“……”謝虛慢吞吞說(shuō)道，“嗯，注意安全?！?/br>
    柯爾蘭大概是個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)狂，在擴(kuò)大疆域這方面，天生就比處理政務(wù)要來(lái)的感興趣。

    兩人輕描淡寫下準(zhǔn)備解決的事，卻讓隔壁的國(guó)王愁得快要發(fā)瘋了。

    即便人口減少是經(jīng)常發(fā)生的事，但是直接消失，和死在領(lǐng)地上，還是有區(qū)別的。

    尤其是在衛(wèi)兵的調(diào)查下，發(fā)現(xiàn)那些消失的人口，都是去往了彌撒城便再也沒有回來(lái)了。

    彌撒城似乎換了主，新任國(guó)王是個(gè)年輕氣盛的少年，經(jīng)常越界來(lái)占領(lǐng)他的部分領(lǐng)地，并且交火起來(lái)，都是壓倒性的勝利。駐地的貴族逃回來(lái)稟告時(shí)，都說(shuō)那些人力大無(wú)窮，甚至還養(yǎng)起了騎兵，各個(gè)都體壯無(wú)比，像是有使不完的氣力。

    一個(gè)人說(shuō)，國(guó)王或許會(huì)覺得他在為了逃脫責(zé)任而狡辯，但是每個(gè)人都這么說(shuō)……國(guó)王就要深思了。

    打仗是最費(fèi)錢的，別的不提，那些彌撒城人哪來(lái)那么多的糧食？

    聽說(shuō)斥候去打探時(shí)，隔著一里都能聞到對(duì)面士兵用鐵鍋燉煮rou食的香氣。

    rou啊……

    他這樣國(guó)王，想吃rou都要提前幾天吩咐下去，那些平民們，哪來(lái)的資格吃rou呢？

    想到這里，眉頭深鎖的國(guó)王突然一個(gè)激靈，想明白那些失蹤的人口都去哪了！

    雖然在饑荒下的民眾，的確會(huì)做出這樣殘忍無(wú)人性的事，但和國(guó)王鼓勵(lì)民眾士兵吃人，性質(zhì)還是不一樣的。何況大規(guī)模的食人，很快就會(huì)出現(xiàn)墮落者，成為怪物的爪牙！

    想明白了這些的國(guó)王，已經(jīng)準(zhǔn)備和西國(guó)其他的城池聯(lián)合起來(lái)，將彌撒城徹底消滅才行，要不然遲早會(huì)引來(lái)滅頂之災(zāi)。

    但是光憑他的臆測(cè)還不夠，國(guó)王決定要掌握證據(jù)，于是派出了手下最為機(jī)靈的斥候，讓他去搜集罪證。

    半個(gè)月過(guò)去了，斥候再?zèng)]有回來(lái)。

    國(guó)王覺得斥候大概是暴露之后犧牲了，于是這次他選擇了一名五十多歲的老大臣，這位大臣不僅精明謹(jǐn)慎，還長(zhǎng)得頗為慈祥和藹——絕不會(huì)有人懷疑，這樣一個(gè)年邁的老人會(huì)是別國(guó)的間諜。

    但是一個(gè)月過(guò)去了，意料之外的，老大臣沒有傳回任何訊息。

    國(guó)王痛苦得開始失眠了。

    而皇子殿下見到父親這樣痛苦，也感同身受，最后竟然提出，他要親自去往彌撒城打探。

    如果那位老大臣還活著，他會(huì)盡力將大臣帶回來(lái)。

    國(guó)王當(dāng)然舍不得。

    皇子道：“我會(huì)帶上皇宮內(nèi)身手最好的勇士，就算被發(fā)現(xiàn)了，我也能逃回來(lái)?！?/br>
    “父親，我已經(jīng)十四歲了，如果一個(gè)皇子都不去戰(zhàn)斗，這個(gè)國(guó)家還有什么勇氣可言？”

    “如果我真的……真的死了，請(qǐng)您節(jié)哀順便，挑選新的繼承人?！?/br>
    晃動(dòng)的燭光下，這對(duì)國(guó)王和皇子，終于還是像最最普通的父子般，抱在一起哭泣起來(lái)。

