大概是感覺到氣氛實(shí)在是有些凝滯了，那幾個人聲音越來越小，最后都低下了頭去。

    只有吳禿子一人在那兒硬杵著，額頭上面，卻有汗水緩緩流下。

    廖二爺沒有理會他們，而是轉(zhuǎn)過身來，對旁邊的長江蛟陳倉，以及執(zhí)法大爺梅扣rou說道：“看看，老坐館剛剛走了一會兒，這幫兔崽子就變成這樣來，再過兩天，豈不是鬧翻了天？而那個時候，倘若我們的對頭過來，全面進(jìn)攻，咱們當(dāng)年辛辛苦苦打下來的江山，只怕就要拱手讓人啦?！?/br>
    說這話兒的時候，他的眼里充滿了失望和無奈。

    而這時，陳倉走上前來，對著吳禿子一字一句地說道：“吳翔，以及反對的你們幾個聽好了——讓程蘭亭成為候選人這件事情，不是我們心血來潮，而是我們翻找了老坐館的遺物后發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    “老坐館，一直都把程蘭亭當(dāng)做繼承人來培養(yǎng)，他這些年做的事情，以及老坐館對他的器重，你們都應(yīng)該能瞧在眼里。”

    “現(xiàn)在，你們還有疑義么？”

    老坐館的意思？

    聽到這話兒，吳禿子和鬧得最歡的那幾人頓時就懵了，其余人也是不知道該怎么說。

    當(dāng)然，震驚歸震驚，但他們不會質(zhì)疑臺上這三位大佬說出來的話是假的。

    即便是吳禿子，也沒有再站出來抬杠。

    三位大佬平息了下面人的吵鬧，便請上了四位龍頭候選來。

    小木匠在臺下看著，瞧見那位王存古王大少，前任坐館的嫡子，這是一個三十來歲的男人，他臉上滿是戚容，淚水都沒有擦干，身上還穿著孝服，顯得十分憔悴，讓人心生不忍——畢竟，他此刻可是一個死了父親的人。

    雍熙文他見過，一個板著臉的生意人，至于那位申大總管，則是個圓臉小眼睛的中年男子。

    他們臉上都表現(xiàn)出了恰如其分的哀容，又有著堅(jiān)定的眼神，一看就知道是胸有城府、能干大事之輩。

    若是尋常人，也不可能拿到這提名。

    等到程五爺也走了上去，新一代的渝城袍哥會坐館候選，便全部都亮了相，看上去倒是和和氣氣，其樂融融的樣子。

    那廖二爺挨個兒介紹了場上四人的生平與事跡，隨后主持了上香儀式。

    四人在三位大佬的率領(lǐng)下，給關(guān)二爺上了香，又拜過了各地袍哥會都認(rèn)同的歷屆祖師爺。

    完畢之后，廖二爺又念了長長一段袍哥切口，講了一番“禮義廉恥孝悌忠信”的說辭，這才回過頭來，對四位候選人說道：“聊聊你們的想法吧?！?/br>
    這個步驟，叫做“兄弟亮相”，放到后世，其實(shí)就是民主選舉里的提出執(zhí)政綱領(lǐng)。

    而事實(shí)上，袍哥會憑借著上百年累積下來的智慧，也有了這么一過程。

    首先是從第一候選人王存古說起。

    這位仁兄先前哭哭啼啼，仿佛在為自己的父親逝去而悲痛欲絕，但此刻面對著臺下這些能夠決定渝城未來的人們，卻是收斂了哀容，開始談及了父親的教導(dǎo)，以及自己這些年的體會來。

    而他講述的核心，最重要的，便是倚重幫中元老，然后蕭規(guī)曹隨，平穩(wěn)過度。

    小木匠在臺下聽著，感覺這位王大少的求生欲很是強(qiáng)烈，極力討好在場的這些權(quán)要人物，試圖把自己裝扮得毫無威脅的樣子。

    但他感覺這王大少，舔得有些太過了。

    而且他即便不是江湖人，也知曉此時此刻的場面，只不過是走一個過場而已，真正的坐館龍頭，說不定在背地里，早就角逐出來了。

    只不過，到底誰才是能夠笑到最后的人呢？

    程五爺知不知道自己也是候選人？他帶上自己，又是什么想法和目的呢？

    小木匠一臉糊涂地聽完了王存古的說辭，隨后輪到了雍熙文。

    相比于還算稚嫩的王大少，雍熙文這個久經(jīng)商場的老狐貍，則顯得狡猾和成熟許多，他一上來，先是大談老坐館的豐功偉績，談到了自己的悲慟與難過，然后對于自己當(dāng)年的貢獻(xiàn)貶低，說這些都是不值一提的小事情。

