門沒鎖。白錦繡看了眼身后，做賊似的輕輕推開門，走了進(jìn)去。

    屋子四四方方，顯然已經(jīng)很久沒人住了，但干干凈凈，應(yīng)該時常有打掃。里面的擺設(shè)非常簡單?？看耙粡埮f書桌，桌上有筆墨紙硯，桌下一張椅，此外就只有床和一個衣柜，別無多物。

    白錦繡屏住呼吸，環(huán)顧四周，視線落到床底，看到那里好像有只舊木箱，就走了過去，把箱子從床底拖了出來，打開，里面整整齊齊地碼著一些舊書，應(yīng)該是他小時上私塾念過的。除了書，還有個蟈蟈籠子以及木頭槍和木頭刀之類的東西。

    白錦繡好似發(fā)現(xiàn)新大陸，又緊張又興奮，蹲在地上，在箱子里翻來翻去，看看這個，看看那個?？吹揭槐撅嫳覍＜?，書都毛邊了，顯然是經(jīng)常看的，順手拿了出來，翻了翻，發(fā)現(xiàn)扉頁上用毛筆端端正正地寫著一列字：“三軍可奪帥，匹夫不可奪志。”旁邊還有一個備注：“乙巳年三月二十一日深夜。自勉。”

    白錦繡掐了下手指，應(yīng)該是在他離家外出前的十四五歲時留下的。想象著少年的他一臉嚴(yán)肅地于某個深夜在這個房間里提筆寫下這一列字的情景，撇了撇嘴。

    不可奪志？

    不想睡她，最后還不是強(qiáng)行留下她睡了，還不止一次，睡得挺歡。

    不要臉的男人。

    她扭頭，想找個筆，把他的這幾個字給涂黑了。

    “繡繡……你在哪兒？”

    身后忽然腳步聲，他母親的聲音飄了過來。

    白錦繡嚇了一大跳，慌忙把書丟了回去，又手忙腳亂地將剛才被自己掏出來放在床上的蟈蟈籠和刀槍那些東西一股腦兒掃了進(jìn)去，正使勁推著箱想塞回床底，身后的門已被推開，他母親出現(xiàn)在了門口。

    白錦繡臉頓時漲得血紅，趕緊站了起來，結(jié)結(jié)巴巴地說：“我，我剛才睡不著，我想來找找看，有沒有什么書可以看……”

    他母親笑了，說：“就在這個箱子里。我剛醒來沒看見你，以為你去了哪里，這才找你。沒事，你慢慢看，我先走了?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身要走。白錦繡哪里還留的下，忙追了上去扶住她：“我等下再看吧?！?/br>
    他母親輕輕拍了拍她的手，說：“沒事。你隨便看?！?/br>
    這時，院子外頭忽然由遠(yuǎn)及近，傳來一陣摻雜著噼噼啪啪鞭炮聲的嗩吶聲，仿佛來了很多人，很快，有人就在門外喊道：“聶老夫人在家嗎？我們來給老夫人您報喜啦！”

    聶母和白錦繡對望了一眼，說：“出什么事了？你扶我看看去?！?/br>
    白錦繡扶著聶母走了出去，看見院子里涌入了一大幫人，當(dāng)先一個剪了辮子前額剃發(fā)卻還沒完全留回的人快步上來，朝著聶母恭恭敬敬地鞠躬，自稱太平縣縣長，隨后迫不及待地拿出一張報紙說：“老夫人！大喜??！鄙人今天才知道，令郎乃我新民國之功臣，功勞赫赫！這不，報紙都登了！令郎在南京做大官啦！陸軍部要員！我趕緊帶著人來通知老夫人您！我太平縣自古人杰地靈，今日又出令郎這樣的英才，實在是地方榮光，我等與有榮焉！”

    他話音落下，身后那些本地縉紳紛紛附和，后頭的鞭炮和嗚哩哇啦的嗩吶聲又響了起來。

    村民全都來了，聚在院子外頭議論紛紛，喜笑顏開。

    白錦繡拿過報紙瞥了一眼，見是幾天前的舊報了。頭版登著一張會議合影的照片，果然，他也在上頭的后排。

    她見聶母看著自己，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    聶母頓了一下，也沒多大表情，臉上只是露出微笑，向縣長道謝。

    縣長十分熱情，要將聶母接去縣城居住，說房子都給她準(zhǔn)備好了。聶母婉拒，說身體有些不便，讓石頭母親等人幫自己接待客人。

    眾人聽說了她前些時候昏迷的事，不敢讓她太過勞累，一番恭維賀喜之后，終于散了。

    縣長一干人等是被太公給請去參觀祠堂了，聶家的院子里，熱鬧卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

    前頭那批人剛走，后腳又來了一個穿著馬褂拖著辮子看起來像是本地富戶的肥胖男子，邊上還有個媒婆。原來來人就是太平縣里赫赫有名的大財主黃老爺。

    黃老爺今天親自提著東西上門，恭維了一番聶母，媒婆就將聶母攙進(jìn)屋里，笑嘻嘻地展開三寸不爛之舌，說黃老爺家有個小姐，年方二八，貌美多才，賢惠可人，與聶載沉是郎才女貌天作之合，誠心聯(lián)姻，百年好合。