    第二天，皇子殿下便出發(fā)了。

    他們穿過(guò)殘?jiān)珨啾冢瑏?lái)到彌撒城時(shí)，最鮮明的感觸，便是覺得這座城池過(guò)分的繁華了。

    幾乎是一望無(wú)際的密集人群，而在這樣人數(shù)眾多的地方，秩序卻相當(dāng)穩(wěn)定，人人都神色安定，看不出一點(diǎn)疲憊困乏。

    當(dāng)然更讓皇子殿下沒想到的是，他和衛(wèi)兵們一進(jìn)城門，便被盤問(wèn)了。

    皇子繃著臉回答著，十分緊張。

    不過(guò)從他旁聽的談話中發(fā)現(xiàn)，像他這樣的外來(lái)者……似乎并不少。

    “你才十三歲??？”護(hù)衛(wèi)挑了挑眉頭，“好久沒見過(guò)你這么小的孩子了?！?/br>
    皇子：“？？”

    緊接著，他便被迫和護(hù)衛(wèi)們分開，送往一個(gè)叫“學(xué)校”的地方。

    與護(hù)衛(wèi)們分開，當(dāng)然是相當(dāng)不利的。但是更不利的，卻是現(xiàn)在就暴露自己的身份。

    皇子強(qiáng)自按捺著自己，準(zhǔn)備尋一個(gè)好時(shí)機(jī)逃跑。

    但是皇子如何也沒想到，他被送往這個(gè)叫“學(xué)?！钡牡胤剑粌H不是受刑，反而被教授了珍貴的文字。

    老師的博學(xué)，甚至讓他生出了將人搶回國(guó)的想法。

    因?yàn)樗首拥纳矸?，還是認(rèn)過(guò)字的，在身旁的同齡人中表現(xiàn)突出，于是老師非常驚喜，甚至做主獎(jiǎng)勵(lì)了他一塊小點(diǎn)心。

    一樣外表非常精致，帶著奶味和蜂蜜般的甜味的松軟點(diǎn)心，哪怕他作為皇子，也從沒有吃過(guò)這么美味的點(diǎn)心。一個(gè)嘴饞，便連食物是不是有毒也顧不得，小口咀嚼著。

    接下來(lái)的日子，簡(jiǎn)直好似神仙般松快。

    不用干活，可以學(xué)習(xí)，還能有食物吃。到點(diǎn)就可以睡覺，每天還能午睡。

    比做皇子還享受——他做皇子時(shí)，還要常吃野菜節(jié)省糧食來(lái)著。

    就這么過(guò)了幾天，老師在某天下午時(shí)，組織他們?nèi)ァ傲x務(wù)勞動(dòng)”，在那個(gè)叫“敬老院”的地方，皇子看到了懶洋洋躺在躺椅上，曬太陽(yáng)的jian滑大臣。

    皇子：“？？”

    看見皇子的大臣：“？？？”

    兩個(gè)人都十分尷尬。

    直到皇子找了機(jī)會(huì)在私底下和大臣交談，質(zhì)問(wèn)他為何渺無(wú)音訊時(shí)，大臣才露出了尷尬的神色。

    “害，還不是我一來(lái)彌撒城，他們就說(shuō)我符合什么養(yǎng)老條例，把我送到這里來(lái)了?！?/br>
    “我年紀(jì)也大了，哪里還經(jīng)得起那些折騰啊?！?/br>
    大臣閉上眼睛，曬著太陽(yáng)，顫顫巍巍地叫皇子的小名。

    “小斯啊，你覺得這里不好嗎？”

    皇子最后還是回到了他自己的國(guó)家。

    因?yàn)樗侵簧硪蝗嘶貋?lái)，國(guó)王便以為其他人都犧牲了，熱淚盈眶地握住皇子的手——還好，他的兒子還在。

    “父親，”皇子沉穩(wěn)地反握住國(guó)王的手，“我們準(zhǔn)備一下，向彌撒城宣戰(zhàn)吧?！?/br>
    國(guó)王神色震驚：“兒子，你掌握了什么證據(jù)？”竟然這樣果斷。

    “交戰(zhàn)的時(shí)候，我們就立即投降！”

