對于這位民團官長的承諾，劉知義一開始還是挺激動的，畢竟昨天經(jīng)歷了家破人亡的大變故，使得他心中滿懷仇恨，恨不得跟著民團一起上山，去把那幫挨千刀的土匪都給宰了。

    然而后面聊了一會兒，他卻突然有些臉色發(fā)白起來。

    吳團長問他怎么了，是不是身體不舒服，劉知義回答，說可能是回想起昨夜之時的慘狀，心中越發(fā)難受。

    當(dāng)問起他接下來打算的時候，劉知義說這兒是待不下去了，準(zhǔn)備去省城，投靠兄長。

    那吳團長無比熱心，說現(xiàn)如今世道不太平，若是他和小芽姑娘路上出了什么事情，到時候他可沒辦法跟劉家的大少爺交代。

    所以他提出派兩個兵，一路護送過去。

    按理說這樣的安排還算妥當(dāng)，劉知義應(yīng)該會一口應(yīng)下，卻不曾想這二少爺卻顯得很是深明大義，說自己這事兒，可不敢勞煩公家，要不然回頭給他大哥知道了，一定會責(zé)怪他的……

    吳團長極力相幫，但劉知義卻不斷拒絕，顯得十分堅決。

    那官長有些無奈，只有嘆了一口氣，說道：“素聞知仁老弟廉潔奉公，沒想到果真如此?！?/br>
    他不再堅持，又與劉知義聊了兩句之后，便去找那胡保長，以及林一民警察。

    等這些人都離去了，屈孟虎問劉知義：“現(xiàn)在到處都有些亂，路途劫道的土匪很多，倘若是有人護送的話，那是很不錯的，你為什么要拒絕呢？”

    他知曉劉知義的性格，瞧見他拒絕得這般堅決，肯定是有緣由的。

    而且絕對不是他推脫的那個理由。

    眾人散盡，這兒只有小木匠、屈孟虎和劉知義三人，被問及此事，劉知義張了張嘴，卻又閉上了，還下意識地望了小木匠一眼。

    果真有故事。

    屈孟虎多人精啊，自然曉得劉知義的意思，開口說道：“十三是我過命的兄弟，絕對信得過。”

    劉知義此刻家破人亡，心中慌亂，能依仗的人并不多，而屈孟虎這人在北平就頗有名望，昨天還救過他一場。

    他想來想去，在這危急的情況下，也只有此人能夠相幫。

    想到這些，他壓低了聲音，開口說道：“這位吳團長身邊那個副官，我越瞧越眼熟，剛剛才想起來了，昨夜在我家殺人放火的那一幫人里面，有個家伙，跟他的身形，特別相像……”

    聽到這話，屈孟虎倒抽一口涼氣，低聲問道：“此話當(dāng)真？”

    劉知義摸了一下自己的腦袋，說道：“此事關(guān)系到我的身家性命，我如何敢亂開玩笑？”

    屈孟虎徐徐吐出一口氣，說：“若是如此，那你可能真的不能在這兒待著了?！?/br>
    劉知義點頭：“對，如果昨天來我家殺人放火的那幫人，除了你說的那個張啟明之外，還有這位吳團長的手下，那么我和我妹子，可能會十分兇險；他們回頭，說不定真的就會殺人滅口的。”

    真正能夠做出這等兇事，殺人滅口，也是尋常。

    屈孟虎說道：“你有什么打算？”

    劉知義說：“我先前準(zhǔn)備將家人下葬之后，再行離開，但現(xiàn)在不行了，我想要走，越快越好，等到了省城，找到我哥，再讓我哥出面來料理這后事?！?/br>
    他之前是個學(xué)生，象牙塔里，現(xiàn)在遇到這樣的變故，只能想到他那個從軍的大哥。

    屈孟虎想了想，說：“好，你對外面說你不能處理這些事情，得你哥出面，cao持喪事；至于這邊，先讓你們劉家的親戚、族老們來張羅，你和你妹子去通知——不過，這路上那幫人可能會下黑手……這樣吧，我來護送你和你妹子去省城，找到你哥為止?！?/br>
    聽到他的承諾，劉知義忍不住伸手，緊緊握住了屈孟虎的臂膀，眼眶含淚，說道：“老八，別人都叫你賽孟嘗，我還沒有體會，今日患難，我方才知曉，的確如此?！?/br>
    屈孟虎笑了，說嗨，舉手之勞，不必多言。

    他們這邊商定完畢，劉知義走過去，與渾渾噩噩、懵懂無知的劉小芽跪在一起，繼續(xù)哭了起來。

    屈孟虎瞧見左右無人，這才對小木匠說道：“誰也不知道，你那師叔居然還會殺一個回馬槍，把劉家給搶了，如果他真的是跟吳團長勾結(jié)在了一起，那么你這邊，恐怕就很有危險了，而且吳半仙那家伙，最近恐怕也不會露面；所以不但劉知義得走，你也得暫避風(fēng)頭才行?！?/br>
    師父魯大之死，若要追究，一個張啟明，一個吳半仙，這兩人都逃脫不得。

