“文嘉空有小聰明，卻行事魯莽，但陛下也知她本性并不壞，臣愿代女受過(guò)，萬(wàn)望陛下恕罪?！彼渭纹酱朔鹆松恚е?jǐn)跪在階前。

    燕帝也沒(méi)叫他起，自己一人琢磨著棋局，左手拿過(guò)宋嘉平的黑子，自個(gè)兒下了一子，然后道：“文嘉她過(guò)完年關(guān)也將是雙九之年了吧，若非你執(zhí)意辭官，她此刻早已嫁做人婦，在深宅之中相夫教子，如何會(huì)做得出這般狠毒之事？”

    宋嘉平?jīng)]吭聲，燕帝自個(gè)兒嘆了聲：“文嘉這孩子，自來(lái)討太后歡心，太后在時(shí)，那是每月都要召她入宮伴駕幾日的，連帶著朕對(duì)幾個(gè)公主都不及對(duì)她上心。許林到你身邊有十多年了吧，她倒好，就這么輕飄飄地給殺了，”燕帝沒(méi)來(lái)由地笑了聲，又繼續(xù)嘆道，“還是在北衙眼皮子底下。定陽(yáng)王，虎父無(wú)犬子，你這女兒也是個(gè)厲害人物啊?！?/br>
    “文嘉并不知許林同陛下的關(guān)系，更何況，文嘉對(duì)他起了殺心，實(shí)在是因?yàn)椤S林歸附了東宮?！彼渭纹竭凳?。

    “呵”，燕帝深深嘆了口氣，“朕知道，太子也嫌朕命長(zhǎng)。如今朝中個(gè)個(gè)都是有眼力見(jiàn)的，除了褚彧明這老頭一派還有點(diǎn)氣節(jié)外，都在慢慢往太子那頭靠，就指著朕吶，哪天兩腿一蹬，他們好歡天喜地吹鑼打鼓辦國(guó)喪。”

    “陛下，此話不可亂講?！?/br>
    “無(wú)妨，人之常情嘛，”燕帝又下了一子，“你心里再明白不過(guò)，當(dāng)年朕心里也是這么想的。整日里就在想啊，父皇怎么還不去，只有他去了，朕才能發(fā)動(dòng)宮變奪位吶。都是過(guò)來(lái)人了，這些小輩心里在想什么，朕有數(shù)。”

    “陛下慎言。”宋嘉平再叩首。

    “你瞧，如今朕都做了幾十年皇帝了，你倒要朕慎言了。”燕帝笑了笑，“當(dāng)日在潛邸之時(shí)，你也未曾勸朕一句慎言。咱們幾個(gè)，如今也不同往日了?！?/br>
    宋嘉平不知如何接話，額貼在地上，地龍燒著，倒也不涼，只是不好受。他與眼前這位帝王，當(dāng)年也曾是兄弟相稱共過(guò)生死的情分，到如今，三十余年過(guò)去，舊日情誼，在帝王寶座下，悉數(shù)灰飛煙滅。

    “去年你要辭官，朕便讓你辭了，你若回鄉(xiāng)好生頤養(yǎng)天年也罷，可你都走了，這朝中一個(gè)個(gè)地都還盯著你不放?！毖嗟勰抗饴湓谒渭纹绞稚?，虎口厚繭，是曾彎弓射雕的名將之手，“今年啊，朕想著，太子年紀(jì)雖不輕了，但手下卻沒(méi)個(gè)能用的武將，便想替他把削藩這事了了。結(jié)果你猜怎么著？”

    燕帝落子，“這風(fēng)聲不知誰(shuí)露出去了，晉王反了。”

