不過(guò)老太太念頭一轉(zhuǎn)，就知道季泠為何要自己攬罪了，她畢竟還是個(gè)小姑娘，府里那些刁奴別說(shuō)季泠了，以前年輕的時(shí)候就是老太太在她們手里也是吃過(guò)虧的。

    “那好吧，以后可以不許再貪吃了。那花燈節(jié)人拐子的確多，就前幾日，才聽說(shuō)甄大人家丟了個(gè)小姑娘?！崩咸?。

    季泠自然連聲應(yīng)下。不過(guò)第二日她就受了涼，反反復(fù)復(fù)地大半個(gè)月才好了起來(lái)。

    而翻過(guò)年的二月便是楚府這一年最重要的月份，因?yàn)闀?huì)試就在這個(gè)月，這一場(chǎng)不僅楚寔會(huì)下場(chǎng)，便是楚宿也會(huì)下場(chǎng)試一試。

    在楚寔和楚宿進(jìn)考場(chǎng)的那幾日，整個(gè)府中的氛圍都有些緊張而壓抑，做下人的最怕就是聽到壞消息，那就意味著未來(lái)好幾個(gè)月他們的日子都不會(huì)好過(guò)，因?yàn)橹髯觽兊男那闀?huì)非常不好。

    連季泠都感受到了那種氛圍，包括這幾日說(shuō)話，都得揀吉祥話說(shuō)，絕對(duì)不能說(shuō)“落”這樣的字眼。就連東西忘記了，也不能說(shuō)落（la）下了，切記得說(shuō)忘了。

    季泠見到王廚娘時(shí)，恭敬地問(wèn)了安。

    王廚娘道：“姑娘可好些了？瞧著臉色還是有些白?！?/br>
    季泠道：“王婆婆我已經(jīng)大好了，不然也不敢到廚房里來(lái)?！?/br>
    王廚娘又讓季泠伸出手來(lái)看，不過(guò)這一次主要看的不再是季泠手的保養(yǎng)，而是捏了捏她的手腕和手臂，“嗯，手上的力氣還是弱了些。雖然不用你備菜，但是學(xué)廚藝總要顛勺的，你這力氣可不行，身子也弱了些?！?/br>
    這是實(shí)話，季泠來(lái)楚府之前過(guò)的都是窮日子，能吃飽飯就不錯(cuò)了，若是生了病就得全靠自己熬，熬過(guò)了就活，熬不過(guò)就死。大冬天的還得到河里洗衣服之類的，那時(shí)候身子骨就欠了賬，偏年紀(jì)又小，最是長(zhǎng)身體的時(shí)候，一輩子的底子就都差了些。

    雖然到了楚府，也由著王廚娘調(diào)理了一些時(shí)日，可王廚娘畢竟不是神仙，哪兒就能一蹴而就地把季泠身子骨養(yǎng)好？

    季泠趕緊問(wèn)，“王婆婆那怎么辦？”

    王廚娘道：“我這兒有一套拳，你可別嫌動(dòng)作丑，這可是我花了大價(jià)錢從一個(gè)老名醫(yī)那兒學(xué)來(lái)的，那位老名醫(yī)可是活了一百歲的人瑞呢。”

    季泠道：“不會(huì)的，我不會(huì)嫌丑?！彼歉F日子里過(guò)來(lái)的人，太清楚身體好對(duì)她們有多重要了，否則一不小心生個(gè)病指不定就好不了了。

    王廚娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“我觀你身子薄，大概是娘胎里就帶了些不足。食量也不小，可就是不見長(zhǎng)rou?！?/br>
    季泠道：“王婆婆你真厲害，當(dāng)初我爹就說(shuō)，我娘生我時(shí)是早產(chǎn)來(lái)著?！?/br>
    王婆婆道：“怪道呢，那我交你這一套，你可仔細(xì)學(xué)著了。”

