當然，也可能不是他們不想說，而是一來天氣太熱，二來這貢院也太多了，估計這兩位除非是高音選手，不然就算是說了后頭的人也是聽不見的。

    與院試大致相同的是，第一場鄉(xiāng)試以《論語》一文、《中庸》一文或《大學(xué)》一文、《孟子》一文，五言八韻詩一首，經(jīng)義四首，初場的3道四書題每道都要寫200字以上，4道經(jīng)義題則需要寫300字以上。

    這題量可不算少，尤其是在這么炎熱的情況下，號房又小又窄，大太陽一曬根本沒有絲毫的涼意，考場自然更不可能提供昂貴的冰塊給他們使用。

    趙九福上輩子也是經(jīng)歷過千軍萬馬多般考試的人，但這會兒也熱的心浮氣躁，他深深吸了口氣，取出一瓶靈泉喝了之后才開始答題。

    靈泉的效果果然不錯，尤其是白玉靈泉可算是冬暖夏涼，這會兒喝下去只覺得一股子涼氣席上額頭，讓他整個人都清醒了許多。

    精神大定之后，趙九福才開始細細的看考題，從頭至尾看了一遍之后才開始在草紙上答題，他原本就是已經(jīng)吃透了四書五經(jīng)的，更是看了不少前人批注的孤本，這會兒只覺得文思泉涌，寫得十分通暢爽快。

    等到下午未時天氣最熱的時候，整個號房如同火爐一般，趙九福喝了靈泉身體倒是還好，但生怕汗水太多低落在考卷上，索性將自己的單衫也脫了，左右號房里頭只有他一個人，外頭的考官只要不是作弊行為，都是置之不理的。

    脫了衣服之后果然略微涼快一些，不過也就是一些罷了，趙九福一邊寫，見自己的手指都濕漉漉的，只得暫且放下了答題的事情，這要是持續(xù)下去的話寫出來的字還不得暈開。

    一直到太陽落山之后，天氣才總算是涼快了一些，趙九福中午只啃了一個干餅子，這會兒也沒有心思燒炭火煮飯吃，實在是天氣太熱，屋子里頭再燒火的話更熱。

    等到號房里頭光線變得昏暗的時候，趙九福沒有繼續(xù)答題，反倒是將自己的衣服重新穿上，他怕日夜溫差大到時候著涼。

    沒心思做飯，趙九福用靈泉就著干餅子來吃，這餅子做的扎實，又是趙老四起早才給他們做的，這么熱的天氣放一天也是可以的，只是過了夜明天怕是吃不得了。

    吃飽喝足之后，趙九福也不敢直接睡了，起來就在號房里頭松散松散筋骨，他的動作看似有些奇怪，卻是上輩子各種考試坐辦公室的時候總結(jié)出來的好辦法，每次一套坐下來總能身體舒暢一些。

    夜晚并沒有變涼快多少，趙九福還是沒有脫掉衣服，甚至還用一塊小毛巾搭著自己的肚子才睡覺。

    他入睡的時間顯然算是早的，左右的號房都還有動靜，透過號房的們也能看見隱隱約約的蠟燭光暈，可見大家伙兒都想趁著天氣略涼快一些趕緊答題。

    趙九福與他們的想法截然相反，他早早的睡了，等到凌晨時分卻提早醒來，這時候固然是一天之中最涼快的時候，他也不用考場提供的水，用靈泉把飯煮上了，之所以煮飯而不是熬粥，主要還是粥不頂飽，還容易讓人上廁所。

