他們家除了老二家和老四的事情，還真沒(méi)有多少煩心事兒，相比起村里頭日子也好一些，至少不愁吃不愁穿的，已經(jīng)算是比較好的人家了。

    老陳氏卻微微嘆了口氣，忽然說(shuō)了一句：“老頭子，你說(shuō)以后咱們阿?？稍趺崔k?。俊?/br>
    老趙頭一聽(tīng)，倒是有些明白過(guò)來(lái)，老陳氏生幺兒的時(shí)候都三十九了，那一年他已經(jīng)年滿四十，雖說(shuō)他覺(jué)得自己身子板還好，再活個(gè)二十年不成問(wèn)題，但年紀(jì)大了以后的事情誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢，就像是隔壁村那個(gè)老王頭，五十不到摔了一個(gè)跟頭就去了。

    老趙頭也疼幺兒，上頭的兒子他雖然也疼愛(ài)，但那時(shí)候年紀(jì)小，覺(jué)得兒子就得打著長(zhǎng)大，不打就不夠聽(tīng)話，如今老了老了，幺兒的一根手指頭他都舍不得碰。

    “你別想太多了，咱倆多掙點(diǎn)錢，攢點(diǎn)家業(yè)下來(lái)留給阿福，就比什么想什么都要好?！?/br>
    “我就怕等不到那個(gè)時(shí)候?！崩详愂峡吭诶馅w頭身上，繼續(xù)說(shuō)道，“老大家的現(xiàn)在看著還好，老三家的看著也還算爽利，但人心隔肚皮，更別提阿福比他們小了那么多歲，咱們真要是走的早的話，難道還能指望他們幾個(gè)給阿福攢錢娶媳婦不成?！?/br>
    老趙頭越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁，試探著問(wèn)道：“他娘，你是不是有什么話要跟我說(shuō)？”

    老陳氏猶豫了一下，還是說(shuō)道：“當(dāng)家的，我想送阿福去讀書(shū)，你說(shuō)這事兒能不能成？”

    “讀書(shū)？”老趙頭也嚇了一跳，他們村子里頭倒是也有去讀書(shū)的，但無(wú)一例外不是家里頭有余錢，通常讀了幾年也讀不出什么名頭來(lái)，最后就在鎮(zhèn)上謀一個(gè)活兒。

    老陳氏卻興致勃勃的說(shuō)道：“你看村里村外的，哪家的孩子有咱們阿福聰明伶俐還懂事兒的，阿福自從會(huì)說(shuō)話，就喜歡別人考他，可見(jiàn)天生就是個(gè)讀書(shū)的料子，別人家的娃娃大人一提考考你，還不得逃的沒(méi)邊了?！?/br>
    這事兒老陳氏顯然早就想過(guò)了許多遍，繼續(xù)說(shuō)道：“我也不圖孩子將來(lái)考秀才什么的，但以咱們兒子的機(jī)靈勁兒，讀上幾年書(shū)之后，總歸能在城里頭找一個(gè)活兒，用不著在地里頭風(fēng)吹日曬的吧，你說(shuō)為了兒子的一輩子，這個(gè)銀錢花的值不值？”

    被她這么一說(shuō)，老趙頭也有些猶豫起來(lái)，但還是說(shuō)道：“讀書(shū)哪兒那么容易，不說(shuō)別的，束脩就得好幾兩銀子，還得買筆墨紙硯什么的，都不是小開(kāi)銷。再說(shuō)了，咱們五個(gè)兒子，那么多孫子，哪個(gè)都沒(méi)送去讀書(shū)，光是送了阿福，這不是讓他們兄弟心里頭不痛快嗎？”

