管家娘子送李氏和冬寶出了小角門(mén)，臨出門(mén)時(shí)，硬是把手里的一包果子塞到了李氏手里。

    等關(guān)了門(mén)，管家娘子就急忙去了太太的院子，單強(qiáng)也正在屋里跟太太說(shuō)話(huà)。單強(qiáng)還不到四十，留著修剪整齊的胡子，人到中年已經(jīng)開(kāi)始發(fā)福，肚子凸起，一身上下都是綢緞衣裳，左右兩只手上帶了幾只寶石戒指，頗為富貴。

    “人打發(fā)走了？”單強(qiáng)娶的第二個(gè)太太斜靠在榻上懶懶的問(wèn)道，呿了一聲，神情有些不耐煩，“真是沒(méi)完沒(méi)了的！”

    管家娘子連忙點(diǎn)頭，“送走了，我把意思跟她們說(shuō)清楚了，她們也沒(méi)說(shuō)別的，就要走?！?/br>
    單太太點(diǎn)點(diǎn)頭，眉宇間那點(diǎn)不耐煩消散了大半，“還算是知情知趣的，我先前叫人喊來(lái)了衙門(mén)的老陳，要是她們敢鬧，就鎖了她們進(jìn)衙門(mén)！”

    “你叫衙門(mén)的人來(lái)干啥？”單強(qiáng)不樂(lè)意了，皺眉說(shuō)道，“說(shuō)明白了打發(fā)走就行了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，傳出去難聽(tīng)！”

    單太太不以為然，白了他一眼，“有啥難聽(tīng)的？你多咱回去過(guò)那個(gè)塔溝集??？再說(shuō)了，本來(lái)她們就不占理！”

    “你懂啥？”單強(qiáng)喝了一聲，“和氣才能生財(cái)！咱一個(gè)做生意的，跟誰(shuí)都不好結(jié)怨?！?/br>
    “我還不是為了單良好？”單太太叫道，“你那個(gè)老鄉(xiāng)一家連點(diǎn)眼色都沒(méi)有，要我就不好意思上門(mén)問(wèn)，這有啥好問(wèn)的，來(lái)了一次又一次，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么上桿子的！丟人！”

    單強(qiáng)也知道他這個(gè)二婚太太對(duì)單良倒是一心一意的，新太太因?yàn)樯怀鰜?lái)孩子，被夫家休了回來(lái)，正好他當(dāng)她娘家的伙計(jì)，一來(lái)二去，兩人對(duì)上了眼，單強(qiáng)娶了她，有幾個(gè)鋪?zhàn)赢?dāng)本錢(qián)，單強(qiáng)又是個(gè)腦瓜靈活的，生意越做越好，家業(yè)也越來(lái)越大，然而始終只有單良一個(gè)獨(dú)苗。

    “行了行了?！眴螐?qiáng)擺手，又問(wèn)管事娘子，“你給秀才娘子錢(qián)了沒(méi)有？”

    管事娘子暗叫不好，當(dāng)時(shí)她急著趕人走，把這事給忘了，尷尬的告罪，“忘了給了?！庇盅a(bǔ)充道：“估計(jì)給了也不要，當(dāng)時(shí)我把桌上的果子包給宋家的那個(gè)小姑娘，她不要?！?/br>
    單強(qiáng)沒(méi)當(dāng)回事，給不給都無(wú)所謂了，笑道：“沒(méi)想到還是個(gè)有骨氣的！”

    管事娘子陪著笑，想起那雙黑亮澄澈的雙眼，說(shuō)道：“長(zhǎng)的白白凈凈的，等大了肯定是個(gè)漂亮人兒！”

    “鄉(xiāng)下丫頭，長(zhǎng)的再好能好到哪里去？”單太太也沒(méi)當(dāng)回事。

    單強(qiáng)想起了十年前的宋秀才，中了秀才意氣風(fēng)發(fā)，躊躇滿(mǎn)志，自信滿(mǎn)滿(mǎn)，準(zhǔn)備考舉人考進(jìn)士，誰(shuí)想到十年后，過(guò)的潦倒，最后還成了埋到墳里的一抔黃土，忍不住感慨道：“世事無(wú)常啊，三十年河?xùn)|三十年河西，那宋秀才是個(gè)孝順厚道人，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)的說(shuō)，難得啊！就這么沒(méi)了，可惜了！”