    王廚娘教季泠的其實(shí)就是一套“五禽戲”，動(dòng)作的確稱不上雅觀，或者可以說(shuō)是很不雅觀，這是叫人模仿五種獸類虎、鹿、熊、猿、鳥而為。

    到后來(lái)季泠開始讀醫(yī)書時(shí)，才知道這叫“五禽戲”，那是名醫(yī)華佗傳下來(lái)的。

    芊眠第一次見季泠演“五禽戲”時(shí)，笑得直打跌，“這套拳可太滑稽了，哪兒是姑娘家練的呀，王婆婆年紀(jì)大了，又不講究倒是可以練這個(gè)，姑娘可不行呢，沒(méi)得以后叫人笑死了?！?/br>
    可季泠是個(gè)死腦筋，但凡是王廚娘教的，她都不會(huì)陰奉陽(yáng)違，可她從芊眠的反應(yīng)里也知道不能再在人前練了。然如今她住在嘉樂(lè)堂的碧紗櫥里，空間狹小完全不夠她打拳，便只能在園子的僻靜處尋了個(gè)地方練習(xí)。

    當(dāng)然這些都是小事兒，最為難季泠的乃是這個(gè)階段，王廚娘開始教她辨味兒了。什么味兒都要嘗，都要記，還有月考。

    若是考不過(guò)，聽王廚娘的意思那就大有不想收季泠為弟子的意思，所以她額外的緊張。

    這一緊張也就將春闈的壓抑氛圍給拋之腦后了。其實(shí)也沒(méi)過(guò)多久，就傳來(lái)了天大的好消息，楚寔這一次不僅中了進(jìn)士，而且更是被皇帝親點(diǎn)為狀元郎。出錯(cuò)了，請(qǐng)刷新重試

    第二十章

    這可是無(wú)比的殊榮呢，天底下每三年才出一個(gè)狀元郎，在史書上都能有名兒有姓呢，縱觀歷史，到現(xiàn)在取得了狀元郎名頭的人也沒(méi)幾百，可不是天大的好消息么？

    老太太聽到消息的時(shí)候，直樂(lè)得合不攏嘴，不僅親自去廣濟(jì)寺還了愿還捐了不菲的香油錢，此外還另外給了放生錢，叫人買了魚、龜去放生。

    只是楚宿就沒(méi)那么幸運(yùn)了，這一次并沒(méi)能上榜，不過(guò)他年紀(jì)小，今科本就是抱著試一試的態(tài)度去的，因此也不見臉上有愁容。

    老太太摟著楚宿道：“你年紀(jì)還小，你大哥當(dāng)初中舉后不也沒(méi)連著下場(chǎng)么？往后這幾年你就在東正書院好生讀書，厚積薄發(fā)，下一科必定能中的，我的孫兒我知道。”

    楚宿沒(méi)什么，倒是章夫人心里滿不是滋味兒的。一家妯娌，她自然少不了要和蘇夫人比一比，這么些年下來(lái)彼此互有輸贏，但楚寔這一次中了狀元郎，對(duì)蘇夫人無(wú)一是一場(chǎng)大勝。章夫人也沒(méi)敢指望，她們楚府能連著出兩個(gè)狀元郎。

    說(shuō)起楚寔中狀元的事，老太太就有些止不住話了，“說(shuō)起來(lái)，大郎這一次能被圣上親點(diǎn)為狀元郎，估計(jì)也跟圣上記得他有關(guān)。”

    季樂(lè)立即捧場(chǎng)地道：“啊，怎么說(shuō)呢？”

    南蕙接話道：“我知道，聽說(shuō)那會(huì)兒今上才剛登基，咱們老太爺也還在，大公子年少就有神童的美譽(yù)，今上就讓老太爺把大公子帶進(jìn)宮去。那會(huì)兒大公子才五、六歲呢，那乾元殿的門檻太高了，他有些跨不過(guò)去。領(lǐng)路的太監(jiān)就笑話他，神童腿短。你猜大公子怎么回的？”

    “寔表哥怎么回的呀？”季樂(lè)皺了皺鼻子道：“那太監(jiān)可真是太不厚道了，這般笑話寔表哥?！?/br>
    “大公子當(dāng)即沒(méi)遲疑地就道：天子門高?！蹦限ヒ荒樑c有榮焉地道：“當(dāng)時(shí)皇上就笑了，說(shuō)太傅后繼有人，而且是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。”

    季樂(lè)一聽，立即笑道：“妙，真妙，再?zèng)]有比寔表哥更隨機(jī)應(yīng)變的了。既叫人以后再不敢小看他，又拍了圣上的馬屁。”季樂(lè)為自己話里的不雅而咯咯地笑了起來(lái)，惹得老太太也開懷大笑了起來(lái)。

