬，尤為珍貴。

    正是因為數(shù)量稀少，且體態(tài)優(yōu)美，性子溫順，所以深受各國豪門貴胄的喜愛，一匹優(yōu)質的瑞馬往往價值連城。

    “……都是為了我朔國的江山著想啊！”

    “江山？這話從何說起？”姜挺不解地問道，

    “如果能培育出既擁有瑞馬腳力，又有極高繁殖能力的戰(zhàn)馬來，我朔國的騎兵戰(zhàn)斗力必能大大提升。”東郭季突然抬頭仰望天空，發(fā)出一陣感嘆，“國師割愛將瑞馬留在這里，此舉可謂深明大義！若是人人都能像國師那般為我國著想，我朔國必定能成為一大強國！”

    姜挺無語狀，杜沿杉現(xiàn)在又不在，東郭季這些話說了也是白說，而且馬匹之間的血統(tǒng)不同，朔國的養(yǎng)馬技術十分落后，想要成功培養(yǎng)出雜交的馬種是非常困難的，在血統(tǒng)上就有各種缺陷。受孕的母馬很容易死亡，千辛萬苦產(chǎn)下來的幼崽存活率更是低下。

    “姜管事既然能輕而易舉配制出馴服烈馬的飼料來，想必對馬匹配種方面也略有小成吧！”東郭季繼續(xù)說道。

    “小的并不懂配種之事，那飼料也是友人相贈，”姜挺急忙辯解道。東郭季剛才的一堆廢話，原來是想把他的事務都推給自己來做。不知系統(tǒng)會不會給他提示，不到逼不得已的時刻，姜挺也不愿為他人做嫁衣。

    “賢弟不可妄自菲薄，”東郭季停了一下，微微笑道，“為兄與賢弟一見如故，賢弟應該不介意為兄這么稱呼吧？”

    非常介意！

    這廝真是厚顏無恥，姜挺甘拜下風：“小的何德何能，怎敢高攀大人？不如先解決烈馬一事，培養(yǎng)新品種的戰(zhàn)馬還需從長計議?！?/br>
    “是我太急了，”東郭季將瑞馬的韁繩綁到馬栓上，“出生在這亂世，就不該獨善其身，賢弟和我，以及馬場里的其他兄弟，早就是拴在一根稻草上的螞蚱了。”

    “大人所言極是。”姜挺自然是知道，這馬場里一旦出了什么岔子，自己也難逃其咎，可這話從東郭季嘴里說出來，怎么聽怎么別扭。

    隨后他又繼續(xù)忍受了一會東郭季那滔滔不絕的口才，終以腿腳不便而脫身。

    姜挺啊姜挺，你可要學著點……

    姜挺走在回去的路上，抿著嘴巴，略有所思。