聶載沉看了眼母親手里那根帶著荊刺的柴火棒，松開了捂著剛才被抽的臀的手，默默脫了衣服，光著精壯的膀，跪在了地上。

    聶母攥著童臂粗的柴火棒，朝著兒子露出來的后背狠狠打去，啪啪之聲，不絕于耳。

    聶載沉一動不動地跪著，承受著來自母親的怒火。

    很快，他后背就被柴火棒上的荊棘和毛刺給打破了，青一道紫一道，血絲從傷口里出來，沾在柴火棒上，情狀可憐。

    聶母卻是絲毫沒有手軟，依舊一邊打，一邊罵：“你瞞著我就算了！這么好的小姐，看上你，愿意嫁給你，你不喜歡就不要娶，娶了，我死了也就算了，我還沒死，婚禮上不讓我露臉，你是要置她于何地？她到底怎么對不起你，你干出這樣的事？”

    “你給我說！說不出來個由頭，我就打死你！”

    聶載沉忍著后背的痛，說：“娘，你息怒。兒子當(dāng)時是顧慮齊大非偶，怕她心血來潮才和我成親，婚姻不會長久，怕母親你會失望，一時糊涂，所以沒有稟告，隱瞞了下來?！?/br>
    他不說還好，這樣一說，聶母更是怒火攻心：“這叫什么荒唐理由！你還給自己找借口！我打死你算了！”

    畢竟剛大病了一場，打了片刻，力氣漸漸沒了，咬緊牙關(guān)，又狠狠抽了最后幾下，手發(fā)軟，最后一下拿不住，柴火棒脫手而出，掉在了地上。

    她終于停了下來，喘息了片刻，慢慢地坐回到凳子上，閉目，一語不發(fā)。

    聶載沉沒有再辯解，也沒有起來，依然那樣跪著。后背上血痕道道，傷口處的血絲漸漸凝成小血珠，沿著他腰背緊實的肌理慢慢地流了下來。

    良久，聶母睜開眼睛，盯著自己兒子道：“你剛才說她不要你了？”

    聶載沉黯然點頭。

    “是。她說不喜歡兒子了，對我沒感情了……我其實早就后悔了，再三地向她道歉，她怎么也不肯原諒我。現(xiàn)在之所以還沒對外公布，是時候還沒到。她說哪天方便了，就要登報發(fā)告示……”

    他想起她說這話時的無情模樣，聲音有些喑啞，停住了。

    聶母看著跪在自己面前垂頭喪氣的兒子，剛才好不容易才有點平下來的怒氣又上來了。

    她實在是想不通，自己怎么會養(yǎng)出這么一個蠢到了家的兒子，簡直恨不得拿柴火棒再敲他腦袋，好把他敲醒。

    “載沉，你到底是呆還是傻？繡繡她要不是真的鐘意你，她那樣一個千金小姐，憑什么嫁給你？”

    “她要是真的對你沒了感情，不喜歡你了，又怎么會千里迢迢從廣州趕來這種地方來照顧我這個老婆子？就算她出于道義，難道不能派別人帶醫(yī)生過來，非得自己來？”

    聶載沉一下呆住。

    聶母卻氣得眼淚都流了下來。

    “我那天醒來，半夜看見一個沒見過的囡趴在我的床邊，臉上掛著淚，攥著我的手就這么哭著睡了過去，看了就叫人心疼！她之前可是連我的面都沒見過的，憑什么對我這么關(guān)心？因為我是你的娘！她是想著你，你懂不懂！”

    “你的腦子呢？你整天到底都在想著些什么！”

    宛如一道醍醐從天突然灌頂而下。

    聶載沉的心陡然跳得厲害，砰砰躍動，幾乎要從胸腔里蹦了出來，后背更是沁出一層熱汗，帶著鹽液的汗浸著破了的皮膚傷口，整片后背又辣又痛。

    他渾身的血液卻燙了起來，從地上慢慢地站了起來。

    聶母已是擦去眼淚，冷冷地說：“我聽你剛才的口氣，什么她心血來潮，怎么，她以前還逼著你非要嫁你不成？我呸！你哪來的臉怎么這么大？我可不管這些！那么好的一個囡，我看她是傷心至極了，就是你對不起她！”

    聶載沉低頭，一聲不吭。

    “我告訴你，女人心軟的時候很軟，真狠起來，沒你男人什么事！我也懶得問你到底是怎么道的歉。養(yǎng)了你這么個身在福中不知福的窩囊兒子，我是沒臉替你向她求情了。就算她看在我這老臉的面上和你和好了，心里怕也是有疙瘩?！?/br>
    聶母拿起先前在做的那件小衣服，低頭，繼續(xù)縫著最后的幾下針腳。

    “我不逼你，你自己看著辦吧。我要是等不到她叫我一聲娘，你這輩子也不用給我娶什么媳婦，打光棍到老好了，我眼不見心不煩！”

