大約是事發(fā)突然，顧景鴻竟沒閃避開，側(cè)了下臉，恰被明倫一拳打中側(cè)顎，唇角便破了皮，一道血跡立刻滲了出來。

    明倫緊緊握拳，繼續(xù)又要打，這回被顧景鴻一把抓住了手臂。

    顧景鴻喝道：“明倫公子，我勸你還是理智些為好！剛才那一拳，看在錦繡面上，我不和你計較。你去休息吧！”

    明倫滿腔的失意和怒氣，此刻終于借酒發(fā)作，對上了奪走自己心愛表妹的仇人，就這么區(qū)區(qū)一下，又怎么能解？

    他赤紅著雙眼，拼命地掙扎，奮力想要掙脫。

    一個是軍隊里的孔武軍官，一個是素日舞文弄墨的書生。憑著明倫的力量，又怎么搏得過顧景鴻？他掙脫不開，怒火沖心，也全然不顧形象，干脆俯身，用盡全力低頭猛地撞了上去，憑著自己的體重，終于將鉗制著自己的顧景鴻給撞翻在了地上，手臂一獲得自由，人就跟著撲了上去，死死地扭住不放。

    以顧景鴻的身手，即便剛才沒有防備吃了一記，現(xiàn)在想要制住沒有章法只打亂拳的明倫，應(yīng)當(dāng)不是難事。但或許是明倫發(fā)著酒瘋，又不要命似地在搏，顧景鴻一時也無法完全將他壓制住，兩人便滾作一堆，一下撞倒了靠墻的一只花樽，花樽從架子上掉落在地，“砰”的一聲，四分五裂。

    這邊正亂，那頭阿宣不知道從哪里突然鉆了出來，瞪大眼睛看著，激動萬分，興奮地跳，握拳高聲嚷著“奮力”“奮力”——也不知道他是在替明倫還是顧景鴻或者兩人同時吶喊。

    變故發(fā)生得實在太過突然，這里還是外堂，隨時有人經(jīng)過。白錦繡原本不想驚動旁人，卻是無力回天。自己根本就叫不停兩個扭打在一起的男人，花樽的碎裂聲和阿宣的吶喊聲很快就引來路過的白家下人，又立刻叫來白鏡堂。

    白鏡堂大驚，匆匆趕來，和劉廣等人一道終于將明倫架開。白成山和一些客人很快也聞聲而至，見狀，無不吃驚。

    將軍府的公子明倫勢若瘋虎，和平常樣子判若兩人，但除了身上衣衫有些皺，人倒看不見什么損傷。

    反觀總督府公子顧景鴻，唇角不但破皮，還見了血。

    孰是孰非，顯而易見，且明倫被白鏡堂架住了，還是不肯服輸，依舊嘶聲喊著“顧景鴻你搶走我的表妹，我和你誓不兩立”之類的醉酒胡話。眾人無不面面相覷。

    白成山立刻叫人把明倫送下去休息。

    明倫終于被強行送走，場面這才平了下來。

    白鏡堂上去，察問顧景鴻的傷勢，又代自家表弟向他賠罪。

    顧景鴻十分大度，正了正衣帽，自己擦去嘴角的血跡，不但沒有怨言，反而向白成山致歉：“剛才沒能及時與明倫公子化解誤會，以致驚動了白老爺和諸位，是晚輩的錯，請白老爺見諒?！?/br>
    在場的人誰不知道他的身份，見他被將軍府公子尋釁受傷，不但大度忍讓，而且把過錯都主動攬到了自己身上，無不頷首。

    白成山開口安慰了他兩句，隨即叫人帶他去處置傷口。顧景鴻說自己只是皮rou小傷，無關(guān)大礙，又請白成山回去繼續(xù)壽宴。這一場亂終于消去。

    張琬琰早聞訊趕來了，送公公等人回去前堂后，將因為霎時就沒了大人打斗戲看而郁悶下去的阿宣趕去睡覺。

    早在公公他們趕來之前，小姑就已進了后院，張琬琰知她是避了，但還是不放心，擔(dān)心消息要是傳開了，影響小姑閨譽，轉(zhuǎn)個身就匆匆將劉廣和老徐叫來，命他們吩咐下去，令下人出去了不許胡亂嚼舌。

