番子們驚慌失措地圍了上來，魏德?lián)荛_眾人，一面喊著傳太醫(yī)，一面查看大皇子的傷勢。另有幾個番子七手八腳地把司徒謹(jǐn)從馬上拉下來，推到魏德跟前。

    “公公，此人……此人射馬救人，卻害大皇子落馬，當(dāng)如何處置？”

    沈玦抿了抿唇，向前膝行了幾步，叩首道：“司徒校尉為救人情有可原，還請公公從輕發(fā)落?！?/br>
    司徒謹(jǐn)平靜地跪在地上，仿佛遭臨大禍的不是他一般。

    “胡鬧！”魏德一聲厲喝，道，“咱家區(qū)區(qū)賤命豈能與殿下金枝玉葉相提并論？若能換殿下安康，便是舍了咱家這一條性命又何妨？身為校尉，輕重不分，合該治罪！來人，把他押往天牢，聽候圣上發(fā)落！”

    沈玦咬了咬牙，沒有再說話。

    縱有再多辯駁也都敗給了人微言輕，他不過是一只螻蟻，保全自己尚費盡心力，如何再救一個害皇子落馬斷腿的人？盡管他救了自己。

    沈玦沉默的模樣看在魏德眼里，這年紀(jì)的小孩要么血氣方剛，嘴里一大通屁用沒有的兄弟情誼，有恩必報，實則自不量力，飛蛾撲火；要么縮頭縮腦，遇事就躲，沒有膽識，特別是在宮里頭遇到些不為人知的腌臜事兒被嚇破了膽兒的，說話都說不利索。

    這個孩子眼見恩人被捕，有膽兒站出來說話，可見不是個忘恩負(fù)義的。拗不過他的意思，也不強(qiáng)求，可見是個識時務(wù)的。魏德心里提起幾分興味來，將沈玦從地上扶起來，道：“你剛剛說你叫什么名字？”

    機(jī)會來了。

    沈玦壓住狂亂的心跳，道：“奴婢沈玦，在乾西四所當(dāng)差?！?/br>
    “沈玦，是個好名字，誰給你取的？”魏德難得和顏悅色地說道。

    “是奴婢的娘親，”沈玦面不改色地扯謊，“娘親讀過一些詩書。”

    讀過詩書的女人要么是宅門里的閨秀，要么是伎館里的妓女。宮里的太監(jiān)一般都出身低賤，要不然也不會干這般斷子絕孫的勾當(dāng)。魏德心里了然了些，道：“你可識字？”

    “認(rèn)得一些?！鄙颢i不知魏德用意，謹(jǐn)慎地答道。

    “好，不錯。這兒沒你事兒了，你回去歇著吧?！?/br>
    番子們抬著擔(dān)架把大皇子搬走了，幾個姍姍來遲的太醫(yī)隨侍左右，不住拿帕子擦額上密密麻麻的汗珠?，F(xiàn)如今御醫(yī)是個堪比刺客的高危行業(yè)，動不動就是“朕養(yǎng)你們何用”“治不好就陪葬”劈頭蓋臉地砸過來。更何況這是皇上耕耘多年好不容易養(yǎng)出來的一根獨苗，要是有個三長兩短，他們通通都給跟著掉腦袋。

    魏德斂了神色，趨步跟了上去。

    沈玦本想跟在后頭，早已想好的說辭頂上嗓子眼兒，卻被胸中的恥辱感死死地壓著。沈玦心亂如麻，雙拳緊握，張了張口，最終仍是沒有開聲。

    畢竟是十四歲的少年人，骨子里的傲氣磨不滅，即使卑躬屈膝地折下腰桿，脊背還是硬的。只有打泥堆里爬出來，覺得自己天生命賤，才能毫無負(fù)擔(dān)地奴顏婢膝，笑臉迎人。沈玦的工夫還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到家，縱使收斂了傲骨，也做不出那等討人喜歡的笑模樣。

    沈玦怏怏地回到乾西四所，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見夏侯瀲坐在順貞門的門檻上伸著脖子望，心里不自覺地暖了暖，像烘著熱炭一般熨帖。

