“呵。”

    外間，一名穿著鐵甲的禁軍走了進(jìn)來(lái)，他捧著一個(gè)盤(pán)子，上面放置了一杯黃澄澄的液體。

    “陛下，準(zhǔn)備好了?！彼麖澭鼘?duì)藺郇道。

    藺郇點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指撫過(guò)腰間的玉墜子，動(dòng)作輕緩又引人注目。

    姚玉蘇搭在扶手上的手一緊，眼神釘在那杯不知名的東西上。

    “皇后娘娘，朕給你準(zhǔn)備的這杯酒可不同于你給朕的那杯，此毒之巨，讓人難以想象?！彼ь^看向她，眼神暗下幾分，“痛苦是痛苦了些，但所幸朕也不曾說(shuō)過(guò)要你輕松些走?！?/br>
    姚玉蘇閉眼，嘴唇發(fā)顫。

    成王敗寇，歷來(lái)如此，她早已有準(zhǔn)備。

    “藺郇?！彼犻_(kāi)眼，桃花眼再不復(fù)風(fēng)情萬(wàn)種。

    他輕挑眉毛，雙手交叉在胸前。

    “可否將你我的恩怨就結(jié)束在此。”不要禍及家人，不要連累他們跟著她一起下地獄。

    藺郇笑了起來(lái)，他一貫鮮少笑，要么便是真心實(shí)意地高興，要么是真心實(shí)意地想殺人。

    “姚家，可以放?！?/br>
    她心里一松。

    “你那寶貝兒子，不可以?！?/br>
    她起身，疾步匆匆地朝他走來(lái)，懇求道：“他什么都不知道，一切都是我所為，他不過(guò)是一個(gè)不懂事的孩子！”

    “斬草必除根?！彼破鹱旖?，冷漠得讓人出乎意料。

    “我求你?！彼崞鹑箶[朝他跪下，毫不作假，附身一拜，“他日后沒(méi)了我，又拿什么跟你作對(duì)？你可以削了姚家的權(quán)力，可以將他們貶斥，只求你留下玄寶一命！”

    要問(wèn)藺郇心里爽快嗎，看姚玉蘇這個(gè)心狠手辣的女人跪在自己面前磕頭求饒，他可有心情舒暢？

    半分也無(wú)。

    他冷冷地看著她，眼神冰涼。

    “藺郇?！彼バ袃刹剑ь^拽住他的袍子，滿臉淚痕，“你忘了金州城外咱倆的盟約了嗎？我背叛了藺輝，讓你不費(fèi)一兵一卒就拿下了金州城，難道還足以換我兒一條命嗎？”

    “原來(lái)你還記得，你我早有盟約?！彼皖^看她。

    姚玉蘇此時(shí)什么也顧不得了，什么皇后什么矜持，她通通拋下了。她只想用自己的性命換玄寶平安，就算被圈禁被打壓，也請(qǐng)讓她的孩子安安穩(wěn)穩(wěn)地去過(guò)這一生吧。

    “你可以取走我的性命來(lái)懲罰我，但請(qǐng)你務(wù)必放過(guò)玄寶。”她拽緊了他的龍袍下擺，眼睛里布滿了祈求。

    傾城佳人，一笑誤國(guó)，曾經(jīng)姚氏也是這般的美人兒。他甚至一度懷疑那些人是見(jiàn)過(guò)姚氏的模樣之后才寫(xiě)下的那些詩(shī)，實(shí)在是太貼切了。

    眼前的她，比當(dāng)初他想求娶的少女風(fēng)采更盛。年歲在她臉上輕輕劃過(guò)，留下了成熟女人的風(fēng)情和味道，如此近距離的注視，他甚至能看清她的桃花眼上揚(yáng)的弧度，甚至能嗅到她身上淡淡的茉莉香味兒。

    也就是眼前的女人讓他心境幾番更迭，他也曾想給她一個(gè)平穩(wěn)的后半生，讓她和她兒子在他的護(hù)佑下順利平淡地過(guò)完此生?？伤拇蠖群蛯捜輷Q來(lái)的就是她毫不留情地背叛，就如同她當(dāng)初為了他背叛先帝一樣。

    說(shuō)到底，她在乎的人從始至終就只有她兒子而已。

    “好?！?/br>
    親耳所聞，她眼里閃過(guò)悲涼的驚喜，高高提起的一口氣終于松了下來(lái)。

    輕輕閉了閉眼，她松開(kāi)他的衣擺，起身佇足片刻，然后挺直脊背朝著那杯毒酒走去。

    托盤(pán)里那杯黃澄澄的酒倒映著她模糊的面容，她伸手端起，轉(zhuǎn)頭看向藺郇，心情早已大不同。

    “澤愚，謝謝你。”她舉起酒杯，既沒(méi)有勇士慨然赴死的悲壯，也沒(méi)有臨死之際的掙扎留戀，時(shí)至今日，一切說(shuō)開(kāi)，她反而坦然了起來(lái)。

