聶載沉進到將軍府議事大廳的時候, 里頭人人面色凝重, 氣氛極其壓抑?？党梢呀?jīng)知道了昨夜所謂“新黨”偷襲的真相，暴怒，正要高春發(fā)立刻帶人去顧家抓人。

    他所謂的抓人, 是說抓顧家父子二人。

    高春發(fā)早就派人去過了, 面露為難之色。

    “回將軍，我去的時候，總督府大門緊閉，顧大人沒露臉, 派了個管事見我，說顧大人完全不知公子昨夜做過什么，也是今早才知道他擅自調(diào)兵馬包圍將軍府, 極其震怒, 也正在四處拿人, 抓到了就會主動處置, 自己也會請求朝廷責罰……”

    康成怒：“那個老狐貍！我不信他不知道！小的跑了，派人過去，先把老的抓起來！”

    “顧大人有防備，府邸四周有不少親兵把手，我見似乎還有火炮, 強行抓人，怕起沖突，炮火殃及附近建筑……”

    總督府周圍民房密布，距離使館也不遠。

    康成被提醒，又想到對方論官職，并不受自己自己的鉗制，強行忍住怒氣，從椅子里猛地站了起來，說：“我這就電報給朝廷，上本參他一個父子同謀的謀逆大罪，請到圣旨，把他革職查問！”說著高聲喚來書記官，正口授電報，看見聶載沉進來了，正站在大廳口，眼睛一亮，邁步朝他疾步而來。

    “載沉，快進來！“

    他又轉(zhuǎn)向白成山說：“昨晚要不是載沉及時趕到，我已經(jīng)被那個小兔崽子給謀害了！廣州昨晚能平安保住，載沉更是厥功至偉，我會向朝廷如實稟明情況，給載沉封官進位！”

    白成山看著自己的新女婿，沒說什么，但臉上露出微笑。

    “岳父，將軍，高大人！”

    聶載沉走了進去，和在場的幾個比自己地位高的人逐一招呼。

    “載沉，你昨晚辛苦了，坐吧。”

    白成山示意他坐過去。

    聶載沉向自己的岳父道謝。高春發(fā)走了過來，拍了拍他的胳膊，問了幾句昨晚事發(fā)時的情況，道：“載沉，聽說你當時就判斷東門那邊來的不是新黨，你是怎么知道的？”

    聶載沉道：“廣州雖算不上固若金湯，但絕不好打。新黨人發(fā)動一次起義沒那么容易，人馬和武器并不好搞，有之前貿(mào)然行動失敗的教訓，這回理應更加謹慎。昨晚東門那邊的防守，實話說幾乎沒有，幾十條槍而已，要拿下易如反掌。他們既然深夜偷襲，講的就是攻其不備，這樣三番兩次開炮，唯恐旁人不知似的，自然有問題了?！?/br>
    高春發(fā)點頭：“確實！幸好載沉你及時識破顧景鴻陰謀，當機立斷，否則情況不堪設想！”

    “聶標統(tǒng)實在是高！佩服，佩服！白老爺你也是慧眼識人，招了個乘龍快婿啊！”

    幾個陸軍衙門的官員奉承完聶載沉，又接著拍白成山的馬屁。

    白成山微笑著謙虛了兩句，看著女婿的眼神里卻透出了點小小的得意，轉(zhuǎn)頭對康城道：“載沉昨夜也忙了一夜，應當累了，你這里沒事了的話，不如叫他先回家休息吧。我也要和鏡堂去德隆飯店看下客人了?！?/br>
    “好，好……”

    康成正要點頭，外頭一個管事跑了進來，通知了一個消息。各國領事一道派了個代表來，說是聽說了昨晚的情況，對廣州的安危深表憂慮，要康成立刻給出一個應對法子，以安撫僑民。

    康成平日本就厭惡洋人，這會兒又怒火攻心的，哪有心思去應對，又知道洋人不好對付，昨晚的事鬧得確實也是大，忍住頭疼對聶載沉道：“載沉，要么勞煩你幫我再走一趟？昨晚的事你最清楚了，至于怎么應對，你隨便說兩句，幫我應付應付，完事了你再回去休息？”