    柴門聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人。

    在外頭經(jīng)歷再多的刀光劍影，不就是為了回到家被攆著耳朵說一聲：“死哪去了，怎么這么晚才回”嗎？

    夏侯瀲看見沈玦，眼睛一亮，忙迎了上來，待瞧見他血跡斑斑的衣袖，大驚道：“你不是說你不刺……那個啥嗎！這是怎么回事兒？”

    他不說沈玦自己都忘了自己還受著傷，漫不經(jīng)心地看了眼傷口，道：“沒什么，只是磕破了點皮罷了?！闭f著，白了夏侯瀲一眼，道，“我是會仙法還是怎么著，眾目睽睽之下取其項上人頭？”

    他沒干傻事，夏侯瀲安了心，把他拽回屋子，一面拿繃帶和金瘡藥，一面問道：“那你干什么去了？你看到魏德了嗎？長啥樣呀他？”

    “就普通人的樣?！鄙颢i頭也不抬地回答。

    夏侯瀲抬頭看他，瞧他臉色不大高興，心里度量他應(yīng)該是見著自己的滅門仇人，卻沒本事要其狗命，心里不舒坦。便溫聲道：“少爺，別著急，總有機(jī)會宰了那個狗賊的?！闭f到一半，夏侯瀲想起什么來，眉飛色舞地道，“對了，你還真別說，眾目睽睽之下取其項上人頭的玩意兒還真有。有沒有聽說過牽機(jī)絲？”

    “沒有，”沈玦乜斜著眼睛看他，“萬眾之中殺人奪命，我只聽過張良的大鐵錘?！?/br>
    夏侯瀲將自己的不學(xué)無術(shù)暴露無遺：“啥玩意兒？——哎，我要說的是伽藍(lán)三代以前的刺客用的一種兵器。形如蠶絲，卻能吹毛斷發(fā)，甚至削金斷玉。那玩意兒非常細(xì)，眼神兒不好看不見，人走過去，什么感覺也沒有，走了幾步，低頭一看，不得了，身子斷成兩半截了?！?/br>
    沈玦不大信，即便是最鋒利的刀也不能利落地斬斷人體，殺豬還得剁好幾下呢。他狐疑道：“那你們現(xiàn)在怎么不用了？”

    “制作工藝太難了。牽機(jī)絲傳了三代，三代都只有迦樓羅能開爐煉出這玩意兒。不僅難以冶煉，更難以cao控。cao縱一根還好說，預(yù)先布下牽機(jī)百絲網(wǎng)也好辦，但如果要布陣，變換絲網(wǎng)布局，令敵人逃無可逃退無可退，那可難了。牽一發(fā)而動全身嘛，要學(xué)絲陣還得先學(xué)個《九章算術(shù)》什么的，將各種絲網(wǎng)變化爛熟于心，才能cao控絲陣。”夏侯瀲聳聳肩，“但你知道，我們這群cao刀子的哪有什么閑情逸致學(xué)算術(shù)，能把三字經(jīng)讀全都算造化了?！?/br>
    他沒好意思說，段叔至今連自己的名字都會寫錯。

    “怎么人家就能辦到？”沈玦嗤之以鼻，“分明是你們世風(fēng)日下，一代不如一代。”

    “那三代迦樓羅都姓班，據(jù)說是公輸機(jī)關(guān)術(shù)的后人。三代以后他們家就死絕了，傳不下來也不稀奇?！?/br>
    “你就不想想法子，若能復(fù)原牽機(jī)絲，說不定你就可以殺了住持，自己掌控七葉伽藍(lán)。”說著，瞥了眼自己被夏侯瀲包得嚴(yán)絲合縫的手臂，無奈道，“只是一點兒小傷，何必纏繃帶？”

    “瞧你細(xì)皮嫩rou這樣兒，我哪里敢馬虎？”夏侯瀲用剪子剪斷繃帶，打了個漂亮的吉祥結(jié)，“住持有什么好當(dāng)?shù)?，還得剃光頭，不能娶媳婦兒，多苦啊。我可不像你，志存高遠(yuǎn)。再說了，我現(xiàn)在跟著你混，你以后坐了東廠提督的交椅，給我配個美若天仙的對食，我就滿足了。”