    宋嘉平再叩首，“臣與晉王多年不曾往來(lái)，陛下明鑒?！?/br>
    “孺鶴故去后，你整個(gè)人都變得謹(jǐn)慎了?！毖嗟鄣托?，看向下首這位姿態(tài)恭謹(jǐn)?shù)拇髮?，“從前你是如何也不肯替自己解釋一句的脾氣?！?/br>
    “陛下也變了許多。陛下讓御史臺(tái)的人前去陪都，而不是讓捕獄司直接押臣入京，不就是想看看臣這一路會(huì)不會(huì)有異動(dòng)么？陛下謹(jǐn)慎，不會(huì)只派那點(diǎn)人手去，當(dāng)日若文嘉真隨晉王去了，臣怕是早被挫骨揚(yáng)灰撒入青江了。”

    “你心里倒和明鏡似的。朕是什么人，你再清楚不過(guò)，晉王也清楚，你看當(dāng)日他得了文嘉便不再戀戰(zhàn)，沒(méi)非要把你和宋珩拿下，不也是不知朕虛實(shí)，見(jiàn)好就收么？只是他也太蠢了些，這么明顯的圈套，他也非往里頭跳?！?/br>
    “如今告訴你也無(wú)妨，沈度手底下確實(shí)還有旁的人，一半跟著他，另一半都在青州邊界候著呢，當(dāng)日若非長(zhǎng)平恰巧遇上，朕也不會(huì)讓晉王白白得了文嘉這張好牌。當(dāng)日若文嘉自愿同晉王走，沈度的人足夠?qū)⒛闼渭液湍欠促\的黨羽一并碾碎在青州了。若她不愿，沈度自會(huì)將晉王一黨殲滅在青州邊界，再帶她回來(lái)?！毖嗟壅f(shuō)著忽地笑了，“晉王一黨一千余人，那一夜，被全數(shù)活埋在了青州地界?！?/br>
    聽(tīng)得“活埋”二字，宋嘉平忽地不寒而栗，未敢接話。

    “朕倒是自認(rèn)了心狠手辣，你呢？若朕當(dāng)日當(dāng)真不留余地，你會(huì)怎么做？”

    宋嘉平心內(nèi)波濤暗涌，久未答話，殿內(nèi)燈火明明滅滅，照得他臉上詭異地發(fā)青。

    燕帝目光眨也不眨地落在他臉上，未曾移動(dòng)分毫。

    許久，宋嘉平道：“臣不敢欺瞞陛下，臣當(dāng)日……無(wú)論如何也會(huì)保下文嘉。”

    燕帝注視著他，沉吟道：“你那日手中能調(diào)動(dòng)的、近在身側(cè)的只有周林佐吧？”

    宋嘉平久未答話，過(guò)了半晌，潘成進(jìn)來(lái)通稟說(shuō)沈度到了，燕帝隨口回了句“讓他候著”，這才將這事輕飄飄揭過(guò)了，“說(shuō)起來(lái)，沈度的性子倒和孺鶴頗有些相像，若不是當(dāng)年孺鶴那剛烈的妻子縱火自焚，沈家一家子都葬身火海，朕還真要懷疑當(dāng)年是不是你徇私放過(guò)了他兒子?！?/br>
    宋嘉平鎮(zhèn)定道：“當(dāng)年臣同北衙將軍一并辦的案，縱是有心也力不足，陛下勿要陷臣于不忠?！?/br>
    “你和孺鶴是故交，朕下了狠手，你心有不滿，朕不怪你?！?/br>
    “陛下，許林在臣身側(cè)十四年，從未發(fā)現(xiàn)臣有任何不忠之處，臣這一路也絲毫未有過(guò)別的心思?！彼渭纹匠练€(wěn)道，“臣于潛邸時(shí)便跟隨陛下，三十余年，對(duì)陛下忠心不二。臣與沈氏反賊是私交，臣對(duì)陛下，則是君臣之忠，天地可鑒。”

    燕帝短促地笑了聲，“忠心不二？晉王上月舉兵，周林佐和沈度前腳剛出了帝京，褚彧明那老頭后腳便斷了北郡的互市，如今晉王在南邊作亂，北郡屬國(guó)又沒(méi)了供給開(kāi)始作亂，各地藩王蠢蠢欲動(dòng)。你若忠心，那褚彧明此舉是要做什么？”