    煮飯用的是一個陶鍋，底下還是用了炭火，顯示不是一時半會兒就能燒好的，趙九福終于舍得點上了一支蠟燭，將自己昨天寫好的題目檢查了一遍，仔仔細細的謄寫到了考卷上。

    寫完這些之后，陶鍋里頭已經(jīng)傳出米飯的香味來，大約是他全用了靈泉的緣故，這味道香氣襲人，也不知道讓多少才睡下沒多久的考生再一次從夢中醒來。

    趙九?？刹还苓@些，在飯快熟的時候他又撕了一塊rou干菜干放進去，又灑了幾顆鹽巴，這些東西也被檢查的人弄得粉碎，不過這會兒熱氣一蒸倒是跟飯融合在一起。

    趙九福也不是多么會做飯的人，這法子是趙老四琢磨出來交給他的，據(jù)說以前趙老四外出的時候溫柔不愛做飯，就隨便這么折騰，味道居然還十分不錯。

    吃了飯喝了水，趁著早晨天氣還不那么熱的時候，趙九福連忙將剩下的題目也一一做好，免得等天氣真的熱起來光是自己出的汗就夠受的了。

    事實證明趙九福的決定十分明智，這一日的天氣竟是比昨天還要熱一些，就算是脫了衣服也無濟于事，趙九福只覺得自己屁股旁邊的位置都被汗水滲透了。

    這年頭進鄉(xiāng)試考場可帶不了其他的衣服，就是自己身上那么一身，這么兩天下來這衣服也已經(jīng)餿了，再加上恭桶里頭便溺的味道，可想而知這個考場的味道是多么的有層次了。

    趙九福雖說是農(nóng)家子，但他從小就愛干凈，老陳氏也是個講究人，他還真沒有聞過這么難聞的味道，整個人都覺得有些萎靡。

    等到傍晚時分還發(fā)生了一件雪上加霜的事情，隔壁的生員也不知道是不是吃錯了東西一個勁的拉肚子，趙九福都顧不得同情，只因為那味道簡直了。

    在這樣的味道中別說是睡覺了，別吐出來就不錯了，趙九福心中無奈，猛地想到被自己閑置許久的系統(tǒng)來，他之前可不是抽到過一瓶瘋狂除臭劑嗎！

    趙九福有些心動，雖說怕被人發(fā)現(xiàn)，但等入夜之后還是忍不住取出來使用了。

    這瘋狂除臭劑的樣子就跟一般的噴霧差不多，趙九福想到它強效的介紹，稍微一壓瓶子，一陣水汽飄出來之后，整個號房的味道煥然一新，竟是連他衣服上的餿味都幾乎消失了。

    第96章 鄉(xiāng)試第二場

    考完第一場從考場里頭出去的時候，趙九福只覺得自己整個人都散發(fā)著一股子酸臭味，用完除臭劑寫完考卷之后，他就沒有再次使用，免得旁人都一身汗味就他清清爽爽發(fā)的引人懷疑，事實證明他不是多想，離開考場的時候大家伙兒都不靠近其他人，因為自己身上的味道難聞，別人身上的味道就更加難聞了。

    因為有靈泉水的加持，晚上又有星空石在睡得不錯，趙九福的精神狀態(tài)還算是不錯的，周圍的生員們幾乎都臉色慘白，整個人如同在酸臭的臭魚中浸泡了兩天奄奄一息。

    “阿福，這邊！”趙老四一邊伸手一邊往這邊擠，看著趙九福凄慘的模樣也嚇了一跳，實在是陪著弟弟參加考試這么多年，他還是第一次看見趙九福這么狼狽。

    趙老四連忙將自己帶來的酸梅湯遞給他：“先喝一口酸梅湯解解暑，等趙炳生出來咱們就回去，家里頭比外頭總涼快一些?！?/br>
    趙九福這會兒也不太想要說話，喝了兩口酸梅湯覺得自己好受了一些，就瞧見趙炳生臉色難看的走出了貢院，他原本腸胃就不大好，剛養(yǎng)好就來了鄉(xiāng)試，這會兒便又有些不好。

    趙老四見他走路都有些踉蹌了，連忙伸手去扶他，趙炳生自己走路的時候還好一些，這會兒一有人搭把手整個身體都有些發(fā)軟。

    趙老四連忙把他往車上搬，趙九福也搭了把手，這才算是把趙炳生運了回去，看他這架勢也不敢給他喝寒性的酸梅湯，只是灌了兩口白開水，里頭摻了一些靈泉。

    回到宅子之后果然涼快了一些，趙老四不知道哪里找到的門路居然弄到兩盆子冰塊，雖然用來避暑還不夠，但屋子里頭確實是涼快許多。

    趙九福忙不迭的洗澡換衣，幸虧趙老四心細如發(fā)，知道他們出來第一件事肯定是想要洗澡吃東西，早早的把熱水準備好了，這會兒也不許他們直接洗冷水傷了身體。

    等洗完換了一身干凈的衣裳，趙九福就覺得自己緩過勁兒來了，還有力氣去幫趙老四整頓晚飯，趙老四準備的飯菜都比較清淡，顯然也是怕他們吃壞肚子。

    趙炳生的狀態(tài)卻不太好的樣子，晚飯只是略吃了兩口就放下來，揉了揉眉頭說道：“阿福，四哥，我先進去休息了，在里頭兩個晚上都沒睡好。”

