季泠道：“咱們出去吃飯好不好？蜀地這邊的菜肴我都沒怎么吃過，王婆婆也沒來過呢，她對蜀地菜肴也不熟悉。我想出去吃飯，也能取長補(bǔ)短?！?/br>
    “可是……”這提議實(shí)在太大膽了，對芊眠來說，完全不是季泠會說的話。

    季泠尋常的確是不敢的，可為了自己最喜歡的東西，人的勇氣總會倍增。以前從沒有這樣的主意，是因?yàn)樵诔?guī)矩太多，到了陜西寄居人府上，也諸事不便?？扇缃裨诔啥几?，內(nèi)院除了楚寔，就她最大。她還管著中饋，不管她得力不得力，但仆人對當(dāng)家主母的態(tài)度是完全不一樣的。

    比如季泠很快就讓守后門的老婆子臣服了，私下開了門讓季泠和芊眠出去，也不敢去告訴任貴或者楚寔，這兩人也是她平日里踮起腳也摸不到的。

    于是季泠和芊眠就成功地人不知鬼不覺地出了門。季泠沒坐馬車，上回出個門，楚寔什么都知道，所以她懷疑那邊會有人跟楚寔回稟。

    今日季泠穿上了和芊眠一般的綠裙灰襦，就像個大戶人家的婢女。只是她那張臉越長大就越驚艷，芊眠自然不肯讓季泠這樣出門，于是季泠在左臉上畫了一個鵝蛋大小的胎記，在用白紗遮面，鬢邊露出半塊胎記來，讓人知曉她是為了遮掩丑陋的胎記才遮面的，如此也不引人注目。

    只是兩人高興得太早，才走出巷子就被后面的桂歡追了上來。

    “芊眠jiejie你這是出門想買什么??？我陪著你去給你提東西吧?！惫饸g是上趕著來討好芊眠的。主母身邊唯一的大丫頭，如何能不小心伺候著。桂歡沒什么背景，能被任貴看中送到內(nèi)院來一是因?yàn)槟昙o(jì)小、模樣清秀，二則是還算機(jī)靈。

    桂歡知道一旦任貴有了其他人選，馬上就會換下他，所以他必須盡快討好芊眠，將來也好讓她幫著說說話。

    桂歡這般機(jī)靈，一見芊眠看到他就變了顏色，立即猜到了定有不對勁之處。他忍不住快速地打量了芊眠身邊高出半個頭的季泠來，心頭一動，趕緊低下了頭。

    內(nèi)院是個什么狀況，有哪些人，桂歡早就打聽得一清二楚了?？蓻]聽說過還有這等丫頭，更不提有如此胎記的人怎可能入內(nèi)院伺候。

    桂歡只是略想想就猜到了幾分季泠的身份。桂歡撥給內(nèi)院這么久，并未見過季泠，什么事兒都是芊眠吩咐的，但當(dāng)他低下頭看到季泠露在衣袖外的指尖時，就更是堅(jiān)定了自己的猜測。哪個丫頭的手能養(yǎng)得那般好似冰雕玉刻一般，一點(diǎn)兒瑕疵也沒有，叫人恨不能放在紫檀座上供養(yǎng)著。

    季泠面紗下的臉其實(shí)也變了色，再看桂歡拘謹(jǐn)?shù)纳裆椭雷约旱纳矸荼┞读?。好在她很快就?zhèn)定了下來，現(xiàn)在是背水一戰(zhàn)，由不得她退縮軟弱的。

    “那好，你就跟著吧。”季泠出聲道。

    那聲音仿佛一柄千古名琴奏出的纏綿之音，靈動中帶著清韻，雖則桂歡形容不出那種好聽來，卻覺得自己的耳朵就像喝了寶和樓的雪娘釀一樣滿足。

    前頭季泠和芊眠并肩走著，兩人交換了幾個眼色，芊眠也就知道了季泠的意思。慢慢地放緩腳步等著身后的桂歡。

    桂歡趕緊上前半步。

    芊眠這才低聲道：“我與少夫人出門隨便逛逛，不想府里人知道才沒用車的?！?/br>
    桂歡趕緊道：“是，是，小的絕對什么也不會說，能在少夫人和芊眠姐身邊伺候，是小的幾輩子才能修來的福氣。咱們這些做下人的可以不能干，但卻絕對不能不忠，更不能一身侍二主。小的雖然沒念過書，但這些道理卻是明白的。”

    芊眠心想，看來這小子的確是個聰明的，不由笑了笑，“你知道就好。但凡我在府里聽到一點(diǎn)兒風(fēng)聲，你就自己回去找任總管吧?！?/br>
    “是，是?！惫饸g點(diǎn)頭哈腰地道。