    單太太撇撇嘴，“孝順厚道有什么用？老天爺給的命不好，怪不了別人。”窮的一干二凈的窮酸秀才，聽(tīng)說(shuō)錢(qián)都留給自己老娘供老三念書(shū)了，有點(diǎn)吃食留給自己的兩個(gè)侄子了，自己媳婦和閨女啥都沒(méi)有，幸好單強(qiáng)不是這樣的男人，否則她不得跟宋秀才娘子一樣，真是倒霉到家。

    三個(gè)人又說(shuō)了幾句話(huà)，李氏上門(mén)這件事在單家沒(méi)引起任何的波瀾，就這么過(guò)去了。

    從單家出來(lái)，李氏拉著冬寶腳步沉重的往外走，臉色神色木然，不知道在想些什么。冬寶看著李氏這副魂不守舍的模樣，想來(lái)經(jīng)過(guò)今天，李氏總算應(yīng)該從夢(mèng)里頭醒過(guò)來(lái)了。

    “寶兒，咱先不回家，去你大舅家坐坐吧?！崩钍蠈?duì)冬寶說(shuō)道。

    冬寶有些驚訝，“前天不才去過(guò)么，咋又去啊？”去的話(huà)也不好空手，兩人手里統(tǒng)共一百文的私房，不好動(dòng)用了。

    “咱找你大舅，找他去單家說(shuō)道說(shuō)道?！崩钍险f(shuō)道，“你大舅是男人，總比咱們娘倆出面方便?！?/br>
    冬寶拉著李氏在僻靜的街角坐了下來(lái)，蹲在了李氏跟前，勸道：“娘，大舅就是一個(gè)開(kāi)小雜貨鋪的，單家開(kāi)著大糧店，上下兩層的綢緞鋪?zhàn)樱?tīng)說(shuō)鋪?zhàn)佣奸_(kāi)到了安州，他咋愿意聽(tīng)大舅說(shuō)道哩？咱回去吧，娘，你這樣子，我好害怕?。　?/br>
    李氏捂住了臉，頭埋在了膝蓋處，好半天才抬起了頭，眼睛通紅，對(duì)冬寶笑了笑，摸著冬寶的臉，柔聲說(shuō)道：“別怕，是娘不好。以后再也不帶你去了，娘也不去了，咱就在家好好過(guò)日子?！彼闶敲靼琢?，單家是真不打算認(rèn)這門(mén)親了，就算她舍下臉面，跟個(gè)潑婦似的上門(mén)吵鬧，單家那么有錢(qián)，隨便叫來(lái)幾個(gè)人能把她扔出去。

    她這個(gè)娘當(dāng)?shù)牟缓茫|女長(zhǎng)的不差，手腳勤快麻利，又是秀才閨女，肯定能嫁個(gè)好人家的，之前是她太癡心妄想，鉆牛角尖了，累的閨女跟著她丟臉，被單家人瞧不起。

    雖然進(jìn)趟鎮(zhèn)上，沒(méi)有得到李氏想要的結(jié)果，讓她失望了，可她反而覺(jué)得閨女和她的心貼的更近了。

    等到了家，黃氏坐在院子里納鞋底子，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，瞟了眼李氏的表情，便知道單家一定沒(méi)認(rèn)親事，心里便惱火了幾分，暗恨這個(gè)媳婦沒(méi)用，沒(méi)個(gè)囊氣，冷笑著問(wèn)道：“咋？回來(lái)了？問(wèn)清楚了沒(méi)有，單強(qiáng)打算給你閨女出多少聘禮??？”

    李氏尷尬的臉色通紅，推了推冬寶，讓她進(jìn)屋去，黃氏是個(gè)生起氣來(lái)啥都不管不顧的人，只圖自己罵的痛快，這種話(huà)哪能在閨女面前說(shuō)？

    “娘，我今天……沒(méi)見(jiàn)著單強(qiáng)和他媳婦。”李氏原本想說(shuō)單家不同意的，可又怕黃氏遷怒到冬寶頭上，臨時(shí)改了口，又結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“單強(qiáng)媳婦病了?！?/br>
    黃氏不傻，看李氏這樣也知道咋回事，陰沉著臉罵了一句，“別以為我不知道你屎爛腸子里想的啥花花腸子，作妖也得看看地方！沒(méi)用的東西，養(yǎng)條狗都比你強(qiáng)！”見(jiàn)李氏低著頭抹淚，黃氏把筐子一摔，筐子里的豆子一陣響，“說(shuō)你沒(méi)用你還記恨上了？站那干啥？又想嚷嚷的全村都知道我這個(gè)當(dāng)婆子的欺負(fù)你了？真是黑心狠手的?。∥乙粋€(gè)老婆子供你們吃供你們喝，到了還要被你們記恨……”

