直到薄暮西垂，朝歌才放下手中書卷，起身出了金匱石室。

    路過殿門處時，朝歌頓住腳步。

    守門的武服戍衛(wèi)立刻向朝歌行禮。

    朝歌瞥一眼他們，淡聲開口“這陣子王城內(nèi)高手云集，恐有毛賊覬覦殿中藏書，爾等戍守金匱石室，定要多加防范才是。”

    戍衛(wèi)皆俯首稱是。

    朝歌一路按了云頭回清歡殿。

    一進主殿，便見著秦明庭送來的虎皮鸚鵡正掛在廊橋一側(cè)的檐下，兩只掛在一起，卻各自站在古藤竹節(jié)的籠桿的一頭，昂著頭互不搭理對方，偶爾一兩句啼叫，也頗有些對峙的意味。

    新提上來的二等宮女叢霜正在拿了一支羽毛桿逗著它們玩，笑呵呵得分外討喜。

    見朝歌回來，叢霜立刻丟了羽毛桿過來給她行禮，習(xí)慣性地便要下跪，跪到一半又趕緊打住，站直了身子，重新規(guī)規(guī)矩矩地屈膝行禮，圓圓的小臉紅撲撲的，赧然笑道“奴婢叢霜見過朝歌殿下。”

    朝歌有些忍俊不禁，溫聲問她“方才你在做什么？”

    “回殿下，三殿下親自將鸚鵡送來的時候說了，這只和另外一只都是從一個窩里孵出來的?！眳菜Φ?，“奴就想著這兩只合該很親密才是，怎么見了面反倒互不搭理……這都冷戰(zhàn)一個下午了！”

    朝歌就問她“你覺著是因為什么？”

    叢霜皺著眉頭想了一會，道“難道是先前的那只鸚鵡覺得后來的這只搶了它的飯食，這才互相看不順眼的？”

    朝歌終于忍不住笑出了聲，道“你說的很有道理，那就再去拿一包鳥食來，看看它們可還繼續(xù)冷戰(zhàn)了?！?/br>
    叢霜笑嘻嘻地應(yīng)了是，跑去拿鳥食了。

    香芷從殿內(nèi)迎出來，笑道“殿下回來了……下午司膳房的許大人拎著新做的糕點來過了，奴按殿下的意思回了話，便叫到晚膳的時候再送來?！?/br>
    朝歌點點頭，進了寢殿。

    寢殿的桌幾上擺放了幾碟子點心水果，朝歌覺得有些餓了，便拿了一塊酥皮牡丹卷小口地吃著。

    香芷奉了一盞熱騰騰的香茶過來，笑道“殿下午膳便沒吃，想必這會兒早已餓了，奴去傳晚膳吧？”

    正說著話，青鴛忽然打了珠簾進到寢殿里，屈膝行禮道“殿下。”青鴛說完便低著頭，繃著俏臉不再吭聲，垂手立在一旁。

    朝歌見她眼睛還有些紅紅的，就看了一眼香芷，輕聲道“一會兒再傳吧?！?/br>
    香芷笑著應(yīng)了是，又道“新收拾出來的廂房已經(jīng)打掃干凈了，小宮女們正在布置著，奴去看看可還有什么要添減的。”

    朝歌點點頭，端起粉白釉下彩雙蓮紋的茶盞，輕啜了一口茶。

    香芷方出了寢殿，青鴛便“撲通”一聲跪下了，聲音里有濃重的哭腔，道“殿下，您罰我吧！”

    朝歌心中嘆息，放下茶盞，溫聲問她“這是怎么了？”

    青鴛強忍著啜泣聲，但仍有淚珠滴答落在光潔的磚石地上面，她哭道“是奴婢蠢笨，被人挑唆了還不自知，芙心她……她分明好好的并未生病……奴巴巴求到殿下跟前來，擾了殿下耳朵，惹了殿下生氣，奴以下犯上罪該萬死……殿下，您罰奴婢吧！”