    聶母看了眼一旁的白錦繡，對媒婆笑道：“我前些日剛得到消息，我兒子在廣州那邊已經(jīng)有了要說親的人，黃老爺?shù)拿酪?，只怕是要拂了。勞煩你幫我向黃老爺賠個罪?！?/br>
    媒婆大失所望，但還是不死心，又苦勸，說討媳婦還是本地好，知根知底。聶母態(tài)度堅決。媒婆說得口干舌燥無計可施，最后只得怏怏而去。

    “繡繡，這種事，沒有我兒子自己點(diǎn)頭，我是不會在家里給他說的。萬一他在外頭有自己鐘意了的人呢？你說是吧？”

    媒婆走了，他母親說。

    白錦繡勉強(qiáng)笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    當(dāng)天晚上，她輾轉(zhuǎn)了一夜，第二天就向聶母提出告辭，說家里還有事，現(xiàn)在她病情穩(wěn)了，自己也該回去了。

    聶母誠懇挽留，見她不肯再留，也就不再強(qiáng)留，答應(yīng)了下來。

    白錦繡住了最后一夜，次日早，帶著聶母和石頭母親等人給她準(zhǔn)備的許多當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)，離開了這個地方。

    臨行前，聶母給了她一封信，請她回廣州后轉(zhuǎn)交給她的兒子。

    白錦繡答應(yīng)，收了信，循著原路，又是一番跋涉，這日終于回到了廣州。

    算時間，從出發(fā)到回來，過去了差不多兩個月的時間。

    張琬琰早等得脖子都長了，終于等到她平安歸來，放下了心，問東問西，白錦繡絕口不提自己去了那個地方，用在路上預(yù)先想好的話搪塞她。

    她回來兩天之后，得知一個消息，聶載沉昨夜回廣州了。

    一早，她收拾完，穿好衣服，準(zhǔn)備去工廠。臨出門前，拿出那封帶回的信，在心里斗爭了好久，終于還是忍不住，偷偷先給拆了。

    信上只有四個字：“見字速歸?！?/br>
    第69章

    聶載沉乘著昨夜最后一班火車, 于凌晨兩點(diǎn)回到廣州。

    他的身邊除了兩名隨行, 無任何排場, 也沒有通知人來接。

    深夜的車站光線昏暗, 火車上下來了零星幾十個行夜路的乘客, 站務(wù)員睡眼惺忪地坐攔在站臺的出口前，不耐煩地吆喝乘客出示車票檢查予以放行。

    “走什么走？趕著投胎？票！”

    前頭的人走了過去，站務(wù)員打著哈欠, 翹出一條腿, 攔住了通道，將聶載沉的一名隨行擋住。

    隨行面露怒色，正要呵斥, 聶載沉阻攔了他，示意配合。

    隨行取出了票。

    站務(wù)員拿過票, 翻了翻, 抬眼覷了下走近的人，借著燈光, 忽然認(rèn)了出來, 吃驚不已，慌忙收回架著的腿, 一下跳了起來, 先是不停鞠躬, 很快又改為下跪：“小的剛才不知道是司令回來，有眼無珠！罪該萬死！罪該萬死！”

    隨行看了眼聶載沉，立刻呵斥：“干什么？現(xiàn)在是民國了！不興這一套！沒看報紙嗎？起來！”

    站務(wù)員哎了一聲, 從地上爬了起來?！靶〉牧?xí)慣了，一時沒想起來……冒犯了司令，司令恕罪，司令恕罪，下次再也不敢了……”

    國體雖變，千百年來根深蒂固的積習(xí)卻是難改，從上至下，無不如此。聶載沉想起南京此行種種，明爭暗斗，波詭云譎，未來恐怕仍是國步多艱，心情不禁有些沉重，邁步從通道口走了過去。

    出了車站，他讓隨從各自回家，自己卻在廣州漆黑的深夜街頭獨(dú)自立著，眺望著西關(guān)方向的漆黑夜空，良久，終于轉(zhuǎn)身，往司令部而去。

    除了那里，他也無地可去了。

    司令部里除了站崗的衛(wèi)兵，空無一人。聶載沉回到自己休息的地方，只覺滿身疲憊，脫了外套躺了下去，閉上眼睛。

    離天亮還有兩個小時，他還可以抓緊時間休息下。

    但他卻怎么也睡不著。一閉上眼，眼前就是他離開前那夜她被別的男人深夜送回家的一幕。

    那位羅公子顯然是在大獻(xiàn)殷勤，居心叵測。她卻和他笑語盈盈。

    雖然極度嫉妒，當(dāng)時一度恨不得上去，宣示自己對她的所有權(quán)，但他還是不得不承認(rèn)，他們看起來是那么相配。

    她是他的女人，以前對他那么好，追著他，一定要嫁給他?，F(xiàn)在她卻再也不肯原諒他了。

    他真的被她無情地拋棄了。

    他又想起那天她不知怎的誤送了秘書官說的什么大補(bǔ)湯來自己這里時的情景。就是在此刻身下的這張鐵床上，他留下了她，纏綿許久。那會兒就是讓他直接死在她身上，他大概也是心甘情愿，毫不猶豫地點(diǎn)頭。

