聶載沉從防衛(wèi)嚴(yán)密的大總統(tǒng)下榻處歸來, 回到了司令部的辦公室。

    因?yàn)樗诵惺玛P(guān)重大, 秘書官這會(huì)兒還沒走，帶著手下人在秘書室里等著他回來，以備召用。

    一連忙碌好些天, 聶載沉解散了也已疲倦的眾人，讓都回去休息。

    晚上十點(diǎn)鐘，辦公室里的最后一盞電燈熄滅，伴著那陣漸漸遠(yuǎn)去的腳步聲, 整個(gè)司令部里陷入了昏暗的寂靜。

    聶載沉還了無睡意, 和衣仰面地躺在臨時(shí)休息室里那張狹窄的鐵床上，看著手中的一塊金表。

    這是她從前送給他的那塊表。因?yàn)椴涣?xí)慣隨身佩戴這么奢侈華麗的物件, 他一直沒用過。那天被盛怒下的她弄壞后，他把表從床底找了回來，送去鐘表鋪修，因?yàn)榕浼枰獜南愀蹘н^來, 修了很久，前幾天剛?cè)』亍?/br>
    分離的表殼裝了回去，原本被摔裂踩壞的玻璃表面也恢復(fù)如初。鐘表匠說這只進(jìn)口表價(jià)錢不菲，東西也是頂好，摔成這樣了，時(shí)針還在繼續(xù)精準(zhǔn)走動(dòng)，只需換下被損壞的外殼就可以了——顯然, 他對(duì)到底因了何種外界暴力而對(duì)這只名表造成如此的損壞十分好奇。

    明早就要北上南京，此行舉國矚目。作為大總統(tǒng)的近身隨行，他最快大約也要三兩個(gè)月才能回。

    他捏著表，指慢慢地?fù)崮χP亮的表殼，觸手是金屬的冰冷，他忽然抑制不住心底那種想要再見她一面的沖動(dòng)，把表放進(jìn)衣服的貼身內(nèi)兜里，從床上迅速起身，走了出來，開著那輛為迎大總統(tǒng)而準(zhǔn)備的汽車離開司令部，駛?cè)胍股悦５睦铣墙诸^。

    他終于來到西關(guān)白家的附近，將汽車停在橋頭的那株鳳凰樹下，走到白家的大門之前。

    現(xiàn)在快要晚上十一點(diǎn)了。附近的人家都已休息，除了路上有幾盞路燈，周圍很暗。白家也是如此。隔著高聳的門墻，隱約只見門里門房附近透出的一點(diǎn)照明燈光。他們從前一起住過的那個(gè)樓上臨街房間的窗戶，現(xiàn)在也是黑漆漆一片。

    這么晚了，她應(yīng)當(dāng)已經(jīng)休息了。

    大門緊閉著。聶載沉在門外躑躅了片刻，終于上去，準(zhǔn)備撳下門鈴，這時(shí)，身后傳來汽車引擎的聲音。

    伴著一束車燈晃動(dòng)的光，他轉(zhuǎn)頭，見那座橋頂出現(xiàn)了一輛汽車，開了下來，駛向白家大門的位置。

    他心微微一跳，很快離開，隱身在了門旁路邊的一道暗影里。

    汽車停在了白家大門前。接著路燈的光，他看見一個(gè)西裝革履相貌斯文的年輕男子從駕駛位上迅速下來，走到后車位置之旁，打開車門。

    聶載沉知道這個(gè)人。姓羅，他的岳父白成山的一個(gè)老友輪船招商局某大董的公子，留學(xué)歸來，學(xué)的似乎是機(jī)械，曾在報(bào)上發(fā)表文章呼吁社會(huì)實(shí)業(yè)興國。

    她從車?yán)锵聛砹耍瑢?duì)方殷勤地替她撳下門鈴。門房很快打開了門。

    “今天麻煩你了，多謝。進(jìn)去坐坐吧，我大哥應(yīng)該在家?！?/br>
    白錦繡邀羅林士入內(nèi)。

    她父親和羅家相交多年，她從前自然也認(rèn)識(shí)同去歐洲留學(xué)的羅家公子。羅公子回國后辦實(shí)業(yè)，在香港也開了一家洋行，專門進(jìn)口國內(nèi)需要的機(jī)械。

    這次紡織廠購的這批進(jìn)口機(jī)器是從香港過來的，今天到貨，竟然是羅林士送貨，還留下幫她親手調(diào)試機(jī)器，一直忙到晚上快十點(diǎn)，才終于結(jié)束了事，又堅(jiān)持要親自送她回家。

    羅林士道：“忙了一天，不早了，錦繡你應(yīng)當(dāng)很累，今晚就不再打擾，明天我再來拜訪兄長。你快點(diǎn)進(jìn)去休息?！?/br>
    白錦繡含笑點(diǎn)頭，和羅林士道別，進(jìn)了白家大門。