    沈玦佩服得五體投地，這廝幸好沒生在高門大戶當(dāng)少爺，否則鐵定是個吃喝嫖賭抽、jian懶饞滑油——五毒俱全的紈绔。罷了，橫豎夏侯瀲現(xiàn)在好端端地在宮里頭待著，等他有了威勢，夏侯瀲想要什么樣的女人不能有，只要不是宮里的娘娘帝姬就行。

    沈玦自己已經(jīng)做好了一輩子當(dāng)太監(jiān)的打算，子孫于他是池子里的鏡花水月，他近不了身，也根本沒想過去撈。夏侯瀲有了家室，便讓他多生幾個兒子，自己從里頭挑一個最聰明的，給自己養(yǎng)老送終。

    沈玦想著想著，忽然覺得心酸。夏侯瀲有了新的家，那他呢？他算什么呢？中秋月夜，夏侯瀲摟著媳婦孩子拜玉兔吃月餅，人家一家子其樂融融，他一個單身漢湊上去自己不覺得害臊么？沈玦十分刻毒地尖酸自己，像拿一把矬子硬生生地往心口戳，鈍鈍得疼。

    這怎么可以！

    沈玦驀地抬起頭，瞪了夏侯瀲一眼，道：“你想得美！”

    這一眼瞪得夏侯瀲一頭霧水，愣在原地不知所措，沈玦的狗脾氣說來就來，比六月天的風(fēng)雨還突然，連個預(yù)兆也沒有。夏侯瀲深受荼毒，依舊沒有摸清個中規(guī)律，直眉愣眼地問道：“我又怎么著了？”

    沈玦沒言聲，只幽怨地看著夏侯瀲。

    “我到底怎么了，你倒是說??？”

    他能說什么？難道要夏侯瀲跟著他一塊兒一輩子不娶媳婦兒不生孩子嗎？夏侯瀲能答應(yīng)留在宮里，對他就是天大的恩賜了。沈玦別開臉，推開直欞窗往外看，天已經(jīng)暗了，昏沉沉的，幾顆星子要死不活地吊在天穹下，仿佛一眨眼就要掉下來。

    夏侯瀲沒脾氣了，不說就不說，以為他樂意伺候么！悶不吭聲地低頭收拾好剪子和繃帶，一轉(zhuǎn)眼又瞧見沈玦拎著木刀往外走。

    “你有病吧！”夏侯瀲走過去奪他的木刀，“你手不要了？”

    沈玦皺眉道：“又沒有傷筋又沒有動骨，不過破了點兒皮，你至于嗎？”

    奶奶的，倒成他咸吃蘿卜淡cao心了。夏侯瀲氣得眼前一黑，轉(zhuǎn)念一想，這小子要折磨自己就讓他折磨去吧，他成天慣著是什么事兒呢？沒病也得慣出毛病來！

    不！已經(jīng)慣出毛病了！

    打眼瞧見床鋪里放著的靜鐵，夏侯瀲破罐子破摔，道：“行，你要練是吧。今兒我讓你摸真刀，看你行不行?！?/br>
    兩人走到外面，天階涼如水，淡淡流螢在樹影里流轉(zhuǎn)如星，風(fēng)颯颯而過，簌簌葉聲似絮絮低語。夏侯瀲沒有戴面具，鋒芒初露的臉龐一半被樹影遮住，卻擋不住他盛滿星光的眸子。沈玦看了會兒，默默移開了眼。

    夏侯瀲抽出靜鐵，遞給沈玦，道：“用刀背對著我?！?/br>
    月光下，靜鐵靜謐地躺在夏侯瀲手上，漆黑的刀身收斂了一切光芒。

    江湖上的所謂名刀都有自己的傳說，什么鑄刀師以身殉爐，用血rou鑄造出絕世名刀，注定要飲盡鮮血，持刀人每一代都不得好死。再比如已經(jīng)斬了八千六百七十六顆人頭的妖刀，斬夠九千九百九十九顆就能從此無往不勝，神擋殺神，佛擋殺佛。