    別說，有桂歡跟著之后，很多事情都方便多了。比如上酒樓點(diǎn)菜，都不用季泠和芊眠這樣的女子跟那些人接觸。

    季泠選的是桂歡嘴里成都府最出名的酒樓——南新街上的寶和樓。她本就是出來嘗味道和學(xué)藝的，也不知道以后還沒有這種機(jī)會，自然要選最好的。

    桂歡一進(jìn)去就跟跑堂的要了個三樓雅間，請了季泠和芊眠進(jìn)去，然后喊了個嘴皮子最利索的跑堂倌兒上來唱菜名。

    酸菜魚、甜皮鴨、回鍋rou、擔(dān)擔(dān)面、夫妻肺片、麻婆豆腐、宮保雞丁、魚香rou絲、荷葉蒸牛rou、稀溜耙雞爪爪……堂倌兒唱得飛快，光是聽著就讓人口角生津。

    只是等堂倌兒一口氣不還地唱完之后，季泠卻沒什么反應(yīng)，她也不是沒反應(yīng)，只是底氣不足而已。

    實(shí)在是從沒來過外頭這樣的高檔酒樓吃東西，也不知道時價是個什么樣子，若是最后弄出吃了飯不夠錢會賬就不妙了。倒時候肯定要鬧到知府府，季泠簡直不敢去想楚寔的臉色。

    “那這些菜都是個什么價呢？”季泠低聲問道。

    堂倌默然，說實(shí)話他還是第一次遇到在寶和樓三樓雅間吃飯的客人問菜價的，既如此斤斤計(jì)較，那也說明沒那銀子在三樓用飯的。

    堂倌再看季泠和芊眠，都是普通打扮，衣服布料也不見昂貴，雖然帶著個小子跑前跑后，可說不定就是富家的丫頭侍女領(lǐng)了月銀出來裝闊。

    不過來者是客，除非對方真會不出賬，他們才會出面料理，否則還是得伺候著。于是堂倌默然之后，用一種夾雜著不屑和有氣無力的語氣報(bào)出了價格，這可就不是先才那般熱情地唱出來的了。

    芊眠當(dāng)時聽了就有些動氣，一個小小的堂倌居然也敢做臉做色的，卻被季泠的眼神阻止。

    桂歡道：“怎么報(bào)價的呢？沒吃飯??？不想干了？要不要我叫你們掌柜的來教教你？”

    那堂倌心里翻了白眼，心想掌柜的來了更寒磣你們?！盎厝豢凸?，咱寶和樓三樓雅間的最低花銷是五兩銀子，若是不到，要加收一兩銀子的包間費(fèi)?！?/br>
    五兩銀子已經(jīng)貴得讓人咂舌了，便是季泠如今這般身份，她的月銀也才夠吃兩回。更不提芊眠和桂歡了。

    不過桂歡心里不虛，這可是知府夫人呢?！吧僬f廢話，難道還怕老子少你銀子？狗眼看人低。”桂歡罵完那堂倌，又趕緊上前來問季泠，卻也不敢同她直接說話，只道：“芊眠jiejie，你們想吃什么呀？”

    芊眠看向季泠，季泠卻在心里算賬。好巧不巧，這回出門他們還就只帶了五兩多銀子，滿以為足夠了的，虧得問了下。

    那堂倌的態(tài)度雖然讓人不舒服，但季泠并未冒火。她內(nèi)心沒多少尊卑觀，或者說就沒把自己放在“尊”上面過。小時候進(jìn)楚府之前見過的白眼可比這個厲害多了，若是次次都要生氣冒火，那肝可受不了。

    芊眠見季泠不說話，以為她在生氣，便道：“吃什么吃啊，狗眼看人低的地兒，咱們可不受這個氣?！闭f罷芊眠起身就要扶季泠起來。

    可季泠卻安坐不動，她的確也可以起身就走的，但她此次出來并非為了吃什么酒樓，而是為了品嘗和學(xué)習(xí)蜀地菜式，寶和樓乃是個中楚翹，她怎舍得走。

    芊眠見狀也想起來此行的目的了，但現(xiàn)在沒有臺階下可就被人嘲笑了，于是對桂歡道：“去叫掌柜的來，看看這都什么態(tài)度?！?/br>
    那堂倌也不怵芊眠，“不用勞煩客人，小的這就去請掌柜的?！?/br>
    那掌柜的是個中年文人模樣，進(jìn)來先給季泠和芊眠賠了禮，另重新拍了個堂倌來伺候。