    老陳氏卻比丈夫想的通透，直接說(shuō)道：“那是他們沒(méi)那個(gè)讀書(shū)的天分，再說(shuō)了，咱們?cè)诘臅r(shí)候，他們敢對(duì)阿福不好，咱們要是走了，還能指望他們掏心掏肺不成?！?/br>
    “不說(shuō)別的，老大老三跟著你學(xué)木工，老大家的年前還想法子把順德送到城里頭去當(dāng)學(xué)徒，老二原本就住城里頭，老三家的順昌看著就笨，這比阿福還大一歲呢，連說(shuō)話都不利索?！?/br>
    “他們這一樁樁的難道都不花錢啊？我給幺兒再多花一點(diǎn)難道就不成了？”老陳氏越說(shuō)越覺(jué)得自己理直氣壯，學(xué)會(huì)了認(rèn)字，將來(lái)就算是當(dāng)不了秀才老爺，也能混一個(gè)掌柜的當(dāng)當(dāng)啊，可不比在鄉(xiāng)下輕松多了，她可舍不得小兒子那么瘦弱的一孩子，還得下地干活。

    老趙頭心也有些偏，聽(tīng)了這話便有些動(dòng)搖起來(lái)，但最后他也沒(méi)直接拿定主意，而是說(shuō)道：“得了得了，再讓我想想這事兒成不成?！?/br>
    老陳氏也沒(méi)有催著趕著，但心里頭卻知道老頭子遲早會(huì)答應(yīng)的，只因?yàn)檫@人比她還要更疼幺兒呢，哪里舍得他將來(lái)吃苦，總得給他找到一條路子的。

    第3章 天降橫喜

    第二天一大清早，老陳氏就起來(lái)做早飯了，她想到昨晚上的事情，手微微一抖，鐵鍋里頭的米粒就多了一些，連帶著這一日早晨的粥都稠了許多。

    等小陳氏帶著女兒菊花，連帶著三房的鄧氏一塊兒走進(jìn)廚房，一看老陳氏已經(jīng)在了，兩人都嚇了一跳，暗道今日是不是起晚了。

    老陳氏卻沒(méi)有多說(shuō)什么，反倒是看了一眼孫女，笑著說(shuō)了一句：“怎么把菊花也帶過(guò)來(lái)了，讓她多睡一會(huì)兒也沒(méi)事?！?/br>
    小陳氏有些受寵若驚，他們家婆婆雖然不苛待孫女，但總還是有些重男輕女的，這其實(shí)不算什么特別大的毛病，鄉(xiāng)下人家大多如此。

    趙菊花已經(jīng)快八歲了，在鄉(xiāng)下人家這樣的年紀(jì)已經(jīng)是需要幫家里頭干活的歲數(shù)，昨天趙菊花沒(méi)忍住跑出去玩了，小陳氏回家之后還狠狠的訓(xùn)了她一頓。

    這會(huì)兒聽(tīng)著奶奶的話，趙菊花臉頰微微發(fā)紅，十分利索的拿出咸菜來(lái)切，一邊說(shuō)道：“奶奶，我都睡飽啦，這些事兒我來(lái)就行。”

    老陳氏也知道母女倆的官司，她也不推辭，笑了笑還說(shuō)道：“我家菊花就是勤快，鄉(xiāng)下姑娘勤快些好，這樣以后才好說(shuō)人家?！?/br>
    趁著老陳氏出去的功夫，鄧氏拉著小陳氏問(wèn)道：“娘今兒個(gè)是怎么了，看起來(lái)似乎心情很好的樣子，難道咱家還有啥喜事兒不成？”

    小陳氏也想不到，她雖然是老陳氏的外甥女，但婆媳倆的關(guān)系不算特別親密：“可能是老二回來(lái)了，娘心里頭高興？”

    這話鄧氏是不相信的，她哼了一聲過(guò)去盛粥，一看粥這么稠更是稀奇，一邊偷偷的把自家男人和孩子的碗里頭多撈一些米，一邊笑嘻嘻的說(shuō)道：“就老二那樣，爹娘看著不生氣就不錯(cuò)了，還高興呢，哪次娘能為了他高興?！?/br>
    小陳氏性格木訥，比起弟妹來(lái)話也少的多，再者她也不喜歡跟這個(gè)弟妹嘮嗑，總覺(jué)得自己會(huì)被帶到溝里頭去，就直接說(shuō)道：“娘高興還不好嗎，快端出去吧。”