    皇子冷靜地道：“能讓彌撒城收留大量人口的方法，只有作為戰(zhàn)俘被收容進(jìn)去了。我打聽過(guò)了，只要義務(wù)勞動(dòng)一個(gè)月，就能恢復(fù)正常身份，申請(qǐng)居民居住資格了?！?/br>
    國(guó)王：“？？”

    第242章 諸神的寵愛(九)

    最近的柯爾蘭相當(dāng)無(wú)聊。

    他所有的興趣點(diǎn)都放在了謝虛相關(guān)和對(duì)外征戰(zhàn)上，但是最近不僅碰到一個(gè)自愿歸降的城池——根本沒有動(dòng)用兵戈的余地；連那些意識(shí)到彌撒城的威脅，集結(jié)兵力前來(lái)攻打的別城衛(wèi)兵們，都各個(gè)瘦弱的像是紙片，根本經(jīng)不起如何cao練。

    像這樣的“老弱病殘”，柯爾蘭實(shí)在提不起興趣來(lái)欺凌。只帶頭了前面幾場(chǎng)的戰(zhàn)役，將對(duì)方的軍心都擊潰后，便又騎快馬趕回彌撒城，和謝虛撒嬌抱怨。

    柯爾蘭哪里知道，他那樣可怕的沖天殺意，漠然的神色，和在戰(zhàn)場(chǎng)上行蹤詭異的行動(dòng)力，幾乎成了戰(zhàn)場(chǎng)上的魔王，士兵心中的夢(mèng)魘，連光想到名字都會(huì)害怕得瑟瑟發(fā)抖的角色。

    到最后，幾乎沒幾個(gè)人有勇氣再拿起武器，而是束手就擒了。

    歷代俘兵的結(jié)果，向來(lái)都不怎么美好。

    這些士兵中只有相當(dāng)少數(shù)的精壯人口，會(huì)被留下來(lái)作為奴隸；而大部分人，因?yàn)榧Z食緊缺和鎮(zhèn)壓人手不足的緣故，大多會(huì)被除以各種匪夷所思的刑罰而死去。

    哪怕是士兵中的小頭目，也沒信心能活下來(lái)。

    不過(guò)當(dāng)他被擒拿時(shí)，卻表現(xiàn)得相當(dāng)有風(fēng)范骨氣，冷笑著嘲諷道：“要?dú)⒈銡?，猶豫什么，磨磨唧唧地真不像個(gè)男人！”

    被他挑釁的彌撒城士兵，倒是沒怎么被激怒，只是挑高了眉古怪地笑道：“嘁……竟然想死，門都沒有?！?/br>
    “哪有這種美事?！?/br>
    聽聞這些話，小頭目反而更覺得不寒而栗了，覺得對(duì)方要么是想出了更滅絕人性的懲罰，要么便是要將他貶斥為賤民和奴隸，一時(shí)十分害怕。

    ……但像他這樣的戰(zhàn)士，也將自殺視為恥辱，遠(yuǎn)沒有自我了斷的決心。

    在被俘的第二天，士兵們大清早便被趕起來(lái)；他們中的一些年輕人，大抵是覺得自己要被帶去活埋了，忍不住低聲哭泣起來(lái)，惶恐又慘淡的氛圍頓時(shí)感染了整個(gè)隊(duì)列。

    他們都害怕極了。

    不過(guò)他們最后并沒有被殺死，而是帶到空地上干活，手巧得便去修繕被他們破壞的房屋。拿著武器的衛(wèi)兵，便虎視眈眈地在一旁監(jiān)工，稍有松懈便會(huì)被責(zé)罰訓(xùn)斥。這些俘虜們頓時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地干活，心中怨憤——要他們死便算了，臨走前都不讓他們過(guò)得松快些，未免太沒人性了。

    不過(guò)俘兵們?nèi)绾我矝]想到的是，中午又來(lái)了幾十個(gè)廚娘，一邊指使著俘兵們搭把手，架柴火搭鍋，一邊投煮進(jìn)去了大塊的rou和淀粉莖塊。