    趙九福見他真的一臉疲倦也沒有阻止，吃完了還打算幫趙老四收拾東西，趙老四連忙說道：“這兒哪用你幫忙，考了三天也該累了，你也早點去歇著吧?！?/br>
    趙九福吃飽喝足反倒是精神了，笑著說道：“剛吃完就躺著也不大好，再說在里頭三天只能蹲在一個小號房里頭一動也不動，我覺得自己骨頭都生銹了?！?/br>
    趙老四還是不答應(yīng)他幫忙，就說了：“你要是想活動活動的話，就在屋子里頭活動，這邊地方大，冰塊還剩下一些也涼快，廚房太熱了。”

    趙九福只得答應(yīng)了，果然在屋子里頭不停的活動，過了好一會兒消食的差不多了，睡意再一次涌來，他這才又去睡了。

    鄉(xiāng)試的三場都是連考，他們只能在家里頭停留一晚上，第二天就得繼續(xù)趕赴考場，相比起第一場的基礎(chǔ)來，第二場考試以五經(jīng)一道，并試詔、判、表、誥一道，議論文要求300字以上，相比起來就難度就大一些。

    老太爺該出太陽的還是繼續(xù)出太陽，號房里頭的味道似乎更加難聞了，想一下倒是也不奇怪，畢竟前一天生員們留下的味道還未散去，他們就又回來了，味道能不更加濃郁嗎。

    趙九福依舊跟前一場一樣，天氣熱的出汗的時候，就在草紙上答題或者灌了靈泉破題，傍晚就吃了飯開始休息，等到凌晨天氣最涼快的時候再起來謄寫。

    這樣一來雖然用蠟燭廢了一些，卻能最大程度的避免汗水低落沾濕考卷，再有一個涼快的時候心情安定，寫出來的字也會比天氣熱的時候沉穩(wěn)一些。

    等到第二天味道實在是濃郁的不得了，趙九福就拿出除臭劑來，這東西他以前覺得雞肋，這會兒卻能派上大用場。

    再有一個就是星空石，這石頭趙九福原本是看不上的，畢竟他睡眠好著呢，從來都沒有過失眠的困擾，但現(xiàn)在卻也派上了用場。

    在炎熱的天氣中，在狹小而陌生的號房內(nèi)，周圍還有隱隱約約的臭味，若不是有星空石的作用的話，他想要安睡實在是有些難度的。

    等第二場結(jié)束排隊出場的時候，趙九?？粗車毡榫癫徽竦纳鷨T們，心中暗道這一年的鄉(xiāng)試大家伙兒估計考得都不如何。

    雖說八月份天氣普遍炎熱，但像是今年這么熱的還是少見，讀書人大部分都四肢不勤，身體比不得武人，在這么熱的天氣還得考試又是一層考驗。

    但是朝廷卻不會因此而調(diào)整鄉(xiāng)試的時間，讀書人有一句話是天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

    若是因為天氣熱就考得不好，怕在考官們的眼中這就是他們本事不到位。

    趙九福再一次感激有萬亨的存在，靈泉和除臭劑確實是派上了大用場，如果沒有這些的話他也能考試，但狀態(tài)絕不會如現(xiàn)在這般好，只怕也跟周圍的人似的。

    趙老四依舊在外頭等，他等的心急如焚，不怪他如是，只因為方才有幾個考生出了考場就直接暈了過去被家人接走了，也不知道下一場還能不能下場。

    在趙老四看來，自家阿福年紀太小，身體說不定還沒有其他成年男人健壯，這么熱的天氣他在家里頭待著都覺得不容易，更別提這孩子了。

    若是阿福跟趙炳生似的生了病，下一場他肯定得攔著不讓再去了，他家弟弟年紀還小，再等三年也等得起，功名可沒有弟弟的性命來的重要。

    幸虧趙老四的的擔(dān)心是多余的，趙九福的狀態(tài)看起來比大部分人都好許多，這一次出來的時候還有心情跟他開玩笑：“四哥，酸梅湯還有沒有，我在里頭一直惦記著呢。”