    宋嘉平欲行解釋，卻聽(tīng)燕帝道：“你同褚彧明不和多年，從前朕每次欲讓你帶兵，這老頭便會(huì)第一個(gè)站出來(lái)反對(duì)。如今倒好了，晉王一反，朕自會(huì)派周林佐去平亂，但北郡再一亂，朝中無(wú)將可用，朕只得派你。只不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)能想到，這周林佐竟也是個(gè)傻的，上天又在暗中助了你一把。定陽(yáng)王，首輔大人對(duì)你，也算是肝膽相照了?！?/br>
    “你這一路到底是未有異動(dòng)，還是不必異動(dòng)？不就是仗著手中有北郡這張底牌么？北郡男兒個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，騎術(shù)了得，又氣候嚴(yán)寒，難以行軍，朝中除了你，無(wú)人能在北郡帶兵一戰(zhàn)。太子也是個(gè)不知數(shù)的，為了打壓你，連這等消息也敢瞞著不報(bào)。可朕知道北郡的厲害啊?！毖嗟勖偷芈湎乱蛔?，“你不就是料定了朕會(huì)比你先沉不住氣么？真真一手好牌啊，定陽(yáng)王?！?/br>
    宋嘉平叩首，“陛下恕罪。君要臣死，臣不得不死，臣不敢有半句怨言，但臣不得不為兒女打算。”

    “潘成，開(kāi)門?！?/br>
    門推開(kāi)的一瞬，漫天風(fēng)雪涌入，燕帝的聲音便帶了幾分寒：“朕便讓你瞧瞧，你的兒女當(dāng)是什么命數(shù)？”

    第21章

    雪勢(shì)到后半夜越發(fā)大了起來(lái)，沈度踏著積雪而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)跪在雪地里的宋宜。

    潘成讓他候著，他便依言候在階下，往來(lái)巡防的禁軍時(shí)不時(shí)地掃過(guò)來(lái)一眼，倒也不曾走近。

    沈度站至宋宜身側(cè)，轉(zhuǎn)頭去瞧她，猶疑了半晌，終是低聲道：“長(zhǎng)平郡主親去太醫(yī)院拎了院判過(guò)去瞧宋珩，不必憂心。”

    宋宜眸中微亮了下，方才周謹(jǐn)著人去提她，便是說(shuō)宋珩重傷，誰(shuí)知她還沒(méi)瞧見(jiàn)人，就聽(tīng)聞?dòng)放_(tái)請(qǐng)?jiān)福苤?jǐn)帶兵跑了。她擔(dān)心了半宿也見(jiàn)不到人，心下焦急，沈度這句話如久旱甘霖，她雖不知此事與長(zhǎng)平和有何關(guān)聯(lián)，但懸了許久的心終是放下了幾分，宋宜仰頭，卻忽地想起前半夜他的話來(lái)，立刻低下了頭，只低聲道了聲謝。

    雪越下越大，宋宜凍得哆嗦，唇已青到發(fā)紫，沈度低頭看了會(huì)兒，向前走了兩步，問(wèn)廊下的小黃門：“這位公公能否行個(gè)方便，討把傘給下官？”

    那小黃門打量他一眼，回想起方才潘成待他還算客氣，兩相權(quán)衡，親自去替他拿了把傘。

    沈度道過(guò)謝，撐開(kāi)傘回到原處，悄然將宋宜遮在傘下。

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    雪聲簌簌，一把烏青色的傘撐破這漫天飛雪，傘下，一人站正，一人端跪。

    半晌，傘忽地傾了下，宋宜抬頭去看沈度，才發(fā)現(xiàn)傘的大半都打在她這側(cè)，沈度大半邊身子露在雪下。

    借著廊下的光，宋宜終于瞧見(jiàn)他身上的傷，下意識(shí)地就要起身去探他的傷勢(shì)，沈度執(zhí)穩(wěn)了傘，道：“縣主仍在罰跪?！?/br>
    宋宜剛抬起來(lái)的膝蓋便重新靠了回去。