    鄧氏跟小陳氏也說(shuō)不來(lái)，但家里頭常駐的就他們兩個(gè)媳婦，她有時(shí)候都覺(jué)得自己滿肚子的話憋得慌，于是也沒(méi)有再多說(shuō)，直接端著飯碗出去了，最多的那兩碗自然放到了男人和兒子面前，對(duì)此鄧氏做的十分順當(dāng)。

    相比起來(lái)，小陳氏就公平許多，男人的飯碗里頭干一些，女人孩子的略稀一些，但大致比起來(lái)大家活兒都差不多。

    老陳氏掃了一眼老三家那兩碗粥，想了想也沒(méi)多說(shuō)什么，只是不著痕跡的瞪了一眼鄧氏，想著自己方才早早的走出來(lái)真是個(gè)錯(cuò)誤的決定。

    幾個(gè)人西里呼嚕的吃完了早飯，碗筷還沒(méi)收拾好呢，老陳氏就推了一把老趙頭，暗示他把話先說(shuō)了。

    老趙頭心底還有些猶豫，但看了一眼又纏著哥哥問(wèn)問(wèn)題的小兒子，招了招手讓他坐到自己身邊，嘆了口氣說(shuō)道：“趁著老大老二老三都在，我有話想說(shuō)?！?/br>
    趙家的三個(gè)兒子排排坐在凳子上，不明所以的看著親爹，想不通這時(shí)候能有啥話這么興師動(dòng)眾的，看他們爹的樣子好像還不是小事兒。

    老趙頭咳嗽了一聲，摸了一把小兒子的頭發(fā)，才說(shuō)道：“我跟你們娘商量著，打算送阿福去鎮(zhèn)上讀幾年書(shū)，讀的出來(lái)最好，讀不出的話識(shí)得幾個(gè)字，到時(shí)候也能找個(gè)好活計(jì)。”

    這話一落地，在場(chǎng)的人里頭最激動(dòng)的是系統(tǒng)。

    趙九福暈暈乎乎的坐著，只聽(tīng)見(jiàn)系統(tǒng)歇斯底里的叫道：“宿主，你一定要抓住這個(gè)讀書(shū)的機(jī)會(huì)，只有讀書(shū)考試才有光明的未來(lái)，抓不住的話，我會(huì)給予你電擊懲罰！”

    “這不公平，我每天還有三個(gè)積分在呢，憑什么懲罰我！”趙九福在內(nèi)心咆哮著。

    系統(tǒng)卻冷酷無(wú)情的說(shuō)道：“這三個(gè)日常積分任務(wù)，是系統(tǒng)看在宿主年幼的份上特別給予的，隨時(shí)都可以收回，請(qǐng)宿主抓住讀書(shū)的機(jī)會(huì)，否則這項(xiàng)優(yōu)惠即將取消?！?/br>
    這一刻趙九福的內(nèi)心是崩潰的，感情這還是個(gè)硬性任務(wù)，他就知道這家伙是個(gè)渣系統(tǒng)，這是逼著他不得不上進(jìn)??！

    另一頭，老趙頭的話也在家里頭卷起一陣龍卷風(fēng)，首先是趙老大猶豫了一會(huì)兒，低聲說(shuō)道：“讀書(shū)是好事兒，但阿福歲數(shù)是不是太小了一些？”

    雖然戲文里頭都唱三歲能文，四歲成詩(shī)，五歲御前彎弓射虎，但實(shí)際上他們這一代凡是送去讀書(shū)的，基本都七八歲徹底懂事了。

    一來(lái)是家里頭銀錢少，二來(lái)也是怕孩子不懂事鬧騰，到時(shí)候被先生嫌棄，畢竟太小了哪里知道讀書(shū)的重要，還不得浪費(fèi)時(shí)間浪費(fèi)銀錢。

    老趙頭抬頭看了一眼三個(gè)兒子，見(jiàn)他們沒(méi)有很反對(duì)的意思，心中倒是微微松了口氣，帶著幾分笑意說(shuō)道：“也不小了，都五歲了，去鎮(zhèn)上也走的動(dòng)了?！?/br>
    旁邊的老陳氏忍不住插嘴說(shuō)了一句：“別人家就算是七八歲的孩子，都沒(méi)有你們弟弟來(lái)的聰明，不說(shuō)別的，哪家的孩子能有他靜得下心來(lái)。”