    羅公子沒有立刻走，在門外站著，等到一面窗戶里亮起燈光，隱約一道人影出現(xiàn)在了窗后，拉上窗簾，他繼續(xù)站了片刻，這才吹著輕快的口哨，愉快地上車離去。

    伴著汽車遠(yuǎn)去的聲音，周圍再次安靜了下來。

    聶載沉微微仰面，望著那扇隱隱透出燈火之色的窗，再?zèng)]有按門鈴去驚她了。

    那扇窗戶里的燈光最后熄了，窗簾后暗了下去。

    聶載沉在暗夜的路燈下立了許久，摸出懷里那塊漸漸帶了他體溫的金表，看了眼時(shí)間。

    時(shí)針快要指向零點(diǎn)了。

    他想起了那天她對(duì)他說她不快樂，一點(diǎn)兒也不快樂時(shí)那雙眼角泛紅的眼，心里一陣難受。

    他知道她說得不是氣話，都是真的。因?yàn)樗揪褪沁@么一個(gè)無趣、和她世界相去甚遠(yuǎn)的人。那雙美麗的眼睛，怎么可能永遠(yuǎn)停留在他的身上？

    他終于合上表蓋，將金表放回到懷中，最后看了一眼那扇窗戶，轉(zhuǎn)身，經(jīng)過橋頭那株花開奢靡的鳳凰樹，回到車?yán)?，又坐了片刻，終于駕車離去。

    白錦繡站在窗戶的后面，透過窗簾縫隙，望著那道站在昏暗路燈下的模模糊糊的身影，站到最后，仿佛成了一根夜色里的柱子。

    柱子最后還是動(dòng)了，走了，影子消失在了暗夜里。

    沒用的男人。整個(gè)就一窩囊廢。以前是，現(xiàn)在也是。

    她心里冷笑，唰地一把拉上窗簾，轉(zhuǎn)身回到床上，閉眼睡了下去。

    ……

    第二天早上，廣州各界名流和人士，包括以白鏡堂為首的商界實(shí)業(yè)代表，一道去到通車不久的火車站歡送大總統(tǒng)北上。晚上，羅公子來到白家做客，主人留飯，一道吃了晚飯，白鏡堂和他閑聊，提及早上的送行，說場面隆重，此行又是組建政|府，關(guān)乎國運(yùn)，想必會(huì)是明天全國報(bào)紙的頭版頭條。張琬琰就興致勃勃地推斷作為民國功臣之一的聶載沉，此行會(huì)被委任為什么官職。

    白錦繡知道她是說給自己聽的。沒怎么上心?，F(xiàn)在東山的那個(gè)紡織廠才是她最關(guān)心的，就好比生活里出現(xiàn)了一個(gè)新的愛人，令她激情無限。工廠從前生產(chǎn)的是洋毛巾之類的東西，她計(jì)劃照自己的想法改成一間服裝廠，設(shè)備、管理人員和工人都差不多了，很快就能正式開工。她喜歡漂亮的衣服。把自己的設(shè)計(jì)變成實(shí)際，想想就令人期待。

    她照舊忙忙碌碌，每天早出晚歸。

    張琬琰最關(guān)心的是她和聶載沉的事，至于這事，起先還以為她只是三分鐘熱度，沒想到她竟仿佛來真的，對(duì)那個(gè)事竟絕口不提，心里十分失望，但聶載沉現(xiàn)在又不在廣州，她也是無計(jì)可施，只能盼他早點(diǎn)回來，到時(shí)候再另外怎么想法讓兩人和好。

    白錦繡知道嫂子在打什么主意，反正和她說不清。好多事情，自己說服不了她，就好似她也說服不了自己一樣，也就不管她了，一心撲在工廠里。只在這天，大約是在聶載沉離開廣州一周之后，某婦女進(jìn)步協(xié)會(huì)邀她以夫人的身份參加一場募捐活動(dòng)。

    她現(xiàn)在還沒法拒絕，就去參加了。午后回來，見還有半天時(shí)間，換了身衣服，想去東山工廠，客廳里響起電話，下人接起，叫她，說是司令部里打來的。

    白錦繡蹙了蹙眉，走過去接了。

    電話是秘書官打來的，說是司令老家來了一個(gè)人，打聽著找了過去，說司令的母親在家里出了點(diǎn)事，急著要他回家。因?yàn)樗玖畈辉冢貢倬痛蚪o了白錦繡。

    白錦繡一怔，立刻說道：“知道了，我馬上來！”