    宣室殿的大門在此刻突然洞開(kāi)，沈度的手微抖了下，沉默地收了傘。

    燕帝瞧著沈度的動(dòng)作，忽地笑了，“怎地？朕說(shuō)御史臺(tái)是想把文嘉摘出去吧，你非要說(shuō)是為了賣北衙個(gè)人情。”

    外頭的人聽(tīng)不清里間的人的談話，里頭的人卻將殿外之景悉數(shù)看了去，宋嘉平漠然道：“文嘉瞧不上他。”

    “朕卻很喜歡這位探花郎?！毖嗟勰抗饴湓谏蚨韧Π蔚纳硇紊希H有深意地道，“秋試入朝的官員太多，朕多數(shù)記不清，獨(dú)獨(dú)對(duì)這一位，真真印象深刻，這是良婿之選。”

    宋嘉平堅(jiān)持，“陛下說(shuō)笑。”

    “也罷。”燕帝擺手，“你哪瞧得上一個(gè)小小御史?！?/br>
    燕帝重新去看那盤棋，門一開(kāi)，地龍也不管用，潘成忙命人燒了幾盆炭火進(jìn)來(lái)。

    “朕當(dāng)日親自為文嘉擬的封號(hào)?！毖嗟鄣哪抗膺€停留在階下的兩人身上，宋宜重枷在身，卻跪得筆挺，一旁的沈度亦是身形挺立，燕帝低聲笑了笑，“朕對(duì)這些小輩一向不算上心，公主和親王的封號(hào)都是內(nèi)務(wù)府選的，朕閱過(guò)便是，獨(dú)獨(dú)文嘉一人的封號(hào)，是朕親自擬的?！?/br>
    宋嘉平再叩，“陛下厚愛(ài)?！?/br>
    “當(dāng)日朕替文嘉擬這個(gè)封號(hào)，內(nèi)務(wù)府勸，連太后也不允，說(shuō)天下哪有這樣的道理，用父親名諱做女兒封號(hào)的。”

    “宋家三代武將，到你這一代，在朝中地位已穩(wěn)。朕當(dāng)年不得圣心，又無(wú)外祖可以依靠，你率麾下站到朕身側(cè)的時(shí)候，朕甚是感激。那時(shí)朕想，你的恩，朕是要記一輩子的。異姓封王，世襲罔替，這在本朝還是頭一遭，這便算是朕報(bào)你的恩了?！?/br>
    宋嘉平凝神，聽(tīng)他繼續(xù)道：“可后來(lái)啊，孺鶴去了，你也變了。朕賜封文嘉的那一年，恰逢她母親仙去。你這人長(zhǎng)情，唯一能牽制住你的人去了，這許多年過(guò)去了也未見(jiàn)你續(xù)弦?？呻尴敫嬖V你，宋宜這個(gè)名字前永生都得冠上一個(gè)‘嘉’字。骨rou相連，文嘉一生之運(yùn)，悉數(shù)系在你身上?！?/br>
    “你的一舉一動(dòng)，皆可令她萬(wàn)劫不復(fù)?！?/br>
    “陛下深意，謹(jǐn)遵陛下教誨?！彼渭纹皆傩写蠖Y。

    燕帝卻已乏了，隨意落了兩子，棋局卻倏地陷入了死局，燕帝將手中剩下的棋子一扔，“這局到底誰(shuí)也沒(méi)能贏。你拿了北郡這張底牌，保得宋家無(wú)虞，算你贏了半局；可也因?yàn)槟氵@張牌，朕沒(méi)能試出來(lái)你如今到底是何心思。所以，定陽(yáng)王，從今往后，你若行事再有半分偏差，別怪朕不留舊情?！?/br>
    宋嘉平俯首稱是，燕帝喚潘成：“傳他倆進(jìn)來(lái)。”