    但這通常都是匠師們?yōu)榱说陡觅u而編出來的。世上哪有這么神的事兒？干將莫邪還不知道是不是真的。

    靜鐵沒有故事，它誕生自伽藍(lán)煉刀爐，夏侯瀲是他的第一個主人。

    它沒有過去，未來亦不可知。

    沈玦握住刀柄，那一瞬間，他似乎觸摸到沉靜刀身下瘋狂的心跳。

    夏侯瀲說：“刀是刺客的命根子，一輩子伽藍(lán)就發(fā)這么一把，你可得握好我的命根子，摔了我跟你急?！?/br>
    沈玦：“……”

    夏侯瀲?yán)^續(xù)說道：“在揮刀之前，你必須熟悉它，像熟悉你自己的身體。你仔細(xì)看刀，靜鐵的刃不夠利，并不能吹毛斷發(fā)，但它可以破甲，它是一把戰(zhàn)場上用的刀?！?/br>
    “戰(zhàn)場上用的刀，你卻用來刺殺。為什么？”

    夏侯瀲低低嘆了聲，道：“可以破甲，自然也可以碎骨。住持說，我不夠陰狠，粗糙點的刀比較適合我。碎骨這個法子，若是擊碎脊骨倒也還好，對手會窒息而亡，但頭骨不同，他不會立即死去，或許會變成傻子，在頭疼中磋磨，然后才死掉。

    “我聽說有慈悲心的屠夫在殺豬之前會喂它喝下一碗麻沸散，讓它在無知無覺中被殺死。我們刺客是不講慈悲心的，只要能殺人，不擇手段，在所不惜?！?/br>
    沈玦冷笑，道：“你怎么知道他是有慈悲心才喂豬喝麻沸散，說不定他只是不想聽到豬的尖叫?！?/br>
    夏侯瀲一愣，苦笑道：“你說的有理，殺豬的叫聲確實很難聽。”

    沈玦雙手握刀，劃出凌厲的弧度，道：“別廢話了，來吧！”

    他抬起平素低垂的雙眼，眸光清冽，眉間暗蓄風(fēng)雷。

    剎那間，殺氣如山，沈玦低低喝了一聲，刀脊與木刀的刀刃相撞，脆弱的木刀很快磕出一個缺口。

    沈玦的凌厲刺激了夏侯瀲，沉寂已久的血液翻騰如潮，他仿佛又回到浴血奮戰(zhàn)的歲月，殺性在體內(nèi)咆哮，像一頭兇猛的困獸。他沒有和沈玦拼斬，而是選擇側(cè)讓躲避，靜鐵即使是刀脊也足以讓木刀斷成兩截。

    木刀在掌中翻轉(zhuǎn)，兩把刀在空中糾纏，木刀很快傷痕累累，缺口坑坑洼洼，像小孩兒沒有長整齊的歪牙。沈玦刀勢兇猛，靜鐵在他手中像夜里嗜血的鬼怪，獠牙畢現(xiàn)。但他畢竟學(xué)刀不久，加上不要命的打法，夏侯瀲很快抓住他的空門，木刀格開靜鐵沉沉的一斬，斜刺里送出一刀，點上沈玦的肩頭。

    沈玦沒有停，雙手依舊揮刀向下，落在夏侯瀲的頸間。

    “喂，我打中你肩膀，你這個時候已經(jīng)不能動了?！?/br>
    “我可以?！鄙颢i目光堅定。

    他當(dāng)然可以。

    男兒到死心如鐵。只要他還有一口氣在，就能把刀子砍入敵人的胸膛。

    “……”夏侯瀲嘆了聲，“好吧。”

    日子如水似的，從指縫里悄悄地就溜走了。

    夏侯瀲換上褲子，突然發(fā)現(xiàn)褲腳短了一截。他已經(jīng)算不清自己多少時日沒有聯(lián)系過伽藍(lán)了，伽藍(lán)也沒派人來尋他，估計是認(rèn)定他死在皇宮里了。他現(xiàn)在已經(jīng)是一個伽藍(lán)棄子了。