    “你個(gè)丫頭啊，什么都敢說(shuō)?！崩咸αR道。

    待楚寔回府，府中自然又有一番慶賀，老太太更是在嘉樂(lè)堂擺了家宴。難得的一向嚴(yán)肅的大老爺臉上也帶了笑意，想是極滿意自己這個(gè)兒子的。

    一家姐妹都輪番上去給楚寔敬了酒，季泠和季樂(lè)兩個(gè)小的也不例外。而季樂(lè)更是還給楚寔準(zhǔn)備了一份禮物。

    季樂(lè)紅著臉道：“寔表哥，我買了件禮物送你，祝表哥前程似錦，這是用我攢下的月銀買的，還望你不要嫌棄。”

    季樂(lè)示意懷冰將一個(gè)長(zhǎng)方形盒子拿了過(guò)來(lái)，里頭躺著的是京城著名的“榮古軒”出的吉慶筆。這筆桿上的圖案講究可多了，一般待考士子為了圖個(gè)吉利，考前都喜歡去榮古軒買筆。比如“獨(dú)占鰲頭”、“五子奪魁”之類的筆，此外還有畫著兩只螃蟹和蘆葦?shù)摹岸讉髋F筆”等。

    楚寔下場(chǎng)之前，老太太就給送過(guò)他一支“獨(dú)占鰲頭”，果不其然，他還真是中了狀元，所以季樂(lè)送的這支筆也算十分討巧，花的銀子還是小事，要緊的是這份心意。

    而季樂(lè)挑的是“官居一品”筆，筆桿上繪著精致的牡丹、菊花和蟈蟈。

    楚寔接過(guò)筆來(lái)，謝過(guò)季樂(lè)，“樂(lè)表妹有心了?！?/br>
    季樂(lè)的有心，可就把其他人給襯得無(wú)心了。楚家的貞靜婉淑還沒(méi)什么，畢竟都流著楚家的血，但季泠就不同了，一下子就顯得有些尷尬了。

    她其實(shí)不是沒(méi)想過(guò)要送楚寔東西做賀禮，可她的月銀都給了江二文，自己做的東西又覺得肯定入不了楚寔的眼，所以才沒(méi)準(zhǔn)備賀禮的。

    晚上芊眠忍不住抱怨道：“樂(lè)姑娘也真是的，她要送大公子賀禮，也不同咱們說(shuō)一聲，襯得姑娘成了無(wú)心的了?！?/br>
    季泠道：“這都怪我自己，是我自己行事不周到，怎么能怪樂(lè)jiejie？她也不是每件事都要同我說(shuō)的。”

    “理兒是這個(gè)理兒，可你們同在一個(gè)屋檐下，我不信樂(lè)姑娘想不到這一層，她也太愛踩著人出風(fēng)頭了?！避访叩馈?/br>
    季泠只搖頭不說(shuō)話。

    日子如流水般就這么過(guò)去了，眨眼就到了第二年的正月。季泠照例得了出門看花燈的機(jī)會(huì)，在街上沒(méi)走多久，她便看到了江二文，他就不遠(yuǎn)不近地綴在她和身邊的婆子、丫頭身后。

    季泠給芊眠使了個(gè)眼色，“芊眠jiejie，你能不能幫我擋著曾婆子一下，我看到我二表哥了?！?/br>
    去年芊眠因?yàn)樯眢w不適，所以花燈節(jié)沒(méi)跟著季泠出門，今年卻是再不能錯(cuò)過(guò)了。而那李婆子也被換了下去，老太太指了曾婆子跟著季泠。

    芊眠驟然聽見“二表哥”，還以為季泠是遇到楚宿了，可旋即才想明白，季泠一向喊楚宿都是宿表哥的。

    “哪兒來(lái)的二表哥呀，姑娘？”芊眠問(wèn)。

    “是我姨家的?！奔俱龅馈?/br>
    “呀?！避访邲](méi)想到會(huì)是江家的人，不過(guò)她跟在季泠身邊這般久了，也知道季泠心里十分掛念她姨家的人，所以也沒(méi)遲疑，“行，我替姑娘擋著，不過(guò)姑娘可千萬(wàn)不能走遠(yuǎn)了，需得在我眼睛里才行?！?/br>
    季泠自然答應(yīng)。

    江二文見季泠身邊的婆子和丫頭轉(zhuǎn)身去買頭花去了，趕緊地從人群里擠了過(guò)來(lái)，“大丫?！?/br>
    “二表哥，怎么這么巧，我還想著今年不知能不能再遇到你呢，我……”