    潘成出殿傳了旨意，宋宜欲起，卻不料跪久了膝蓋已經(jīng)麻木，猛地往下一栽，沈度左手托住她，宋宜借了他的力起身，卻還顧忌著他前半夜的話，“以色侍人”四字太過(guò)剜心，她退開(kāi)一步，向沈度行了半禮，“謝沈大人。”

    她先一步上了御階，沈度跟在她身后。

    入殿行過(guò)禮，燕帝冷冷看沈度一眼，“東宮夜召，所為何事？”

    知瞞不過(guò)座上之人，沈度老實(shí)稟道：“臣昨日參了東宮殿下一本，殿下召臣前去?！?/br>
    燕帝忽地拂袖而起，寬大的龍紋袖擺帶落一整個(gè)棋盤，棋子悉數(shù)落地，顫顫悠悠地打了好幾個(gè)滾方才停下。

    殿中之人盡數(shù)跪伏下去，宋宜卻偷偷拿余光瞟了一眼沈度。

    這動(dòng)作落入燕帝眼里，惹得他怒氣更盛，“如今你們個(gè)個(gè)都喜歡在朕背后搗鬼，以為朕當(dāng)真老了不成？”

    “陛下恕罪?！鄙蚨冗凳?。

    燕帝怒極反笑，“身為御史，卻構(gòu)陷東宮，當(dāng)罰。但循太|祖言官不獲罪舊例，罰俸一年，以儆效尤。”

    燕帝此話一出，殿中眾人小算盤已在心里打過(guò)幾輪，沈度卻面無(wú)異色地叩首謝了恩，燕帝仍怒，漠然道：“退下。”

    沈度出殿，燕帝這才看向宋宜，“文嘉。”

    宋宜恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆??！?/br>
    燕帝目光落在她手腕上，重枷磨掉血rou，腕上見(jiàn)骨，她卻仍肅然跪著，燕帝冷笑了聲，“許林為你所殺？”

    宋宜身子微顫，抬頭去瞧燕帝，見(jiàn)燕帝神色森然，知藏不住，如實(shí)答道：“是?！?/br>
    “許林生前給司禮監(jiān)的最后一封密報(bào)是，文嘉縣主力勸定陽(yáng)王反?！毖嗟勰抗庖言倮淞藥追郑霸趺?？你原本想著，司禮監(jiān)得此密報(bào)，定要力勸朕下斬立決的旨意，那司禮監(jiān)以權(quán)謀私想要亡你宋家的心思便掩不住了，是也不是？”

    燕帝的聲音猛地加重：“可你萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，孟添益那老東西竟然力薦端王上陣。他為的是什么？是怕你爹真反，也怕北郡之亂再也瞞不住。端王上陣，不出幾日便會(huì)敗下陣來(lái)，你爹便是要反也來(lái)不及掀起風(fēng)浪，立刻便要人頭不保！”

    宋宜錯(cuò)愕，唇微微張開(kāi)，半晌答不出一個(gè)字來(lái)，許久才回過(guò)神來(lái)，叩了個(gè)響頭，“文嘉愚昧，陛下恕罪?！?/br>
    “這帝京之中誰(shuí)人不聰明？文嘉，同他們斗，你還遠(yuǎn)不夠格?！毖嗟圩匾沃校剖欠α耍舆^(guò)宮娥奉上的茶，啜了口，才降低了語(yǔ)調(diào)緩緩道，“太后生前疼你勝過(guò)自己親孫女，如今你既無(wú)婚期在前，且去她靈前為她誦經(jīng)，好好思過(guò)?！?/br>
    “待你爹歸朝，朕自當(dāng)為你另?yè)窦研?，不必憂心此事?！?/br>
    宋宜手微微顫了顫，那枷鎖便在這空曠的大殿中起了聲響，半晌，她恭謹(jǐn)?shù)溃骸暗珣{陛下做主?！?/br>
    燕帝似是滿意了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)宋嘉平道：“宋玨穩(wěn)重，這些年在外為官，政績(jī)尚可。朕想，如今你年紀(jì)也大了，小輩都陪在跟前再好不過(guò)，讓他回京入吏部做個(gè)員外郎吧?！?/br>
    “至于宋珩，這小子真是從小頑劣，朕見(jiàn)了都頭疼，扔去北衙cao練cao練，日后若能成大器，也不枉朕苦心了。”