    她放下電話，叫司機(jī)開車送自己去司令部，很快就趕到了。

    秘書官正等在司令部的大門之外，顯得有點(diǎn)焦急，見她來了，急忙跑上來接，朝她敬了個(gè)禮。

    “他母親出什么事了？”白錦繡一下車就問。

    “說是摔了一跤，有點(diǎn)嚴(yán)重?！?/br>
    “來的人呢？快帶我去！”

    秘書官將她帶到會(huì)客室。里面有個(gè)腳穿布鞋，身子只挨著半邊椅面坐的鄉(xiāng)下中年男子，看起來老實(shí)巴交，顯得十分拘謹(jǐn)，見秘書官領(lǐng)著一個(gè)穿著華美衣裳帶著一身香風(fēng)的年輕美麗太太進(jìn)來，他急忙從椅子上了起來，不敢多看，只朝她鞠躬，叫她夫人。

    “你是誰？老夫人出什么事了？”白錦繡問他。

    來人是石頭父親，用帶著濃重口音的官話說，差不多兩個(gè)月前，外頭來了個(gè)人探望聶母，帶了好些禮物，那人走了后，聶母就顯得心事重重，前些時(shí)日，她出去到河邊洗衣服，不小心摔了一跤，人昏迷過去。鄉(xiāng)人急忙去縣城里請(qǐng)來郎中醫(yī)治，見效甚微，怕她出事，石頭父親就趕來廣州，打聽到聶載沉在這里，今天找了過來。

    “多久前摔傷的？”白錦繡問。

    “我在路上也走了二十來天，算起來快一個(gè)月了?！?/br>
    白錦繡眉頭緊皺。

    “夫人，要不要發(fā)個(gè)電報(bào)給司令？”秘書官問。

    “不必了！他知道了也回不來，沒必要讓他分心！”白錦繡說。

    “是，是！夫人說的是！”秘書官連連點(diǎn)頭。

    “那老夫人那邊……”

    “我叫上醫(yī)生，我過去！”

    沒有半分猶豫，白錦繡立刻就做了決定。

    “好，好，有什么需要，夫人盡管吩咐卑職！”

    白錦繡叫他先招待石頭父親休息，自己出了司令部，立刻就叫來了廣州一個(gè)醫(yī)術(shù)精湛的有名的西醫(yī)，把聶母的情況向他說明，讓他帶上一切可能需要用得到的最好的醫(yī)藥和設(shè)備，隨自己馬上動(dòng)身去往滇西。

    她開口召喚，就算路途遙遠(yuǎn)，醫(yī)生又怎敢不從，一口答應(yīng)，說明早就可以帶著護(hù)士上路。

    白錦繡打電話都工廠交待了事情，回到家里，收拾隨身之物。

    張琬琰正好在家，跟了進(jìn)來：“你收拾東西干什么？又去哪兒？”

    “嫂子，我要去云南，出趟遠(yuǎn)門，工廠的事?！彼幌牒蜕┳诱f自己要去哪里，免得她想太多，誤會(huì)。

    張琬琰哎呀一聲，百般阻撓，最后自然是失敗，雙手叉胸，不高興地問：“那你去多久？”

    “說不準(zhǔn)，快則月余吧?！彼S口說道。

    阿生那天提過一句，去那里不但路途遙遠(yuǎn)，中間還有很多山地，道路難行，甚至要穿過懸崖古道?；疖囈仓煌ㄇ邦^的一小段路，后頭全靠原始畜力，在路上很費(fèi)時(shí)間。

    張琬琰抱怨個(gè)不停，見小姑根本不理睬自己，無可奈何，只好說：“那地方太遠(yuǎn)，你非要去，那就帶上人手！我叫家里管事……”

    “不行，還是叫司令部派兵送你去！”

    這個(gè)白錦繡沒反對(duì)。張琬琰一邊抱怨，一邊出去往司令部打電話找秘書官。

    這一夜，白錦繡在床上翻來覆去睡不著覺，終于熬到天亮，在微明的晨曦里，帶著準(zhǔn)時(shí)趕來的醫(yī)生和一隊(duì)秘書官從警衛(wèi)營里挑出的衛(wèi)兵，匆忙踏上了去往滇西的路。

    第67章

    從廣州出發(fā)，穿廣西入云南, 在位于川滇邊境楚雄的附近, 太平縣就在這里。

    整段路程, 不下四五千里路。

    白錦繡擔(dān)心他母親病情延誤下去萬一不可挽回，恨不能插翅而飛，路上曉行夜宿。晚間錯(cuò)過了市鎮(zhèn)旅館，就投宿在村頭莊尾的人家里，沒有人家, 便就地野外搭帳。住宿之惡劣，行路之艱辛，自不用多說, 但她無暇覺苦, 一心只想快些趕到。

