“我來(lái)。”宋阿南不知何時(shí)出現(xiàn)在孩子堆里，他也不過(guò)十二歲，長(zhǎng)得精瘦，但力氣很大，一把就抱起了十四歲的宋菽，大步往家去。

    *

    宋三娘他們聽(tīng)說(shuō)四郎回來(lái)了，都丟下割到一半的麥子，趕回了家。

    宋菽躺在草席上，一直沒(méi)醒。

    “他瘦了不少?！备舯诖宓某潭镎f(shuō)。

    她原是宋大郎未過(guò)門(mén)的媳婦，因?yàn)檎鞅皇碌R到現(xiàn)在，她耶娘都想勸她另覓良人，她卻執(zhí)意要等宋大郎回來(lái)。這兩年她一有空就往宋家跑，儼然已經(jīng)把自己當(dāng)成了宋家的媳婦，剛才聽(tīng)人說(shuō)宋菽回來(lái)了，也忙不迭地趕來(lái)看看。

    “衣裳破成這樣，鞋都沒(méi)有，也不知道在外頭過(guò)得什么日子。”宋三娘說(shuō)著，豆大的眼淚落下，她連忙用袖子去擦。

    五娘跪坐在她身邊，看著宋菽不說(shuō)話。

    六娘見(jiàn)不得人哭，跑去了灶間。

    豆子吃多了脹氣，她想煮碗面糊糊給宋菽，可才升起火，宋阿南進(jìn)來(lái)了。宋阿南是去年才被宋寡婦收養(yǎng)的，本來(lái)應(yīng)該排行老五，可他們姊妹從小一起長(zhǎng)大，排行都叫慣了，便一直叫他阿南哥。

    “煮米粥。”宋阿南說(shuō)，他手伸進(jìn)瓦罐，把罐底剩的一些粟米集中起來(lái)，撈出一小把給六娘。

    他們家雖種粟米，但除了用來(lái)交田租的那兩石，其余都會(huì)賣(mài)給從城里來(lái)的糧商，再用得來(lái)的錢(qián)買(mǎi)價(jià)格較賤的大豆。

    瓦罐底的那點(diǎn)粟米，還是宋寡婦生前留下的。

    這東西精貴，平日里沒(méi)有三阿姐發(fā)話，饒是大膽如六娘也不敢亂動(dòng)。她接過(guò)宋阿南遞來(lái)的粟米，小心翼翼地捧在手里，卻不敢下鍋。

    “我說(shuō)?！彼伟⒛险f(shuō)，主動(dòng)到蹲下侍弄起了火。

    宋阿南剛來(lái)的時(shí)候，全村人都當(dāng)他是啞巴。后來(lái)他開(kāi)始說(shuō)話了，可一句話從來(lái)不超過(guò)三個(gè)字，一天不超過(guò)十句，跟啞巴也沒(méi)什么區(qū)別。

    六娘看著自己手上捧的一把黃澄澄的粟米，雖不完全明白宋阿南的意思，但也知道這是好物。粟米粥又香又糯，若是阿兄喝了，一定能快快好起來(lái)。

    *

    有什么熱乎乎的東西闖入口腔，順著喉嚨滑下，熱流侵入四肢百骸。宋書(shū)依稀聽(tīng)到幾句的對(duì)話，口音很奇特，但他卻能聽(tīng)懂。

    “六娘，照顧好你阿兄。”

    “今天必須把麥子割了，不能再耽擱?！?/br>
    “嗯。”

    這些聲音的主人似乎年歲不大，音色清亮，還有些稚嫩。

    宋書(shū)時(shí)睡時(shí)醒，也不知過(guò)了幾日，他做了許多夢(mèng)，又好像是真實(shí)發(fā)生過(guò)的事。

    夢(mèng)里他叫宋菽，跟他的本名同音不同字，也是個(gè)孤兒。

    宋菽很小就被宋寡婦收養(yǎng)，一點(diǎn)不記得親生父母的事，只把宋寡婦當(dāng)作阿娘。天熙之亂，各地都在打仗，鄉(xiāng)下的壯勞力一批又一批被送到前線，連他家大哥二哥也不例外。

    因?yàn)槿鄙賱诹?，又頻遇天災(zāi)，糧價(jià)翻了好幾番。稻米甚至一度漲到六七千錢(qián)一石，足足是戰(zhàn)前的五六十倍。糧價(jià)雖漲，卻無(wú)糧食可賣(mài)，連續(xù)欠收讓附近的幾個(gè)村都鬧起了饑荒。

    在那時(shí)，宋菽聽(tīng)到過(guò)路的人說(shuō)江淮一帶局勢(shì)穩(wěn)定，有許多掙錢(qián)的機(jī)會(huì)，二話不說(shuō)就走了。

    他當(dāng)時(shí)才十二歲，想的很簡(jiǎn)單，覺(jué)得只要自己掙到了錢(qián)帛，阿娘和姊妹就不會(huì)挨餓。誰(shuí)知，亂世中土匪橫行，他揣著兩年來(lái)辛辛苦苦攢下的錢(qián)帛歸來(lái)，卻被搶得一文不剩，連鞋子都沒(méi)了。

    最后，更因極度饑餓而倒下。

    宋菽回來(lái)的消息，不到一天就傳遍了相河村的每戶人家。

    戰(zhàn)亂剛結(jié)束，幾乎每家人家都有一個(gè)被征召入伍的男人，大家日日夜夜盼著，卻沒(méi)想到那個(gè)留書(shū)出走的宋菽先回來(lái)了。

    有平日與宋家交好的村民來(lái)看望，見(jiàn)宋菽躺在床上，依舊人事不省，都直搖頭。

    甚至有人勸宋三娘準(zhǔn)備后事，被六娘聽(tīng)見(jiàn)，一頓罵。被罵了的老嫗直嚷這小娘子厲害，一點(diǎn)情面也不留。宋六娘從小皮大的，才不怵這個(gè)，指著鼻子把人罵出家門(mén)。

    這之后，再也沒(méi)人敢說(shuō)晦氣話了。

    然而，好意來(lái)勸的卻也不少。

    前些日子縣城里開(kāi)蒸餅鋪的柳家來(lái)提親，為他家小兒子聘宋三娘為妻。柳家蒸餅鋪在縣里是獨(dú)一份兒的，這附近十里八鄉(xiāng)，若是要祭祖祭神什么的，誰(shuí)不得去柳家買(mǎi)幾個(gè)蒸餅？

    大家都道這是門(mén)好親事，就算柳家小兒是個(gè)傻子又如何，只要能生下姓柳的兒子，宋三娘還愁沒(méi)有好日子？