    季泠怕說(shuō)不了太久，趕緊地將自己準(zhǔn)備好的荷包拿了出來(lái)，卻被江二文一把推了回去，“不用不用，我還反而要給你呢。我今兒是特地出來(lái)找你的，大丫。我想著沒(méi)準(zhǔn)兒你今年還能出來(lái)，我從初八就開始在楚府外頭等著你了?！?/br>
    季泠吃了一驚，沒(méi)想到江二文等了自己這許久，今日都正月十五了。

    “二表哥你找我可是有事？姨和姨父還好么？”季泠問(wèn)。

    “都好著呢?！苯牡?，又從懷里掏了個(gè)舊荷包出來(lái)，正是上年季泠給他的，“大丫，這些銀子你收著，以后等表哥賺了錢就把你接出來(lái)?！?/br>
    季泠則是吃了一驚又一驚，她打開荷包看了看，里頭至少有二十兩碎銀子，“表哥，這是哪兒來(lái)的呀？”

    江二文自豪地道：“我自己賺的?！?/br>
    “你賺的？”季泠睜了大眼睛，“怎么賺的呀，姨和姨父知道么？”

    江二文道：“都知道了呢，我爹差點(diǎn)兒把我的腿打瘸了，不過(guò)他也終于死心了，不再逼著我念書了。我只要認(rèn)得字會(huì)算賬就行了。說(shuō)起來(lái)還得多謝大丫你?！?/br>
    “多謝我？”季泠不解。

    “對(duì)啊?！苯拿嗣约旱暮竽X勺，“我跟你說(shuō)實(shí)話吧，你去年給我的銀子，我沒(méi)給我娘，我拿著你給我的銀子做本錢，跟著人跑馬幫去了。”

    季泠差點(diǎn)兒沒(méi)被江二文的話嚇得一屁股坐到地上，急急地道：“二表哥，你怎么能跑馬幫，你瘋了么？萬(wàn)一你有個(gè)好歹，姨和姨父怎么辦？他們肯定會(huì)恨死我的。”

    江二文不以為意地道：“別擔(dān)心，我這不是好好兒的么？我早就打聽清楚了的，只是苦于沒(méi)有本錢，虧得你那些銀子，叫我走了一趟就賺了四十兩銀子，我當(dāng)你這是入股，咱們一人一半?！?/br>
    季泠將荷包重新塞給江二文，“二表哥，我不能要，這是你辛辛苦苦賺回來(lái)的。”

    江二文唬著臉道：“大丫，你是瞧不起二哥么？”

    季泠大急，“二哥這是說(shuō)的什么話？”

    江二文道：“如果不是瞧不起我，那就把錢收下，你是我的妹子，自然由我來(lái)養(yǎng)?！?/br>
    季泠被江二文的話感動(dòng)得立即就想掉眼淚，“不是，二哥，這銀子我拿著也沒(méi)用，我在內(nèi)宅里，有月銀足夠了，并花不了什么錢的?！边@自然是謊話，雖說(shuō)在楚府不愁吃不愁穿，可使銀子的地方也不少。

    比如打點(diǎn)下人就要銀子，想吃個(gè)宵夜也要銀子，想額外買個(gè)好看的花頭或者簪子也需要銀子，花錢的地方可老不少呢。何況還有各種人情往來(lái)，比如上次楚寔中了狀元，季泠就沒(méi)銀子買賀禮。

