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    宣武帝下令大赦之后，刑部忙得找不著北，他們有太多的犯人需要審議是否夠得上大赦的范圍，又要定下每個(gè)能被贖走的犯人所需要的金額，整個(gè)刑部忙昏了頭，上下轉(zhuǎn)了好幾天才堪堪將一切都給安排好。

    獄中的犯人們，如果得到通知，知道自己是屬于只要出錢(qián)就能贖回良籍或者奴籍的，便會(huì)想方設(shè)法往外找認(rèn)識(shí)的人出錢(qián)將自己贖出牢去，大多是親人，沒(méi)有親人的，也只能找朋友甚至只是一面之緣的人了。

    金蓮縮在牢房中聽(tīng)見(jiàn)自己的名字居然也被念到時(shí)，枯瘦的臉上嵌著的那雙死水般的眼睛里終于露出了希冀的光芒。

    作為席向晚原先的大丫鬟，雖然偷了主子的香囊交給別人，但罪行未遂，最后頂罪的是包氏身邊的秦mama，而她一個(gè)小角色，還沒(méi)來(lái)得及被包氏料理，后者就自己麻煩纏身再無(wú)力去管別人了。

    因而，金蓮一直被關(guān)在大牢中，沒(méi)想到自己居然等到了天下大赦的這一日。

    按照大慶的律法，她罪行不重，只要有人愿意出三十兩銀子來(lái)贖人，她就可以從這牢里出去了！

    想到這里，已經(jīng)許久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)天日的金蓮不由得有些激動(dòng)。

    區(qū)區(qū)三十兩銀子，入獄前的她自己都能拿得出來(lái)，只要隨便找到一個(gè)曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的人，幾乎都能拿得出這筆錢(qián)來(lái)將她贖走！

    當(dāng)獄卒一個(gè)個(gè)挨個(gè)問(wèn)囚犯要不要往外遞消息的時(shí)候，金蓮斟酌許久才走了上去，壓低聲音對(duì)獄卒道，“這位爺，我想往席府里頭遞個(gè)信兒，讓我的熟人來(lái)贖我。”

    獄卒聽(tīng)見(jiàn)席府兩字，抬頭多看了金蓮一眼，不耐煩的臉色好了一些，“給席府的誰(shuí)？”

    “席府大姑娘的大丫鬟，碧蘭，我叫金蓮，她聽(tīng)了就知道我是誰(shuí)的。”

    獄卒唰唰記下金蓮所說(shuō)的名字，搖著腦袋道，“席府的姑娘，很快就要稱(chēng)寧夫人咯。聽(tīng)說(shuō)席府姑娘心地好，你要是個(gè)稱(chēng)職的丫鬟，想必三十兩銀子她還是會(huì)替你出的。”

    金蓮一愣，她在這獄中根本沒(méi)有和外界接觸的渠道，認(rèn)知還停留在幾個(gè)月前剛?cè)氇z的時(shí)候，“姑娘要嫁人了？”

    “怎么不嫁？”獄卒甩了甩手中冊(cè)子，“嫁的可是當(dāng)朝首輔，大慶開(kāi)國(guó)以來(lái)最年輕的那位，要是你沒(méi)進(jìn)這牢里，陪嫁過(guò)去日子就好過(guò)得很了。”

    金蓮咬咬嘴唇?jīng)]說(shuō)話，目送獄卒走遠(yuǎn)，又縮回了陰冷窄小的牢房角落里。

    她并不在意席向晚究竟嫁得好不好，又嫁給了誰(shuí)。她最想知道的，是三少爺席元坤現(xiàn)在成親了沒(méi)有？定親了沒(méi)有？她若是出了牢去，還有沒(méi)有機(jī)會(huì)當(dāng)他的貼身丫鬟？

    刑部的動(dòng)作很快，從牢里發(fā)出的信件很快就送向了大慶的各州，汴京城里的人自然是第一批收到信函的。

    碧蘭莫名其妙拿到這信的時(shí)候還愣了一會(huì)兒，只道自己又不識(shí)字怎么會(huì)收到信，轉(zhuǎn)頭讓翠羽拆了給念了。

    “這個(gè)金蓮，就是先前姑娘的大丫鬟吧？”翠羽想了想，回憶起了這個(gè)被自己頂替的前大丫鬟，“三十兩銀子？她可真看得起自己，臉皮真夠厚的。也就是姑娘那晚上早有預(yù)料，防備得好，若是真讓那包氏成了事，姑娘的名聲就被她踐踏了——居然還有臉回頭來(lái)找你求救？”