    趙老四趕緊給他拿出來，怕太冰了傷胃所以酸梅湯只是常溫，但這會兒喝下去也覺得爽快，兩人等了好一會兒，才總算看到了臉色慘白腳步虛浮的趙炳生。

    回到家中，趙九福洗了澡吃了東西果然就恢復(fù)了，只是趙炳生看著卻不大好，這一次他連東西都吃不太下，沒吃不說還吐了一次。

    趙九?？吹冒櫭迹B忙讓趙老四去請了大夫，只是趙老四出去轉(zhuǎn)了一圈也沒帶大夫回來，只是手里頭提著一包藥：“阿福，這次鄉(xiāng)試好多秀才老爺都病了，城里頭的大夫都被人請走了，不過藥館的小二哥說了，這是他們坐堂大夫配好的藥包，一般的中暑癥狀都能吃?！?/br>
    也怪他們沒有經(jīng)驗，每年這個時候請大夫的人是最多的，許多大戶人家都會提前把大夫請回家坐鎮(zhèn)，如今他們發(fā)現(xiàn)不好才去自然是來不及了。

    趙九福聽了更是皺眉，猶豫說道：“這，這不大好吧，每個人的病癥不中，若是吃錯了藥怕是更加不好。”

    趙炳生也是這個意思，他還是覺得難受，卻撐著說道：“趙四哥，若是你會刮痧的話不如幫我刮一下吧，我沒事，就是天太熱中暑了?！?/br>
    趙老四卻有些猶豫：“會是會，但光刮痧也不行啊?！?/br>
    趙炳生卻堅持說道：“放心，我在老家的時候中暑了就刮痧，每次都能好?！?/br>
    趙老四只得答應(yīng)了，他們這邊中暑的事情并不少見，家家戶戶都有人會刮痧，幾下子下去趙炳生的肩頭就黑紅了一片，看起來十分嚴重。

    趙九福猶豫了一下，還是開口勸道：“炳生，這中暑有些嚴重，你，你下一場還得下場嗎？考完之前貢院的大門可不會打開?！?/br>
    趙炳生卻毫不猶豫的說道：“這個自然，我讀了這么多年的書，總不能因為中暑就不去參加鄉(xiāng)試了，錯過了這次又得等三年，到時候我可就快三十了?！?/br>
    趙九福有心再勸勸，但趙老四卻對他搖了搖頭，如果他們是至親的話倒是能阻止，但弟弟和趙炳生畢竟只是同窗，還是同一屆的考生，若是弟弟硬是攔著，只怕這位趙秀才還會想多了，并不一定能領(lǐng)會弟弟的好意。

    等到第二日，自覺好了許多的趙炳生果然還是隨著他一塊兒出發(fā)了，這一次的考試試以5道時務(wù)策即結(jié)合經(jīng)學(xué)理論對當時的時事政務(wù)發(fā)表議論見解。

    相比起前面兩場來，這一場其實才是重中之重，趙九福自然得全力以赴。剛開始他還有些擔(dān)心趙炳生的情況，但進了號房之后卻自動自發(fā)的收斂了心思，全身心的開始準備這一次的考試，他相信自己若是能正常發(fā)揮，這一次的鄉(xiāng)試就能有幾分把握。

    第97章 暴雨

    意外的發(fā)生是在第二天的傍晚時分，趙九福的試卷已經(jīng)做得差不多了，只是還剩下一部分文章需要重新謄寫一遍，他原本是打算如前幾日一般計劃。

    誰知道入夜之后天氣不但沒有變涼快，反倒是更加悶熱起來，趙九福抬頭看了看天空，忽然想到早上看到的那一片火燒云，老人常說朝霞不出門，晚霞行千里，這是要下雨的意思。

    趙九福忍不住皺了眉頭，抬頭仔細看了看這個號房，號房的面積不大，年齡也不小了，一旦下雨的話還真不一定會不會漏水。

    他想了想，還是趁著這會兒沒有下雨，趕緊點上蠟燭將剩下的文章都謄寫了一遍，等他終于寫完已經(jīng)是夜半時分了，吹干了墨水將考卷收拾整齊，趙九福才發(fā)現(xiàn)自己的肚子正在咕咕叫，顯然已經(jīng)餓到了極致。