    芊眠道：“看來還是掌柜的講理?！?/br>
    這掌柜的可不是講理。只不過客人進(jìn)來，還沒點(diǎn)菜，也不存在沒錢付賬的事兒，他就不能攆人，那是他理虧，寶和樓開門做生意，生意做得這么大這么興隆，可不是沒章法的。但如果待會兒季泠等人真會不出帳來，那可就有她們好受的了。

    第二次來的堂倌倒是伺候得比較盡心，報(bào)價也沒有要死不活。季泠點(diǎn)了十幾道寶和樓的招牌菜，湊起來差不多剛好五兩銀子。

    兩三個人吃這么多菜實(shí)屬浪費(fèi)，只有講排場的人才會這么干?？蛇@兩位客人進(jìn)來還問菜價，儼然就不是會講排場的。那二堂倌覺得有些稀罕，但打腫臉充胖子的他也見過不少。

    菜式一道一道地上上來，季泠一般只動兩三筷子，每品嘗一道就要用清水漱口，然后再試吃下一道。

    跑堂的在旁邊伺候著，心想這人還挺講究。再看季泠面紗抬起一小半露出白皙晶瑩的肌膚和艷紅如櫻的嘴唇，又想真可惜啊，若是沒那胎記，說不定得是個大美人。

    季泠窮人出身，自然也不會浪費(fèi)那些菜，讓堂倌另擺了一張小桌子，她嘗過的菜都會分給芊眠和桂歡。

    堂倌想，這人錢不多，講究卻不少啊。可一時半會兒他腦子里還真想不出這幾人會是個什么身份。按說成都城中，能有銀子上寶和樓三樓來的客人，就那么些，他或多或少都是知道的。

    吃過飯會過賬出去，桂歡在旁邊戳手道：“這寶和樓的人真是狗眼看人低，不過飯菜味道卻是不錯吧，芊眠jiejie？”他可是沾了少夫人的光才上寶和樓來的，進(jìn)門的時候也提著一顆心呢，但堅(jiān)決不肯給季泠丟份兒。這寶和樓的菜自然也是他平日里不敢肖想的，沒想到今日吃了個飽，回去足夠他炫耀了。

    不過桂歡也就是想想，哪兒敢說出去。

    芊眠是覺得不錯，不過她見季泠興致不高，因問道：“少夫人，你覺得呢？”

    季泠只覺得失望，非常失望。如果寶和樓這種水準(zhǔn)都能在成都城算頭名，那可真讓人沒什么期盼了，季泠是抱著學(xué)習(xí)和受教的心態(tài)來的，自然郁悶。

    “太讓人失望了?！奔俱鲚p聲道。

    第七十八章

    桂歡有些目瞪口呆地望著季泠, 就這水準(zhǔn)叫人舌頭都要吃掉了的還讓人失望？也不知道少夫人在京城時都吃的什么山珍海味。

    不管怎樣季泠這回私自出府算是無驚無險(xiǎn)地過了，事后也沒聽到任何風(fēng)聲, 至少楚寔 就沒來問過季泠。當(dāng)然也可能是因?yàn)樗@幾日都很忙, 晚上皆歇在外院。

    楚寔的確很忙, 一府知府除了忙碌公務(wù)外, 還有數(shù)不清的應(yīng)酬往來, 對上司的、對下屬的, 還有上頭派下來巡查的官吏, 還包括致仕回鄉(xiāng)的老大人。

    這日楚寔便在寶和樓設(shè)宴款待剛從內(nèi)閣致仕的顧寶均顧大人，席間詼詞妙句不斷, 歡聲笑語朗朗，算得上是賓主盡歡。

    這樣的席面，只要掌柜的能湊得上趣的都要上趕著來露臉，負(fù)責(zé)伺候這個雅間的正是那日伺候季泠等人的堂倌李。

    這李堂倌見在座的諸位大人都有些熏熏然了, 氣氛也到了最佳處, 于是也湊趣上前講些樓子里鬧的笑話來娛樂各位大人。

    “那日我們樓里來了兩位女客，還帶著個小子, 一進(jìn)門就要三樓的雅間，小的還以為是遇到了貴客，哪知道等唱完菜名后，那領(lǐng)頭的女客居然問價, 然后一道菜一道菜的相加, 剛好湊夠五兩銀子，不多也不少。這世道啊, 真是什么人都有，小的就是想破了頭也沒想出來會是哪家的女眷？”堂倌李一邊斟酒一邊道。

    眾人聽了便都推楚寔出來?！罢l不知道咱們楚大人可是斷案高手，人稱狄公再世，還請楚大人斷一斷，這兩位女客什么來路?！?/br>
    難得大家興致高，楚寔也沒推讓，因問跑堂李道：“那兩位女客可有其他特征？”

