當(dāng)那兩個去元京購買材料的馬夫回來時，已過去了大半個月。眾人一齊制作出一大筐子飼料來，分食給所有的烈馬，總算是將它們的野性撫平了。

    馬場里的新馬房擴建好后，原本擁擠的馬廄也稍稍空閑了點。

    姜挺順利完成了系統(tǒng)里的馴馬任務(wù)后，不僅領(lǐng)取到30點積分，還開啟了系統(tǒng)里的部分功能。比如兌換功能，姜挺發(fā)現(xiàn)兌換系統(tǒng)里一些閱讀類物品所需的積分非常少，一卷書的積分為2點，分上下卷的也只需3點。

    他用馴馬任務(wù)所獲得的積分兌換了不少書籍，利用在馬場里的空暇時間去閱讀。系統(tǒng)里的書籍五花八門、千奇百怪，有什么《壓倒情敵的一百零八種方法》、《黃老太擇菜寶典》、《降龍十巴掌》等等。

    姜挺精挑細選了幾本有利于他目前處境的書籍，關(guān)于養(yǎng)馬和搏斗作戰(zhàn)類的，畢竟他的積分并不多，一些莫名其妙的書只可遠觀。

    他偶爾還會跟善舞切磋一番，善舞擅長拳法且重力道，是十分適合近戰(zhàn)的對練對象。姜挺在善舞手上吃了不少虧，曾打趣的提議善舞該去參軍，善舞說自己不喜歡過打打殺殺的日子，這一點倒是跟姜挺有些相似。

    可每當(dāng)問起善舞為何會破戒時，他總是低頭不語，一臉無奈。

    每個人心里都藏著事。

    日子過得很快，當(dāng)初的那批烈馬們均已被馴服成了聽從指令的優(yōu)秀戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬與普通馬不同，它們需要在戰(zhàn)場上和騎兵們出生入死，必須學(xué)會遵守各種主人所下達的各種指令，稍有配合不當(dāng)就會令鞍上的主人被敵人斬殺。

    馬是聰明的動物，學(xué)習(xí)能力極強，只要反復(fù)訓(xùn)練便能將復(fù)雜的指令記住。只不過邊境那邊飛鴿傳書，催促馬場盡快將馬匹們送至前線，東郭季得令后擅自加快了戰(zhàn)馬的訓(xùn)練力度。

    戰(zhàn)馬們不僅要在短期內(nèi)學(xué)習(xí)辨別指令，還得鍛煉長途跋涉的體能。騎兵們都是身負鎧甲，手持槍矛長戟等兵器，一匹戰(zhàn)馬的負重能力也很重要。

    馬的聽覺敏感，一聽到較大的聲響便會受到驚嚇，作為戰(zhàn)馬還必須適應(yīng)戰(zhàn)場上的各種鼓炮和廝殺聲。

    已經(jīng)能夠下床行走的李易和王雙兩人是不同意這樣大力度馴馬的，但東郭季一意孤行，對他來說完成上級的命令比什么都重要。

    硯墨似乎已經(jīng)認定了姜挺為自己的主人，只愿意讓姜挺一人乘騎，這讓姜挺十分苦惱。當(dāng)他親自為硯墨取名時，便已跟硯墨已經(jīng)產(chǎn)生了感情，他為人最是心軟，實在不想讓硯墨置身于危險的戰(zhàn)爭中。

    可硯墨原本就是被當(dāng)做戰(zhàn)馬來培養(yǎng)的，而且是所有戰(zhàn)馬里資質(zhì)最好的馬匹之一，他一個小小的馬夫又有什么權(quán)利去阻止它進入前線呢？

