到家的時(shí)候，李氏正站在大門口張望，看到大實(shí)背著冬寶回來，嚇了一跳，連忙問道：“咋啦？這是咋啦？”

    冬寶拍了拍林實(shí)的肩膀，示意他放自己下來，對(duì)李氏說道：“娘，我沒事，就是累了，叫大實(shí)哥背我回來的。”

    見閨女沒事，李氏才松了口氣，這么晚沒回來，又是被林實(shí)背回來的，她就是怕女兒出個(gè)什么意外，她也不用活了。

    “累了就歇會(huì)，看把人家大實(shí)累的。”李氏看著林實(shí)滿是感激，林家總是幫襯她們母女，一次兩次也就罷了，長(zhǎng)年累月都這樣，她也沒有可回報(bào)的，心里頗為過意不去。

    大實(shí)擺擺手，一路背回來，麥色的臉上浮起了些許紅暈，“不累，冬寶輕的很哩。大娘，我們先回家了?！?/br>
    宋家已經(jīng)開始吃飯了，李氏要接過冬寶背上的背簍，冬寶連忙搖頭，里頭有她藏的好東西，“娘，你先進(jìn)屋吃飯，我放好東西就過去?！闭f著，笑嘻嘻的推著李氏往堂屋走，她今天撿了好東西，又救回了那個(gè)調(diào)皮搗蛋的小男孩，雖然心里還發(fā)著虛，卻是高興著的。

    李氏心中免不了心疼，今天本來該宋招娣去割豬草的，她總?cè)氯伦约翰∵€沒利索，一到吃飯的時(shí)候身體就好了，黃氏也懶得管那么多，反正活吩咐冬寶去干就是了。

    冬寶先去豬圈里把豬草倒了出來，放在太陽地里晾著，趁宋家所有人都在堂屋，拿著背簍若無其事的走到了東屋，悄悄的把蛇蛻用一塊破布包著，藏到了床底下。

    黃氏見冬寶還算乖順，先去收拾了豬草才過來吃飯，心里氣順了幾分，板著臉給冬寶盛了碗稀飯分了窩頭，“跑哪里瘋?cè)チ?？飯也不回來吃，我看是不餓吧！以后都別吃了！”

    這話比黃氏通常罵人的話來說已經(jīng)是文明用語了，冬寶也不和她計(jì)較，接了碗和窩頭，還笑嘻嘻的跟黃氏道了謝。

    漆已經(jīng)掉的差不多的飯桌上只有一小碗炒白菜，菜湯里飄著幾點(diǎn)油星，放在了大毛和二毛跟前，兩個(gè)人跟搶似的，大筷子夾著白菜就著窩頭。冬寶瞥眼看了看，估計(jì)就是因?yàn)檫@碗有點(diǎn)油星的炒白菜，這兩個(gè)宋家的太歲爺才沒在飯桌上鬧騰。

    冬寶這么晚回來，居然沒被奶罵，宋招娣十分的失望，看了眼默不作聲的宋二叔和宋二嬸，斜著眼嘟囔道：“干那點(diǎn)活要一上午，就會(huì)磨工夫偷懶！”

    宋招娣一開口，一向在飯桌上不發(fā)話的宋二叔也懶洋洋的開口了，放下筷子說道：“冬寶，不是二叔說你，手腳笨的閨女到哪里人家都不稀罕要，你說你要是干活利索，手腳勤快，人家城里的大戶人家，就是不缺丫鬟，也愿意把先前雇的丫鬟攆走一個(gè)，再雇了你??！人家大戶人家吃的好穿的好，咋也比在家日子過的好?。　?/br>
    冬寶回家都半個(gè)多月，陳牙子也不見過了給這丫頭薦工，光在家里呆著白吃飯，這可咋行！宋榆早沉不住氣了，上午的時(shí)候跟黃氏試探的提了幾句，黃氏卻沒搭他的腔。

    咋又提這事了？李氏心緊張的跳了起來，看了眼黃氏的臉色，李氏鼓足了勇氣，小聲說道：“冬寶以后不去給人幫工了，就在家干活，我們娘倆干活沒人偷懶，掙的夠自己吃的?！?/br>
    “話哪能這么說！”宋二叔飯也不吃了，瞪著眼睛橫勁就上來了，“你一個(gè)婦道人家能干多少活？冬寶一個(gè)十歲的丫頭片子能干多少活？還掙的夠自己吃的？呿！給大哥辦后事欠的錢咋說？咋還??？土坷垃里刨食能還上錢？”

    李氏被宋二叔擠兌的滿臉通紅，當(dāng)初秀才在的時(shí)候，哪一年不往家交銀子，在家農(nóng)活也不少干，白面都給二房的孩子吃，也不少給二房的兩個(gè)兒子置衣裳，他掙這些年錢，還不夠給他辦場(chǎng)后事的？然而黃氏抻著臉坐在那，她終究沒敢把話說出來。

    冬寶推了推尷尬的坐立不安的李氏，說道：“娘，趕快吃飯，窩頭要涼了?！蔽耸裁炊疾荒芪约旱亩瞧ぁ６瑢氂痔а劭戳丝礄M眉瞪眼的宋二叔，宋二叔這樣的男人她見的多了，見了軟的就裝模作樣的嚇唬人，越理他那岔，他就越來勁。

    “二叔，我也想急著還給我爹辦事借的錢，等吃完飯我就到村口的官道上跪著，看有誰買丫鬟的不，您給寬限兩天。到時(shí)候誰問咋回事，我就說您急著還錢，多留一天就多吃一天的飯?！倍瑢氄f道。