    這種感覺趙九福并不陌生，每次從沉浸其中的狀態(tài)醒來時都是如此，身體又餓又渴不說，精神也會十分疲憊，他沒有直接倒頭就睡，反倒是拿出木炭鍋子開始煮粥。

    這已經(jīng)是最后一天了，就算是便溺多一些也沒有關(guān)系，喝粥可比吃飯養(yǎng)胃多了，趁著煮粥的時間，趙九福最后檢查了一遍試卷，又把它仔仔細細的收了起來，這才安心。

    喝了粥之后，趙九福也沒起來再活動消食，枕著自己的手臂就迷迷糊糊的睡了過去，入睡之前還琢磨著科舉考試實在是折騰人。

    結(jié)果睡下去沒多久，趙九福被轟天雷鳴吵醒了，他迷迷糊糊的睜開眼睛的那瞬間就透過號房的細縫瞧見了天空中那一道雷光。

    下一刻，新亭府百姓們期盼已久的大雨轟然而至，幾乎不給人任何反應(yīng)的時間，豆大的雨滴就瘋狂的灑落下來，似乎要把前些時間的炎熱驅(qū)散干凈。

    天氣一下子就涼快下來，趙九福甚至覺得周圍的空氣都帶著一股子冷意，他不敢繼續(xù)睡索性起來坐著休息，昨晚上煮的鍋子還在，趙九福往里頭倒了一碗水，覺得冷了就喝一口。

    新亭府的貢院雖然不算年久失修，但不少號房的年紀確實是年代久遠，趙九福的這一間就是如此，晴天看還可以，下雨了四個角居然都在漏水。

    趙九福不得不慶幸自己早早的將考卷做好了收起來，這會兒桌上都有水滴了，要是弄濕了考卷的話可沒有地方說理去，平白無故的就會被刷下來。

    外頭的雨聲越來越大，趙九福不得不將考卷捧在懷中，上頭用毛巾蓋著躲避雨滴，這突如其來的暴雨比烈日更加可惡，打的不少考生們毫無還擊之力。

    趙九福隔壁的考生運氣顯然不大好，之前兩場是在拉肚子，這一場更慘，只聽見他一聲哀嚎，竟是直接在號房里頭痛哭失聲起來。

    痛哭的聲音在雨聲之中顯得不那么真實，但其中的悲切卻散播開來，考場之中不斷響起哭泣的聲音，想必不少人的考卷都在突然的暴雨之中弄濕了。

    這場暴雨來得時間不對，那時候正是人最困的時候，但事情既然發(fā)生他們痛哭也無濟于事，考官不但不會同情，反倒是會因此心生不滿。

    果然，很快考官就派了人過來警告，但凡是哭出聲音影響到其他人的考生不但沒被安慰反倒是被批了。

    趙九福心中有些擔(dān)心趙炳生，不過現(xiàn)在他想再多也毫無作用，只得耐心等著。

    雨越下越大，到了后頭貢院甚至有些積水了，趙九福的號房里頭也有點進水，他不得不將自己的腿盤到長條板上去，再把放了考卷的考籃放到自己的懷中，這才保證考卷不會沾水。

    等到考試終于結(jié)束的時候，趙九福只覺得自己的雙腿都有些麻木了，這會兒大雨略小了幾分，但卻還是沒停，考官大約也怕收卷的時候弄濕了考卷，不得不讓人弄來一堆油布，包裹住學(xué)生的考卷再收走，倒是避免了不少人在最后一關(guān)踩了坑。

    考生們自然沒有考卷那么好運，他們不得不頂著大雨離開貢院，就貢院里面那段路就夠他們一個個淋得跟落湯雞似的，趙九福才剛踏出貢院就被趙老四接了過去，趙老四手中抱著一把傘卻沒用，一把將他摟在懷中，三倆步就把他送到了馬車上。