    他騎著硯墨在馬場外寬廣的跑場里溜了一圈后，卸下它的轡頭和鞍座，將它牽進了馬廄。心中再不舍也沒有辦法，明天便是離開馬場前往邊境的日子。

    第二天，東郭季宣布了一同將戰(zhàn)馬運送至邊境的馬夫名額。有姜挺和善舞，以及王雙等人，李易因為身體的緣故不能同去，只能囑咐善舞一定要對馬群多加注意。

    木南因為落選而有些沮喪，他沒有姜挺和善舞那么能干，這樣的結(jié)局是早能料想到的，可還是控制不住的失落。

    留在馬場里的幾個馬夫一同將馬隊送出了路口。

    看著他們遠去的背影，木南暗暗發(fā)誓，總有一天也會成為那樣可以獨擋一面的人。

    馬隊里的馬群用特殊的繩索牽住，兩匹并行，一匹連著一匹，邊上有騎馬的馬夫看管著。隊伍的前面由東郭季帶領(lǐng)，最后面則是馱著草料的馬車。

    由于臨行前邊境又傳來一份催促的飛鴿傳書，東郭季顯得心急火燎，整個行程安排的過于緊湊。除了晚上，連他們用飯的時間都恨不得用來趕路。

    馬匹先前過勞訓(xùn)練時，已造成體力大損，現(xiàn)下又日以繼夜的趕路，顯得十分疲倦，連體力較好的硯墨也出現(xiàn)了疲態(tài)。

    姜挺看著疲憊不堪的馬群，心底里有些不詳?shù)念A(yù)感。

    他曾掏出黑鐵反復(fù)查看系統(tǒng)，但系統(tǒng)并沒有提示下一個危機，也就是意味著這段行程里姜挺不會再遇到什么危及生命的狀況了？

    他不敢百分百信任這個系統(tǒng)，一路上仍是繃緊了神經(jīng)。

    越靠近邊境的地方越是不太平，村鎮(zhèn)破敗蕭條，人口也稀少。這里時常受到戰(zhàn)火的波及，還有山賊馬賊出沒。

    朔國目前的人口只有全盛時期的三分之二，而且每年都在減少，大部分百姓被貧窮和疾病纏身，只有元京和其他一些大城鎮(zhèn)還算富庶。王公貴族們整日歌舞升平，百姓的日子卻越過越窮，貧富懸殊使得朔國政局動蕩不安，各地的暴動不斷，朔國沒有自己的大型軍隊，每次暴動都會求助于強大的彥國，由彥國出兵擊退造反的亂民。

    鎮(zhèn)壓過后，是更為嚴酷的剝削，搜刮上來的民脂民膏不僅要供朝廷的用度，還需進貢給彥國。

    日積月累的惡性循環(huán)，使得朔國元氣大傷。朔國這一代的皇帝是個有遠見的明君，他重用頗有能力的杜沿杉，一君一臣曾多次在重大的國事中力挽狂瀾，但也已經(jīng)阻止不了朔國內(nèi)部的漸漸腐化。

    馬隊抵達邊境處的最后一個驛站，再往前幾里地便是雷帛軍隊所在地。東郭季命姜挺等人在驛站里稍作整頓，務(wù)必以最好的狀態(tài)前往營地。

    馬群們連日奔波，并不是一時半會就能恢復(fù)體力的，再加上馬匹所食用的草料十分粗糙，東郭季為了加快行程而減輕了不少負重，一些戰(zhàn)馬日常需補充的飼料也沒有備上，導(dǎo)致戰(zhàn)馬們的狀態(tài)不容樂觀，就算到了軍營里也不能立刻上戰(zhàn)場。

    姜挺給硯墨喂了水，向驛站的老漢打聽了目前的局勢。

    聽老漢說，冉國的士兵時常來附近燒殺搶掠，一旦朔國的軍隊前來，他們便立刻撤離，這讓雷帛十分頭痛。

    恐怕冉國只是為了來探探朔國的底子，冉國與朔國的國力相當(dāng)，想必他們早已聽聞了朔國擴軍的消息。冉朔兩國的地理位置比較接近，冉國擔(dān)心朔國強大起來后會威脅到他們的國土安危。