    翠羽說(shuō)著，唰唰就將信給撕了，沒(méi)再還到碧蘭的手里。

    碧蘭卻有些猶豫，“我和金蓮自小一起在姑娘身邊長(zhǎng)大的，情同姐妹，她也不是原來(lái)就這樣……只不過(guò)三十兩銀子，我還是掏的出來(lái)的。金蓮沒(méi)有別的親人，我總不好讓她就這樣在牢里蹉跎一輩子。”

    翠羽斜睨了碧蘭一眼，知道席向晚身邊這個(gè)大丫鬟憨厚老實(shí)得有些過(guò)分，但也沒(méi)想到能這么人人欺負(fù)。她想了想，道，“這樣，這幾日姑娘怕是沒(méi)空出門(mén)，你在府中伺候姑娘，我代你去牢里看一趟那個(gè)金蓮有沒(méi)有悔改之意，若是有，再問(wèn)姑娘準(zhǔn)不準(zhǔn)贖人，如何？”

    碧蘭自然是同意了，翠羽第二日就去了牢里。

    這大概是各個(gè)監(jiān)獄人氣最旺的時(shí)候了，來(lái)來(lái)往往有不少的人探望著自己的親朋好友，就連里頭似乎都不顯得那么陰森森了。

    翠羽進(jìn)牢里一點(diǎn)也不陌生，甚至不用人指引，只和在門(mén)口的一個(gè)獄長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)過(guò)金蓮的位置便掛了訪客的腰牌往里頭自顧自走去。

    獄卒們見(jiàn)到她的腰牌便將目光移開(kāi)，也不管她是不是獨(dú)自行走。

    這牢里雖說(shuō)不是誰(shuí)都能來(lái)的地方，但若是有了門(mén)道和特權(quán)，哪怕腰牌不掛也是能進(jìn)出自如的。

    翠羽不多時(shí)便找到金蓮的牢房前，那間窄小的牢房里關(guān)押了足足三個(gè)女犯，當(dāng)翠羽停在那牢房門(mén)前的時(shí)候，三個(gè)女人同時(shí)驚喜地望向了她，可隨即三雙眼睛同時(shí)暗了下去。

    “金蓮是哪個(gè)？”翠羽問(wèn)著，將目光落在了牢房中最年輕的一人身上。

    金蓮又重新燃起了希望，她跌跌撞撞地爬起身跑向翠羽，隔著柵欄看她，“碧蘭是你的什么人？”

    “不用你多問(wèn)?！贝溆鹈鏌o(wú)表情，“你想贖身？席府憑什么替你出這筆錢(qián)？”

    她極其看不慣金蓮這個(gè)為了自己的利益就能出賣(mài)主子的小蹄子——?jiǎng)e說(shuō)是自己主子，哪怕只是個(gè)普通的朋友甚至泛泛之交，都不該這么陷害別人的。

    更可笑的是，這金蓮居然還求救求到被她害過(guò)的人身上了，真是滑天下之大稽。

    金蓮有些狐疑，“我怎么信任你？”

    翠羽上下看她一眼，二話不說(shuō)轉(zhuǎn)身就走。

    金蓮這才急了，她抓著欄桿用力將頭從中間探出去，抬高聲音喊道，“如果姑娘救我出去，我能告訴她一個(gè)秘密！”

    翠羽停下腳步，轉(zhuǎn)臉時(shí)神情有些輕蔑，“你在牢里半年了，能知道什么秘密？”

    “真的！”金蓮急切道，“是秦mama死前告訴我的，如果姑娘不聽(tīng)，一定會(huì)后悔！”

    第166章

    “什么秘密這么厲害？”席向晚聽(tīng)了翠羽傳回來(lái)的消息便笑了。

    她從二十來(lái)年后回來(lái), 知道的事情都不是樣樣能派得上用場(chǎng), 更何況翠羽只是一個(gè)小丫鬟。

    “姑娘, 那還贖嗎？”

    “贖吧。”席向晚?yè)崦z查著眼前盒中一對(duì)掐了金絲的翡翠如意，淡淡道，“不過(guò)三十兩銀子, 從我賬上支便是。我不在意她究竟要說(shuō)什么。你去辦, 記得贖了人之后, 將她送走, 離汴京城越遠(yuǎn)越好?！?/br>
    “行?！庇辛讼蛲淼脑? 翠羽心中也有數(shù)了，她干脆利落地應(yīng)了一聲便去刑部交錢(qián)，順順當(dāng)當(dāng)?shù)貙⒔鹕弾Я顺鰜?lái)。

    金蓮萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己成了牢里最先出去的幾個(gè)人之一, 她恍如還在夢(mèng)中似的游蕩出了大牢, 瞥見(jiàn)了青天白日后，撲通一聲跪倒在地掩面哭泣起來(lái)。

    翠羽面無(wú)表情地立在她身旁，“雖說(shuō)姑娘一點(diǎn)也不在意, 不過(guò)你到底有什么秘密要說(shuō)？”