    可惜她的劃算失敗了。根本不用等到第二天，當(dāng)晚白家的壽宴還沒結(jié)束，關(guān)于將軍府公子和總督府公子為了白家小姐爭風(fēng)吃醋以致于大打出手的消息就傳出了白家大門，沒兩天滿城皆知，古城縣民茶余飯后，津津樂道。

    明倫第二天酒醒過來，知自己昨晚闖了禍，雖心底依舊滿是遺憾和不甘，卻也十分羞愧。

    兩家本是郎舅關(guān)系，十分親近，白成山對外甥向來也很好，鬧出了這樣的事，第二天非但沒有半句責(zé)備，反而留他再多住些日子。明倫自己卻是一刻也待不住了，向白成山和白鏡堂再三地告罪，當(dāng)天連白錦繡的面也沒再見，含羞帶愧，領(lǐng)著先前同來的下人匆匆離了古城回往廣州。

    顧景鴻倒是極想再留下盤桓幾日的，白鏡堂也以主人的身份，開口極力邀他再小住些日子，但因廣州府還有要緊的事在等著，次日明倫走后，他也只能去拜別白成山，臨行之前，說父親和他會等著白成山的佳音。其余來賓也陸續(xù)踏上歸途。待送客完畢，白鏡堂因廣州那邊也有許多事情絆著，實在得不了閑，這里沒住兩天，也動身回了。

    張琬琰原計劃是讓丈夫先回廣州，自己再留些日子的。至于阿宣，則是等暑期假結(jié)束了再回，這段時日就留下伴著祖父。

    她是一心為著白家將來考慮，這才想著促成這門親事。她想好好再勸勸小姑。只要小姑愿意了，這門婚事，公公絕對會立刻點頭。沒想到就在丈夫走了之后的這個晚上，她親自監(jiān)督阿宣背書，阿宣冷不丁地冒出來一句話，說先前她來了古城，他爹和他還在廣州，有天爹送他去上學(xué)，在路上，爹遇到了一個女人，兩人停下說了一會兒的話。

    丈夫從前在娶自己之前，心里是另有所愛的，對方姓柳，據(jù)說是衙門里一個書記小官的女兒，飽讀詩書，頗有才氣，和丈夫情投意合，只是因為公公棒打鴛鴦，他最后才娶了自己。這事張琬琰早就知道。嫁過來后，她怕在丈夫跟前被比下去，努力和年幼的小姑拉近關(guān)系，經(jīng)營白家門面，把家事和外頭應(yīng)酬打理得井井有條，好讓丈夫在外一心做事，終于獲得了能干的好名聲。且這些年，丈夫?qū)ψ约弘m談不上情濃意蜜，但夫婦關(guān)系還算不錯，不但沒有行納妾之類的事，連生意場上難免有的所謂逢場作戲也從沒聽聞。張琬琰原本是放心了。但去年的時候，她又聽說那個柳氏竟死了丈夫，成了個寡婦，如今在廣州府一間新立的女子小學(xué)堂里做女先生，心里就又起了疙瘩，唯恐丈夫和柳氏舊情復(fù)燃。于是暗中察看了許久，并沒發(fā)現(xiàn)丈夫和對方有所往來，這才漸漸又丟開了。沒想到兒子現(xiàn)在突然冒出這樣一句話，張琬琰頓時被戳中了心病，立刻追問那女人是誰，他爹和對方都說了什么。

    阿宣搖頭晃腦：“我那會兒在吃東西，沒聽到呢！”

    “吃！吃！整天就知道吃！”張琬琰訓(xùn)斥兒子?！澳阍俳o我好好想想！和你爹說話的女人是什么模樣？”

    阿宣皺眉，努力回想：“比娘你白，比娘你苗條，說話聲音也比娘你輕！對了，她手上還拿了幾本書！”

    張琬琰大驚失色，頓時對號入座，腦補出丈夫和舊愛街頭偶遇執(zhí)手凝噎的一幕，心煩意亂，哪里還有心思再催兒子背書，坐著發(fā)了半晌的呆。第二天一大早，就對白成山說自己這趟來得有些匆忙，廣州那邊家里還有些對外的事沒打理好，怕回去晚了耽擱，考慮過后，還是想盡快動身。白成山自然點頭。當(dāng)天張琬琰就把兒子交托給小姑，將這里一些未完的后續(xù)之事轉(zhuǎn)給管事劉廣，讓他再多留幾天，自己收拾了東西匆匆也趕回廣州。