    李氏抹了把眼睛，低頭說(shuō)道：“娘，我去做飯了?！?/br>
    黃氏這才停了罵，哼了一聲說(shuō)道：“早該去了，啥事都得叫我吩咐才去干，眼里都沒(méi)個(gè)活！趕緊做飯去，吃完飯去西頭地里，把地犁開(kāi)了種豆子?！?/br>
    “哎?！崩钍蠎?yīng)了一聲，趕緊進(jìn)了灶房，要是在這里站下去，黃氏肯定罵的更厲害了。

    冬寶聽(tīng)到外頭沒(méi)聲響了，從東屋出來(lái)進(jìn)灶房，幫李氏燒火?？粗鹈缣蛑伒?，冬寶心里有些沉重，黃氏知道單家沒(méi)有結(jié)親的意思了，對(duì)李氏的態(tài)度又恢復(fù)了之前想怎么罵就怎么罵的狀態(tài)，得盡快想個(gè)辦法分家了，有黃氏當(dāng)最高統(tǒng)治者，連說(shuō)句話(huà)都得小心翼翼生怕得罪了她，什么事情都做不了。

    她來(lái)這里，要是受氣受窮一輩子，真是對(duì)不起穿越這一回，她的目標(biāo)是在古代建立自己的事業(yè)，不說(shuō)大富大貴，至少要有田有地，有賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)，生活富足，不受別人的轄制。

    時(shí)間已經(jīng)四月初了，大中午的太陽(yáng)已經(jīng)有了熱意，走在太陽(yáng)地下都覺(jué)得曬的慌。麥子已經(jīng)長(zhǎng)高了，熟的快的麥子都開(kāi)始泛黃了，油菜馬上就要收割，豆子要在這個(gè)時(shí)候播種，地里的活漸漸多了起來(lái)，也累了起來(lái)。

    吃過(guò)了飯，黃氏就開(kāi)始分配下午的活，宋老頭去東頭地里松土除草上肥，李氏則是和宋二叔去西頭地里，把那塊地翻一翻，好種黃豆。

    這個(gè)時(shí)候沒(méi)有化肥這些東西，僅有的肥料不過(guò)是自家糞堆里漚出來(lái)的農(nóng)家肥和燒灶火剩下的灶灰。農(nóng)家肥和草木灰的肥力有限，也沒(méi)有現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)所培育出來(lái)的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)種子，土地的產(chǎn)量并不高。

    宋家西頭的那塊地并不大，只有八，九分左右的樣子，靠著山地，地里頭的石塊多，還是宋秀才在的時(shí)候，和李氏兩個(gè)人開(kāi)出來(lái)的，談不上肥沃，算是一塊下等的地，種不了麥子和苞谷，只能種大豆這種不太挑的作物。

    下午大太陽(yáng)照著，正是熱的時(shí)候。李氏他們出去干活了，冬寶看著外頭高照的太陽(yáng)，跟黃氏申請(qǐng)了下，說(shuō)去地里給爺爺，二叔送水喝。

    黃氏斜著眼看了眼冬寶，小丫頭片子心眼精的很，嘴皮子上說(shuō)的好聽(tīng)，是給爺爺二叔送水，還不是記掛著她那個(gè)不生蛋的娘?！叭グ?！”黃氏說(shuō)道，不管冬寶想給誰(shuí)送，黃氏的丈夫和兒子總能喝到水，這點(diǎn)上黃氏不會(huì)跟自己重要的人過(guò)不去。

    冬寶連忙哎了一聲，去灶房里找了個(gè)陶罐，陶罐口小肚大，估摸著能裝個(gè)兩三升的水。冬寶從井里提了水上來(lái)洗干凈了陶罐，裝滿(mǎn)了水放在背簍里，背著去了地里。

    就她如今這瘦小的身板，不用背的，怕是提不動(dòng)這一罐子水。