    金蓮擦了擦眼角，滿(mǎn)面是淚地抬起頭來(lái)，咬咬牙, “秦mama同我一道被捕，卻死得不明不白，一定是替包氏頂罪了?！?/br>
    “包氏都要掉腦袋了，這說(shuō)得有些遲了?！贝溆鹨贿?，心道她就知道這金蓮說(shuō)不出什么有用的東西來(lái)。

    若是真有, 都察院難道不先比她知道？

    “可秦mama跟我說(shuō)的，是別的事情。”金蓮深吸口氣，往翠羽身旁靠了半步，警惕又小聲地說(shuō)道，“在她死前，她還將一件東西交給了我，說(shuō)這就是證據(jù)！”

    她說(shuō)著，伸手往囚衣里探去，順著腰間摸了一圈就要將那東西掏出來(lái)給翠羽看。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一道疾風(fēng)從側(cè)面襲了過(guò)來(lái)。

    翠羽的神經(jīng)幾乎是瞬間繃緊，身體條件反射地察覺(jué)到危險(xiǎn)，側(cè)身避了開(kāi)去，那銳利的武器擦著她的臉頰刺在了大牢的正門(mén)上。

    她反手抖出藏在腰間的軟劍，又驚又怒：什么人這么大的膽子，就連在汴京城堂堂刑部大牢的門(mén)口都敢出手傷人？

    翠羽是躲過(guò)了暗襲，但沒(méi)有武功在身的金蓮卻沒(méi)這么敏捷，她痛呼一聲，被那不知道從何處而來(lái)的箭矢刺中了頭顱，當(dāng)場(chǎng)就滿(mǎn)臉是血地倒了下去。

    大牢門(mén)口的官兵獄卒等迅速?zèng)_出向外追去，翠羽被他們圍在當(dāng)中，蹲下身去扶起了金蓮的腦袋，側(cè)臉看過(guò)那深深沒(méi)入她腦側(cè)的長(zhǎng)箭，皺起了眉。

    這一箭來(lái)得又準(zhǔn)又狠，翠羽躲開(kāi)射向自己那箭已是萬(wàn)幸，實(shí)在來(lái)不及再救金蓮。

    她不動(dòng)聲色地伸手將金蓮松開(kāi)掌心里的東西收進(jìn)了自己的腰間，同軟劍一道藏好，才站了起來(lái)。

    獄長(zhǎng)匆匆從后頭趕來(lái)，見(jiàn)到翠羽安然無(wú)恙才松了表情，他低頭看向地上沒(méi)了氣息的金蓮，面色冷肅，“還追得上嗎？”

    “難。”翠羽回了他一個(gè)字。

    獄長(zhǎng)緊皺著眉毛看了一眼那箭矢末端的尾羽，“這不是普通工藝的箭，我要送去兵器司查驗(yàn)?！?/br>
    “我也得去一趟都察院。”翠羽頷首，兩人交換了個(gè)眼神，便向兩頭離開(kāi)。

    翠羽到都察院轉(zhuǎn)了一趟后就立刻回了席府，將從金蓮那兒拿來(lái)的物什交給了席向晚，“姑娘您看，這就是金蓮當(dāng)時(shí)正要拿出來(lái)的東西，可話沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，就被箭射中了。”

    席向晚沒(méi)想到金蓮出獄這樣的一件小事都會(huì)出差錯(cuò)，側(cè)臉看過(guò)翠羽，見(jiàn)她面色如常，身上也沒(méi)有血，才將那東西拿了過(guò)來(lái)。

    看起來(lái)，那似乎是摔成了兩半、只剩下了半截的玉簪子。

    可簪子最重要的簪頭部分卻不翼而飛，金蓮要交出來(lái)的，是這簪子看上去十分平平無(wú)奇的尾部，光滑無(wú)比，沒(méi)有雕紋，只能摸到上頭細(xì)微的小劃痕。

    “半截玉簪，能用來(lái)當(dāng)什么證據(jù)？”席向晚將那小半截玉石放在了桌上，想了想，道，“李mama，你認(rèn)得這簪子嗎？”

    “不曾見(jiàn)過(guò)。”李mama道，“姑娘，府中采買(mǎi)管事里有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)首飾的，對(duì)府中各人的首飾什么時(shí)候買(mǎi)的都一清二楚，是老人了，我去問(wèn)一問(wèn)她?！?/br>
    李mama帶著簪子很快去而復(fù)返，答曰就連對(duì)府中所有買(mǎi)進(jìn)首飾都如數(shù)家珍的采買(mǎi)管事都不記得先前的三房什么時(shí)候買(mǎi)過(guò)這樣成色的玉簪。