    隨著各色人等幾天內(nèi)陸續(xù)離去，家里就只剩下了白錦繡和阿宣。因為白成山過壽而沸騰起來的古城，很快恢復(fù)了原本的寧靜。

    劉廣記著白成山那日的叮囑，這幾天一直叫人用大鍋熬綠豆湯和酸湯梅，用冰鎮(zhèn)了，每天派人出城送去巡防營。這天午后，日頭當(dāng)頂，白成山照老習(xí)慣午睡去了，劉廣因沒事，又一直承著先前聶載沉照顧自己的情，打算親自走一趟，看下那天壽宴過后就沒再現(xiàn)身的聶載沉。他叫小廝將兩大木桶準(zhǔn)備好的涼飲抬上了小騾車，自己正要坐上去出發(fā)，忽然看見小姐帶著手里提了東西的虎妞，從門里走了出來。

    小姐回家后基本每天都穿褂裙，這會兒卻穿了條顏色非常嬌嫩的長及腳踝的黃色連身洋裙，還打了一柄邊緣鑲著簇作堆的據(jù)說是叫“蕾絲”的透明漂亮花邊的藍色小陽傘，走過來說：“劉叔，你不用去了，我?guī)湍惆褨|西送過去吧！”

    劉廣哪敢要小姐做這種事，急忙辭謝。

    “我在家沒事，想出城采風(fēng)畫畫，順便把阿宣也接回來，免得他撒野。”小姐又道。

    阿宣那日勝利地從母親的嚴(yán)厲監(jiān)控下解脫，得意洋洋，簡直快要飛上天了。因他腦瓜子聰明，新學(xué)堂的功課期末門門都得甲等，加上白成山本也不是很贊同兒媳逼迫孫子暑期再補習(xí)國文，所以兒媳走后，叫來孫子，親自規(guī)定他每天要做的功課，說自己檢查，其余也就隨他了。這兩天，阿宣天天往巡防營跑，門房說一大早小少爺就在阿生的隨同下出門，想必又是去了巡防營。

    小姐說完，帶著虎妞就上了小車，位子有限，沒多余的地方，劉廣只能聽從，叮囑車把式趕好車，不要顛到小姐，自己就站在門口，目送小車朝著城北去了。

    第16章

    聶載沉答應(yīng)幫白成山編練巡防營后, 就制定了嚴(yán)格的訓(xùn)練課程。這也是一個循序漸進的過程，他很明白。因舊軍無論是從軍容、斗志或者作戰(zhàn)素養(yǎng)等等方面來說，和新軍完全不可同日而語, 想短期里趕鴨子上架是不可能的。所以即便他想早些回去, 但在剛開始的那一周, 除了跑cao和體能訓(xùn)練, 聶載沉也就只cao練士兵的軍姿、軍禮以及服從命令這些最基本、但卻能夠磨礪士兵性格的非常重要的內(nèi)容。

    巡防營官兵都知道, 要沒白家老爺?shù)某鍪?，他們的這個番號早已被撤, 他們這些人現(xiàn)在也不知道被塞到哪里去了, 所以對白成山十分感激。而這個受白成山之托來訓(xùn)練他們的據(jù)說是廣州新軍里最為杰出的青年軍官之一的聶姓年輕人, 從到來的第一天起，也就鎮(zhèn)住了他們。

    第一天的全營十公里跑cao結(jié)束后, 人人累得上氣不接下氣，甚至很多人根本就沒撐到終點, 半路就相繼撲倒在了大日頭下，而領(lǐng)著跑cao的這位聶姓軍官，不但從頭領(lǐng)到了尾，跑完之后，還面不改色。

    就這簡單一條, 叫巡防營里的老油條們便不敢輕視了。隨著cao練一天天進行下去，這個年輕軍官不但處處以身作則，和官兵同跑同練，同吃同住, 他逐漸展現(xiàn)出來的舊軍官兵前所未見的各種格斗和作戰(zhàn)技能，更是叫人欽佩不已。

    這個年輕軍官的身上，仿佛有著一種由內(nèi)而外的令人信服的力量，沒多久，全營上下就對他唯命是從，十分敬重。

    這幾天，聶載沉見官兵漸漸適應(yīng)了訓(xùn)練強度，先前白成山訂購的那一批軍械也陸續(xù)到貨，就按照計劃，開始進行戰(zhàn)斗姿勢和武器cao作的訓(xùn)練。