    昨晚是親外甥女的洞房花燭夜，卻弄出這樣的事端，把新郎官都拉去打仗，現(xiàn)在還不放人，康成心里有些歉疚，說完轉(zhuǎn)向白成山：“繡繡那里，等我空下來了，我再補個禮，叫她千萬不要怪舅舅?！?/br>
    白成山自然說無妨，自己也記掛著客人情況，說了兩句就和白鏡堂起身離開。

    聶載沉也出來準備去使館，送白成山上馬車的時候，問道：“繡繡昨晚沒受驚嚇吧？”

    白成山道：“昨夜確實有一伙可疑人馬在家附近出現(xiàn)過，不過你派的人后來很快就到了，平安無事。她這會兒在家，沒事?！?/br>
    聶載沉點頭，扶著白成山上了馬車，和白鏡堂道了聲別，說自己忙完事就回去。

    他目送馬車離開，轉(zhuǎn)身去往位于沙面的租界，到了使館，幾國領事聚在一起，正在討論著昨晚的事，除了領事，還有十來個商人，其中就有那個之前曾在古城和白成山做過生意的美利堅商人約翰遜，一看到聶載沉進來，他的眼睛就亮了。

    “哈嘍我的朋友！我們又見面了！”

    約翰遜上來就給了聶載沉一個大大的擁抱，親熱得仿佛兩人是失散多年的兄弟，松開了聶載沉，對領事說：“他就我之前曾對你們提過的那位姓聶的清國大人！”

    許多雙眼睛看了過來。

    其實昨晚白家婚禮上，聶載沉已經(jīng)見過這幾個洋人了，朝對方點了點頭。

    一個領事臉上帶著笑，走過來和他握手，說：“我知道，你就是昨晚娶了白老爺小姐的聶載沉聶大人。你很厲害！我們都知道了！昨晚全虧你了！顧景鴻我也認識的，沒想到他竟做出這樣的事，破壞了廣州的安定局面，這很不對！我們很不高興！早上我們也派人去總督府提出嚴正抗議，但顧大人沒有回應，我們很失望。我們希望你以后能繼續(xù)保護廣州！”

    聶載沉簡單說了下昨晚的經(jīng)過和早上康成的決定，應付完洋人，告辭離開。幾個領事讓他轉(zhuǎn)達他們對白成山的問候。聶載沉出來，約翰遜一直送，送他出了使館的大門，低聲道：“聶大人，往后你要是需要購買什么東西，記得找我，東西最好，價格絕對公道！”

    聶載沉看了他一眼，和他握手告別，取了自己的馬，正要離開，忽然聽到身后傳來一道聲音：“聶載沉？”

    聶載沉轉(zhuǎn)頭，看見一個留著雙撇胡，年紀和白成山差不多的老人站在使館附近的一輛馬車旁，手里拄著拐杖看著自己。邊上是幾個配槍的軍裝侍衛(wèi)。

    這個老者雖然長袍馬褂，但身上一看就帶著軍人的特質(zhì)。

    對方名字人盡皆知，是朝廷現(xiàn)在頭幾號的北洋派實力大臣，身任清廷要職，姓馬，昨晚也來參加過婚宴，聶載沉看過他一眼。

    其實剛才他來的時候，就瞥見這輛馬車停在這里了，因為沒看見這個老者在，加上行色匆匆，當時也沒多留意?，F(xiàn)在才發(fā)覺，對方停在這里仿佛有一會兒了，似在特意等自己，略一遲疑，快步走了上去，行了個禮：“馬大人！”

    對方臉上露出笑容，擺了擺手：“聽說你從前畢業(yè)于軍校？我以前做過中央練兵處的軍學司司正，可算是你的老師。你叫我老師就行?！?/br>
    “學生不敢?！甭欇d沉應道。

    馬大人笑道：“別客氣。昨晚是你的洞房夜，你娶了白老爺千金，本是人生得意時，沒想到出了這種亂子，實在掃興！昨晚有你派來的人保護，我在飯店睡得很好。白老爺有眼光，白家在北邊也有不少生意。怎么樣，你有沒興趣來北方任職？比起廣州，那里更能為你這樣的年輕人提供更多建功立業(yè)的大好機會。”