    他把自己貶低到了塵埃里去，以至于小木匠以為他都要退選了，結(jié)果這位雍大爺話鋒一轉(zhuǎn)，又開始侃侃而談，說倘若自己當(dāng)選，又該如何。

    他是個極有感染力的人，說的這些措施和辦法，都說到了眾人心坎里去。

    等他說完，場下想起了鼓掌和喝彩聲來。

    效果斐然。

    等到了第三人，當(dāng)小木匠以為那位申大總管又要長篇大論的時候，那兄弟居然直接提出自己無才無德，選擇退出。

    眾人都很意外，不過又都表示了理解。

    最后，輪到了程五爺。

    這位剛剛失去了愛子的漢子走上前來，平靜地說道：“我只講三句話?！?/br>
    他舉起第一根手指來：“第一，我們這里，有內(nèi)鬼?！?/br>
    “第二，雙喜袍哥會，即將覆滅?！?/br>
    “第三，即便我當(dāng)了龍頭，我也不確定自己能不能改變這命運(yùn)，但如果你們選了我，我愿意付出性命去試一試?！?/br>
    第四十五章 狠人

    “嘩眾取寵！”

    “危言聳聽……”

    如果說剛才的時候，是如同吳禿子這樣的年輕實(shí)力派在反對程五爺?shù)脑挘丝套蛔〉?，便是那些年紀(jì)稍長，甚至是渝城袍哥會最核心的長老們。

    他們此刻也憋紅了臉，紛紛出言指責(zé)起來，而面對著這幫人的指控和謾罵，程五爺卻顯得十分淡定。

    他朝著準(zhǔn)備過來維持秩序的梅扣rou擺手，然后平靜地說道：“安逸的生活讓你們已經(jīng)失去了警惕和戒備，甚至連坐館龍頭之死，都覺得不過是簡單的江湖仇殺，難道要等到敵人將刀尖頂?shù)侥銈兒韲蹈?，才會相信么？?/br>
    一個披散著頭發(fā)的老頭子伸出拐杖，指著程五爺說道：“你所謂的敵人，便是你先前所說的酆都鬼面？”

    程五爺哈哈一笑，說光一個酆都鬼面，以及鬼王吳嘉庚，還不足以讓我說出這樣的話來。

    老頭子問：“那我倒是想聽你說說，咱們偌大的渝城袍哥會，又如何倒下了？”

    程五爺聽到，居然沒有畏懼，反而哈哈一笑，朗聲說道：“你想聽，那我便說給你們知曉——咱們先不談我與酆都鬼面，到底是不是個人恩怨，血口噴人，且談洞庭湖七十二水寨之事?！?/br>
    “眾所周知，八百里洞庭，加上北邊的松滋、太平、藕池、調(diào)弦，南邊的湘、資、沅、澧四水及汨羅江，中南要地，共有七十二水寨，乃江湖上頂有名的勢力，然而就在一年半之前，一個叫做魚頭幫的小寨子，直接蛇吞大象，攻城略地，最終統(tǒng)合了整個洞庭湖水域，一家獨(dú)大，那魚頭幫的幫主王淳風(fēng)雖是排教出身，但只屬偏支，諸位誰能告訴我，他怎么就那么能耐，完成這般偉業(yè)呢？”

    他站在關(guān)公像前的小臺子上，踏前一步，看著質(zhì)疑他的那個老頭子。

    隨后，他的目光，又巡視向了周圍去。

    對于此事，在場眾人都有聽聞，然而中南、西南，雖都占了一字，但實(shí)際上還是相隔甚遠(yuǎn)的。

    渝城袍哥會偏安一隅，自然無從知曉。

    程五爺并不解釋，又說道：“此事暫且擱下，讓我們將視線投向西北，寧夏民亂，倏然間席卷六百里，絲綢之路上的各大山頭紛紛消亡，三馬崛起，韓家集以一堡之力，打退西北若干刀客、豪雄，瞬間立足。而在此之前，諸位，你們可聽說過三馬之名？”

    吳禿子聽得一頭霧水，忍不住譏諷道：“知道你這當(dāng)紅旗管事交往的人多，消息靈通，但沒有必要在這兒，跟我們講故事……”

    程五爺沒有理他，話鋒一轉(zhuǎn)，又落到了別處：“又說東北，那地方有個張作霖，起勢甚快，他出身綠林，背后是董大虎的平鳳山，但董大虎本就不是什么厲害人物，他們卻能夠?qū)|北巨匪杜立三這等人物都給斬殺——杜立三啊，這人一身修為已至化境，又師承薩滿原義，通神之人，居然就給這樣宰了，而張作霖背后的平鳳山，除了長白山天池寨之外，已然整合了東北大部分的山頭。這背后，你們可知道有什么說頭么？”

    他這回沒有停頓，又講道：“后面還有那豫南廟道會的孫殿英，上海灘掌控風(fēng)云的青幫杜月笙……”

    程五爺又點(diǎn)了好幾個名字，這才說道：“講了這么多，有人可想知道，西南這邊，那幫人又是如何布的局么？”