    宋嘉平稱是。

    燕帝再看向他，臉上倦意深深，“定陽(yáng)王，按理，晉王謀反，你宋家在九族之內(nèi)，有錯(cuò)無(wú)錯(cuò)也該當(dāng)一死，這點(diǎn)傷便算是替死之罰。至于以后，你若再敢對(duì)朕留后手，你宋氏滿門百余條人命，朕定不會(huì)留，一如當(dāng)年的反賊沈氏?！?/br>
    是夜，宣政殿傳出急令，令定陽(yáng)王官?gòu)?fù)原職，為兵馬大元帥，率軍平亂。

    一墻之隔，宮里宮外，一顆石子擾亂了帝京這泓長(zhǎng)年波瀾不驚的死水

    宋宜在京郊陵園待了月余，雪勢(shì)一日盛似一日，讓人忘卻了時(shí)日。

    宋嘉平平晉王亂，親取叛賊周林佐首級(jí)，俘晉王，爾后班師回朝，休整三日，隨即揮師北上，入北郡。

    宋嘉平走的那日距今日有多久，宋宜已記不清了。她抄完明日供奉用的佛經(jīng)，轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)伺候的丫鬟已經(jīng)在一旁打起了盹，起身替她搭了毯子。

    她走至燈下，借了燈光去瞧手腕，腕上的傷已結(jié)了疤，她伸手去觸摸，尚且?guī)е[隱的疼。

    她忽地想起那晚在北衙昭獄之中，那人端端正正跪坐在她身前，為她上藥。

    而她所念之人，此刻正同褚彧明在園中喝茶賞雪。

    飛雪簌簌，二人卻不覺(jué)冷，褚彧明瞧了這雪盞茶功夫，搖了搖頭，“今年這雪的勢(shì)頭，還真是十年難得一見(jiàn)，北境這一仗，著實(shí)不好打。文嘉縣主還真真是顆好棋子，平北郡，削藩，眼看著一步步都要來(lái)了，只怕連她自己都沒(méi)想到，當(dāng)日貿(mào)然所為竟然會(huì)帶出這一連串的反應(yīng)來(lái)?！?/br>
    “她如今心里指不定怎么懊惱呢。她當(dāng)日兵行險(xiǎn)招取許林性命，無(wú)非是想將暗中作亂的太子一黨逼到明面上來(lái)，只是她怕是想不到，這逼倒是逼出來(lái)了，可自古多疑的圣上這次卻轉(zhuǎn)了性要保太子，反倒成了如今這般局面?！鄙蚨韧魍艘谎郏抢锷綆n染雪，背后是巍巍皇陵，“這仗難打便罷了，只可惜定陽(yáng)王辛苦經(jīng)營(yíng)十來(lái)年，才把宋家平安摘出這帝京，如今倒叫她這一步險(xiǎn)棋，又將宋家子弟全數(shù)圈進(jìn)來(lái)了。”

    “也是。咱們陛下吶，分明是不舍得定陽(yáng)王歸鄉(xiāng)，手里沒(méi)了他，陛下心里也不踏實(shí)吶，如今可算遂了陛下的意了?！瘪覐骱龅匦α耍霸蹅儽菹虏攀钦嬲母呷?。許林這一折，司禮監(jiān)急急忙忙將端王推出來(lái)，陛下明知其意，卻順?biāo)浦郏m未處罰，卻是狠狠地告誡了東宮一回莫將手伸太長(zhǎng)。這筆賬太子定會(huì)記在宋家頭上，如今宋家和東宮的梁子是越結(jié)越大，陛下還將宋家兩兄弟放進(jìn)吏部和北衙，往后啊，宋家的日子可就精彩嘍?！?/br>