    了解了大致局勢后，姜挺再次拿出黑鐵查看上面的系統(tǒng)，發(fā)覺系統(tǒng)終于有了新的危機提示。他二話不說，立馬選擇消耗掉10點積分開啟了預(yù)知。

    系統(tǒng)：扣除10點積分，接下來您所要遇到的危機是保護國師。您的結(jié)局一：和國師杜沿杉一起死于荒野，結(jié)局二：將國師杜沿杉安全護送回朔*隊。是否使用10點積分開啟應(yīng)對此危機的攻略？

    姜挺愣了一下，他怎么又和杜沿杉牽扯到一起了？既然已經(jīng)選擇了跟前世的一切告別，那些人和事能不接觸就不接觸吧，他對這幾個人是避之不及，雖說對杜沿杉的感覺并不壞，甚至有點敬佩此人。

    沒等姜挺選擇開啟攻略，善舞便來找他，說是東郭季下了繼續(xù)趕路的命令，讓所有人盡快去驛站門口集合。

    距離雷帛的營地只剩幾里地的路程，姜挺等人很快就到達了目的地。

    一大片空地里搭滿了大大小小的帳篷，帳篷群的中間豎著一根高高的旗桿，朔國的金邊黑鷹旗在天空中徐徐飄動。

    此時士兵們正在進行cao練，接見他們的副官告知國師與將軍正在帳篷里商討作戰(zhàn)對策，讓東郭季在帳篷門口稍作等待，自己先進去通報。

    帳篷里發(fā)出一些聲響后，杜沿杉先走了出來，東郭季立馬迎了上去。姜挺遠遠站在人群中往他那里瞄了一眼，一月不見對方消瘦了不少，定是為了邊境之事而過于cao勞。

    雷帛隨后也出了帳篷，東郭季帶著兩人前往后面的馬隊里查看戰(zhàn)馬。

    接下來便沒有姜挺等人的事了，善舞對軍營顯得十分好奇，在營地里四下觀看，被王雙呵斥才收斂了些。

    姜挺原本打算找個沒人的地方，拿出黑鐵繼續(xù)之前的cao作。系統(tǒng)給出的提示之一是他與杜沿杉雙雙死在荒野，莫非是遭到冉國士兵的襲擊？

    這次的危機不比前面那次，姜挺沒有什么把握可以靠自己的力量來應(yīng)付，他決定開啟攻略提示，有必要的話還得兌換所需道具。

    剛走了幾步，便有一個熟悉的身影闖進姜挺的視線。

    是蘇妙……

    再見蘇妙恍若隔世，這個前世里比姜挺生命還重要的人，此刻仿佛已經(jīng)離他很遙遠很遙遠了。

    蘇妙聽說馬隊已經(jīng)抵達軍營，便放下手中的活來到附近等候，他早早就看到了隊伍里的姜挺。對方已不像參軍前那樣病歪歪的，黑了，壯了，變得頗有男子氣概。

    他站在原地猶豫著，不知該不該上前與姜挺搭話，腳步卻不受控制的朝姜挺走去。

    姜挺面無表情地看著蘇妙，見對方一臉欲言又止的樣子，便問道：“最近可好？”

    “……嗯，”蘇妙點了下頭，“就這樣吧，給將軍當(dāng)小廝，照顧他的飲食起居，給他喂喂馬什么的。你呢？”

    “我在馬場里養(yǎng)馬，學(xué)了不少東西?！苯Υ鸬?。

    他們兩人似乎很久沒有這樣平靜的交談了。

    蘇妙沒有繼續(xù)接下去，姜挺也不知該說些什么，兩人就這樣站著。

    僵持了一會，姜挺說自己要回馬隊里了，草草向蘇妙告別。

    蘇妙應(yīng)了一聲，目送他離開。

    只是，姜挺轉(zhuǎn)身離開的時候，并沒有看見蘇妙臉上突然閃過的一抹詭異笑容。