    比起枯燥的基本項目，這兩項是官兵期待已久的，所以練得更加起勁了。

    今天一個上午，白家的小公子阿宣都泡在營房里不肯走。他起先看士兵cao練，后來聶載沉組織士兵技能比拼，他就來了勁頭，鉆進去夾在一堆大人中間，大聲吶喊助威。聶載沉見他皮是皮了點，但挺懂事，士兵cao練的時候，也只乖乖地在自己給他劃定的范圍里遠遠地看著，不會貿(mào)然出來干擾，加上目前武器也都不配實彈，不會有危險，也就隨他了。

    到了中午，阿宣還是絲毫沒有回城的意思，聶載沉問了聲和他同行的阿生，得知出來前曾告知過白府管事小公子的去處，只好作罷，吩咐伙夫另外燒兩樣rou多些的菜，送到自己住的屋里讓他吃飯。

    正是一年最熱的時候，又正當(dāng)午，屋里雖然開了窗，但地方小，還是又悶又熱，如同一個蒸籠。阿宣卻仿佛絲毫不覺熱，反而興奮得很，一邊扒著飯，一邊叫聶載沉教他怎么和人打架。

    “聶大人，他們說那些本事，都是你教他們的？你趕緊也教教我，怎么和人打架！上回學(xué)堂里有人欺負(fù)人，我打抱不平，沒想到打不過，還被人揪住了辮，要不是我的一幫好兄弟及時趕到，那天我就丟大臉了！可把我給氣死了！”

    聶載沉哭笑不得，讓他先吃飯。

    “聶大人我跟你說，這個打架是一定要學(xué)好的！我明倫表叔就是不會打架。我看他是別想娶我姑姑了！”

    聶載沉的手微微一頓，但沒開口問什么。阿宣卻是興致勃勃，自己打開了話匣子：“就是幾天前我爺爺過壽的那個晚上，聶大人你當(dāng)時怎么不在，沒看到我明倫表叔和顧公子兩人打架，真的太可惜了！我表叔喜歡我姑姑，想娶她做老婆，顧公子也喜歡我姑姑，也想娶她做老婆，我姑姑卻只有一個人，那怎么辦？只能打架了！誰贏，誰就娶我姑姑……”

    阿宣開始繪聲繪色地描述著那天晚上的一幕。

    “我表叔看起來兇巴巴的，其實只會亂沖亂撞，根本就打不過顧公子，我都要急死了。過了一會兒，我爹我爺爺他們就來了，把我表叔給弄了出去，我爹還替我表叔給顧公子賠罪呢?！?/br>
    “我看，我以后是要叫顧公子姑父了。他比我明倫表叔會打架！”

    阿宣最后這樣下了一個論斷。

    聶載沉沉默了片刻，放下自己的碗筷，給阿宣打了一碗湯，微笑道：“快些吃吧?！?/br>
    阿宣肚子確實餓了，剛才又說了一大通的話，更是口渴，于是把湯拌在碗里，大口大口地吃了起來。吃飽肚子后，那股興奮勁也過去了，人就漸漸發(fā)困，趴在床上，很快呼呼睡了過去。

    聶載沉怕他睡這里中暑，于是抱著送到后營一處蔭涼通風(fēng)的干凈地方，讓白家男仆阿生在一旁陪著，自己回了前頭。

    午飯過后，營中有短暫的休息時間。幾個士兵坐在樹蔭下休息，有人在抽煙?？匆娝^來，立刻上前，殷勤地遞上一支香煙。

    聶載沉擺了擺手，讓士兵繼續(xù)休息，自己回到住的屋里，躺在那張鋪了一張席子的狹窄硬木床上，閉上了眼睛。

    他能在數(shù)九寒冬的雪地里空腹連續(xù)跋涉三個日夜，也能在酷夏的烈日下長途奔襲而不知疲倦。這樣的天氣，于他而言也不算如何。無論身處何地，需要的時候，他能很快就睡過去，以補回消耗掉的體力。