    “我倆之間，是我對(duì)不起你居多。”她抿唇，一貫從容的臉上浮現(xiàn)愧疚，實(shí)打?qū)嵉睦⒕?，“七年前，若不是齊王妃代我喝了那碗湯，這世上早已沒(méi)有姚玉蘇，更沒(méi)有玄寶，這都是我和玄寶欠齊王府的?！比缃裉A郇還能放他們一馬，實(shí)在是大度。

    七年前，因?yàn)榛蕦m的內(nèi)部?jī)A軋，進(jìn)宮為皇上賀壽的齊王妃誤飲了本該端給她的湯，不僅香消玉殞?zhuān)B帶著肚子里還未來(lái)得及診斷出來(lái)的孩子也一同丟了性命。之后，齊王府再也沒(méi)有孕事傳來(lái)，齊王妃肚子里的孩子竟成為齊王至今為止唯一的子嗣。

    外間盛傳齊王思念王妃過(guò)度，鮮少踏足后院，所以年近三十還未有一兒半女。

    談及早逝的王妃，齊王面色更沉了幾分，偏過(guò)頭，似是不想聽(tīng)。

    雖揭開(kāi)了他的傷疤，但她終于有機(jī)會(huì)鄭重地道聲歉，也不枉她愧疚了這么些年頭。

    “你今日放玄寶一命，我很感激你。說(shuō)來(lái)，撇開(kāi)皇權(quán)和各自的立場(chǎng)，你我之間并沒(méi)有其他的過(guò)節(jié)?！彼L(zhǎng)舒了一口氣，“你放心，待我入了到了地下，一定會(huì)念著你的好，一定會(huì)忘了所有的不愉快?！?/br>
    語(yǔ)畢，她低頭掃了一眼毒酒，毫不猶豫地仰頭一飲而盡。

    毒酒滑過(guò)喉嚨，有種酸澀的涼意。她的眼角泛出淚光，對(duì)這世間唯一的不舍便是自己那懵懂小兒。

    玄寶，好孩子，你可一定要好好活下去，無(wú)論好活歹活，定要長(zhǎng)命百歲的活下去。

    “噔——”

    酒杯落地，身著一襲華麗鳳袍的女人緩緩倒地。

    說(shuō)不清她最后一刻看到了什么，眼淚從她的眼角慢慢滑落。

    酒杯落地的聲音傳入他的耳中，他迅速轉(zhuǎn)頭，便看見(jiàn)那道身影像是夜風(fēng)中搖曳的殘花，華麗的衣袍裹著她直直地墜地。

    “陛下……”周麒麟不知何時(shí)出現(xiàn)在殿內(nèi)，他驚訝地喚了一聲。

    藺郇一個(gè)健步上前，扶起倒地的女人。

    他說(shuō)得極對(duì)，這毒酒之烈，乃世間罕見(jiàn)。

    她也真是剛烈，杯中的酒一滴都不剩，他伸手去探，氣息幾近全無(wú)。

    “周、麒、麟！”他轉(zhuǎn)頭，咬牙切齒。

    周麒麟鼻尖冒汗，手腳發(fā)冷。

    坊間盛傳的聰敏機(jī)智的皇后娘娘，您……怎么就這般輕易地從了呢？

    金州城外，他曾言愿意保她與大皇子的性命，她若信便全然相托，若不信，一切作罷。

    后來(lái)雖然她連同他一起算計(jì)，他恨得想咬下她身上一塊rou來(lái)，但從未想過(guò)取她性命，就如同她當(dāng)時(shí)也只是藥翻了他，而不是真的趁他虛弱之際一刀結(jié)果了他。

    之所以擺出毒酒，便是想讓她也嘗一嘗被狠辣對(duì)待的銘心刻骨的滋味兒。哪知道，她一向狡兔三窟，這一次卻連一窟也不留，徹底投降。

    也許，他不僅僅是贏了皇位，更是在她心里壓上了一塊石頭。這塊石頭壓得她難以翻身，索幸全盤(pán)放棄。

    “解藥?！?/br>
    “陛下……這會(huì)兒怕是遲了?！?/br>
    “拿來(lái)！”

    周麒麟后背冒汗，此毒酒乃黃老岐耗費(fèi)多年從十幾種毒物身上提煉出來(lái)的毒汁釀造而成，就憑姚后這喝下去的劑量……恐怕此時(shí)已經(jīng)一只腳踏上奈何橋了。

    第11章 失聲

    明亮的乾元宮，數(shù)十支手臂般粗的燭火熱烈燃燒著，齊齊照亮這冰冷寬闊的宮殿。

    伺候在新皇身邊的是以前齊王府的老人兒，老太妃身邊最得臉的太監(jiān)——?jiǎng)⒌陆?。此時(shí)他佝著腰站在一邊小心打量著那頭的動(dòng)靜，書(shū)桌旁的人遲遲沒(méi)有翻動(dòng)奏折，似乎陷入了深思。