    這倒是真的，趙九福有時(shí)候在門(mén)檻兒那兒一坐就是一下午，除了起來(lái)活動(dòng)筋骨其余時(shí)間都不跑出去亂玩。

    趙老大和小陳氏對(duì)視一眼，都閉上嘴不說(shuō)話了，要說(shuō)愿意的話，他們心里頭肯定是有些不愿意的，畢竟一個(gè)弟弟送去讀書(shū)，到時(shí)候花費(fèi)的還不是大家的銀錢。

    但說(shuō)到底，趙老大疼幺弟，小陳氏又是個(gè)逆來(lái)順受的性子，兩人就算是心底有些不滿，但老趙頭和老陳氏既然都開(kāi)了口，他們就不會(huì)不答應(yīng)。

    趙老二就更加了，他都不住在家里頭，當(dāng)年成親的時(shí)候是說(shuō)好了，他兒子將來(lái)姓丁，也就分不到他們趙家的銀子，這會(huì)兒迎著父親的視線，老二就說(shuō)道：“爹，你想送就送吧?！?/br>
    說(shuō)完這句話之后，趙老二下意識(shí)的看了眼大哥和三弟，意識(shí)到自己大約是說(shuō)的太輕松了，想了想又加了一句：“若是家里頭銀錢不湊手的話，我回去問(wèn)荷花他娘拿一些，到時(shí)候小弟吃住也可以在丁家。”

    這話原本是好意的，但老陳氏聽(tīng)了反倒是有些生氣，覺(jué)得自己這個(gè)兒子是白生了，褲襠下頭白比女人多長(zhǎng)了一坨rou。

    她瞪了一眼老大，冷哼道：“省省吧你，又不是山窮水盡的時(shí)候，哪里要用別人家的錢給我養(yǎng)兒子！”

    趙老二拍錯(cuò)了馬屁，縮了縮脖子不敢再說(shuō)話，卻不知道他這幅樣子讓老陳氏看著更來(lái)氣。

    前頭兩個(gè)兒子都沒(méi)意見(jiàn)，老趙頭就把視線放到了老三身上，問(wèn)道：“老三，你怎么看？”

    鄧氏下意識(shí)的扯了扯當(dāng)家的衣袖，但趙老三還是說(shuō)道：“爹娘都做好決定了，那就送去吧，反正能不能讀出來(lái)就看小弟自己了。”

    “阿福，你自己想讀書(shū)嗎，讀書(shū)可辛苦了，每天起早摸黑的，還得走大老遠(yuǎn)的路去鎮(zhèn)上，讀的不好還會(huì)被先生打手心?！编囀霞奔泵γΦ牟辶艘痪湓?。

    老陳氏對(duì)三兒媳婦的不滿一下子爆發(fā)出來(lái)，罵道：“這里有你說(shuō)話的份兒?jiǎn)?？?/br>
    鄧氏下意識(shí)的往趙老三背后躲了躲，這才訥訥說(shuō)道：“娘，我這不是怕小弟不習(xí)慣嗎，他從小到大也沒(méi)吃過(guò)苦，能吃的了讀書(shū)的苦嗎？”

    鄧氏雖然私心重，但這話卻說(shuō)到了點(diǎn)子上，因?yàn)槔蟻?lái)得子的緣故，趙九福身體一直不大好，雖說(shuō)不用吃藥，但看著比同年齡的人都瘦一些，加上不愛(ài)到處亂玩，皮膚也帶著一絲蒼白，看著確實(shí)是比鄉(xiāng)下孩子瘦弱。

    這么一提，老陳氏也忍不住有些擔(dān)心起來(lái)，暗道自己是不是太著急了一些。

    老趙頭摸了摸孩子的臉頰，大約是不愛(ài)出去亂跑的緣故，趙九福穿著整潔，皮膚白皙，看著完全不像是鄉(xiāng)下的孩子，長(zhǎng)得也專挑著他們夫妻倆好的地方。