    聶載沉知道這個老者城府極深，不可能像他表面那樣看起來慈祥那么簡單。何況現(xiàn)在北方局勢他心知肚明，無意摻和進去，恭敬地道：“多謝老師美意，但學生在這里已久，無意北上?！?/br>
    馬大人盯著他：“年輕人只要有本事，去哪里不能出人頭地？我聽說康成對你確實很是器重，你昨夜救了他，已經(jīng)是報答?，F(xiàn)在走的話，正是時機?！?/br>
    聶載沉說：“學生胸無大志，加上本就是南方人，怕去了北方，水土不服?！?/br>
    馬大人沉吟了片刻，笑道：“既然你無意北上，我就不勉強你了。很巧，北邊昨天剛也出了大事，我馬上就要動身回去。至于什么事，你很快就會知道。國家目下最需要的，就是像你這樣有所擔當?shù)哪贻p人。日后你若想去，隨時找我。只要你來了，我必提攜。”

    “多謝老師！”

    馬大人頷首，拍了拍他的肩，轉(zhuǎn)身上車離去。

    聶載沉目送馬車離開，也翻身上了馬。

    才一夜而已，他就覺得自己想她了。

    他想到昨晚她不著寸縷鉆在自己懷里那又溫順又聽話的模樣，就感到仿佛有一縷輕微的電流從他的后背起始，倏然流遍全身，擊穿了天靈和腳底似的。

    他忍不住心猿意馬，忽然急著想回，至于馬大人說的北方昨天出大事，千里之外，他一時也管不了那么多，先回去見她要緊。

    他匆匆上路，往西關白家去，走到一半，忽然聽到身后傳來一陣疾馳的馬蹄之聲。

    “聶大人！聶大人！出事了！高大人叫你立刻去陸軍衙門！”

    聶載沉轉(zhuǎn)頭，看見一個士兵騎馬追了上來，沖著自己高聲喊道。

    他立刻就想到了馬大人剛才提過的那句話。

    高春發(fā)的人都追上來了，他立刻驅(qū)散腦海里的雜念，掉頭回去，匆匆來到陸軍衙門，來到電報室。

    高春發(fā)的手里拿著報務員剛接收打出來的一串電報紙，在房間里走來走去，神色難看極了，見他進來，把手里的電報遞了過來。

    “載沉，大事不好了！”

    聶載沉接過，看了一眼。

    電報通知，也是在昨天，北邊有新軍起義成功占領了地方，同時宣布脫離清廷管制，地方獨立。

    “你看著吧，用不了多久，別的地方就會群起效之！廣東新黨人活動本就猖獗，我怕也要出事。必須立刻采取手段，嚴加防范！”

    ……

    昨夜他走后，白錦繡就沒再合眼過，一直在等他，等到了天亮。

    這個白天，她還是沒能等到她的新郎回家，又等到了天黑，才收到話，聶載沉讓個人回來告訴她，他有事，沒法脫身，晚上即便回來，也會很晚，讓她不要等自己。

    發(fā)生了什么事，白錦繡也已知道了。

    昨天的報紙頭條，全是關于她那個盛大婚禮的各種報道，但一夜過去，就變成了另外一個大消息。

    真正的大事。北方有地方率先宣布，脫離清廷自治。街頭巷尾，到處都是談論這件事的人。

    從報紙上一看到這個消息，白錦繡就知道這個白天別想見他了。但得知他晚上可能還是回不來，心里難免失望，更感到擔心。

    珠寶店的掌柜派了個伙計來通知，說新到了一批好貨色。張琬琰約她去看看。她哪里有心情出去，天一黑就收拾了早早回到新房里，也沒心思畫畫，躺在床上，手里捧著本英文草葉集，枯等到了下半夜，凌晨三點多，熬不住困，終于昏睡了過去。