    但是現(xiàn)在，不知道為什么，或許是早上的訓(xùn)練強度確實過大，此刻他感到炙燥不已，完全無法休息。

    這個地方，從他到來的第一天起，他就覺得不適合自己?，F(xiàn)在這種感覺愈發(fā)強烈。

    還是在保證效果的前提下，再加快些進度，完成之前答應(yīng)白成山的事，然后盡早回去為好。至于后續(xù)的細(xì)化訓(xùn)練，如果白成山需要，他會推薦更適合的人來代替自己。

    聶載沉下定了決心，慢慢地吁出一口氣，終于覺得內(nèi)心平靜了下來。

    短暫的午休一結(jié)束，官兵就自動集合列隊，開始下午的集訓(xùn)。

    聶載沉在校場上，親自給官兵示范快速沖刺的要領(lǐng)。

    烈日當(dāng)空，汗水在他的面臉之上凝結(jié)成點點細(xì)密的小水珠，不停地滾落。

    他講解完畢，將手中的步，槍交給近旁的一個營官，讓他帶著小隊模仿沖刺。但營官竟不遵指令，仿佛根本沒聽到似的，和周圍的士兵一道，全都扭著頭，在看自己身后的方向。

    聶載沉有些不快，略微皺了皺眉，循著眾人視線，也轉(zhuǎn)頭看了一眼。

    只一眼，他就嚇了一大跳，也立刻明白巡防營的官兵為什么突然齊齊走神了。

    白家小姐不知道什么時候竟然來了，不但來了，還直接入營。

    她穿了條藍色的洋裝長裙，裙子幾乎曳地，裙擺隨風(fēng)飄動，撐著把古城里頭回見的小陽傘，就那么亭亭地立在校場邊上。在頭頂燦爛的陽光之下，明麗耀目，不可方物。

    難怪指令突然無效，官兵全都走神。

    就在自己回頭的那一刻，她的臉上忽然露出笑容，不但如此，還沖著他招了招手，嬌聲嬌氣地喊出了他的名字：“載沉！”

    “聶載沉！”

    周圍官兵再次齊刷刷地轉(zhuǎn)頭，視線落到了聶載沉的身上。

    天氣炎熱，聶載沉卻頓時冷汗直冒，眼看她似乎就要邁步朝這邊走來了，不再猶豫，立刻把手中的步|槍交給邊上的營官，吩咐繼續(xù)cao練，說完轉(zhuǎn)身，自己朝著前頭而去，疾步來到了白錦繡的跟前。

    “白小姐，這里是校場，你來做什么？”

    白錦繡笑盈盈的。

    “今天我代劉叔給你們送涼飲。大桶的剛才已經(jīng)叫人抬去伙房了，等下休息的時候，就可以分發(fā)給士兵們……”

    她說話的時候，聶載沉又轉(zhuǎn)頭，飛快地看了眼身后。

    官兵因為他剛才的那一句話，現(xiàn)在全都投入了訓(xùn)練，但顯然，個個心不在焉，一邊cao練，一邊不住地回頭張望這邊。

    汗不停地往外冒。這回是熱汗了。聶載沉感到自己后背的衣裳，被汗水浸得像是剛掉進水里爬出來似的。

    “謝謝白小姐，你……”

    聶載沉正要說自己送她出去，不料她指了指一只放在她腳邊地上的看起來像是小食籃的東西。

    “不過那些綠豆湯和酸梅湯都不好喝。天氣那么熱，你幫了我爹那么大的忙，cao練那么辛苦，我實在是心疼，所以特意給你帶了碗和他們不一樣的涼飲。你跟我來……”

    她說完，略略彎腰，用優(yōu)雅的姿勢提起食盒，邁步就朝他住的那地方走去。

    聶載沉吃了一驚，起先還有點發(fā)懵，看著她的背影，一時沒了反應(yīng)，等終于回過神，他下意識地再次飛快轉(zhuǎn)頭，望了眼校場上的巡防營官兵，趕緊大步追了上去。

    “白小姐！白小姐！你別這樣，大家都在看著！”

    他恨不得立刻把她弄出去，卻不敢來硬的，只能跟在她的邊上，不停地低聲勸說。

    她的雙眼卻望著前方，仿佛根本就沒聽到他的話，繼續(xù)朝前走去，很快就來到了他住的那間平屋前，在眾目睽睽之下，走了進去。

    聶載沉實在沒法子，只能硬著頭皮，跟了進去。

    倘若說，一開始他還有點懵的話，那么現(xiàn)在，他已經(jīng)有點明白了過來，她這到底是什么意思了。