    這孩子不該一輩子待在鄉(xiāng)下，過(guò)著祖祖輩輩的窮苦日子，老趙頭忍不住也這么想著。

    “阿福，你自己想讀書(shū)嗎，讀書(shū)可能會(huì)很辛苦，但吃得苦中苦方為人上人，等你讀出來(lái)了，將來(lái)的日子就能比爹娘過(guò)的輕松?！崩馅w頭開(kāi)口問(wèn)道。

    “宿主，這是你最后的機(jī)會(huì)，不答應(yīng)就電擊伺候！”系統(tǒng)威脅叫道，電子音都顯得尖利。

    趙九福抿了抿嘴角，然后毫不猶豫的說(shuō)道：“爹，娘，我想讀書(shū)，但不想因?yàn)樽x書(shū)害的大家過(guò)苦日子?！?/br>
    “宿主?。。。。　毕到y(tǒng)驚叫起來(lái)。

    老趙頭和老陳氏卻忽然覺(jué)得眼前一熱，老趙頭難得將孩子抱在懷中親了一口，笑著說(shuō)道：“哪能啊，讀書(shū)的銀子你爹攢著呢，你屁大點(diǎn)的孩子怎么就這么能cao心？”

    老陳氏也偷偷抹了抹眼角，暗暗想著自家幺兒就是比前頭那幾個(gè)貼心，就是女兒也是比不得的，她笑著搶過(guò)孩子抱在懷中，說(shuō)道：“阿福，你可得好好讀書(shū)，將來(lái)娘還指望著你出息了，讓娘也風(fēng)光風(fēng)光呢?！?/br>
    于是，即使趙九福十分不作為，他即將去讀書(shū)的事情也暫時(shí)定了下來(lái)，維持系統(tǒng)跟打了雞血似的，連續(xù)給他發(fā)放了幾個(gè)任務(wù)。

    “得到老師的喜歡，成功加入初級(jí)私塾，開(kāi)啟科舉生涯。完成獎(jiǎng)勵(lì)積分10分。”

    “成為老師眼中的好學(xué)生，完成啟蒙學(xué)習(xí)。完成獎(jiǎng)勵(lì)積分10分?！?/br>
    “成為私塾中的頭名學(xué)生，勇奪第一！完成獎(jiǎng)勵(lì)積分10分?！?/br>
    趙九福微微嘆了口氣，幾乎看見(jiàn)了自己未來(lái)的苦命生涯。

    第4章 想讀書(shū)也不容易

    天才蒙蒙亮的時(shí)候，趙九福就被他娘從被窩里頭挖了出來(lái)，小孩子的身體十分缺覺(jué)，他瞇著眼睛迷迷糊糊的，一直到老陳氏把衣服都給他套上了，又用冰涼的帕子給他擦了臉，才總算是徹底清醒過(guò)來(lái)。

    醒過(guò)來(lái)之后的趙九福有些不好意思，他揉了揉自己的臉頰，連忙攔住老陳氏想要幫他穿鞋子的動(dòng)作：“娘，我自己來(lái)就行了?！?/br>
    老陳氏卻三倆下把他的腳塞進(jìn)了布鞋，笑著說(shuō)道：“行了，就今天幫你穿，明天你可得自己個(gè)兒起來(lái)，不然的話娘可是要打屁股的?！?/br>
    趙九福有些不好意思的捂住屁股，外頭的老趙頭也已經(jīng)等著了，兩人匆匆忙忙的吃過(guò)了早飯就往鎮(zhèn)上走。

    陳家村距離戴河鎮(zhèn)不算遠(yuǎn)，以大人的腳程一盞茶的時(shí)間就差不多到了，不過(guò)趙九福還是個(gè)小豆丁，光靠著他自己走的話，怕是半個(gè)時(shí)辰都走不到。