    不過現(xiàn)如今他們跟民團的吳團長勾結(jié)在了一起，江湖人肯定敵不過當(dāng)兵的，所以當(dāng)務(wù)之急，還是得暫避鋒芒才行。

    小木匠問：“我跟你一起走？”

    屈孟虎搖頭，說不必，你跟著我們一起，目標(biāo)太大，還不如單獨離開，我這邊還能夠轉(zhuǎn)移一下他們的注意力。十三，現(xiàn)在的情況比較復(fù)雜，對你也并不有利，所以你得走，先去渝城暫避風(fēng)頭，至于這仇，到時候我跟你一起報，如何？

    小木匠問他：“你護送他們?nèi)ナ〕牵€跟著回來么？”

    屈孟虎搖頭，說劉知義的大哥也是當(dāng)兵的，咱們這些江湖人，盡量別跟著參合，更何況我也有事——十三，實話告訴你，我去滇南，其實是去尋一仇家。那仇家我兩年前就打聽到了的，他極有可能，與我屈家滅門一案有關(guān)，但我一直都沒有勇氣過去探尋……

    聽到這話兒，小木匠不由得熱血激動，開口說道：“我與你同去?！?/br>
    屈孟虎笑了，說不，我過去，不是與人干仗，而是調(diào)查，暫時還用不著你，而且……實話跟你說了吧，我這一次下墓，也并非沒有收獲。

    說罷，他從懷里，摸出了一本薄皮書本來。

    小木匠低頭瞧去，但見那封面上，有人用狂草書寫五個字，因為太過于潦草了，小木匠只認(rèn)識兩個字。

    一個字是“子”，一個字是“天”。

    “子天……啥？”

    屈孟虎微微一笑，有些得意地說道：“這冊手抄本，便是《墨子天機篇》。”

    聽到這名字，小木匠的呼吸一下子就急促起來：“真的有墨子天機篇？”

    屈孟虎說道：“那是當(dāng)然，不過這里面講的，并非是什么修行之法，而是墨子，或者說繼承他學(xué)說的后人，對于天地至理的運轉(zhuǎn)，以及對于法陣之術(shù)的理解與認(rèn)知。這里面的許多至理，頗為深奧，我偷空瞧了一眼，起初覺得艱澀，就好像是那一團亂麻，無從下手，然而后面回味，越發(fā)覺得意味深長，微言大義——有了這個，我便有信心去面對那個仇家，并且將當(dāng)年滅門慘案的所有敵仇，都給抽絲剝繭，一個一個地找出來……”

    他信心滿滿，小木匠聽了，沉默了一會兒，對他說道：“還是那句話，只要用得上我，一句話，赴湯蹈火，在所不辭。”

    屈孟虎伸手，抓住了他的手臂，嘻嘻一笑：“那是當(dāng)然，抓壯丁的事兒，少不了你。不過咱們不是生離死別，我只是去探探路，回頭還是會來找你的……對了，我此番行程，比較曲折，不好帶著那只肥貓，你先幫我養(yǎng)著，可以么？”

    小木匠有些為難，說好倒是好，但那肥貓兇得很，恐怕不太聽我招呼。

    屈孟虎卻說道：“無妨，那小畜生雖然生性乖張，野性留存，但也不是沒有弱點，我學(xué)過馴貓的手段，在它那項圈里動了點手腳……”

    說罷，他摸出了一根小拇指粗細(xì)的銅短笛來，遞給了小木匠：“它若不聽話，你拿著哨子，吹兩聲長音、一聲短音，一次不行，就吹兩次；這聲音一出來，甭管那家伙是叢林小霸王，還是吃人猛虎，都得趴了窩，乖乖聽你的話?！?/br>
    小木匠將信將疑，接過來，學(xué)著吹了兩回，等屈孟虎確認(rèn)無誤之后，將其收起。

    他又問：“那……它叫個啥名字？”

    屈孟虎想了想，說道：“就叫虎皮吧?！?/br>
    小木匠：“……”

    第四十二章 辭別乾城

    虎皮……肥貓？

    這是個啥狗屁名字？

    小木匠心里有些疑惑，不過既然是屈孟虎養(yǎng)的貓，他愿叫個啥，就叫啥吧。

    兩人又聊了幾句，隨后作了告別。

    臨別前，屈孟虎似笑非笑，說那小畜生脾氣大，而且屁事也多，但性子還是良善的，只是缺乏教育而已，你跟它好好相處，就跟降那烈馬一般，一旦成了，說不定對你，還有些許好處呢。