    聶載沉的呼吸漸漸粗重，看著低頭做針線不再理會自己的母親，忽然一把抄起剛才脫下的衣服和那個放下去還沒打開的隨身箱，扭頭轉(zhuǎn)身就走。

    “站住，你干什么去？”身后傳來聶母的問話聲。

    他停步，轉(zhuǎn)過頭：“娘，我明白了！我這就回去了！”

    聶母看了眼他他背上的傷，皺眉：“大半夜，黑燈瞎火的剛回來，再急也急不了這么一夜。明天再去?！闭f著放下針線，起身去拿傷藥。

    聶載沉見母親這么開口，只得壓下心里那恨不得立刻飛回到她邊上去的念頭，哦了一聲。

    聶母拿了傷藥回來，打了盆水，叫兒子趴在床上，拿針替他挑去留在皮rou里的荊刺，最后替他上藥，見兒子背上血痕道道，皮rou腫脹，自己剛才氣頭上，下手是狠了，恨鐵不成鋼地嘆氣：“你從小到大，我這可是第一回 打你。你要是能吃個教訓(xùn)，哪天給我把兒媳婦再帶回來，你也不算白挨打了一場！”

    聶載沉閉著眼睛，趴著一動不動。

    他忍著痛，當(dāng)晚睡了一夜，第二天，帶上母親給的傷藥和叮囑，在微明的晨曦之中，再次踏上了返回的路。

    第71章

    這一趟從廣州到太平, 再從太平回來, 他只用了大半個月的時間。

    這一日，廣州終于就要到了，臨入城前, 聶載沉卻又猶疑了下，最后沒有立刻進(jìn)去，而是繞道, 先往古城去見白成山。

    白成山人雖在古城里, 但每天的時事大報都會在次日準(zhǔn)時送到他的手上。他早在報紙上見到女婿南京之行的報道了, 傍晚忽聽下人說他過來了，有些意外，更是欣喜，叫人治了一桌酒菜，當(dāng)晚翁婿對酌，問他如今北邊真正的形勢。

    聶載沉道：“國府雖已成立, 北邊表面也表支持, 實際卻在架空，政令有名無實，難以推行。就是南京內(nèi)部也是矛盾不斷，各持己見?？峙码y以維持長久?！?/br>
    白成山沉吟了片刻：“是老馮在背后主使嗎？”

    聶載沉頷首。

    白成山嘆氣：“老馮向來野心勃勃, 又有人支持, 豈會甘心服從。那么你往后打算如何？”

    聶載沉道：“穩(wěn)固南疆，這是重中之重，其余見機(jī)而動, 盡力而為了?！?/br>
    白長山是做實業(yè)的，自然三句不離本行，點頭說：“好。但愿局勢能長久平穩(wěn)，這樣實業(yè)才能有長足發(fā)展的機(jī)會。”

    這場翁婿對酌，談及時局白長山雖覺遺憾，但女婿特意過來陪著自己喝酒，他還是十分興奮，當(dāng)晚喝了一大壺的酒，有些醉了，卻還不去睡，領(lǐng)著女婿又來到書房，笑呵呵地說：“你這趟過來，除了看我，是不是還有別事？有事的話，你盡管說?！?/br>
    聶載沉望著丈人，走到他的面前，循著舊制朝他下跪，行了一個鄭重的謝罪之禮。

    白長山猜到他或有別事，但沒想到會對自己行這樣的禮，驚訝，忙起身，晃過來扶起了女婿。

    “你這是干什么？突然對我行這種大禮？”

    聶載沉從地上站了起來。

    “岳父，有件事我之前一直欺瞞于你，今天特意過來，是想懇請岳父寬恕，給我一個改過的機(jī)會?！?/br>
    “什么事??？你會有什么事瞞著我？”白成山莫名其妙。

    “當(dāng)初我娶繡繡，家母未能出席婚禮，不是出于行路不便的緣故，而是我回去接她的時候向她隱瞞了婚事。我母親是最近才知道我和繡繡結(jié)婚了?！?/br>
    白長山晚上喝下去的酒全都變成了水，他瞪著聶載沉，半晌才說出話：“你這是什么意思？”

    “當(dāng)初我怕婚姻難以維持長久，這才隱瞞了家母……”

    “全是我的錯。不但辱沒了繡繡，也對不起岳父你對我的器重和信任。繡繡知道了這事，堅決要和我離婚。我剛從老家回來，回去見她之前，想先來向岳父你謝罪。懇請岳父寬恕，再給我一個機(jī)會，容我去追求你的女兒，獲得她的諒解?！?/br>
    白成山臉上的笑容消失了，眉頭緊皺，慢慢地坐回在了椅子里，一語不發(fā)。