    跑堂李見自己起的話頭引得了諸位大人感興趣，也來了勁兒，趕緊道：“兩位女客穿著打扮都極為普通，好似家中侍女一般，點(diǎn)了一桌子菜，可其中一位吃東西最多只動三筷子，然后就分給另外一位和那旁邊伺候的小子。哦，對了，她每吃一道菜就要漱一次口?！?/br>
    楚寔道：“那就不難了，這位女客想必是來品嘗菜式的，所以才會兩個人點(diǎn)那許多菜。聽你說她們雖然有錢卻也不能隨意花灑，倒不似各府中女眷，也可能是廚娘之流?！?/br>
    眾人一聽頓時露出恍然之色，“不錯不錯，定然是廚娘之輩?！?/br>
    跑堂李卻搖了搖頭，“廚娘？可那位女客雖戴著面紗，不見真容，可小的看她手如玉雕，并不像干粗活的人?！?/br>
    楚寔沉默。他腦中已有人選，不過實(shí)在是不能確定，季泠做得出那種事兒？倒是有點(diǎn)兒意思了。

    晚上楚寔踏進(jìn)主屋時，季泠正在擦拭琴弦，見他進(jìn)來忙起身拘謹(jǐn)?shù)卣局?/br>
    楚寔在榻上坐下，等芊眠上了茶水后才對季泠道：“你前些日子去寶和樓了？”

    季泠一怔，她和芊眠的腦子里同時想起的都是桂歡。

    季泠點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒否認(rèn)，也不敢否認(rèn)，楚寔既然問了出來，自然是已經(jīng)知曉了。她絞著腰帶上的流蘇絡(luò)子，偷偷地覷了楚寔一眼，并不見他面有怒色，也不知是個什么章程。

    “怎么想起去寶和樓的？”楚寔又問。

    季泠喃喃道：“我就想嘗嘗蜀地的菜式，聽說寶和樓是最出名的?！?/br>
    楚寔點(diǎn)點(diǎn)頭，“以后想出門不用喬裝，大大方方出去就行了?！?/br>
    季泠愕然抬頭，沒想到楚寔會如此輕拿輕放，可她不是在稱病么？

    “內(nèi)院家用還夠么？”楚寔又問。

    季泠忙地點(diǎn)頭，“我沒有亂用，去寶和樓是用的我的月銀?！?/br>
    楚寔嘆息一聲，“我不是追責(zé)，若是銀子不夠，你問任貴拿就是了?！?/br>
    季泠臉一紅，又偷偷瞧了瞧楚寔，不知他是知道了什么。

    卻聽楚寔又道：“覺得寶和樓的菜色味道如何？”

    季泠老老實(shí)實(shí)地回答，“聽說都是蜀地名菜，可吃起來并沒令人驚艷?！?/br>
    “酒樓大部分賣的是排場和人脈，寶和樓之所以做得那么大也不是因?yàn)椴似房谖逗?。那東家是布政使劉大人府中一名小妾的哥哥?！背伣忉尩?。

    季泠這才恍然。

    “你若有心品嘗蜀地菜式，可以讓桂歡先四處去打聽打聽，然后你再出門嘗嘗?！背伒?。

    “你不反對嗎？”季泠終于還是把心底的疑問問了出來。

    楚寔道：“人世百態(tài)，你多見見也好，并不一定要拘在內(nèi)院。只是一兩人出門不太安全，桂歡雖然機(jī)靈，但年紀(jì)太小，若真遇到事兒，報(bào)信兒的都沒有一個，下次多帶些人出門?！?/br>
    楚寔?zhàn)吆?，季泠其?shí)是很納悶兒的，不能說楚寔對她不好，甚至可以說他帶她已經(jīng)比世俗上大部分的夫君都寬容和尊重了。但某些時候卻毫無情面可講，這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的，以至于季泠面對他，總?cè)菀走M(jìn)退失措。

    芊眠笑道：“少夫人，你看公子心里還是有你的。”

    季泠笑著搖了搖頭，覺得芊眠是在癡人說夢，不過季泠也并不糾結(jié)于楚寔心里有她沒她，她只想好好過日子罷了，活一天看一天，如今怎么著也比那纏繞不去的噩夢里要好。

    次日季泠才剛用過飯，就聽見有敲敲打打的聲音傳過來，因問芊眠，“外面是怎么了？”

    芊眠出去看了看回來道：“是任總管帶著人在新建內(nèi)院的小廚房?！?/br>
    “咦？”季泠有些驚詫，有關(guān)廚房的事兒，她自然要親自去看。

    芊眠將季泠常用的面紗取來給她戴上，這才陪著她去了外頭。新建的廚房并非在原來的位置，而是取了側(cè)院一角的屋子重建。雖然不是三開間的，但連著轉(zhuǎn)角也有三間。