    屈孟虎去陪著劉知義，而小木匠則一人離開了鎮(zhèn)子上，朝著吳半仙那邊的草堂竹林走了去。

    他很快就找到了洛富貴，問了一下，得知吳半仙果然沒有回來。

    那家伙不光是躲他們，而且也在躲龍武村的那幫竿軍輕功士，如果是這樣的話，吳半仙這家伙說不定真的有可能腳底抹油，跑別處去了。

    畢竟龍武村的那幫人都是坐地虎，得罪了他們，這兒就沒法待。

    小木匠將當(dāng)前的形勢與洛富貴說出，那高個兒漢子聽完，說道：“現(xiàn)在也只有如此了，但我得去老鄉(xiāng)那里守幾天，防止張啟明那幫人報復(fù)，沒辦法陪你走；不過沒事，我倒是認(rèn)識一個行船的人，正好可以搭你去渝城，他是排教出生，十分仗義，嫉惡如仇，是個信守承諾的人?！?/br>
    聽到洛富貴說那人是排教出身，小木匠便松了一口氣。

    他與魯大在西南一帶到處找活，自然知曉，這排教又稱簰教，分作沙排和竹排兩支，排教的人大家稱為排客子或沙排客、排骨佬。

    它是中國古老道教中正一道的一個支派，是以社會底層平民為核心自發(fā)組成的教派。

    排教教義的核心是嫉惡如仇，扶危盡力，以法為本，不負(fù)師承。他們活躍在湘西大山，黔東南與黔北、乃至川東都有分支，這些人伐木換米，把樹木扎成大排，漂放于江水之中，順江而下，賣木交易，有時還會順長江而下，直至洞庭湖，都有蹤影。

    排教的始祖，是那唐朝時的法師陳四龍，傳說他祖籍湘陰，非僧非道，法術(shù)自成一家，為人行俠仗義，因為有感于排工們生活的艱辛困苦、朝不保夕，從而發(fā)下宏愿，在有生之年治理洞庭水路，清除礁石、斬殺水怪，并且教導(dǎo)排工們在用竹篾黃藤綁著原木的木排上擺上大鼓、按上櫓，在放排時打鼓助威，以祛邪祟，并且用櫓來引導(dǎo)方向，久而久之，兼成一派。

    不過經(jīng)過千年變化，排教因為沒有漕運系統(tǒng)那等穩(wěn)定，早就散落各處，只有一部分比較核心之人，會遵守這等規(guī)矩。

    湘西這一帶的排教兄弟口碑不錯，所以小木匠方才會松一口氣。

    兩人聊完，決定不在此處耗費時間，于是小木匠去喚醒了那頭不知道睡了多久的蠢肥橘貓。

    這小主子睡得正香，給小木匠這般一打擾，頓時就兇相畢露。

    它張牙舞爪，口中不斷“喵嗚、喵嗚”，表示抗議。

    而且它還是個勢利眼兒，瞧見屈孟虎不在旁邊，越發(fā)囂張，張開嘴，露出兩顆尖尖獠牙，仿佛那小老虎一般，渾身繃著，就好像隨時都要朝著小木匠給撲來。

    說句實話，小木匠這些年來，也見過許多貓咪，甭說那家貓野貓，甚至是林子里的貍貓，他都瞧過。

    但他真的沒有瞧見這么兇的貓。

    那家伙弓腰的一剎那，他甚至覺得這是一頭食人猛虎。

    煞氣凜然。

    嘿，還反了你啦？

    若無依仗，小木匠說不定就慫了，但有了屈孟虎的交代，他卻壯著膽子，從腰間摸出了那根銅制短笛來，直接放在了唇間，開始吹了起來。

    嗚、嗚、嗚……

    兩長一短，兩長一短，兩長一短……

    嘿，我還不信了，我甘十三、哦，錯了，我甘墨還治不了你這小畜生！

    還別說，屈孟虎這人亂七八糟的旁門本事是真的強，他贈予小木匠的這銅笛一出來，嗚嗚作響，兩遍過后，那原本齜牙咧嘴，跟吃人虎豹一般的癡肥橘貓，頓時就慫了。

    它是真慫了，就跟被念了緊箍咒的孫行者一般，而且還特別沒有節(jié)cao，趴倒在小木匠跟前，有氣無力。

    不但如此，它一邊用舌頭舔著小木匠的破布鞋，一邊還搖起了尾巴來。

    哎喲喂，你可是一只貓咪啊，又不是狗。

    你搖什么尾巴?。?/br>
    小木匠甘墨心中得意，放下銅笛，對那癡肥橘貓說道：“服不服？”

    那肥貓：“喵嗚……”

    它討好的模樣，跟之前的兇相，形成了極為鮮明的對比，讓旁邊的洛富貴都看不下去了。

    這個平日里顯得有些高冷的苗家大帥哥轉(zhuǎn)過了頭去，捏緊的拳頭松開了，發(fā)出了“噗、噗、噗”的笑聲來。

    他，忍得真的是辛苦啊……