    一邊攪煮著大鍋，香味一邊飄蕩了出來(lái)。

    那些搬運(yùn)食物的士兵們，從來(lái)都沒有見到過(guò)這么多的糧食，甚至又一度生出造成暴亂，奪糧逃跑的想法。

    熬煮出來(lái)的食物太多了，廚娘卻還是沒有停下。而這些份量，恐怕足足夠五百人吃飽，饞得那些士兵都沒心思再思考死活了，只滿心嫉恨地想著，彌撒城的士兵們，每餐都是吃這些好東西的嗎？也不怪那些士兵各個(gè)被養(yǎng)的膘肥體壯，要是他們也有這樣的好口糧，哪里會(huì)被打得落荒而逃。

    等食物準(zhǔn)備的差不多了，廚娘們揩完汗，卻是拿大鍋勺敲了敲鍋邊沿，大聲喊道：“每個(gè)小隊(duì)的人，跟著隊(duì)長(zhǎng)排隊(duì)領(lǐng)食物！不準(zhǔn)插隊(duì)，不準(zhǔn)打架，違規(guī)的這一餐就沒得吃！聽見了嗎！”

    俘兵們后知后覺地發(fā)現(xiàn)，那些話好像是對(duì)自己喊的，都紛紛睜大了眼，覺得自己是不是因?yàn)檫^(guò)度饑餓，生出了幻覺。

    那個(gè)怪物的國(guó)度，哪里會(huì)對(duì)他們那么好呢？

    可是嘴里分泌的口水卻是確確實(shí)實(shí)的，終于有人忍不住誘惑，試探著排在了他們的隊(duì)長(zhǎng)——就是監(jiān)工的士兵后面。

    當(dāng)領(lǐng)到了滿滿一碗rou湯并菜rou時(shí)，這個(gè)幾年沒飽餐一頓的俘兵小頭目，也不怕燙嘴，便吮了滿滿一口的rou汁，頓時(shí)滿足地喟嘆了一聲。

    那咂磨的聲音并不算很小，甚至可以說(shuō)是十分清晰，其他的俘兵頓時(shí)躁動(dòng)起來(lái)，爭(zhēng)先恐后地排起了長(zhǎng)隊(duì)。

    要平民們被同化，其實(shí)是相當(dāng)簡(jiǎn)單的事。

    西國(guó)占據(jù)的領(lǐng)地相當(dāng)之大，也分裂出了無(wú)數(shù)個(gè)城池小國(guó)。但是近來(lái)，這些小國(guó)卻紛紛顯露了歸于統(tǒng)一的跡象。

    有的是主動(dòng)歸降，請(qǐng)求庇護(hù)；有的是斗爭(zhēng)失利，被迫合并；更夸張的，是整個(gè)城池的大半平民跑空了，貴族也不剩幾個(gè)，國(guó)王和皇族一合計(jì)，索性也直接跑路搬遷到彌撒城了。

    這些人在彌撒城生根發(fā)芽，過(guò)得相當(dāng)滋潤(rùn)。而后來(lái)者們，因?yàn)槌侵袑?shí)在容納不下這樣多的人，便是將自己戴著鐐銬送來(lái)了，也還是被原樣遣返回他們的故土。

    只是好在彌撒城的國(guó)王接受了他們的投誠(chéng)，隨之而來(lái)的，便是幫助他們的城池建設(shè)的神官、政務(wù)者、老師、農(nóng)民、工匠。

    當(dāng)然最最重要的，是那位神只的神力。

    只分一點(diǎn)在井水中，便能使水甘甜無(wú)比。人類喝了百病全消，而擔(dān)一桶泉水到貧瘠的地里，便能讓稻谷豐收茂密，結(jié)出密密麻麻的穗來(lái)。

    那些神職人員們，從來(lái)不吝于贊美他們偉大的、獨(dú)屬于西國(guó)的那位神只。

    在施展下神跡時(shí)，更是板著臉地告訴平民們，要時(shí)時(shí)刻刻銘記，這是那位神明謝虛殿下給予的恩賜。

    神只實(shí)在是讓這些平民們不敢遐想的高貴存在，當(dāng)他們意識(shí)到自己即將成為被神只庇佑的臣屬時(shí)，幾乎興奮地要哭出來(lái)，心中的希冀與熱情又更盛了一分，好像胸口有什么東西被填得滿滿當(dāng)當(dāng)。