    夏侯瀲不著邊際地想，也不知道他娘知道了會怎么樣，那家伙通常在外面一浪就一整年，夏侯瀲八歲的時候就被她丟在山上不聞不問，她這會兒還不知道在哪旮旯吃喝嫖賭呢，哪有工夫關(guān)心夏侯瀲。

    他心里泛起一陣難言的惆悵。以前在山上的時候還沒有什么感覺，畢竟山上的孩子都沒爹沒娘，他好歹有個厲害娘，能四處吹噓。到了山下，他才知道人家的娘都寸步不離，又是裁新衣又是喂飯食，窮人家的娘親干活兒也不忘把孩子背在身上。

    只有他的娘，有也像沒似的。

    推開門正要走出去，差點撞到一個小太監(jiān)，夏侯瀲扶住他，道：“看不看道兒啊你?！?/br>
    “對不住，對不??！”小太監(jiān)拈著細(xì)細(xì)的嗓音道歉。

    夏侯瀲聽見這聲調(diào)就渾身起雞皮疙瘩，忙擺擺手讓他走，忽又打眼瞥見他懷里捧了一堆紙蓮花，問道：“這什么玩意兒？”

    “蓮燈呀，過幾天就是中元節(jié)了，到時候皇上會準(zhǔn)許咱們在玉清池上放蓮燈呢。”

    夏侯瀲怔了怔，喃喃道：“日子過得這么快！就要中元節(jié)了？”

    宮門忽然吵吵嚷嚷起來，夏侯瀲忙走過去，一個身著葵花胸背團(tuán)領(lǐng)衫的太監(jiān)捧著一領(lǐng)衣帽走進(jìn)來，打院子里一站，撩起細(xì)長的眉眼四下里掃了一圈，吊著嗓子道：“都是死人嗎，沒人迎進(jìn)門也沒人遞個茶，把你們沈公公叫出來。”

    這太監(jiān)氣勢忒足，嚇得一干小太監(jiān)都縮著脖兒干站著，夏侯瀲正想迎上去，沈玦已經(jīng)捧著茶出來了，恭謹(jǐn)?shù)匦卸Y道：“下頭人不懂事兒，稍有怠慢，公公莫怪?！?/br>
    那太監(jiān)一見沈玦，眉眼跟開了花兒似的，當(dāng)下就笑開了，忙使喚人接過沈玦手里的茶盞，道：“您說笑了，咱家是文書房的隨堂太監(jiān)曹令，奉魏公公的命令，給您送衣服來了?！闭f話間，覷眼打量沈玦，太監(jiān)們常年彎腰勾背，十個有九個有駝背的毛病，身形松泛沒有精神，這沈公公卻松竹一般，便是蝦著腰的那弧度也似乎恰到好處一般。難怪魏公公對其青眼相看。

    “送衣服？”

    “您還不知道吧，文書房的錢公公擢升了秉筆，空出了一個位子，魏公公二話沒說，當(dāng)下就勾了您的名兒?！辈芰蠲佳蹚潖潱斑^個幾天，等公公閑下來，還要您遞茶認(rèn)干爹呢！今后在文書房，還請沈公公多多照應(yīng)?！?/br>
    聞言，夏侯瀲如遭雷劈。

    認(rèn)爹??？誰他娘的認(rèn)他個閹賊當(dāng)?shù)?/br>
    下意識地看向沈玦，卻見他靜靜站著，一如既往八風(fēng)不動的模樣，細(xì)瓷一般的臉頰無悲無喜。

    沈玦盯著那金線交錯的衣帽，目光幽深。文書房隨堂太監(jiān)，御前伺候的內(nèi)侍，按例要服烏紗描金帽，葵花團(tuán)領(lǐng)衫，和這個曹公公一個樣兒。但從此，他也是魏德的干兒，說得難聽些，便是魏德養(yǎng)的叭兒狗，隨叫隨到，時不時叫幾聲爹，喜慶又熱鬧。

    他不去爭，這該死的運道倒自己落在他頭上了，難道是天意么？