    宋榆臉一陣青一陣白，他敢在家里逼著黃氏和大嫂賣冬寶，卻不敢當(dāng)著村里的人賣自己的侄女，冬寶的娘還在，他沒這個(gè)權(quán)力去賣冬寶，村里的長(zhǎng)輩和村長(zhǎng)也不會(huì)饒了他，宋楊是塔溝集史上第一個(gè)秀才，剛死兩個(gè)月，他這當(dāng)?shù)艿艿木图被鸹鸬馁u侄女，傳出去太難聽了。

    黃氏不開口，李氏不接話，宋榆被冬寶一個(gè)丫頭片子擠兌的滿心都是火氣，瞪著眼端起自己的碗一氣喝完了剩下的稀飯，嘭的一聲，重重的把碗放到了桌子上，披著自己的夾襖背著手怒氣沖沖的走了。

    宋二嬸和宋招娣連忙跟了過去，大毛二毛臨走時(shí)還沖冬寶吐舌頭做鬼臉，“吃白飯的，吃白飯的！”

    不一會(huì)，飯桌上走的只剩下黃氏，宋老頭，李氏還有冬寶了，宋老頭低頭喝稀飯，從頭到尾都不吭聲，宋家人也習(xí)慣了他這么沉默了，仿佛是個(gè)隱形人一般，黃氏哼了一聲，罵李氏道：“你咋教的？??？這么小就牙尖嘴利不饒人，連她叔都敢攮捶，明兒個(gè)是不是就要我們老兩口的命了？”

    攮捶是塔溝集的土話，大概意思是欺負(fù)，不尊敬。

    “咋會(huì)呢，奶?！倍瑢毿Φ?，“等將來我掙錢了，還要孝敬你跟爺哩。”

    指望她一個(gè)賠錢貨丫頭片子孝敬？黃氏差點(diǎn)要笑出聲，這丫頭越來越蹬鼻子上臉了，剛要開罵，一旁一直默不作聲的宋老頭開口了，“少說兩句吧，冬寶還小?！?/br>
    話音未落，三人都詫異的看著宋老頭，在冬寶記憶里，宋老頭是個(gè)寡言不管事的性子，除了喊他吃飯時(shí)他會(huì)嗯一聲，別的時(shí)候基本感受不到他的存在，然而干地里活卻是利索的好手，還會(huì)編竹筐背簍，手巧的很。

    老伴都發(fā)話了，黃氏也不好再說什么，瞪了冬寶一眼，便不再吭聲。

    宋榆回到西廂房后，背著手走來走去怒氣難平，看著地上的板凳都覺得不順眼，狠狠的幾腳踢上去，把小板凳踢的飛出去老遠(yuǎn)，才覺得心里氣好受點(diǎn)，仿佛踢的是那吃白飯的丫頭。

    見宋二嬸和招娣進(jìn)屋，宋榆氣咻咻的指著堂屋的方向說道：“這日子沒法過了，沒法過了！頓頓都是窩頭稀飯，早晚得去要飯！”

    宋二嬸上前給他順氣，“生這場(chǎng)子氣干啥！”

    宋榆就勢(shì)坐到了床沿上，冷哼了一聲，“我咋不生氣，恁大一個(gè)人留家里吃白飯，一屁股外債留給咱，我上午就找娘說了，任我咋說都不搭腔，她到底咋想的？冬寶一個(gè)賠錢丫頭片子，還比大毛二毛金貴了？就是賣了又咋啦，早晚不是我們宋家的人！”

    宋二嬸裝模作樣的“唉”了一聲，嘆氣道：“誰叫人家爹死了哩，這家里你成老大了，不管她們，村里人不戳咱脊梁骨啊？要我說啊，這家里就數(shù)咱二房最可憐，爹娘為了供大哥念書，你從小就干活，要是爹娘不那么偏心，哎，你也是個(gè)秀才了！如今吧，又要供三弟念書，又委屈到你了，這個(gè)家啥好事沒你的，替人背債養(yǎng)孩子的事成你的了！”

    宋榆越聽臉色越難看，忽的從床上站了起來，握了拳頭捶了幾下床沿，“都當(dāng)老子是冤大頭！老子是那么好欺負(fù)的？”

    宋二嬸連忙好言勸了幾句，“這事得從長(zhǎng)計(jì)議，當(dāng)家的是招娣她奶，咱再說也沒用……”話還沒說完，就聽到一直坐在角落里的宋招娣小聲說道：“冬寶在家也能干活……”要是把冬寶賣了，家里的那些雜活不都成她的了？割豬草喂豬喂雞什么的，她躲都躲不過去。

    “放屁！”宋二叔吼了她一聲，“那也叫活兒？你不能干？”

    嚇的宋招娣剩下的話噎在了喉嚨里，垂頭縮成了一團(tuán)，生怕再惹惱了父親，被痛罵一頓。

    這會(huì)上，院子門口傳來了全子的聲音，“冬寶姐，你吃完飯了沒？到我家來玩吧！”

    宋二嬸神色一動(dòng)，推了下縮在角落里的宋招娣，“去，跟冬寶去全子家玩去！”

    “我……我……”宋招娣想起宋二嬸之前跟她說的話，不禁滿臉通紅，然而全子沒叫她，她拉不下臉面求冬寶帶她一起過去，羞澀之下，賭氣說道：“我不去?！?/br>
    宋二嬸恨鐵不成鋼，使勁的擰了她一下，疼的宋招娣嗷嗷叫了起來，“你這個(gè)沒用的東西！看人家冬寶，多大點(diǎn)的孩子比你厲害多了！快去！”

    冬寶才十歲的丫頭片子，哄的林家兩兄弟圍著她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，她就不信她閨女比冬寶差了。

    宋招娣疼的眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，看冬寶從東屋出來了，趕緊掀開簾子出去迎了上去。