    走到一半的時(shí)候，老趙頭就彎腰把幺兒背了起來(lái)，趙九福一開(kāi)始還不樂(lè)意，老趙頭拍了一下他的屁股說(shuō)道：“光靠你的話得走到什么時(shí)候去，阿福，聽(tīng)話，現(xiàn)在爹背著你走，等你長(zhǎng)大了再自己走，這才不耽誤事兒?！?/br>
    趙九福只得摟住老趙頭的脖子，感受著父親厚實(shí)的肩膀，太陽(yáng)還沒(méi)升起來(lái)，他卻覺(jué)得心里頭暖洋洋的，這是他上輩子從未享受過(guò)的父愛(ài)，不得不說(shuō)，系統(tǒng)也算是做了一件好事。

    似乎是感覺(jué)到趙九福的心情，系統(tǒng)忽然蹦跶出來(lái)喊道：“請(qǐng)宿主記得早日完成任務(wù)，積攢積分，不要做一個(gè)坐吃等死的無(wú)用之人?！?/br>
    趙九福熟門(mén)熟路的忽略了他的聲音，他側(cè)過(guò)頭看著老趙頭，忽然發(fā)現(xiàn)這位四十出頭的中年男人已經(jīng)有了絲絲白發(fā)。

    在古代人里頭，或許四十五六已經(jīng)算是老年人了，趙九福后知后覺(jué)的想到這件事，或許他是應(yīng)該用心有些，至少不要讓父母還要為他cao心。

    “爹，現(xiàn)在你背著我，等我長(zhǎng)大了，我就背著你。”快到的時(shí)候趙九福忽然開(kāi)口說(shuō)道。

    老趙頭腳步微微一停，口中說(shuō)了一聲好，嘴角卻忍不住咧開(kāi)來(lái)。

    他這一輩子生了九個(gè)兒女，活下來(lái)的就有七個(gè)，但論貼心，論孝順，還是最小的這一個(gè)合他的心意，這個(gè)時(shí)候的老趙頭幾乎與老陳氏同步了，他自認(rèn)這偏心果然是有理由的。

    進(jìn)了戴河鎮(zhèn)，老趙頭就把孩子放了下來(lái)，一只手牽著他往前走，一邊說(shuō)道：“咱們戴河鎮(zhèn)統(tǒng)共就那么幾個(gè)秀才，出來(lái)開(kāi)了私塾招收學(xué)生的，一共也就三處地方?！?/br>
    “我讓你二哥打聽(tīng)過(guò)了，靠近城門(mén)這塊的有一個(gè)劉秀才，說(shuō)是秀才，其實(shí)只是童生，一直也沒(méi)考中秀才的功名，如今年紀(jì)大了就出來(lái)開(kāi)了私塾，教孩子識(shí)字啟蒙?！?/br>
    “另外還有一個(gè)趙秀才，才二十多歲，聽(tīng)說(shuō)心思靈敏，才華出眾，這幾年因?yàn)槭匦⒉砰_(kāi)了私塾，不過(guò)才三年的功夫就教出兩個(gè)童生來(lái)，十分了不得。”

    “最后一個(gè)是胡秀才，這胡秀才是戴河鎮(zhèn)的老人了，爹年輕的時(shí)候就聽(tīng)過(guò)他的故事，那時(shí)候他才剛考中秀才呢，誰(shuí)知道一年年過(guò)去，愣是沒(méi)能再考中舉人。”

    趙九福一邊聽(tīng)著一邊分析，既然要開(kāi)始讀書(shū)，他自然希望能找到一個(gè)適合的老師。

    三個(gè)秀才比起來(lái)，劉秀才學(xué)識(shí)到底是低了一些，他自己都沒(méi)考中過(guò)秀才，將來(lái)自己想要走科舉的話，這位老師怕是幫不上什么忙，不然的話他這邊的束脩也不會(huì)過(guò)分便宜。

    趙秀才倒是不錯(cuò)，還是跟他同姓的，但正因?yàn)樗琶h(yuǎn)播，恐怕學(xué)堂里的人不會(huì)少，并且要的束脩是三個(gè)人里頭最多的一位，足足五兩銀子才夠，這還不算逢年過(guò)節(jié)的節(jié)禮。