    這樣在路上奔了十來天，終于到了昆明。當(dāng)夜在昆明略作休整，第二天天沒亮，從她父親在昆明的一個(gè)生意老友那里借來一輛汽車?yán)^續(xù)上路，走完能行車的路段之后，改雇當(dāng)?shù)仳呠? 過了一座又一座的山，穿行在開于半山崖的茶馬古道, 又是一番奔波，這一天終于進(jìn)入太平縣，在石頭父親的引領(lǐng)下，翻了最后一道梁, 抵達(dá)了此行的終點(diǎn)。

    這里實(shí)在偏遠(yuǎn)，連皇帝下臺(tái)這樣的巨大變革浪潮到了這里反應(yīng)也不大。經(jīng)過太平縣城的時(shí)候，白錦繡就看到街道上很多人的腦后還是拖著長辮，縣城如此，縣下更甚，民眾看起來幾乎就和前清沒什么兩樣。

    村人對(duì)廣州這個(gè)名字并不陌生，因?yàn)槁櫦页粮缇驮谀抢镒鍪?，但千里之外的廣州到底是什么樣，誰也沒親眼見過，只覺得那里應(yīng)當(dāng)天花亂墜，街上到處走著像縣城里的那個(gè)洋和尚一樣藍(lán)眼珠子黃頭發(fā)的洋人?，F(xiàn)在聶母出了事，縣城郎中束手無策，他們都知道石頭父親趕去廣州叫沉哥回來了，天天地盼，今天終于等到廣州來的人，卻不是沉哥，而是一個(gè)年輕美貌的城里小姐，頭發(fā)像洋人一樣卷，身上穿的仿佛也是洋女人的衣服，跟著石頭父親走進(jìn)村落里，就好像金鳳凰突然掉進(jìn)雞窩，頓時(shí)惹來了村人的好奇和觀望，三三兩兩地在她后頭跟著，都往聶家去了。

    白錦繡動(dòng)身得急，是什么就穿什么出來了，根本沒考慮打扮的問題，現(xiàn)在更沒心思管這些，帶著醫(yī)生隨石頭父親匆匆趕到聶家，推開院門，立刻就往屋里快步走去。

    石頭母親和另個(gè)住近旁的婦人正在病榻前伴床，看著在床上躺了多日還沒見好的聶母，兩人愁眉不展，又惦著沉哥不知什么時(shí)候才回，正煩惱著，突然聽到外頭傳來喊聲：“回來了！回來了！廣州城的郎中也請(qǐng)來了！”

    石頭母親辨出是已出門多日的自己丈夫的聲，以為丈夫把聶載沉叫了回來，驚喜不已，站起來就迎了出去，抬眼卻見院子里匆匆走進(jìn)來個(gè)洋女人打扮的漂亮小姐，不禁一愣。

    白錦繡飛快地奔進(jìn)屋里，看見靠墻一張床上躺著個(gè)鬢發(fā)花白的老婦人，知道她就是聶載沉的母親，見她雙目緊閉，臉色蒼白，人看著有些浮腫，頓時(shí)心慌意亂，扭頭就催醫(yī)生快給她看病。

    西醫(yī)知道白小姐急得很，也顧不得歇口氣，立刻拿出隨身帶的醫(yī)療設(shè)備，開始檢查病人。

    石頭母親站在門口看了一會(huì)兒，回頭，見村民也都陸陸續(xù)續(xù)地跟了進(jìn)來，紛紛站在院子里，朝著屋里張望，低聲地議論，就把丈夫拉到一邊，輕聲問：“她是誰？沉哥呢？”

    那天白錦繡和同為粵人的秘書官講的是粵語，石頭父親自然是半句不懂，又是第一次出遠(yuǎn)門，到廣州那樣的城里，人暈頭轉(zhuǎn)向，睡了一晚上，第二天清早稀里糊涂又跟著上了路，根本也沒弄清楚這位白小姐到底是什么人，只知道那些當(dāng)兵的看起來對(duì)她都很尊敬，搖了搖頭：“我不知道。我找到沉哥做事的地方，他們就把白小姐叫來了，她沒說幾句，讓我?guī)е脱罄芍猩下妨?！?/br>
    “那她和沉哥什么關(guān)系？”

    石頭父親又搖頭：“我也不知道?！?/br>
    丈夫嘴里問不出什么，她也關(guān)心聶母病情，也就作罷，和村人一道屏著呼吸看醫(yī)生治病救人。

    西醫(yī)仔細(xì)檢查了一番，向石頭母親詳問當(dāng)時(shí)摔跤的情景，立刻安排治療。

    天黑，石頭母親和另幾個(gè)婦人忙著做飯，收拾出了一間聶家的空屋，請(qǐng)白錦繡住。醫(yī)生和與她同行的護(hù)衛(wèi)以及同來的白家管事也都安頓了下來。

    聶母還是沒有醒來。