    突然聽到這樣的事，說一點兒也不惱，自然是假的。但見他態(tài)度誠懇，主動找上自己坦白，看著確實是懊悔的樣子。再回想成親時的倉促，當(dāng)時自己就覺得或有隱情，只是因為太過欣賞這個年輕人，也沒深究?，F(xiàn)在小兒女之間的事，誰對誰錯，現(xiàn)在自己這個做長輩的，也是不便橫加指責(zé)。

    白成山沉吟了片刻，臉色自然還是繃著的，說：“我這里是沒事的。至于繡繡那里，看她自己吧。她要是原諒了你，我自然不會反對?！?/br>
    聶載沉松了一口氣，朝他鄭重道謝：“多謝岳父！”

    白成山盯著女婿看了一會兒，慢慢放松了下來，酒意就又冒了上來，拂了拂手：“好了好了，別左一個謝右一個謝了！自家人這么客氣做什么！晚上你住一夜，好好想想，怎么讓我早些抱上外孫才是正事！”說完雙手背后，晃晃悠悠地出去了。

    聶載沉在古城留宿了一夜，次日便動身回廣州，于隔日的傍晚，終于抵達(dá)。他風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了司令部，略作休整，秘書官就抱著一大疊文件走了進(jìn)來，放到桌上，撿要緊的先給他說。

    新成立的省府其實只是個維持運轉(zhuǎn)機(jī)能的皮囊而已，重要的問題，只有廣州司令部的辦公室才能決策。他不在的這些天，自然堆積了許多事。秘書官說了一會兒，把亟待解決的文件揀出來放到上頭，見他翻了翻，忽然抬頭問自己：“我不在的時候，夫人那邊有沒有找過？”

    秘書官早就看出白小姐和聶司令不和了，前些時日他都是一個人宿在司令部里，堪比光棍。

    不止自己，司令部里也暗地開始流傳他二人夫婦感情不合的消息了。

    秘書官聯(lián)想起之前偶然被自己撞見的那盅三鞭湯，暗中甚至有些懷疑，會不會因為司令看著年輕精猛，實則床上是根銀樣蠟頭槍，無法令白小姐滿意，這才導(dǎo)致夫妻分居悲慘至此地步。

    “白小姐自己沒找來過……但白家的少奶奶隔三差五有打電話問司令什么時候回來，對司令你很是關(guān)心。”

    他說完，小心地看著聶載沉。

    聶載沉起先沒說話，很快站了起來，說：“我先走了，有事明天再說?！?/br>
    “好，好，司令你路上辛苦，是該好好休息。”秘書官陪著笑臉附和。

    聶載沉打了個電話到白家，被告知她還沒回，就提著自己簡單的隨身衣箱離開司令部，開車去往東山，來到工廠的門外，下去向那個守門的大漢問她。

    果然，她還在里頭。

    守門的現(xiàn)在也知道了這個年輕男子的身份，白家姑爺兼廣州司令，好像在南京那邊還做著什么官來著，哪敢像上次那樣攔著。

    聶載沉指著停在門口的另輛有點眼熟的汽車：“你們白經(jīng)理現(xiàn)在有訪客？”

    “是，是，不過也不算訪客，過來是有事。先前白小姐訂購了一批洋機(jī)器，說是什么磨合保養(yǎng)，我也聽不懂，賣機(jī)器的那位羅公子親自過來幫忙?！?/br>
    聶載沉沉吟著。

    “聶司令您進(jìn)去吧。”守門的給他打開門。

    聶載沉看了眼里頭，說：“讓她先忙，我在這里等她好了?！?/br>
    他回到車上，開始了等待。

    工廠里的女工放工，從大門里說說笑笑地涌出來，各自回家。

    她沒出來。

    天漸漸黑了下來。

    母親那天下手確實不輕，因為急著趕路，加上天氣漸熱，這個位置自己上藥也不是很方便，后背的傷恢復(fù)得不是很好。

    聶載沉忍著身上傳來的不適之感，耐心地等，最后從車?yán)锵聛?，站在路邊舒展筋骨，見那個守門大漢一直在偷偷看著自己，朝他招了招手。

    大漢急忙跑了過來，躬身道：“聶司令有事？”

    聶載沉從車?yán)锬昧税銦熯f給他，大漢見是市面上看不見的特供煙，受寵若驚，急忙雙手接過，點了一支，抽了一口，贊嘆道：“真是好煙！比我平常的抽的不知道要好多少！多謝聶司令?！?/br>
    聶載沉微笑問道：“羅公子經(jīng)常來工廠找我太太？”

    “是，是，不止羅公子，還有一個藍(lán)眼睛黃頭發(fā)的洋鬼子，上次來邀夫人去打什么高爾夫……”

    他覷了眼聶載沉。

    “不過那天工廠很忙，夫人沒去。洋鬼子的中國話說得很好，說他下次再來。我都聽到了?！?/br>
    聶載沉沒做聲，立了片刻，掏出懷里的金表打開表蓋，看了一眼。

    快要晚上九點了。

    這時，大門里傳出一陣高跟鞋走路落地的聲音。