    先前的時候，幾個厲害的老把式，倚老賣老，還能說道兩句。

    就連吳禿子這樣的人，也能夠出聲嘲諷。

    然而當(dāng)程五爺將這么一大串的信息全部都撂出來的時候，偌大的講義堂中，卻是靜得落下一根針，人都能聽到的境況來。

    程五爺?shù)闹v話非常富有感染力，而言語里面?zhèn)鬟_(dá)出來的信息，也實(shí)在是太過于豐富了。

    沒有人再站出來反駁程五爺了，畢竟能夠擠進(jìn)這講義堂里面的人，都是西南之地、渝城這地界最聰明的人。

    程五爺話語里面的意思，他們都懂。

    只不過，真的有這么恐怖么？

    背地里推動這些事情的人，或者組織，到底是誰呢？

    是當(dāng)兵的，還是同盟會之類的，又或者是西洋、東洋的那些外國人？

    又或者，某些藏在深處、不愿露面的神秘力量。

    短暫的沉默之后，終于有人站出來了，朝著程五爺拱手說道：“五爺，照你這么說，你是知道背后這股勢力，到底是誰咯？”

    程五爺嘆了一口氣，說我也不知道，但卻知道，害死我兒程寒的，就是那幫人，而就在今天清晨，我終于知道，那幫人的目光，已經(jīng)投到了西南，放到了咱們渝城這兒來。他們的先鋒大將，便是鬼面袍哥會的大檔頭，鬼王吳嘉庚——而今天暗害咱們坐館龍頭的那一撥人里，他也在其間。

    這話兒一說出來，先前指責(zé)程五爺?shù)哪侨藚s笑了。

    他終于抓到了程五爺話里的漏洞：“又是這個，又是這個……猛子，你來通報一下吧?！?/br>
    一個看上去并不猛的男人走上前來，他看了一眼臺上的刑司堂執(zhí)法大爺梅扣rou，得到允許之后，咳了咳，然后說道：“今早我們刑司堂趕到之后，聽了幾位袍哥子的說法后，展開了調(diào)查——我們聽到程五爺?shù)闹缚?，特別發(fā)電報給了酆都的弟兄，得知鬼王還留在酆都，而現(xiàn)場幸存的幾人也說了，雖然那幫人蒙了面，但與坐館龍頭比斗，最終暗害坐館的人，不管是體型，還是手段，都絕對不是吳嘉庚。”

    那披散頭發(fā)的老頭冷冷說道：“就憑鬼王吳嘉庚，如何能夠殺得了我們坐館龍頭？”

    刑司堂的猛子繼續(xù)說道：“得到我們的通報之后，鬼面袍哥會駐守渝城這邊的聯(lián)絡(luò)人員青面獸也帶人趕了過來，親自解釋，若是還有疑問，他們就在東堂，隨時可以對質(zhì)?！?/br>
    兩人一唱一和，將程五爺?shù)臄嗾摻o直接推翻了。

    眾人聽了，原本積累起來的信任和情緒，也開始滑向了懷疑的邊緣。

    就在這時，程五爺卻問道：“我有說過，殺死坐館龍頭的那個人，是鬼王么？”

    “??？”

    猛子愣了，好一會兒，方才問道：“您這意思是……”

    程五爺平靜地說道：“鬼王早上的確來了，殺死坐館龍頭四個貼身守衛(wèi)的那個家伙，便是他；另外還有辣手滅口，以及追殺我的那人，也是他——正因?yàn)槿绱?，所以我才如此確認(rèn)?！?/br>
    他這邊奇兵陡出，讓猛子等人都有些意外，那散發(fā)老頭問道：“你這么說，可有證據(jù)？”

    “證據(jù)？”

    程五爺聽到這話兒，冷冷地笑了，隨后，他將雙手伸開，平靜地說道：“好，你說要證據(jù)，那我便給你證據(jù)……”

    他身上的衣服滑落，露出了一對光膀子，和坦蕩的胸口來。

    眾人望去，卻瞧見程五爺?shù)淖笮乜谔?，卻有一個拳頭大的凸起，那玩意呈現(xiàn)出了青紫色，乍一看，卻仿佛一個嬰兒腦袋一樣，不但有鼻子眼睛嘴巴，而且大體的模樣也如此，惟妙惟肖的。

    而正因?yàn)槿绱?，讓人瞧見了，越發(fā)覺得陰森可怖。

    眾人看得毛骨悚然，而程五爺則淡淡說道：“鬼面袍哥會與咱們摩擦甚多，所以許多人應(yīng)該都知曉，鬼王吳嘉庚的絕學(xué)，乃鬼嬰魔罡，但凡中者，若是沒有立刻死去，每隔兩個時辰，必然受萬蟲噬骨之痛，然后血液集聚，在心口凝結(jié)瘤子，如同鬼嬰——許多人只聽說過這門邪法，想必沒有見過，既如此，蘭亭不才，給大家漲漲見識……”

    嘶……

    聽到程五爺?shù)脑捳Z，場下齊刷刷地吸了一口涼氣。

    這位程五爺當(dāng)真是狠角色，對自己是真的狠啊，為了這個時候呈現(xiàn)出證據(jù)，居然硬生生地忍著，不去處理那玩意兒。

    要知道，傳說中了那鬼嬰魔罡的人，一旦發(fā)作，簡直就是生不如死。