    “陛下，已經(jīng)子時(shí)了，不如今日就歇了吧？”他小心翼翼地上前問(wèn)道。

    藺郇被他喚回了神，低頭一看，剛剛翻動(dòng)的奏折還原封不動(dòng)地拿在手里，上面寫(xiě)了什么倒是一個(gè)字都沒(méi)有入他的眼。

    “好?！彼畔伦嗾燮鹕怼?/br>
    這下該劉德江驚訝了，這么些天了，今日還是陛下頭一次聽(tīng)了他的話在這個(gè)時(shí)辰歇息呢。

    劉德江心里一喜，趁熱打鐵地道：“陛下，不如去后宮歇？娘娘們都引頸以盼呢?！?/br>
    原齊王府的側(cè)妃們已經(jīng)安置在了后宮，各自封了位份，暫且還相安無(wú)事。

    藺郇不動(dòng)聲色地掃了他一眼，道：“你又做了哪家的說(shuō)客了？”

    這可是頂大帽子！劉德江機(jī)靈地道：“陛下明察，奴才絕不敢做哪位娘娘的說(shuō)客。只是太后那邊囑咐奴才了，說(shuō)偶爾也要提醒陛下去后宮走動(dòng)走動(dòng)，這樣才能開(kāi)枝散葉，江山后繼有人吶……”

    說(shuō)著說(shuō)著，劉德江的聲音漸漸小了下去，最后索性雙腿一屈，噗通跪地了。

    “陛下，奴才錯(cuò)了。”

    藺郇臉色冷淡：“太后的意思朕知道了，下不為例?！?/br>
    “是，奴才記住了?！眲⒌陆闪艘豢跉?，扶著膝蓋站起身來(lái)。

    藺郇抬腿往外走去，也不說(shuō)去哪兒。劉德江哪里還敢問(wèn)，趕緊接了旁邊小太監(jiān)遞來(lái)的燈籠小跑著跟上去了。

    夜晚的宮城十分寂靜，一座座宮殿像是伏地休息的巨獸，穿行之間，還能聞到陣陣花香。

    這樣漫無(wú)目的地走著倒是極有憂思，原本煩躁的心也漸漸被平復(fù)下來(lái)。

    劉德江再不敢吭聲，走在皇帝的斜前方，彎著腰給他照路。

    鼻尖一股桃花的香味兒飄了過(guò)來(lái)，藺郇停下了腳步。

    這是走到姚后的泰元宮來(lái)了。自姚后出宮后，以往最是華麗熱鬧的宮殿漸漸冷寂了下來(lái)，唯有宮內(nèi)的桃花還盡情盛放著，絲毫不知主人已離開(kāi)。

    那日她飲了毒酒，本已無(wú)生還的可能，是他情急之下一掌拍下去，逼出了大半的毒酒。后來(lái)又及時(shí)地服了解藥，這才堪堪留下一命。

    后來(lái)她醒了便主張立刻搬離宮城，帶著兩名貼身宮女和玄寶出了宮，重新住回姚家。如今身體如何，他也沒(méi)有再關(guān)心。

    桃花的香味越來(lái)越濃郁，待他回過(guò)神來(lái)，人已經(jīng)站在桃花樹(shù)下。風(fēng)一吹，這一樹(shù)的桃花刷刷作響，搖曳下落。

    他想起那日兩人在這樹(shù)下閑談的景象，她笑著指著桃樹(shù)說(shuō)起栽種的趣事，恍如昨日。

    “劉德江。”

    劉德江站在不遠(yuǎn)處，聽(tīng)到傳喚，立馬上前：“奴才在，陛下有何吩咐？”

    “明日早朝過(guò)后，讓周大人來(lái)書(shū)房一趟?！?/br>
    “是?！?/br>
    他捻起落在肩頭的桃花，雙指一彈，桃花飛出了他的手指，在空中飄揚(yáng)了許久，最終落在桃樹(shù)下的泥土中去了。

    他揚(yáng)唇一笑，雙肩一松，轉(zhuǎn)身走了。

    ***

    “陛下要封前朝的皇子為國(guó)公？”周麒麟站在書(shū)房?jī)?nèi)，聽(tīng)完藺郇的話有些錯(cuò)愕。

    藺郇正卷起了袖子批注奏折，聽(tīng)到他驚訝的語(yǔ)氣，頭也不抬的道：“朕不是要和你商議，是讓你親自去宣旨?！?/br>
    周麒麟無(wú)奈，跟了一個(gè)決斷力強(qiáng)的主子就有這些不好，行動(dòng)和思想永遠(yuǎn)在前后腳上。