    朝歌看著低頭跪下去的青鴛，她烏亮的青絲梳了一個分心髻，簪了幾朵酒杯大小的珠花，當中一枚赤金鑲嵌綠碧璽的四瓣花分心，在殿內(nèi)搖曳的燭火下顯得格外華貴。

    朝歌素來對待身邊貼身的侍女們頗為寬厚，衣裳料子這些除了規(guī)制的每季八套衣裳外，還會額外賞賜許多。

    內(nèi)務(wù)局的人眼風(fēng)靈活，在一應(yīng)用度上從不敢拖欠，不僅如此，若有什么時新的花樣子進來，都會先緊著清歡殿里的人挑。

    就連金銀首飾和珠花耳墜子等等小玩意兒，朝歌更是時常隨手就賞了她們，是以她身邊的幾位侍女，妝飾打扮絲毫不比官員家的小姐遜色。

    她們在外人眼里都是給足了體面的大宮女，備受公主殿下的青睞。

    朝歌的視線就落在了青鴛發(fā)髻里簪著的赤金鑲嵌綠碧璽的四瓣花分心上面。

    青鴛的珠花首飾不少，但是最常佩戴的還是這枚分心。

    朝歌隱約記得，這枚分心是母后在世時把青鴛撥到清歡殿里時賞賜給她的。

    朝歌看著青鴛，緩緩地開口道“青鴛，你可還記得，當初母后把你撥到我身邊時，是怎么囑咐你的？”

    青鴛抬了頭，淚眼朦朧地看著朝歌，道“王后娘娘說……宮里只有殿下您一個公主，怕您修習(xí)時覺著孤單無趣，便指了奴婢來和殿下作伴……”

    “……王后娘娘待奴婢有恩情，奴婢永遠都記著王后娘娘的好，殿下待奴婢也很是親厚，即便后來免了修習(xí)課，奴婢也安安穩(wěn)穩(wěn)地做著殿下身邊的大宮女……這回的事是奴婢蠢笨，求殿下罰我吧……”

    朝歌就嘆了口氣，道“你就沒想過，當初母后為什么指了你過來，要說修習(xí)根骨，宮里根骨好的侍女不知幾何，為什么偏偏指了你過來？”

    青鴛怔怔地看著朝歌，片息都未吭聲。

    朝歌又輕啜了一口茶。

    “殿下……奴……奴婢……”

    “你盡管說便是。”朝歌淡聲道。

    “奴想著……或許是因為當時殿下太過年幼稚嫩，修習(xí)術(shù)法辛苦勞累，王后娘娘擔心您吃了苦頭，又忍著不說，便叫奴婢多看顧著一些，若有事情便及時告訴給王后知道，以護著殿下周……”

    說話間青鴛已經(jīng)深深跪了下去，額頭匐在地面上。

    “你終于肯說出來了，倒還算是個聰明的?！背栲丝诓瑁_口，

    “母后把你放在我身邊，自然是一番深切愛護之心，所以即使后來母后仙逝，我又荒廢了修習(xí)，也依然把你留在身邊?！?/br>
    “青鴛，當初母后便是看中你心思良善，通透直言，我后來待你親厚，在外人眼里你身份自然不比尋常宮女。”

    “你心思良善是好事，可看在外人眼里對我可就不是什么好事了。若是別人有心利用你，在我身邊左右我的想法，豈不是得心應(yīng)手，十分的順利？”

    青鴛泣道“奴婢不敢……”

    “這可不是敢與不敢問題，”朝歌淡淡道“只要把你哄住，就有什么難得？”

    “好比這回的事，我親自罰了芙心去司衣處勞作幾日，便是我的命令，而你卻巴巴求到我跟前來給她討?zhàn)?，我若是被你三言兩語說動，豈不是就成了本殿下朝令夕改，喜怒無常？了你和芙心的臉面，本殿下的臉面又往哪兒擱？”

    青鴛已然嗚咽地哭泣起來。

    “有錯便要當罰，即便你是受人挑唆，也不能免罪?！?/br>
    朝歌道，“清歡殿里的荷花開的正是茂盛，我就罰你每日清晨去收集荷花上的露水。什么時候集滿了兩甕，才算停止，你可認罰？”

    青鴛泣道“多謝殿下，奴婢認罰……”

    朝歌“嗯”了一聲“你退下吧?！?/br>
    青鴛應(yīng)了是，起身低著頭便要離去，朝歌又叫住了她“去我妝奩里取一盒玉容膏，回去擦在臉上，把你眼底的淤紅消了?！?/br>
    “沒得叫其他人瞧見，以為你見罪與我，犯錯受罰，白白落了你的臉面?！?/br>
    青鴛十分動容，心中又酸又痛，又有些喜悅和感激，許多情緒一齊涌上心頭，又是淚雨滂沱。

    “奴婢多謝殿下賞賜……”她擦著眼淚，向朝歌屈膝行禮，去了藥膏便退下了。

    朝歌淺淺嘆了口氣。

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