    這便顯得更蹊蹺了。

    “姑娘，或許三房里頭的人知道得更清楚些？”翠羽道，“不如喊三房曾經(jīng)的下人來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

    碧蘭在一旁道，“三房的下人都對(duì)以前三夫人忠心耿耿，老爺承爵后，夫人將那些下人都給發(fā)賣(mài)打發(fā)走了，府中不剩幾個(gè)的?！?/br>
    這還是席向晚當(dāng)時(shí)親手幫著王氏整頓的，竟是真沒(méi)留下一個(gè)當(dāng)時(shí)和三房交往密切的。

    不過(guò)好在，席向晚還有一個(gè)人可以見(jiàn)，那個(gè)人說(shuō)不定知道得還比下人要多得多。

    自然不可能是席存學(xué)，也不可能是席存學(xué)的子女們。

    “碧蘭，去廚房準(zhǔn)備些吃食。”

    “姑娘餓了？”碧蘭疑惑道，“我這就去弄些姑娘愛(ài)吃的?！?/br>
    席向晚笑了，“你拿食盒裝起來(lái)，酒也要一壺，我們出去送一餐斷頭酒?！?/br>
    三房的利益中心原本是包氏，而唐新月只是站在她背后的主使。而現(xiàn)在，包氏日暮西山，席存學(xué)甚至只來(lái)牢中看過(guò)她一次，還是恨鐵不成鋼地怒斥她為何做了那么多荒唐事，罵完了便摔袖子走人。

    再給包氏一個(gè)腦袋，她也想不到，行刑前最后的日子里，給她來(lái)送斷頭酒的人不是自己的丈夫，不是自己的子女，而是她的仇人。

    可人都快死了，包氏望著席向晚的眼神也不再有往日那么多刻骨的仇恨。她甚至沒(méi)問(wèn)過(guò)飯菜里有沒(méi)有下毒，就木然地舉起筷子吃了起來(lái)。

    “后悔嗎？”席向晚站在牢房外看著包氏仍舊細(xì)嚼慢咽的動(dòng)作，問(wèn)道。

    包氏將口中食物咽了下去，抬頭看了席向晚一眼。

    她在牢中都聽(tīng)說(shuō)了，席向晚下個(gè)月就要嫁給寧端當(dāng)首輔夫人，爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，最好的仍在席向晚手里。

    如今這位席府獨(dú)一位的嫡姑娘光彩照人地站在她的牢房外面，和陰森濕冷的牢房格格不入，也將她襯得好似地上的穢土一般不值一文。

    可包氏的心中靜如止水，再也沒(méi)有了曾經(jīng)見(jiàn)到席向晚時(shí)的嫉恨和怨毒，她想大約這正是人之將死其言也善的道理。

    “你來(lái)找我，不是為了問(wèn)我后不后悔的?！卑系?。

    “自然不是?！毕蛲硇Φ?，“但我要問(wèn)你事情，自然得要表露些誠(chéng)意，不好讓你餓著上路?！?/br>
    包氏已吃了有六七分飽，食盒中還都是她往日里喜歡的菜色，可見(jiàn)席向晚并不是毫無(wú)準(zhǔn)備而來(lái)的。即便只是虛情假意和別有目的，可席向晚畢竟是在她死前唯一一個(gè)愿意來(lái)看望她的人。

    曾經(jīng)威風(fēng)八面的包氏不由得心生感慨，她慢慢將筷子放到一旁，道，“你想問(wèn)什么？我若能說(shuō)，便說(shuō)給你聽(tīng)。不過(guò)該說(shuō)的，我早就都認(rèn)罪了?！?/br>
    “放心，這不會(huì)傷害到你的子女們?！毕蛲砥胶偷?，“反倒我有些懷疑，我和你想要對(duì)付的，是同一個(gè)人?！?/br>
    翠羽上前兩步，將用帕子包裹著的半截?cái)圄⒔o包氏看了。

    昏暗得像是傍晚的牢房中，包氏往翠羽手中看了兩眼才勉強(qiáng)辨認(rèn)清楚那是什么。她的神色動(dòng)了動(dòng)，“這是唐新月的東西，我交給秦mama保管的?！?/br>
    “我猜也是?！毕蛲硇α似饋?lái)，“否則，秦mama怎么會(huì)到死前才堪堪將這東西交給別人托管呢？”

    包氏的眉梢微微垂了下去，想到那位替自己頂罪的忠仆，似乎有些悲傷，“唐新月從進(jìn)席府開(kāi)始，就一直將這東西帶在身邊了，我也是聽(tīng)相公說(shuō)的?！?/br>
    “唐新月那般小心的人，這東西如何流落到你手中的？”席向晚?yè)P(yáng)眉。