    江二文是個(gè)魯男子，哪里又知道大府人家內(nèi)宅的事兒，聽季泠這般說(shuō)，便道：“你說(shuō)的也是，那這樣，這銀子我就當(dāng)是你入的份子，我爹已經(jīng)同意我做生意了，以后賺的錢我給你分紅?！?/br>
    雖然季泠不是這個(gè)意思，可為了打消江二文給她銀子的念頭，她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又想起件事兒，“二哥，這兒說(shuō)話不方便，你下月十五的時(shí)候能不能到楚府東北角的小門來(lái)，王婆婆從二月起就要開始教我做點(diǎn)心了，我想挑個(gè)方子給大姨，王婆婆做的糕點(diǎn)可好吃了，若是大姨會(huì)做的話，生意一定能好的，你就不用出去跑馬幫那么危險(xiǎn)了?！?/br>
    江二文道：“好，我到時(shí)候自然會(huì)去。不過(guò)馬幫我還是要跑的，雖然辛苦了些，但是來(lái)錢快，我可不想像我爹一樣，一輩子只能做小生意?！苯氖怯写笾鞠虻?，“我希望以后我自己的鋪?zhàn)幽荛_遍大江南北，到時(shí)候你就是咱們江家的大小姐了?！?/br>
    若是以前沒(méi)見過(guò)世面的季泠大概會(huì)覺得江二文是癡人說(shuō)夢(mèng)，可現(xiàn)在，在見過(guò)楚寔和楚宿后，看他們年紀(jì)輕輕就那般了得，便覺得江二文如果有機(jī)會(huì)只怕也能有所成就。所以季泠笑道：“好啊，二哥，你以后記得開個(gè)酒樓，我來(lái)給你當(dāng)廚娘。”

    江二文道：“胡說(shuō)，怎能要你當(dāng)廚娘，我以后一定開個(gè)酒樓，讓你天天去吃，一天三頓，全有rou?！?/br>
    江二文的話立即把季泠給逗笑了。出錯(cuò)了，請(qǐng)刷新重試

    第二十一章

    且說(shuō)二月十五的時(shí)候，江二文如約去東北角小門等著季泠，但季泠可不能隨便去見他，若被人發(fā)現(xiàn)了，指不定生出什么是非來(lái)，，便是表兄妹也得避嫌。所以只遣了芊眠去見江二文，把她自己寫得格外詳細(xì)的桂香菊花糕的方子，連同一匣子做樣品的桂香菊花糕一起給了江二文，因?yàn)榻臅?huì)認(rèn)字，倒是不擔(dān)心她姨看不懂。當(dāng)然這也是問(wèn)過(guò)王廚娘意思的。

    王廚娘倒是不在乎一個(gè)小小的桂香菊花糕的方子，那也不是她的絕活兒。季泠挑這個(gè)，只是因?yàn)橛昧献钍。饕渴稚瞎Ψ颍绱吮惧X需要得就小些。季泠想著她姨的手挺靈巧的，只是還是有些擔(dān)心，光是看她的方子和那樣品，她姨未必捏得出那菊花模樣來(lái)。

    此外，季泠還是把自己所有的月錢都給了江二文，知道他要去跑馬幫，自然是本錢越多越好，早日賺得足夠的本金才能開鋪?zhàn)?，人就能安穩(wěn)下來(lái)了。

    且說(shuō)余芳從江二文那里拿到桂香菊花糕的方子，不由得唏噓嘆息，她已經(jīng)一年多沒(méi)見著季泠了，也不知她那樣文靜忍讓的性子在楚府過(guò)得怎么樣。難為她還一心惦記著自己。

    江二文道：“能過(guò)得有多好？上回我見她時(shí)，一個(gè)該死的婆子就能拽著她走，對(duì)她又吼又罵的。若真是做了楚府的姑娘，又怎么會(huì)去廚房里學(xué)東西。這次大丫又把她的月錢全給我了，娘，等我這趟賺了錢，咱們把大丫贖回來(lái)吧。”

    余芳一巴掌就呼在了江二文的腦袋上，“胡說(shuō)什么呢？你以為娘是把大丫給賣了？！”雖然贖是不用贖，但余芳心里到底還是擔(dān)了心思，不知道自己當(dāng)初是做錯(cuò)了還是做對(duì)了。

    江二文走后，余芳左思右想，最后還是去了楚府。她也知道自己這樣有些不應(yīng)該，既然把大丫送去給楚府養(yǎng)，從此就該斷了心思，以后季大丫就跟她沒(méi)關(guān)系了。可到底是血親啊，哪里就能放得下心，以前還能自欺欺人，可聽江二文那般一說(shuō)，她就坐不住了。又想著如今江二文也不用念書了，若季大丫真過(guò)得不好，她就跟老太太說(shuō)把季泠接回去，不知道行不行。

    當(dāng)季泠聽到余芳到府里來(lái)看她時(shí)，頓時(shí)激動(dòng)得什么似的。

    還是芊眠提醒道：“姑娘切莫如此，若是叫老太太看見了，怕是會(huì)傷心的。再被有心人挑撥一下的話，指不定就有隔閡了。”芊眠口中的有心人自然指的是季樂(lè)。