    聶載沉是在凌晨五點回來的。他推開虛掩的門，經(jīng)過給他留了燈的外間，走到臥室，看見她躺在床上睡著了，臉上壓了一本書，床頭燈還亮著。

    他輕手輕腳地走到床邊，把書從她臉上拿掉，合起來放在邊上，低頭看了一會兒睡得很熟的她，關了床頭燈，轉(zhuǎn)身走到昨夜被她指派睡過的沙發(fā)前，和衣躺了下去。

    白錦繡醒來的時候，發(fā)現(xiàn)床頭燈已經(jīng)滅了，睡前手里拿著的詩集也不見了，房間里光線昏暗，但那是天鵝絨的窗簾遮擋了光線的緣故。

    已經(jīng)是早上六點多，天亮了。

    白錦繡很快清醒了過來，轉(zhuǎn)過頭，看見房間的沙發(fā)上躺了一個人。

    聶載沉他回來了！

    白錦繡掀開被子下床，赤著腳，輕輕地靠到他的邊上，借著從窗簾縫隙里透進來的一縷晨光，端詳著她沉睡中的新郎，她好不容易才得到手的男人。

    他顯然是在快天亮的時候才回來的，面容帶著疲倦之色，就這么仰在沙發(fā)上，沉沉地睡了過去。

    白錦繡想讓他躺到床上去睡，那樣更舒服些。但遲疑了下，又沒叫醒他了。只是拿了被子，輕輕地替他蓋在身上，然后坐在沙發(fā)前的地上，一手托腮，胳膊肘頂在腿上，歪著腦袋看他睡覺的樣子。

    他真的長得好好看呀。英挺的鼻，有著男性禁欲冷感的完美線條的下巴。她愛親吻他的這里。把他撩得臉紅心跳，真的是能給自己帶來莫大的滿足和成就感。連他眉宇之間那道因為時常皺眉而留下的再也無法消除的細細褶皺，也是性感得恰到好處。

    她越看越是喜歡。要不是怕弄醒了他，她好想現(xiàn)在就湊上去親他。

    到底是怎么樣的一個婆母才會養(yǎng)出這樣的兒子？

    雖然有點擔心她不喜歡自己，但她真的好想他能快點帶自己去見見她。

    窗外的天光越來越亮。她看了他好久，終于忍下那想偷偷親他的念頭，起身躡手躡腳地走到窗前，把窗簾拉密，不讓光線干擾他的睡眠，自己到外頭穿好衣服，洗漱了下去。

    父親通常這時候早就起來，應當在吃早飯。但這會兒卻不見他人。大哥送小侄兒去上學了，下頭只有嫂子張琬琰在。

    她看起來有些惶然，看到白錦繡，開口就問聶載沉昨晚回來有沒和她說什么關于現(xiàn)在形勢的話。

    白錦繡搖頭：“他天快亮才回，一回來就睡了?！?/br>
    “這么大一個朝廷，難道真就這么快就繃不住了？這也太……”

    她不停地嘆氣。

    白錦繡沒說話，坐了下去，低頭吃了幾口早飯，這時管事走了過來，問道：“小姐，老爺問姑爺醒了沒？要是醒了，叫他去趟書房?！?/br>
    張琬琰說：“剛才忘了和你說，你舅舅一大清早就來了，把你爹給吵醒。好像是咱們廣東哪里又出了什么亂子……這都叫什么事啊！”

    白錦繡想了下，對管事說：“他剛睡下去沒一會兒，我去看看?！?/br>
    她放下筷子，用帕子拭了拭唇，直接來到父親的書房外。

    書房的門虛掩著，舅舅的說話聲正從里頭飄出來，聽起來十分焦慮。

    “……姐夫，北邊那事一出，全都亂了套了！我得到消息，這邊的亂黨也想要趁亂去打惠州了！高春發(fā)說新軍人心渙散，他現(xiàn)在未必能鎮(zhèn)得住人，載沉的話倒更有用。姐夫你幫我和載沉談一下，叫他務必約束士兵，收攏人心，全力對付那些作亂的新黨！我今天就升他做統(tǒng)制！”

    白錦繡輕輕推開一道門縫，看了進去。

    父親坐在椅中，眉頭緊皺，一語不發(fā)。