    聶載沉忽覺自己前所未有地?zé)o力。

    深夜這種被得而復(fù)失的孤單啃噬得無法入眠的時刻，男人大約也是可以允許軟弱無力的。

    黑暗中，他從床頭柜的抽屜里摸索出了一盒軍隊特供的煙，又摸索出一只打火機(jī)，點(diǎn)了一支煙，深深地吸了一口。伴著沖進(jìn)肺腑又出來的那陣辛辣而嗆人的煙霧，長長地吐出了一口氣。

    八點(diǎn)鐘，秘書官騎著輛自行車準(zhǔn)時來司令部上班，聽到侍從室的人說聶司令昨晚已經(jīng)回了，匆匆停好車，一路小跑地到了辦公室，敲了敲門，推開，探頭進(jìn)去，果然，他已坐在辦公桌后，在看著自己此前留在桌上等著他審閱的文件，哎喲了一聲，進(jìn)去敬禮說：“司令您怎么不聲不響就回來了？市政府昨天還向卑職打聽您的消息，問您什么時候回，到時要組織軍樂去車站迎接您呢?！?/br>
    聶載沉端坐在桌后，衣裝嚴(yán)整，軍服上的衣扣扣得整整齊齊，臉頰也刮得干干凈凈，人顯得英俊而精神。

    他抬起頭?！拔也辉诘臅r候，有事嗎？”

    “有，有！”

    秘書官急忙放下公文包。

    “司令你去南京后沒幾天，老家就來了個人，說是您母親在家中摔了一跤，有些嚴(yán)重，昏迷不醒，您老家縣城里的郎中治不了，他們就找來這里通知您……”

    聶載沉吃了一驚，扔下手里的文件，猛地站了起來。

    “這么久了，為什么不發(fā)電報通知我？”

    他的話語帶著怒氣。

    “司令您別急！我還沒說完，”秘書官忙道，“當(dāng)時我立刻通知了夫人。夫人趕了過來，說您知道了也回不來，不必影響您，她第二天就帶著醫(yī)生趕了過去，前幾天才回。我聽送她過去的衛(wèi)隊隊長說，老夫人已經(jīng)平安無事了！”

    聶載沉一愣，定了片刻，突然撇下秘書官大步而去。

    他開著司令部里新置的那輛代步車，趕到了西關(guān)白家。

    “聶姑爺您回來了？”門房已經(jīng)好久沒看到他，見他來了，十分高興，急忙打開了門。

    “你們小姐在家嗎？”

    “小姐一早就去東山工廠了，您進(jìn)來坐……”

    聶載沉擺了擺手，跳上車，立刻轉(zhuǎn)向往東山而去。

    東山位于廣州城東郊外，大東門出去幾里地，因附近幾座平緩的小山丘而得名。再過些年，這里將會變成廣州新貴階層的聚居區(qū)，別墅云集，但現(xiàn)在還沒這么熱鬧。附近只有稻田魚塘，一些洋人以及本地商人投資興辦的工廠，還有一個高爾夫球場。

    聶載沉一口氣趕到工廠。

    門衛(wèi)是個彪形大漢，不認(rèn)得聶載沉，見他穿著軍服，很有氣度，不敢不敬，但顧忌工廠的規(guī)矩，也是不敢立刻放行，隔著鐵門說：“這位軍爺，您稍等，我先去通知下我們白經(jīng)理。我們這里多是女工，白經(jīng)理有制度，訪客須得經(jīng)許可才能放行?！?/br>
    聶載沉壓下心中恨不得立刻見到她的沖動，看了里頭一眼，頷首。

    門衛(wèi)跑了進(jìn)去，很快出來，給他打開鐵門。

    聶載沉問了聲她辦公室的所在，走了進(jìn)去。

    工廠占地不是很大，但環(huán)境整潔，布局合理，車間和文員工作區(qū)分開。車間里整齊地擺著一架架機(jī)器，一片忙碌景象。

    聶載沉找到了她的辦公室。一間兩層樓的房子。一個戴著眼鏡的年輕男秘書坐在門口房間里，見他進(jìn)來，站起來指著后頭說：“您是聶先生吧？白經(jīng)理在后面，您進(jìn)去就行?！?/br>
    聶載沉定了定神，走了進(jìn)去，走到一架通往二樓經(jīng)理室房間的樓梯前時，他停下了腳步。

    白錦繡就在二樓的走廊上，側(cè)對著他，和一個看起來像是工廠管理人員的中年男人在說話。

    她穿了身灰色的男人樣式的褲裝，高跟鞋，長發(fā)用枚發(fā)夾整齊地束在腦后，柔軟而微微卷曲的發(fā)絲貼著她修長優(yōu)美的白皙脖頸，順服地垂落在后背，白嫩的手指里，夾了支細(xì)長的鉛筆，隨她說話的節(jié)奏，精心修過涂了紅色指甲油的指尖，輕輕地敲著筆桿。

    聶載沉不敢驚動她，等著。